三十的夜晚無月，只有船頭一盞風燈照黑水。
等轉過了這片山，就能看見常家堡錯落的千家燈火了，星星散布，在一片無邊際的暗黑里散發著幽微卻頑強的暖意。
「公子。」搖槳的昌叔回頭喚了一聲，嗓音帶笑。
常千佛以手支額，睡得沉，還是安緹如輕推了他下肩膀才醒來，兩眼迷迷瞪瞪，聲音還有些啞，「到了嗎？」
船離岸尚遠。
常千佛下意識往對岸望，一點燈籠火光在風中擺，就曉得昌叔為何喚他了。也笑起來。
穆典可一手抱著睡著了的若沖，一手挑一盞八角燈，裙擺被夜風揚起，起起伏伏地擺。
腳下還有小兒醒著時拿樹枝在地上作的涂鴉。
還有十幾丈，常千佛棄了船，一躍上岸，從穆典可懷里接過兒子。小家伙睡得香甜，兩手緊摟住母親脖子不放，費了好些勁才掰開。
「怎麼把他也帶來了？」
「和成缺吵架了。」穆典可笑道，「這麼大點孩子，也不知道像誰，氣性兒這麼大，發誓這個月都不要和成缺一起睡了。」
「像我。」常千佛笑道，「今天三十，也就這一宿了，氣性不算常。」
穆典可想到若沖氣鼓鼓發誓的模樣就忍俊不禁，感慨，「傻傻好騙的日子也沒幾天了，再大點，跟居彥一樣，就要成日地斗智斗勇了。」
「夫人辛苦了。」常千佛伸一手牽住穆典可，又抬臂顛了若沖，好叫他睡姿舒服一些，問道，「今天做什麼了？」
「上午給咱們院里的幾棵蓀儀剪了枝，可把蓀儀嚇壞了。」穆典可笑道，「下午就什麼也沒干，光陪著兩個小家伙了。」
又說，「笑笑山打了桑葚，送了一大筐過來，我給分了，給你留了一淺碗。」
「吃不了那麼多。」常千佛笑道，「笑笑這瘋丫頭，還跟從前一樣，是一刻也閑不住。」
「我瞧著，可不是閑才想著去打桑葚的。」
「哦，怎麼說？」
合生堂內老的老，小的小，這個時辰早睡了。
兩人直接回了梧院。
常千佛這一日東奔西跑，人在馬背上腦子都沒有歇過，著實消耗大。回來前吃過一頓了，還是又叫廚房送了宵食來，狼吞虎咽地吃完。
穆典可生怕他噎著，手邊一碗茶，隨時準備著遞過去。
洗漱完就夜深了。
穆典可想了想，方君與這事也不是一時半會能解決的；消息來得倉促，她其實沒個頭緒，還沒想好接下來怎麼做。
就沒拿這事煩惱常千佛。
成婚快七年了，還是有說不完的話。「睡吧。」她拿手指捅了捅常千佛胸膛，又往他懷里靠進去些，「明兒又要早起呢。」听見他在頭頂上說「好」，不一會呼吸勻停，是真的累了，話罷就墮入夢鄉。
***
兄弟沒有仇不隔夜。
一大早兩小兒就又一起挖沙堆城堡了，還不時擠一起咬耳朵，不知又在商量干什麼壞事。
論理還是要論的。
成缺先道了歉，若沖睡了一覺也轉了念頭，覺得哥哥肯定是不小心才把沙子灑自己臉上的。約好的架也就沒打起來。
暗流洶涌，兵禍終將來臨。從去年起，常千佛就著手轉移常家堡的部分產業了。有些是今年才開始的。
動靜不能大，還要兼顧求醫的病患，千頭萬緒就難辦。
穆典可昨日歇息過一天了，拒了常千佛要她今日再陪素衣一天的好意，吃過朝食就出門了，把常千佛攬過去的事情又拿了回來。
——雖說常千佛從不叫苦累，日日早出晚歸她是看在眼里的，也心疼。若是沒那份能耐也就罷了，既擔得起，總該與他分擔一些。
翌日又收到莫垣自建康的來信，說方之霖因陳年莫須有的瀆職罪名，被判了斬刑。
關押地卻從重兵把守的天牢移到了守備稀松的大理寺。
擺明是一個請君入甕之局。
方君與不現身，任外間傳言紛紛，只要方容一口咬死了不認，案情就無法坐實。
劉顓正是要用方之霖這個餌，釣出方遠這條大魚。
方遠也可以選擇不來，代價就是︰身為人子，眼睜睜看著生父代自己赴死。
***
穆典可找來甜酒巷子時，穆滄平正抱著一包冷透了的糖炒栗子，坐在牆根矮級上看一群小孩子玩陀螺。
幾十年過去了，巷子兩邊人家的屋瓦陳舊了許多，地面青磚也被過來過往的行人長年累月踩得溜滑反光，失去了原有的紋路。
玩陀螺的孩子也換了一批又一批。
人物俱非，不知道他坐在這里，還能看到些什麼？
「是給我買的嗎？」穆典可問道。
「你吃嗎？」穆滄平眼中竟然有了一絲期待，仿佛全然不察她眼底的嘲弄，說道，「我去給你買熱的。」
有的人就能做到把人傷害之後，心安理得地當什麼都沒發生過。仿佛你不接受他的示好，就是心冷薄情，不識好歹一樣。
穆典可無意與穆滄平在此事上糾纏，不應，就是拒絕了，揀了牆角一塊還算干淨的石頭坐下。
身後兩牆隔，男人和女人正在激烈地爭吵著；遠一點，听見鍋碗瓢盆翻撞的聲響，還有狗叫聲……唯獨煙火氣一如當年。
「接著上次沒說完的說吧。」穆典可直白問出，「你也選擇了石家？」
穆滄平眸中有激賞意，「你能這麼快想明白，我挺意外。」
「我也很意外。」穆典可道，「大亂之世，人人皆有爭心。錢裕一一個小小的漕運幫主，尚且有割據為王的野心，你辛苦打下的穆門江山，居然會甘心送人。」
「老了。」穆滄平說道，「根基淺薄，爭到頭也就止步為王了。天下，終究是世家們的天下。天下…不能再亂了。」
原來也不是沒有想過。
「那容翊呢？」穆典可問，「就算真的心灰意冷，也不至于听天由命罷。他也和你同一戰船嗎？」
穆滄平搖頭，「不知道。他肩負兩族，就算真的有了不臣之心，也不會讓外人知道。也不會讓你查出來。」他問，「你是為方之霖的那個兒子來的吧？」
「是。」
「我在建康，確實還有些人手可用。」穆滄平說道，「名單我讓白歌寫好了。你什麼時候出發，叫上她一起。」
穆典可蹙眉，「我為什麼要和歆白歌一起？」
「你來找我，難道不是因為不想動用常家堡的力量嗎？」穆滄平說道，「常家是醫家，藥堂遍地，又多婦孺，跑得了和尚跑不了廟；穆門都是武人，不懼。你在建康的一切行事，皆可用你大嫂的名義。」
穆典可半信半疑。
穆滄平如此慷慨，很難不讓她有別的想法。
「當然，我有我的目的。賣你一些人情，將來青山一脈有難，你不至于袖手旁觀。至于白歌，不用擔心她掣肘你。是顧大局之人。」