「這……」跛子爺點點頭︰「知道了。」他往大街上走了幾步，猶猶豫豫沒扯開步子，磨蹭幾下又轉身說︰「姑娘待我不薄，又說這事和你的命有關，我不能眼見姑娘落難不相幫一把。可是……」
沐秋水警覺起來，他似乎已經得了什麼消息。
「按說在道上混的這點分寸還得有，可姑娘才是我的老主顧。兩者如果只能擇其一，我當然是選幫你。」
沐秋水不想表現太過心急嚇著他，因此一言不發等他說下去。
跛子爺搓搓手片刻終于說︰「今天下午有人來找我，听口音就不是本地人，有一個受了傷但一看就是練家子；另一個就是普通人，姑娘三兩下就能對付……」
「說重點。」
「就是兩人一文一武，找我要藏身的地方，又問我能不能把他們送出城。姑娘也知道，最近三不五時就戒嚴，我哪有那個膽，就先安排他們找地方住下。」跛子爺又壓低聲音道︰「那二人有錢的很，出手極為大方。」
沐秋水冷冷地說︰「錦衣衛親拿，那二人的罪不是小罪，連這種活都接，你怕是活得不耐煩。」
「誰說不是，」跛子爺嘆了口氣捶胸頓足道︰「我也是剛才听姑娘說起，才悟出這其中的原委，如今砸在手上倒成燙手的山芋了。」
「那兩人如今身在何處？」
跛子爺左右看看湊到沐秋水耳邊說︰「往廣渠門那去有個廢棄的道觀，那里臨近天壇，錦衣衛不敢在那鬧出太大動靜。」
沐秋水依稀記得那個地方。
跛子爺又道︰「姑娘知道的吧，那地方咱們以前交易過。」
「那也是你的老據點之一了。」
對方嘿嘿笑笑便說讓她自己去找人，這般江湖掮客收人錢財還沒替人消災，要是給人看見，那在道上是要混不下去的，因此他萬般不想露面。
見沐秋水表示同意，跛子爺又問︰「姑娘要自己去？」
「是。」
「那可千萬得小心。」
「怎麼說？」
「下午的事我也听說了，兩個校尉暴尸街頭，想來二人中的哪一個很有兩把刷子。」
沐秋水心里一動問︰「那個受傷的，是不是看起來斯斯文文？」
跛子爺果然回答︰「是了，姑娘怎麼知道？那人白白淨淨的像個書生，渾身上下也不見兵器。不過指不定和姑娘一樣，腰帶劍、袖里針，防不勝防吶。」
沐秋水想起曹州那人，真是人不可貌相，這樣的好身手怪不得要離開七爺、攀上遼王高就。她又憶起跛子爺上回說起的贈刀案，于是說︰「跛子爺，你的消息也不準嘛。」
「咦，我給姑娘的消息何時出過差錯？」
「你說朝廷抓的那兩個宦官打死不松口，可其中一個今天早上就被處決了。若不是吐了供詞，怎麼這麼快就定罪上刑？」
跛子爺嘆了口氣吐出原委，原來朝廷根本沒有拿到供詞。那兩人端的是條漢子，受了多少酷刑，怎麼可能才這幾天就突然反水遼王？何況連告發的人都瘋了，只要咬住牙這就是死無對證。
沒有供詞就定罪，沐秋水很是不妥，因此詫異地問︰「莫不是冤假錯案……是朝廷授意的？」
「嗨呀，什麼朝廷，就是殿上那位唄。姑娘，可不敢再說下去了。」
沐秋水點了點頭，二人分別，她慢慢往回走思量如何下手。
一來那兩人今日剛得落腳的地方，正是警惕的時候不好下手；二來天色又晚，道觀所在的山頭廢棄多年，雜草叢生，也不便于走夜路。于是計較一番便決定天明再去廣渠門那邊。
街上到處都是官差和緹騎在搜人，一片人心惶惶的樣子。市場攤主的攤位甚至都被掀翻，這攤位之下又哪里能藏得了人？無外乎是衙門威嚇的手段。
回到家，院子里被校尉踢翻的花盆、水缸都已經收拾過，雙喜進屋詢問她去了哪里。
沐秋水瞟她一眼，雙喜連忙說︰「小姐我知道不該過問的規矩，可是我害怕……咱們怎麼會惹上錦衣衛？小姐，那人的身形像極了」
「別說了，」沐秋水正色道︰「我不是告訴過你，沒影的事不要掛在嘴邊。」
雙喜被她冷厲的眼色嚇得噤聲，又委屈地微微噘起嘴。
沐秋水緩和了神色說︰「不要害怕，我一定不會讓你們有事。小春呢？她怎麼樣？」
「她出去了。」
「街上到處都是官兵，亂哄哄的還出去干什麼，等她回來告訴她這兩日別出門。」
雙喜用力點點頭。
沐秋水又安慰她了她幾句，便遣她出去。雙喜還想說些什麼，見她對自己擺擺手，便也只好听話的退下。
翌日一早沐秋水便直奔人證藏身之處。
過了山腰，沿著被荒草掩埋、依稀可辨的石階朝上走，不用多久就到了道觀。沐秋水從破敗虛掩的觀門閃入內院，見里頭悄然無聲。
院內歷年來的枯葉鋪了一層又一層，好在大多**，踩上去綿綿一片像是毯子一樣軟。
她向前里走了幾步，卻不慎踩到一根被埋于枯葉下的樹枝，那樹枝水膩膩地向後劃去，攪著樹葉發生出一些輕微的聲響。
「回來了？情況如何？」與此同時，里面就有一個男人說著話往外走出來。
那中年男人一見是個姑娘先是愣了一下，隨後急忙向里竄去。沐秋水干脆大跨步急追過去，一把將那人摁倒在倒塌的泥胚像前，那人嚷叫半天再無旁人出現，使得沐秋水確定此刻觀里只有他一人。
「姑娘、姑娘！饒命啊！」
「你是錦衣衛找的人？」
那人聞言反問︰「你是……緹騎？」
沐秋水仍舊按著他，將他兩手反剪了不理他。那人又問︰「你是朝廷的人？」
她這才答了句「不是」。
這人忽然現出哭腔道︰「姑娘既不是朝廷的人，那何苦為難我呀？」
沐秋水冷冽道︰「朝廷懸賞你。」
男人听了這話像忽然得了希望，趕緊說︰「你想拿懸賞？我有錢，有很多，都給你。你饒我一命，要多少都行。」
「我放過你，可不會有人放過我。跟我走。」她說著就提著男人背後的衣服把他拽起來。這男人瘦瘦弱弱身上的力氣還沒她大，掙扎了兩下就站了起來。沐秋水又問︰「你同黨在何處？」
男人見收買不成，轉而試圖恐嚇她說︰「他就在這，他厲害的很，你趕緊放開我，不然讓你吃不了兜著走！」
沐秋水冷笑一聲，他的同黨在哪都無所謂，司馬鞠要的只是這個人證，只要將他帶回去就行。她雖然疑心這是一個冤案，但對于她的處境而言也只能昧了良心、別無選擇。