又到一年麥收季，就在大家里熱火朝天搶收糧食的時候，麥永河跑來拍響山莊的大門，見到麥旺和單翠花普通一聲跪倒，求爹娘救自己一命。
單翠花打發走閑雜人等，帶著這個不省心的兒子去了後院，麥旺讓人把麥小歡找回來，現在家里不管有什麼事大家已經習慣由她來拿主意了。麥小歡回來以後，一家坐等麥永河開口。
要是只有爹娘在，自己舍棄臉皮求一求還成，面對妹妹，還是全家人里最不好說話的一個，麥永河憋了半天也不知道該從哪說起。
「不說就算了，留他在這吃了中飯哪來的就回哪去吧！」麥小歡喝了半盞茶，歇了會兒見大哥還不說話，站起來抬腳就走，地里那麼忙，自己可沒閑工夫和他在這大眼瞪小眼。
麥旺也站起來，眼看就往家里收糧食了，自己和小歡都不在哪行，這個老大呀！也不知在外面又招惹了什麼人，什麼事 ，看這個吞吞吐吐的樣子估計也不太好辦。反正自己就是個土里刨食的莊戶人，也辦不了大事，不听也罷。
眼看人就要走出到門邊，麥永河急了︰「爹您別走，幫幫我吧！不然阮娘就要報官，您兒子我就得去吃牢飯了。」
「撿要緊的說。」單翠花都要被這個不省心的兒子氣死了，都到這個節骨眼上了，他還盡說些廢話，難怪小歡不愛搭理他。
麥永河跪在地上膝行到單翠花面前不得不吐露實情︰「阮娘的孩子沒了，是我們倆動手撕扯的時候我不小心把她推倒摔的，她要求我賠償二千兩銀子，不然就去報官，說我拐帶良家婦女。爹娘，她要是真的去報官我就完了，就得去坐牢了求爹娘救救兒子吧！」
他的話音一落，麥旺和單翠花一起轉頭看麥小芳，要說家里有能力幫著解決這個問題的只有她了。
對一個和自己同床共枕的女人下手，麥小歡打心底里鄙視這樣的行為。就算大哥對和那個阮娘沒有夫妻名分，倆人卻是有夫妻之實，面對一個孕婦他怎麼下得去手呢？
「你真的推了阮娘嗎？」
「推了。」
「你們倆為什麼吵架我不想知道，我也不會為了這件事去求霍縣令。一個男人動手推懷著身孕的女人本來就是不對的，你應該學會為自己的行為負責，不能一出事就想起家人，想讓我們幫忙善後，你是三歲小孩子嗎？」」你們要是不管，我可就得坐牢了。」
「這個罪名不會太大，頂多做一段日子的牢，或者挨幾十板子，要不了你的命。天子犯法尚且與庶民同罪呢！你憑什麼要求享受特殊待遇。」
「你究竟是不是我親妹妹啊！就因為我曾經對你不好，所以你就抓住這件事報復我是吧！你好毒的心啊！」
自己毒嗎？麥小歡可不這麼覺得，麥永河又轉回身求單翠花，到底是自己的親兒子，哪個做娘的能忍心看兒子挨打坐牢。
「娘，如果反過來，大哥處在阮娘的位置上，您會怎麼想？他這麼大個人了，自從成親以來都做的都是些什麼事啊！您也想養出個陳漢廷來嗎？要是您一定拿銀子出來我也不攔著，不過我隨後就會到霍縣令那要求和他徹底月兌離關系，以後他再也別想從我這得到一文錢。」
這可怎麼辦，單翠花心里明白，閨女說的都對，兒子是該受些教訓，讓她眼睜睜看著又實在做不到啊！
「別說我一點也不關心你，要是你接受完處罰沒處去的話，就到霍縣令給家里買的新莊子上干活，那里供吃供住，只要你舍得出力銅板是不會少的。至于以後，看你表現了。」
「就這麼辦吧！」麥旺贊成閨女的話，這個兒子是該讓他吃些苦頭了。
兩個表明態度的人都走了，麥永河跪在單翠花腳下求饒，他不想挨扳子，更不想坐牢。
「哎！就按照你爹和小歡的意思辦吧！老大啊！小歡已經給你重新做人的機會了，你要是再不好好把握，她真的再也不會管你了，你自己好好想想該怎麼選吧！」
大哥是什麼時候離開山莊的麥小歡不清楚，幾天後霍棟讓身邊的人給麥家捎信，麥永河被打了二十板子，到新山莊養傷去了。
同時傳來的還有郝悠蘭即將定親的消息，男方是青城郡人士，這個消息恰巧被來看望爹娘的麥永海听了去，他像一座雕像樣的站在那一動不動，隔了好半天才回過神干巴巴說了句︰挺好。」
二哥的反應……不會是自己想的那樣吧！因為不知道怎麼安慰二哥，麥小歡只能假裝什麼異常也沒發現。
