宋掌櫃的死造成極大的波及和傷亡，沐秋水清楚地知道，一個有規矩的刺客，不會讓傷害超出目標的門楹。
這顯然是散客粗糙的手法造成的後果。
她弄來一身很不起眼的灰色粗布男裝，盤上頭發戴上網巾，出去尋模了一番，便無聲不惜地走到一個正在街頭閑逛的人背後。
這個人剛被從衙門放出來，他是那天攔截游原敬的小廝之一，因為被打傷，那兩天都沒有當值，因而僥幸逃過劫難。
「不要出聲，」沐秋水一只手用力捏住他脖子兩邊的要害，另一只手盯著他的後腰道︰「不然我再按下去，你就會死。」
「你要干什麼？」那人顯然還沒從官府問詢的驚恐中回過神，他甚至沒有發現，抵住他後腰的只是一根手指，而非利器。
「跟我過來。」沐秋水拉著他進入一條破巷，讓他面朝牆上靠著問他道︰「官府問了你什麼？」
那人被壓在牆上動彈不得，只好說︰「他們問我，是不是替宋掌櫃做事的，什麼時候來的，做了多久……」
「別說廢話！」沐秋水照著他腦袋就是一拳。
「哎喲喲，他們問我，掌櫃的地下室的火藥是從哪來的，平時都有誰來買，這幾天有沒有什麼可疑的人出入。」
「你怎麼說的？」
「還能怎麼說呀，」那人帶著哭腔道︰「都到這時候，小的當然只能實話實說。」
沐秋水狠狠踢他一腳道︰「廢話少說，我問你是怎麼回答官府的。」
「唉喲，姑娘別打了，」那人說道︰「在衙門就挨了好一頓胖揍。」
「你要再廢話連篇……」
「別打！我說、我說！他們問我那些，我就告訴他們掌櫃的一直有在私下買賣火藥。買主具體是誰，我人微言輕的，也並不都認識。還說前些日子，你和那個很能打的那位爺來過。」
「你和他們是怎麼說我們的？」沐秋水追問。
「就說你們兩個出千惹惱了掌櫃，那位爺自己逃走了，你被抓了起來。」
沐秋水聞言一愣，官府若信了他的話，自己和游原敬豈不是成了爆炸案的嫌疑人？這麼想著不禁惱恨地踹了這廝幾腳，小廝連連告饒。
「和我一起來的那人，官府可有他的蹤跡？」
「沒有沒有，他們也是從我這才知道那位爺來過。」
沐秋水拽著他又說︰「我問你，宋掌櫃平日可曾和誰交惡？」
小廝想了想說︰「掌櫃的在這道上為人還是挺仗義的，要非說和什麼有仇，那便只有那兩個人。」
「誰？」
「萬寶賭場的米老板，宋掌櫃的賭番攤搶了他不少生意，所以他們過節很大。還有一個，是做漕運生意的何公子，他和掌櫃的曾為麗春院的苗姑大打出手。」
「你仔細想想，可還有別人？」
那小廝想了半天說︰「再沒有了。」
沐秋水松開他道︰「你走，別和人說見過我，否則我第一個來找你。」
小廝連連稱呼趕忙跑出巷子。
她看著那小廝倉惶逃竄出去，想了一想，便決定先去找粉頭。
她並不準備直接去找米、何兩人，如果小廝說謊，那就太冒險，她準備先從側面印證小廝的話。
于是，她選擇去了麗春院。
她幾乎把隨身所有的銀兩都拿了出來，才終于得意見到苗姑果然是個艷麗如霞的尤物。
苗姑坐在琴旁撫完一曲，這才開口道︰「奴家才疏學淺，彈得不好公子莫要見慣，公子還想听什麼？」
沐秋水無意與她閑扯，坐在桌旁招了下手示意她過來，苗姑便優雅地起身，娉婷婉約地挪過來。
「公子。」苗姑柔情似水。
沐秋水開口問︰「你可認識何公子和宋掌櫃？」
沐秋水著一身男裝，不開口尚算像一個縴弱的白面書生，一開口便就露陷。
苗姑驚訝地剛道一聲怪哉，就被沐秋水一把擒住。
沐秋水捂著她的嘴道︰「姑娘別怕，我對你沒有惡意。只問你幾個問題，你如實回答就好。你若答應，就點點頭。」
對方很識趣地點點頭。
沐秋水試探著松開手，見她果然沒有反抗的意思便完全放開她，自己又坐回桌旁示意她也坐下。
「姑娘你是哪里來的？」苗姑忍不住問。
沐秋水尋思，這倒是個見慣大場面的女子，一點也不害怕她，于是說︰「這你不用管，我問你，你可認識何公子和宋掌櫃。」
苗姑點點頭。
「他們兩都是你的恩客？」
「是，只是，宋掌櫃已許久不來。」
「為什麼？」
苗姑猶疑片刻支支吾吾道︰「是……是因為何公子……二人都對奴家有意，所以不免……何況何公子就要替奴家贖身……」
原來是個即將從良的粉頭，沐秋水又問︰「我听說他二人曾為你大打出手，可有這回事？」
苗姑點點頭。
那麼，小廝的話便得到了證實。
沐秋水問︰「二人為你爭執是多久以前的事？」
「已經有一年多了。」
一年多，那應該已經相安無事才對，但不能排除何公子未免自己惹人懷疑，而忍耐很久才采取報復的可能。
沐秋水又問︰「姑娘可知道萬寶賭坊的米老板？」
苗姑說︰「听說過，但從來沒見過。」
「何公子今日可會來見你？」
苗姑聞言，露出驚慌的神色，若是沐秋水要留在她這里堵何公子，只怕後者必然疑心自己與她串通一氣，不會再為她贖身。
沐秋水看她神態也意識到這點。
煙花女子容顏短暫，所求不過是有人能將她帶出青樓教坊。即使是做個妾室，至少也能洗盡鉛華，過一些尋常生活。
沐秋水不忍破壞她的希望，于是打算自己去找何公子。
「姑娘是他的仇人？」苗姑放下心問。
「不是，宋掌櫃的事你想必听說了，我有些事要問問他。」
苗姑忽然正色道︰「何公子雖和宋掌櫃有些不快，可到底也是因為我的關系。如今他既已得到我，便是贏家，又怎麼會在時過境遷之後，再對宋掌櫃下手？」
沐秋水點點頭，苗姑說的在理，但是她還是要謹慎一些。
最後她笑笑說︰「時間尚早，我為見姑娘花費不少，姑娘就再我問彈上幾曲吧。」