時之初返回接到明夷時，已離山谷不遠。
他一臉歉意︰「姑母讓我搭了把手，幫著磨了急用的藥粉，來晚了。」
明夷搖頭︰「這路我走兩次也就熟了，又無旁人，很安全。」
他不理會，奔過來將她抱起︰「你不用那麼勇敢。」
明夷驚呼一聲，已在他懷中，所有思緒都飛散了去，腦子里空空如也，臉上只會笑，沒了別的表情。
「那我這一會兒，就做個怯懦小女子，勞大俠照顧了。」她圈住他脖子，往胸口一靠，甜得發膩。
原本想問下他對韋澳的看法，但還是吞了下去。難得和美甜蜜時刻，何必說那些煞風景的話。
「不問我殷媽媽如何了？」時之初問道。
明夷懶洋洋地︰「看你這模樣，想是並無大礙。」
「知我莫若明夷。」時之初低頭在她額上一吻，「姑母說還需仔細診治，但我看她樣子，並無過度焦急，想來無礙。」
明夷聞著他胸口的氣味，心曠神怡︰「待會兒出山，就只有你我二人了吧。」
時之初笑道︰「明夷有何打算？」
「只是許久未和你單獨相處。」她扯著他的衣襟，忍不住撒嬌。
「我背著你出去如何？」時之初笑得寵溺，「我喜歡你在我耳邊說個不停。」
明夷摟住他脖子往上，伏在他耳後，飛快舌忝了一下，咯咯笑著離遠︰「你是說我話太多嗎？」
他作勢要將她扔下，嚇得她又一聲驚叫，整個人將他纏緊了，逗得他前仰後合︰「你說再多，我都願意听。」
明夷笑出了淚，有一句話在腦中盤旋著︰一直這樣，多好。一直這樣，多好。
繆四娘見她來，只點了點頭，忙著給殷媽媽熬藥，醫廬中滿是藥味。
殷媽媽躺在里屋床上，兩道門都敞著，一覽無余︰「明夷，你來了？」
「嗯。」明夷往里屋去，陪在她床邊，見她氣色不錯，神情看來也十分輕松，心里更放心了些。
殷媽媽見四娘與時之初走到屋外去，看來是之初在仔細詢問病情，怕殷媽媽看了疑心，便陪著她說話，轉移注意︰「這兒比城里清靜，氣味都香甜些，在此休養再好不過。」
殷媽媽笑道︰「如果短期回不去，我那邊教坊恐怕過幾日就要給新買主騰地方。岑伯和那四個孩子就麻煩明夷給安排了。他們房里的字畫桌椅瓶罐都是珍品，一定也搬走。」
明夷想到自己所住客房的奢華，估模那四位房里堪比古玩軒︰「好，我回去便安排。我承未閣已經建好，整整一層還都空著。」
殷媽媽拉住她手︰「無論我這病情如何，你定要讓他們安下心來。若我有什麼萬一，就要交托你了。」
明夷撇了撇屋外，拍著她的手背︰「喪氣的話不用再說。殷媽媽如同我阿娘，竹君他們就是我的親弟。只要有我拾靨坊在一天，不能保他們錦衣玉食，但能保證衣食無憂。」
殷媽媽用力點頭︰「他們不是貪圖享受之人，一定會能幫得上你。希望你能保護好他們，畢竟身世不同，怕以後還有什麼麻煩……」
「我知道了，他們會被安排在承未閣中，不會隨意拋頭露面。」明夷安撫著她，看時之初與繆四娘還在談話，心亂如麻。
時之初終于進了屋，到殷媽媽床前點了點頭︰「殷媽媽在此放心休養，我們過幾日會再來探望。」
明夷看時之初身後的繆四娘，也瞧不出什麼，听時之初如此說，看來還是比較樂觀︰「媽媽早些休息，我們先回去了。」
殷媽媽叮囑了幾句，眼中也有了困倦之意。
繆四娘送二人到屋外，神色才凝重起來，對時之初說道︰「十日之內，務必取來，這是唯一希望了。」
時之初點頭︰「放心。」
明夷看不合時宜，沒有追問，與繆四娘別過，離開洗心谷，往山上走去。
時之初牽著她的手，沒有回頭，也沒有說話。她手心都是汗，不敢問，怕听到不想听的消息。
他覺出她已經開始發抖了，安慰道︰「別怕，不是沒有轉機。」
這說法，讓她心里又冷半截，還有轉機，便是機會很小了︰「我們能做什麼？」
「唉，她年少時痼疾，陰虧太過，已如同蓮蓬枯槁，極難回春。如今姑母用藥物維持著，也只有十日光景。靈藥確實有，只不過藏于深宮。」時之初很為難的樣子。
明夷腦中不斷轉著，深宮，聖上必然有，重臣可能有，一是令狐家，二是韋澳，三是崔氏。都有途徑，都必須一試。
「什麼藥？」
「九鯤散，恰合此癥。」
「令狐家和韋澳會有嗎？」
「不知，我會想辦法。」
明夷嘆了聲︰「韋澳那兒，如果有，你要說出是殷媽媽所需嗎？我有些擔心，他應當明知此藥能有益陰虧之癥，如果有卻一直沒拿出來，就是無心救她。」
「如果有，大人定會拿來救人。」時之初十分篤定，「何況，殷媽媽對他效忠多年。」
「效忠……是啊，在男子眼中，女子的付出只是效忠，那些真情便不算了嗎？」明夷笑得十分蒼涼。
「明夷……」時之初抓緊她手，「他二人之事，你我也無從判斷，只是我相信韋大人不會見死不救。」
「你究竟如何看待韋澳暗中經營行露院與竹君教坊，並迫使四君子獻身取信對方的事？」明夷已忍耐不住，這種小人行徑真的是一個曠世忠臣所做？
「如果此非亂世，政治清明，皇權強盛，又何須大人沾染污穢之事？」時之初毫不遲疑回答，「為百姓安樂，肅清朝政，少數人的犧牲是值得的。」
明夷有一種無力感，她不知時之初說這些時候是不是全心如此相信，看著他的眼楮，他避開了。
她听得出他語中對于行露院的娘子，尤其是竹君教坊的小郎是不屑一顧的，似站在高處，睥睨眾人。縱使他自小過著被軟禁般的生活，失去自由，失去爺娘，但他骨血里是自傲的，是世代為官帶來的高人一等，這種感覺，讓明夷很不舒服。