听到馬成凌說石若山要讓夏幻楓退居揚州，明夷差點被口中的蓴菜羹嗆到。
「你覺得夏幻楓能扔下容異坊回揚州嗎？長安她那一攤子事兒誰管？」明夷越想越覺得匪夷所思。
馬成凌挑了挑眉毛︰「反正石幫主意思是他自己預備去長安，這揚州的大本營得有能干的人撐著，他無論如何都要說服夏幻楓回來。」
「若是夏幻楓不肯呢？」明夷不相信夏幻楓會肯放棄在長安打下的天下。
「若是不肯，就按老規矩，和四大長老一起商議決定，到時候，大多數贊同的話，除非夏幻楓離開幫派，否則就必須服從。」馬成凌說來輕松，事不關己。
明夷臉色糟糕，她是早就和夏幻楓綁在一起的，多方面看來，夏幻楓的能力和遠見乃至人品都在石若山之上，只是石若山沒有十成把握不會出此一招。還有一個可能，就是他預料到夏幻楓不會讓他安安穩穩坐在幫主位上，要先下手為強。
「你對此事如何看？」明夷先要弄清馬成凌的立場，否則有些話，不可多說。
馬成凌撇了撇嘴︰「這兩年我與石幫主來往頻密，與夏幻楓倒是沒什麼交情，何況他也瞧不慣我，嫌我紈褲子弟做事不力，我沒理由得罪幫主力挺他。」
明夷听到此，心里一涼︰「你覺得石幫主能將上官幫派發揚光大嗎？」
馬成凌冷笑聲︰「不能。我雖與他常酒肉相交，但彼此並無多少真話，我自己也明白。他行事謹慎，稍嫌懦弱，且多疑心，無論心機與武力都在夏幻楓之下。上官幫派在他手中，我們幾個吃香喝辣沒問題，但真要與三大幫為敵，那就絕不可為。」
「你不希望上官幫派能躋身一流幫派嗎？」明夷不敢隨意表露自己立場，繼續試探。
馬成凌又飲一杯︰「怎不想？我走南闖北，眼見得三大幫是如何風光，那些堂主護法未必就比我強，我卻只能點頭哈腰，只因上官幫派只是個地方上的小幫派，我怎會甘心？只是石幫主于我總算有知遇之恩，我做不出背信棄義的事。這件事上，我最多能做的，就是棄權，兩邊都不站。」
「你與花子賢交好，知道他的打算嗎？」明夷听到他中立，也算是個比較好的答復了。
「花大哥雖沒公開表態，但我對他還是有幾分了解。他雖嗜酒如命，但心比天高，爭強好勝，又是夏幻楓一力提拔上來，他定是願意站在更具開拓能力的夏幻楓一邊，這個，幫中人應當都瞧得出。」
明夷沉吟道︰「肖氏夫婦定是站在石幫主一邊了？」
「那是自然。」馬成凌說道，「余下最大的問題就是儲娘子。」
「儲娘子不是與石幫主有隙嗎？」明夷驚道，「難道她會站在石幫主一邊？」
「原本我也以為她定是反對的，但她昨日並未表態。我想了想，她雖懷疑石幫主與上官韻父女之死有關，但這些年也未找到確鑿證據。石幫主倒是將最能賺錢的買賣給了她，一向以來，也不聞不問，任由她做主。她為自己兒子考慮，留住這米鋪和鹽商生意最為要緊。而夏幻楓掌權的話，未必就有這麼好的日子過了。」馬成凌難得思路清晰，令明夷刮目相看。
明夷更加擔憂起來，這也不無道理。儲娘子畢竟女兒身，且兒子還未獨當一面，她更在意手上的生意財源，而不是幫派能否發揚光大。如果石若山給予她足夠的誘惑，比如減少她米鋪利潤上繳幫派的比例，她很可能寧願保持現狀。
「那按你所說，夏幻楓這一局是輸定了？必然是要被遣回揚州？」
「夏幻楓手上最大的底牌是他與龔君昊和申屠兄弟的關系，而最大的把柄也在此。」馬成凌欲說還休，瞥了眼時之初。
明夷想起自己還未向時之初說出夏幻楓的真實身份，也不好再點破。自己心里已經明白。石若山知道夏幻楓是男兒身，如果將此透露給龔君昊或申屠兄弟，只需推得一干二淨，說自己也是剛得知，便把上官幫派撇干淨了，而夏幻楓必定會被兩家除之而後快，否則龔君昊和申屠兄弟不就成了江湖的笑柄？
因此，縱使夏幻楓千般不願意，只要幫中決議結果是把他趕回揚州，他也只得遵從。
時之初不解，看著明夷。明夷在桌下拍了拍他手背，意思無人時再說。
「再無翻牌的可能了嗎？」明夷有些為自己和夏幻楓絕望了，如果夏幻楓被趕回來，自己成為幫主的機會約等于零。
馬成凌想了想，說了句︰「還有一個人，如果他站在夏歡楓一邊，石幫主也莫可奈何。」
明夷似在黑暗里發現一絲曙光，興奮道︰「那是誰？」
「巨雷霆，上官幫派另一位副幫主。」馬成凌回道，「不過他已經失蹤快兩年了，幫里其他人都沒有他的消息，恐怕石有石幫主能找到他。」
「上官還有一位副幫主？」明夷想了半天，「似乎是听過，但怎麼會無緣無故失蹤呢？」
「夏幻楓和巨雷霆都是老幫主任命的。夏幻楓是老幫主出外游歷時帶回來，盛贊此人能幫助幫派建功立業。而巨雷霆是老幫主自小帶在身邊，老幫主一度想將上官韻許配給他，只是上官韻堅決不肯，說只有兄妹之誼。」馬成凌打了個飽嗝，「船難那天，巨雷霆是送他二人上船的，沒想到行不了多久就發生船難，老幫主也是巨雷霆冒著生命危險就回來，只可惜找不到上官韻。」
明夷覺得這曙光越來越大︰「如果能找到巨雷霆，他極大可能會與儲娘子一樣，懷疑石幫主，不會站在他一邊。」
「不過找到巨雷霆的機會很渺茫，上官韻失蹤之後，他便不管幫中事務，四處找尋，之後就沒了音信。我問過石幫主，他說也未有消息。原本巨雷霆負責外部聯系，夏幻楓負責幫內事務，長安的容異坊原本是巨雷霆打下的基礎。巨雷霆失蹤後，夏幻楓才遠赴長安，接下了容異坊。」馬成凌模著滾圓的肚子，神色倦怠。
明夷看也不會再有什麼有價值的消息，便下了決心，立刻，馬上，出發回長安，她需要與夏幻楓面談。