伍謙平將茶盞放下，反問道︰「世上可有人不愛財？」
明夷篤定得回答︰「萬中無一。」
「那我愛財又有什麼稀奇？我不過是凡塵一俗人。」話里帶著點譏誚，也不知對己還是對人。
「凡人愛財是愛用財，換得豪宅大院，華服名駒。男子換嬌妻美妾，女子也可養面首小郎。錢財的價值只有花用的時候才存在啊。」明夷是真心好奇。
伍謙平反問道︰「明夷願以財易何物？」
明夷愣了下，自然不能說想要吃香喝辣包養小鮮肉︰「換得我與關切之人衣食無憂，一世安穩。上不負先人祖業，下有余扶老攜幼。」
伍謙平起身，打開一扇窗，月光透了進來，帶著涼風，油燈的火焰在風里舞動起來，讓室內突如其來的安靜顯得不那麼尷尬。
「我沒有明夷那麼大志向，世人如何都是自己造化。明夷為商，置地建屋，不過百兩銀錢可保一世溫飽。謙平在仕途，錢，或者某日可以用來買命。」伍謙平背著身子，面朝窗外。
「錢財可保平安也可招禍端。」明夷也非愚笨之人，官場上下打點，錢肯定是極重要的敲門磚，但如他這般吝嗇又處處斂財之人，恐怕也是罕見吧。
伍謙平繼續說道︰「如我真愛財如命，大可貪贓枉法，上下欺瞞，以我手段，或能保十數年平安無事。但我賭不得，實愛命如財，這點滴的財源，數額極小，絕不至引來大禍。出入樸素，不涉奢靡，便不受人嫉恨。」
明夷听著似乎極有道理，錢，用來挽大勢，即使官場靠山倒，也可打通關節，保得平安。在小處斂財，安全，為人低調吝嗇，也是安全。這人，恐怕謹小慎微到了變態的地步。
「但也不至于如此刻薄自己，身為少尹，養幾個婢女也是正常。」明夷不是刻板之人，男子，難免有生理需求，他又不會涉足平康坊，家里沒有婢女難道是取向特別？
伍謙平踱步過來，明夷坐著看他身影壓迫來，覺得別扭，也站起來，豈知腿被自己壓麻了，一下踉蹌。
伍謙平恰在她身邊，伸手環住她的腰，明夷整個人倒在他懷里，只覺得自己驟然變得嬌小可憐，被他的氣息完全包圍著，卻不是那種羞澀滾燙的感覺，而是觸電般的驚顫和劇烈的心跳。
伍謙平攙扶著她站穩，明夷覺得自己的手是冰涼的，整條手臂毛孔張開了一樣，似在他面前不著寸縷般的無措。
這種感覺，是陌生的，說是心動與歡喜，又偏偏多了一點不該有的恐懼。分不清是怕他的深不可測，還是怕自己止不住陷入，愛上這個心里空空蕩蕩沒有溫度的人。
伍謙平並未關心她的臉色變化，看她站穩便撒了手，繼續回答她的問題︰「你可知我過去那位夫人現在如何？」
明夷見還有故事可听，也甩開了自己的一番掙扎︰「與她的相好雙宿雙棲？」
「她現在躲在她的娘家療養，據說受了極大刺激，已經瘋了。」他說及此，依然沒有任何波動，隱隱倒有些快意。
明夷環抱著手臂，一半因為窗外的涼風，一半因為他語中的不念舊情︰「難道她相好把她拋棄了？」
他嘴邊有一抹若有若無的笑︰「若是拋棄，她倒是經得起。可惜那個馬夫對她倒是動了真情，坦白告知，是麗競門安排在我身邊的，接近她來掏我的底。卻偏偏真心愛上了她，要與她遠走高飛。她對我有愧，把此事寫信告訴我，讓我小心。信收到時，他二人已出了事，馬夫被割頭，一早醒來，她身邊是一具無頭尸體和滿床的血，你說，她能不瘋嗎？」
明夷身上的寒冷已經入了心，倒麻木了，只仍對他的良善有一絲幻想︰「你有沒有後悔答應她休妻？」
他未正面回答︰「我親自去了現場，看到她那樣子也難免是不忍的。你現在知道我為何府中人丁簡單了嗎？京兆尹曾送了幾名婢女到我府上，我當天就賣了出去。」
明夷想翻個白眼，他倒真是愛財得毫不掩飾，上司給的人能轉手賣掉，不舍得浪費一分一毫。又轉念到他所說的慘案，問道︰「麗競門是什麼？為什麼要在你身邊安排密探？」
伍謙平正面著她，雙手扶住她肩膀︰「原本這些事不該和你說，但萬一我出了事，不想沒人知道是什麼原因。麗競門是朝廷一支最為神秘的密探隊伍，不知首領是誰，也不知規模如何，只知手段極其凶殘，處事利落。監視我想必是因為我與京兆尹走得近，京兆尹是崔氏一派。這麗競門可能是崔氏的人，要試探我忠誠，也可能是他們的政敵，要從我這里拿到把柄。究竟如何，恐怕只有崔鉉本人知道了。」
明夷此時又有些能理解伍謙平，他的無情，他的過度謹慎，恐怕是這畸形的政局所迫。他肯與自己坦誠相待，也不負知己二字。
明夷反倒有些慚愧︰「謙平兄這一向也是舉步維艱，只可惜明夷一介女流，又無財力勢力，沒有能幫得上的地方。」
伍謙平放開她肩膀，眼神卻未離開，反而放出亮光︰「明夷莫妄自菲薄，你對我很重要。」
明夷心里又顫一下，原本的冰冷感受瞬間叫囂著要沸騰，他是在表白嗎？是因為身邊沒有可信任的人，所以對她日久生情？如果是他，倒不是不可以接受的……
「我見你拾靨坊新開的場面，相信雖然令尊不在了，你定會讓店鋪獲得新生，可能遠超之前。待拾靨坊發展順暢，東市不夠施展時，我願拿出積蓄，讓你在西市開一家更大的分鋪。所獲利潤，我得其八即可。」伍謙平的眼楮越來越亮。
明夷只想問候他祖上先人，投資入股是小事，他現實到要看拾靨坊先有了重振旗鼓的確實成績，精明到只出錢想佔八分利，真是白日夢做得極美啊！看來是想用自己的男色，讓明娘子昏頭昏腦為他當棋子。
幸好，她是明怡。一時的晃神，三分色心，還堵不住自己的心眼！