周鴻回來的時候，身上衣服都濕透了。
小雨如晦，濕潤沾衣，起先都不覺得，等濕意透骨，全身已被淋透。
他推開小院的門，先是聞到一股藥味，心頓時提了起來，再看到廊下肅然候著的周浩賴大慶，已是龍行虎步往正房走，人還未至聲已到︰「娘子——」
門簾掀起，入目便是周夫人與侍立的丫環婆子，似乎院里聞到的藥味都得到了很好的解釋︰「母親怎麼過來了？」
方才聲音里的憂心被很好的壓了下來，虎妞從內室出來，他便將手里的油紙包遞過去︰「大女乃女乃想吃的荷葉冰糖肘子，等吃晚飯的時候給她吃。」
周夫人眼睜睜看著兒子渾身濕透，懷里卻寶貝一般抱個油紙包，竟是給葉芷青的吃食，肚里原本未熄的火騰的冒了八丈高，忍了又忍才僵硬道︰「去把濕衣服換了。」
周鴻進了內室，也顧不得換衣服，先往床邊去握住了葉芷青的手，緊張道︰「可是哪里又不舒服了？」
葉芷青斜倚在床頭，催促他︰「快去換衣服，我沒事兒，就是……有點腰月復酸，這才讓大慶熬點保胎藥來喝，以防萬一。」
「你可別騙我啊！」周鴻一點都不肯放松，經過了周夫人的棒打鴛鴦，私下對葉芷青的折辱，幾乎要給他留下心理陰影。
母子倆見面如果不想爭吵，都得壓抑著自己的情緒，渾似各戴了面具，僵硬、不自然，隔閡一望而知。
「我沒事兒，真的沒騙你！快去換了濕衣服。」又吩咐一旁候著的思萱︰「讓廚下送熱水過來，再給大人熬碗姜湯過來。」
思萱出去之後，內室只剩下小夫妻倆，周鴻將頭冠武袍都解了下來，他其實心里壓抑的厲害，很想出去問問周夫人過來的原因，但用腳趾頭想也知道但凡涉及到葉芷青之事，母子倆必定爆發大面積的戰爭，當著葉芷青的面兒實不宜鬧的太過難堪。
很快客棧的粗使婆子抬了熱水過來，周鴻洗了個熱水澡，葉芷青便坐在床上替他擦頭發。他生恐葉芷青在周夫人面前受了委屈又忍著，便拿出打仗的觀察力，引逗著她說話，兩人頭踫頭竊竊私語，葉芷青還用布巾子包著他的頭發一點點擦干，內室的氣氛溫馨而美好。
周夫人在外面等了一會，頗有點坐立難安，心里焦燥的要燒起來，向秦嬤嬤使個眼色，秦婆子便悄悄將內室的簾子掀開一道縫往里面看。
周鴻已經沐浴完畢，穿著干淨的衣服與葉芷青偎靠在一處說話，兩人之間柔情繾綣，蜜里調油的模樣，讓秦嬤嬤都有點不好意思偷窺了。
她看著周鴻從小長大，見慣了他的冷臉，卻從來不知道他也有如此溫柔的時候。
周夫人看她的臉色，也能猜到室內情形，心里那把火越燒越旺，猛的出聲咳嗽了一聲，室內兩人听到了，葉芷青便推他︰「夫人等了你很久，快出去看看吧。」
周鴻出來的時候，頭眼還披散著，坐到了周夫人下首︰「母親有事吩咐，只管派人告訴兒子一聲，又何必親自過來？」
周夫人冷笑道︰「我若是不過來，恐怕你連老宅子的大門都不肯踏進去。我倒是不知道，這就是你的孝道了！」
「難道母親今日過來，就是來質問兒子孝道的？」
秦嬤嬤扶額，母子倆一見面就跟烏眼雞似的要斗起來，就算是有事兒也沒辦法好好說了。
她悄悄扯扯周夫人的袖子，周夫人才省起自己今日前來的目的，千萬不能被渾小子給帶跑了。
「我收到了你父親的信，想來你也收到了信，你準備怎麼辦？」
——小子，想要讓姓葉的丫頭進門，就先學會把骨頭放軟一點！
周夫人從揚州至此，與長子賭氣太久，好容易見到一線曙光，想要進周府大門，最好對她懺悔認錯，也好讓她把心頭這口郁氣先發出來才好。
哪知道周鴻背後長著反骨，也不知道听沒听出來她的話中之意，神色間連一點點期待都沒有︰「兒子是收到了父親的信，既然父親肯認這門親事，那兒子就沒什麼可擔心的了，眼下只盼著葉子能夠安安心心養胎，把月復中孩兒平安生下來就好。」
周夫人︰「……」
秦嬤嬤這才回過味兒來，感情夫人今日過來是想讓大公子夫妻倆搬到老宅子去住的意思？
但是大公子不肯搭梯子，非要把自己個母親給撐在台子上，夫人下不來台，怎麼好吐口讓他們搬回去？
