誠如穆滄平所言，常家堡眾多醫堂藥莊，跑得了和尚跑不了廟。穆典可如今身份不同，一舉一動干系到千萬人身家，再不得如從前隨心所欲。
入宮一事，她沒有交給莫以禪父子去辦，而是動用了從穆滄平那里借來的人手。
是歆白歌去聯絡的。
「不用擔心我會害你。」歆白歌說道，「天師道凋敝，我叔叔自刎，根在灑金街那場刺殺。技計不如人，身死名滅原屬尋常，與任何人無尤。我只是沒想通，你為什麼要殺歆紅語？」
黎家兄妹相處，從來都是連名帶姓地稱呼對方。听上去並不會讓人感覺到冷漠和疏遠。
而從歆白歌口中說出歆紅語的名字，立馬就教人知道，她並不喜歡自己這個死去多年的妹妹。
「她做了很多事，逼我回到穆家。」穆典可說道，「因為她堅信，只有拿捏住我，我二哥才會就範，才會回到洛陽。」
歆白歌就明白了。
她與歆紅語雖是親姐妹，並不一處長大。
被父母嬌養著的妹妹有這樣那樣的毛病︰任性，驕縱，好耍小心眼……她都覺得沒什麼大不了。
唯有一樣讓她反感︰歆紅語對一切看上的東西，不擇手段也要得到，否則寧願毀掉。
果然歆紅語最後死于這一缺陷。
她其實能夠理解穆典可。穆子衿性情剛毅，待人接物卻仁弱，寧可自苦也不願傷人。看清了這一點的穆典可勢必要替他剪除身邊的禍患︰最初是歆紅語，後來是穆嵐。
廖十七之所以能為穆典可所容，在穆子衿身邊一留數年，成為最後的贏家，乃是她心思足夠純淨，從未有過害人之心。
「你們兄妹感情真好。」歆白歌由衷說道，笑笑，又道︰「有一年穆嵐忌日前，你大哥喝了點酒，將醉未醉時同我說，他真的很羨慕穆子衿。我以為是因為穆嵐的緣故，現在看來，也許不全然是。」
穆典可也笑了笑。
她待穆子衿好，是因為穆子衿值得；穆子衿也饋之以好。
她和三哥穆子焱也同樣要好。
只是這些話，不必說給身為長嫂的歆白歌听。
***
歆白歌辰時出門，日暮方歸，帶回來宮里的消息。
今日一早，劉顓下詔褫奪了方卿言的貴妃封號，降為嬪，發往冷宮。
原因是竇氏去世當晚，方卿言酒後帶一名宮人夜闖雍和宮，屏退左右後與竇氏單獨待了有一炷香的時間。
這當中，兩人談了些什麼無人知曉。但據守夜的宮女和宦官們交待，隔門隱隱听到爭吵聲。
後來方卿言離去，近侍的宮女入內，看見竇氏捂著胸口倒在床頭，大口大口地喘氣，一副被氣得不輕的模樣。
地上還有潑灑了的湯藥和碎碗瓷片。
方卿言是午夜闖宮，竇氏子時才薨，臨死前神思清明，還召見了劉顓和幾位大臣，整整一刻，並未提到方卿言忤逆之事。
然而有道是牆倒眾人推，有心人挖出了方卿言悖逆之舉，試圖將竇氏的死與她扯上些關聯。
前朝與後宮聯手，請求處死方卿言的折子雪花般往劉顓御案上飛。
如此迅猛的呼聲下，劉顓足拖延了一天一夜才做處置，可見對這位昔日寵冠六宮的愛妃仍念著舊情。
方卿言倒下了，方之霖卻出了牢獄。
原來是竇氏臨終前留下懿旨，細數方容多年來于國之功，請皇帝網開一面，寬赦兩家欺罔之罪，亦借此彰顯對前朝遺民的包容和接納之心。
說來諷刺，當年文帝病逝，竇氏屬意自己的兒子康王。是方容兩家堅決擁護劉顓這個當時羽翼未豐的太子，一力扶持他上位。之後又輔佐他苦力經營，一步一步擺月兌竇氏的掌控，奪回朝政大權。
卻不想，最後要滅方容的人是劉顓，力保兩家的卻是在方容手下吃盡了苦頭的竇氏。
竇氏成為太後之前，洛陽竇家勢力並不顯赫。
她從一個小小的嬪妾，一路扶搖而上被封為皇後，至太後，至太皇太後，一路腥風血雨，手下有太多無辜者的亡魂，算不得一個好人，卻毫無疑問是一個有著大格局的清醒之人。
她保方容，不是保哪一人，或者哪一族的平安，而是保邊境穩定，民心所向。
可惜劉顓看不明白。
他一心想抓權，滿朝文武一心想把方容拉下馬。竟忽略家門外，敵國的鐵騎已整裝待發，正在等待著他們自毀長城。
***
穆典可是在進京第三天入的宮。幾經交接，最後由一名年老的嬤嬤帶領去冷宮見方卿言。
六月天炎，宮城夾道里卻泛著陰陰的冷。
像是這深宮里從未消散的冤戾之氣一點一點洇進了磚縫里，經年沉澱，成為高牆琉瓦的一部分，無時無刻不向路過的人訴說著那些掩埋在陳舊歲月里的往事——被掩埋的如花生命、似錦年華；被扼殺的鮮活與熱情。
冷宮在皇宮盡頭，方卿言住在冷宮的盡頭。
自長長的甬道走來，所見女子莫不貌美，只是眼中沒了光彩︰有的瘋瘋癲癲，有的麻木混沌，有的哀戚垂淚……方卿言不一樣，她坐在破舊的方桌前，用洗淨的瓦片挑了搗爛的鳳仙花汁涂染指甲。
太皇太後新喪，闔宮縞素。冷宮亦不例外。
她穿著一件並不合身的粗麻衣裳，鴉發高綰，用一支白玉簪定住，垂頭專注地染著指甲，神目淡然，天然高貴。
仿佛這破檐爛瓦，野草叢生的荒涼小院並不是冷宮，而是堆金瓖玉的鳳藻宮。住在哪里，有沒有貴妃頭餃的加持，都不妨礙她風華無雙，冠絕六宮。
「娘娘，國喪期間，不得飾鮮艷。」老嬤嬤出聲提醒。
方卿言抬頭，始知有人來。卻不理，翹著手指繼續，恣驕已極。
老嬤嬤將穆典可送到，任務已達成，悄然退走。
穆典可走過去，將容翊的手箋放在桌面上。
方卿言一行染甲，抬眼漫不經心地瞟來，忽地手一錯，一滴紫紅色花汁飛出，滴濺在墨跡上。
她的目光定在字箋上，過了好一會才抬起，攫住穆典可的臉。
「你就是穆四？」她神情好似疑惑，盯住眼前平平無奇的臉孔，看了又看，搖頭，「他們都說你像……」
很快她就反應過來，「你易容了？」