趙高嘴角流出血來。
「還是你贏了，姐姐。」
房媧兒伏在他耳邊，小心翼翼地說道︰「孩子在我那兒，很好，你放心。」
趙高露出欣慰的笑容來，說道︰「別告訴他，他的外公是誰。」
「他一輩子都不會知道你是他的外公。」
「謝……」
趙高咽氣。
房媧兒轉頭看向韓談，說道︰「就說人是你殺的。」
「這……」
「你不但殺人無罪，而且殺賊有功，不好嗎？」
「是。」
子嬰從正殿走來，看見倒在地上的趙高以及滿地的鮮血，對房媧兒說道︰「您是想要離開還是，將皇兄的信件公之于眾？」
「何意？」
「朝臣就在外面，憑皇兄遺書，可尊您為太後。」
房媧兒淡淡笑著︰「罷了，我配不上始皇帝。」
「這……可始皇帝遺書……」
「有關始皇帝的流言蜚語已經夠多了。」
子嬰只好作罷。
「我要走了，接下來的，陛下自己決斷。」房媧兒道。
「您不願留下來嗎？」
房媧兒搖頭，道︰「斯人已逝，留在這里，不免觸景生情，還是不要留在這的好。」
「您請便。」
「不要與人提及我，這般奇人異事，還是不要出現史書上，恐污了始皇帝的名譽。」這是房媧兒對嬴政最深沉的愛，愛他便是只求他好，于自身而言不去計較。
「寡人答應您。」
「多謝。」房媧兒叩首行禮。
房媧兒離去，匕首留了下來，子嬰讓韓談取出，並說︰「你殺賊有功，寡人封你為中車府令。」
韓談跪地︰「謝陛下！」
「將這匕首留下，清洗干淨，寡人要留在身邊。」
「喏！」
子嬰隨即召群臣進宮，列舉了趙高的罪孽，並誅滅趙高三族，在咸陽城內示眾。
房媧兒回到藏嬌閣之後，為趙高一家設靈堂，立牌位。
秦憶作為唯一活下來的趙高後人，由房媧兒抱著，守在靈堂中。
而子嬰繼位，成為秦王之後，也感到無奈，秦朝已經面臨這頃刻之間，分崩離析的厄運。
子嬰不甘心，調動兵馬，在山堯關設防，意圖阻止劉邦的軍隊向咸陽畢竟，可是，不過是杯水車薪，多守一日和少守一日的區別而已……
「姐姐，張先生送來的信。」虞柔手捧一只信鴿、
房媧兒忙取來，打開一看，說道︰「劉季的隊伍，到灞上了。」
虞柔吃驚，問道︰「張先生不是去勸降的嗎？怎會如此？」
「他去輔佐了劉季。」
瀧靈原是吃著果子的，听房媧兒這樣一說，她含著滿嘴的果子，不動了，望著虞柔，二人對視。
「張先生他……」
房媧兒將錦書慢慢放進的香爐中，說道︰「秦國已然保不住了，若是能盡我所能，護住咸陽城和咸陽的百姓，也算我沒有愧對始皇帝。」
虞柔不動，說︰「他們都要打過來了，怎麼保？」
「柔兒，我軍圍攻鉅鹿時，楚懷王許諾說誰先攻下關中，就封誰為關中王，項羽救鉅鹿，劉季奉命反秦軍，劉季的軍隊，人數少，項羽對他本就不屑一顧，劉季聰慧，他利用地勢優勢，對秦軍避實擊虛，且高舉仁義之名，不斷搜羅各地的零散叛軍，以此壯大自己的勢力，可以說，是三分抗秦，七分擴張。」
「姐姐要讓劉季做關中王？」虞柔問。
房媧兒點頭承認。
瀧靈好不容易咽下口中的果子，說︰「姐姐，我听人說劉季可不是好人，人說他嗜酒，貪圖安逸，是個無賴。」
房媧兒淡淡笑著說︰「可是，他疏財好始，度量寬宏，平易近人，禮賢下士。」
玉靈在一旁斟酒，說︰「可還是擋不住，他自己是個什麼都不會的人呀。」