她是個善解人意的老忠僕，自然要急主子所急，想主子所想。既領會了周夫人心中所想，便在中間打圓場︰「大公子，就恕老奴多句嘴，既然老爺也承認了這門親事，夫人也是無可奈何。養胎的話，府里經驗周到的婆子比較多，侍候的應該是妥貼些。老奴瞧著這院里侍候的丫頭都不堪用。」
大戶人家的貼身大丫環都是從小培養起來的，衣食住行樣樣侍候周到，哪及得虎妞跟思萱這等半路出家，還遇上個根本沒有嚴格主僕之分的主子，秦婆子打量一瞧，就有些很瞧不上葉芷青的丫環了。
而且她這句話說的非常巧妙，不是周夫人服了軟，前來請他們回府養胎，而是一家之主周震發了話，周夫人以夫為天，自然只能隨周震之意了。
她自忖為這母子倆都留了台階，聰明的大公子定然能夠領會其中之意，就坡下驢，再向周夫人道個歉認個錯，母子倆哪有了隔夜仇，將人接進府里不就完了嗎？
周夫人對秦婆子這番話也甚為滿意，朝她瞟了一眼，唇角已經微微翹了起來。
哪知道周鴻卻是只倔驢，分明听懂了秦婆子話中之意，偏不肯就著台階下，還道︰「葉子自己就是大夫，她的狀況自己曉得。再說出了客棧對街就有家醫館，那大夫主婦科，醫術不錯，真有事兒也能請了過來看診，倒沒什麼大礙。至于養胎，還要心情愉悅，葉子又是個自由自在慣了的性子，就在這里住著也不錯。」
秦婆子︰「……」大公子您是腦子進水了嗎？
現放著母子合好的台階不下，難道要老奴跪下來向您磕頭，請您帶著姓葉的進府不成？
這不是等于逼著夫人低頭嗎？！
周夫人才揚起的嘴角又垮了下去，心里的火再壓不下去了，蹭的起身︰「既然你早有打算，又何必我巴巴的跑來與你商量，你想怎麼著就怎麼著吧，左右是你的事兒，我做母親的也管不著！」
她怕自己再坐下去，只會讓姓葉的看笑話。
秦婆子與丫環們忙忙跟上去侍候，周鴻總算還有點做人兒子的自覺，揚聲吩咐廊下候著的周浩︰「將夫人護送回老宅。」
虎妞拿了油紙傘遞給了秦婆子，心里其實巴不得周夫人淋一場雨才好，但瞧在周鴻面上，還是將雨傘遞了上去。
秦婆子撐著傘小心護送著周夫人出了院門上了馬車，而周鴻就送到了小院門口，向周夫人拱手︰「母親慢走，讓周浩護母親回去，兒子也好放心！」
周夫人只覺得自己再留下來便是自取其辱，其實方才在房里她的話頭已經軟了，只消兒子再稍稍向她低頭認個錯，這段節就過去了。
以周鴻的聰明，他明明已經听出了她的言外之意，居然還要裝傻充愣將她這個做母親的面子往泥地里踩，讓她情何以堪？
她怕自己多留一刻，眼淚都要下來，坐上馬車之後，四周雨霧彌漫，又沒有內室里能听得到他們母子動靜的葉芷青，她總算呼出了一口氣，刺了他一句︰「你有什麼不放心的？恐怕你不放心的只有她吧！」
今日周琪從頭至尾裝死，既不敢當著周夫人的面與葉芷青眉來眼去，連周鴻來了之後，母子之間幾乎要吵起來她也縮在丫環身後，假裝自己不在事發現場。
現下周夫人要走，她便忙不迭跟上來，踩到了腳踏，周夫人看著車下面一兒一女，氣不打一處來，恨恨道︰「你們一個個既然都不願意回府，還跟著我干什麼？不如你也留下來得了！」
周琪也不知道是領會錯了周夫人的話，還是著實不願意回去面對周夫人的冷臉，居然連連點頭，說出了今日來的第一句話︰「母親既然有令，女兒焉能不遵！正好葉姐姐要保胎，我便留下照看她兩三日，等她平安了便回府向母親報訊！」
「走吧！」周夫人簡直是心如死灰，當初在葉芷青面前有多得意，今日有就多灰頭土臉，兒女都偏向姓葉的丫頭，她也不是沒眼楮，瞧不出來。
但留在這里與兒女理論，只會讓姓葉的丫頭得意，瞧她的笑話，又何必呢？
丫環婆子們陸續爬上了馬車，周浩帶著兩名護衛護送周府的馬車駛向雨幕，周琪調皮道︰「大哥，難道你沒瞧出來，母親有服軟之意？何不趁勢帶著大嫂回府？」
周鴻︰「小丫頭要你管！」