白意一這個名字，穆典可並不陌生。
據說此人來自龜茲，一年多以前出現在中原，四處挑戰學劍門派，至今無一敗績。開春二月，又戰勝劍閣主李慕白，驕氣大增，叫囂「中原無劍」，並揚言要把穆滄平從名劍第一的寶座上拉下來。
眾人也都在等著看穆滄平的反應。
如何戰書竟下到了她這里？
「穆滄平拒絕應戰。」毓敏說道，「他沒有親自見白意一，只讓一駝背老僕出面轉述了他的話，說‘小邦拙技不足看。縱觀天下持劍之人，唯小女典可，值當吾拔劍一顧’。」
常千佛不禁變了臉色。
穆滄平這話相當誅心︰不僅激得白意一好勝心起，轉向穆典可發起挑戰；更是替穆典可得罪了天下習劍人。
遠的姑且不論，單說穆子建，他作為穆門的繼承人，被自己的父親當眾如此羞辱，心中滋味可想而知。
「或恐再次遭到拒絕，那白意一四處散布與少夫人明日午時南星台決斗的消息。業已全城傳開。」毓敏道，「武林中人奔走告喜，皆盼少夫人明日一戰制敵，替中原劍道正名。背後應有推手。」
「無恥之尤！」常千佛拍桌怒斥道。
對穆滄平的憤怒更甚于對白意一。
听聞那白意一是個大字不識一個的莽撞漢，不見得能想出這種刁鑽的點子。洛陽是穆門勢力盤踞之地，消息能迅速傳揚開而不被遏制，誰為推手，一目了然。
幾個孩子沒見過父親發這麼大脾氣，都嚇得大氣不敢出。
穆典可拍了拍若沖的後背，示意無事，轉問毓敏，「白意一走了嗎？」
「尚未。」毓敏答道。
「那就勞煩敏叔走一趟了，告訴白意一，明日之戰我應下了。」穆典可面色沉靜，對穆滄平的算計反應比常千佛要小得多，「只是南星台位于鬧市，人口稠密，打起來會傷無辜，就改在……絳湖吧。」
「領命。」毓敏緩緩拱手，確認了常紀海無異議之後應下。
毓敏走後，一家人照常吃飯。
兩個小的才剛滿三歲，懵懵懂懂，不曉得其中枝蔓，居彥卻是個敏的，問，「外公是故意的嗎？他說娘比那個叫白意一的劍客厲害，白意一就來找您決斗了嗎？」
「對。」穆典可並不瞞他，「雖然娘還不知道他為什麼要這麼做，但這是大人們的事，娘能處理好，爹和太爺爺也會幫助娘一起。你把弟弟們帶好，像平常一樣，去學堂念書就好了。」
「我能去看嗎？」
穆典可笑著搖頭，「你還小。」
「那娘，您打得過那個白意一嗎？」居彥小臉上寫著擔憂。
「居彥對娘有信心嗎？」
「有！」常居彥連忙點頭。
穆典可笑了，「居彥信娘，娘就也有信心。」
***
「其實你不必非要應戰。」回梧院路上，常千佛握著穆典可的手，嘆氣說道，「常家堡不理江湖紛爭，並不是今日才有，沒人能說你什麼。常家堡也不怕外人說道。」
「你不怕我怕呀。」穆典可朝常千佛吐舌頭笑。
穆滄平是「天下第一劍」，高處不勝寒四十年，拒戰，是高傲，是不屑小邦拙技，沒人敢說他什麼。
但是她就不一樣了。
本就名聲不太好。穆滄平一縮，她又成了唯一一個有希望戰勝白意一的本國劍客，肩負著驅逐異邦宵小，為中原武林挽尊的重要使命。如若「出爾反爾」，江湖萬萬眾，一人一口唾沫星子也能把門前的綠水湖填平了。
「左不過就是出門打一架的事情。」她挽住丈夫的胳膊，笑道，「我最近悟劍有所得，正想找個人試煉身手呢。穆滄平不陪我打了，這現成送來磨刀石不正好嗎？」
她忽然語頓了一下，眉蹙起。
「怎麼了？」常千佛敏銳地覺察到妻子的異常，放輕聲問。
「穆滄平似乎……」穆典可語意里充滿了不確信，甩了甩頭，急于把思緒厘清，「會不會，他失了武功，或者身受重傷，不能出手了？」
兩年半前，她與穆滄平的那場比武，她自認為表現尚可，穆滄平卻很不滿意，要她苦練三五年後再去找他比武。
會不會那時候，穆滄平就已經預感自己在接下來的三五年內不能出手，怕暴露了，才故作失望？
今日之舉，也同樣道理。
「不大可能罷？」常千佛第一反應是不信，「誰能傷得了他？他又如何預知？」
穆典可也覺得說不通——當時交手，穆滄平的體力和心腦應變皆處于全盛，並無衰落跡象。
可如果不是這樣，又如何解釋穆滄平會在人人翹首盼望他出手之際，選擇避戰，而非要把自己推出去呢？
***
穆宅的大門讓人砸了。
護衛們步步後退，並不敢真正與眼前的人動手。
六親不認的主家之子，湊上去被打殘了是自己倒霉；把他打殘了，腦袋在脖子上也就掛不住了。
穆子建攔在了道路盡頭，「子焱，不要鬧了。」
穆子焱冷哼一聲，是他發現無論怎樣回答穆子建這句話，都顯得他好像在無理取鬧一樣。
「穆子建，你不做人，不要攔著我替我妹子討公道。」穆子焱仰著下巴，眸中神色因為過于復雜，看上去有些陰戾，「我就想當面問那老東西一句，是否他當年給了一滴精血，這個誰也沒問過她意願就把她生下來的女兒，就要一輩子被他迫害，被他算計，算計到死？」
「你說嚴重了。」穆子建盡量聲調放平，「只是決斗而已，小四兒已經應下了。」
「放屁！」穆子焱暴怒，一刀砍了過去，「而已！而已你們父子怎麼不上？躲在女人裙子後面算個什麼東西！」
穆子建舉劍相格，臉漲得通紅，「子焱，听大哥一句勸，你一再觸怒父親沒有好結果。趁他現在還能容忍，你趕緊收手。」
穆子焱後悔自己話多了。
他跟穆子建不是一路人，根本別指望與他說道理說得通！
「滾開！」
「子焱，你再繼續這麼胡攪蠻纏下去，我不客氣了。」
「好啊。」穆子焱跨步沉腰，蕩荒刀背上青凜的冷光在面上游移，摻和火把的紅光，顯得本就剛硬的輪廓粗放又獰厲，他扯開嘴角冷笑了一聲，「讓我看看你怎麼不客氣！」