地里最後一種作物黃豆收回來的時候，也就意味著秋收正式結束了。麥小歡和曲浩忙著統計糧食產量和增產、減產的幅度，總結經驗，都統計完以後曲浩還要上報，轉呈給皇上呢！
「小丫頭不夠意思啊！我找到山莊居然連個人影都沒見著，害得我老人家多跑了大半天的路，一會記得做倆好菜犒勞犒勞我啊！」
「趙閣老您來了。」
「老爺子您倒是提前給我傳個信啊！我一定等在山莊哪都不會去的。」
放下手里的東西，兄妹倆過來見禮，這時候才發現趙閣老身邊站著一個溫潤如玉的男孩子，正朝兩個人點頭微笑呢！
「子喻，你怎麼來了。」曲浩上去拍了男孩肩膀一下，看來兩個人很熟悉，應該是摯交好友一類的關系。
那男孩回敬曲浩一拳，在麥小歡看來軟綿綿的，估計還沒二姐力量大呢？
趙閣老招手讓麥小歡過去見人，原來這位是他的學生，京城督察使歐陽大人是次子歐陽言。
白白浪費了復姓，換做自己一定取個文雅、詩意的名字。不過這和自己一點關系也沒有︰「歐陽公子好，老爺子您幾位聊著，我去做飯。」
老爺子看著麥小歡的背影，笑眯著眼笑的像只狐狸，趁著曲浩命人上茶的空擋，小聲問歐陽言︰「你覺得這小姑娘怎麼樣，不錯吧！」
「先生，您……」哪有問的這麼直接的啊！再說那個小姑娘只是露了個面就走了，自己怎麼好意思盯著一個剛見面的小姑娘看起來沒完呢！不管老師怎麼認為，自己今天只是來看師兄，和別人一點關系也沒有。
九道菜加一盅湯，趙閣老滿意地擼擼胡須，這小姑娘干活就是麻利。麥小歡因為沒什麼準備，只有幾個小菜向客人道歉︰「老爺子，這頓只能委屈您了，我爹和二哥前幾天獵到 子，正在逸風山莊里養著。下午我就捎信回去讓家里人送過來，晚上好好做幾道菜招待您。」
歐陽言趁大家說話的功夫，看了麥小菜幾眼，一雙翦水秋瞳，粉面桃腮，長的絲毫不遜色于京城的小姐們，身上有種從容、淡定的氣度，站在她身邊你能切實地感受由內而外散發出自信。
第一印象不錯，至少能打八十分以上。
「小丫頭，你不回山莊嗎？ 子現殺現吃更加美味。」」我被大哥抓了勞工，活還沒干完總不能半路給扔下吧！要是您不急，等我兩天怎麼樣。」
「是糧食產量和種植的統計嗎？怎麼樣，今年應該不錯吧！這個我也要看看，我不急，你們慢慢弄，千萬別出差錯。」
麥小歡讓他們慢慢吃，自己就不打擾師徒幾個敘舊了。
趙閣老看著麥小歡走出去感慨道︰「這個小丫頭真不錯，我說歐陽小子，你給我爭點氣，讓她變成我的徒弟媳婦怎麼樣。」
這倆人難道是來打義妹主意的，曲浩一雙眼楮在恩師和好友身上直打轉，按理說歐陽言各方面條件都不錯，只有麥小歡配不上他，沒有他高攀的說法。
可曲浩就是感覺倆人不合適、成不了，還沒周越和義妹站在一起看著順眼呢！
「老師您就不要逗趣了，這些話在我和師兄面前說倆句沒什麼，我們只當個笑話，在麥姑娘面前千萬別說。」
「她可比你大方多了。」趙閣老嫌棄徒弟比自己這個老頭子還迂腐，贈送給他一個大大的白眼。
酒足飯飽後，重新投入工作，這次連趙閣老和歐陽言也參與其中。
一個下午過去了，趙閣老和歐陽言對麥小歡是打心眼里佩服，不僅做事有條理，說話簡潔干練，一句廢話沒有；寫出的材料還一目了然，比以往見過的書寫方式更清晰明白。
歐陽言不由得仔細打量起眼前的能孩，拋開相貌不談，做事淡定有條理的樣子對于一個正常的男子就已經有著致命的吸引力。別人什麼想法他不知道，自己對這個小姑娘卻是越來越感興趣了。
「你們做的這些統計……數據，給我抄錄一份。」
麥小歡疑惑地看向曲浩，大哥你師傅想改行做賬房先生了嗎？不然的話要這些東西干嘛！曲浩卻隱約揣測出師傅的用意。他老人家在皇上面前有著特殊的地位，自己遞交的材料需要一級級上報、審核，送到皇上面前的時候至少要兩個月或者更長的時間。師傅可以直接向宮里上奏折，況且有他幫忙說話，義妹將來得到的獎勵至少會翻上一倍。