房媧兒拍腿笑著，說︰「那又如何？」
「讓他做王，還不如讓張先生做呢！」玉靈嬌說。
「張先生有才有德，可是他不會帶兵。」房媧兒饒有興致的對玉靈說道。
「能讓別人帶！」玉靈不假思索地說來。
「劉季也可以讓別人帶兵，再讓張先生為他出謀劃策不是？」房媧兒仰頭將杯中酒一飲而盡。
「還是覺得劉季比不上張先生。」玉靈說完，瀧靈點頭說是。
「劉季會用人，會撒錢，這一點，就沒人可比。」房媧兒儀態飄逸，側身依著欄桿。
「會撒錢這是什麼道理？」虞柔坐下，搶過瀧靈懷中的果子，咬了一口。
「用錢是難的，劉季能籠絡如此多的叛軍，吸納為自己的人，他會用人，也懂得給人以利，這種人，天生就是讓人圍著他轉的。」
三人還是不大懂。
虞柔又問︰「為何要他做關中王，項羽不行嗎？听說那人天生神力，能舉鼎，儀表堂堂並且驍勇善戰。」
房媧兒冷冷地睨著虞柔，望了她很久。
「你覺得他很好嗎？」房媧兒的語氣大改，三人都很少見她表情如此凝重。
虞柔怯生生地，低頭回道︰「不是，只是听人說此人武功極高。」
玉靈在一旁打岔說︰「主人，虞柔是個武痴，這，您是知道的。」
房媧兒冷笑說︰「你只听說此人善戰，卻不知，此人每過一處城池，必是哀鴻遍地滿城死尸，這種人注定做不了天下的王。」
說完，房媧兒揚長而去，虞柔滿臉恐懼之色，房媧兒從不這樣對她們說話，可是提起項羽，她便極為怨憤。
……
去年九月。劉季亂軍，抵達南陽郡。
南陽郡守退入宛城固守。
劉季手中都是農民軍，與正規的秦軍不可比擬，由此，宛城一時之間，難以攻取。
劉季便再做打算，最終與蕭何等人決定繞過宛城，西進直取關中。
張子房听聞劉季此舉，便立即去見了他。
「張先生，按照您的提議，我們直逼咸陽佔領關中，不行嗎？」
張子房搖頭道︰「您雖然急于進關，但這一路上秦兵太多，都扼據著險要之地。若是我們繞過宛城，一旦宛城的秦兵從後面追殺過來，那時強秦在前，追兵在後，別說進咸陽了，我們可就全軍覆沒了。」
眾人一想，說道︰「張先生所說在理，宛城乃是必爭之地。」
劉季點頭。
于是，連夜率兵返回宛城。
在拂曉時分，宛城的守衛軍便站在城樓上，便看見己方已經被劉季的軍隊團團圍住。
此時，劉季之軍便在爭論，攻還是不攻。
樊噲道︰「現在，咱們都圍住了宛城了，自然是要攻的。」
蕭何卻說道︰「不可，攻下宛城，必是一番惡斗，我們本來人數就少，這樣一來，如何與前方的秦軍對抗？」
張子房道︰「我們總不能固守宛城，等待下一次被圍吧，我認為不能攻。」
陳恢道︰「何不以攻心之術，招撫南陽太守，赦免全城吏民，如此，我們便兵不血刃地輕易奪取了宛城。」
樊噲道︰「南陽太守會接受招撫嗎？」
劉季突然發話說︰「先招撫，招撫不成在攻城，也不遲，現在就去。」
劉季信步走出營帳。
南陽太守本心是與南陽共生死，可是望著城中的百姓，心軟下來，他一人死，死不足惜，可是，這亂軍攻城，必將生靈涂炭，眼看著大秦分崩離析，太守早有意歸降亂軍，避免南陽城中的惡斗。
張子房上前去，見了守城的秦軍，要求面見南陽太守。
「太守大人。」張子房拱手行禮說道。
「張先生。」太守還禮。
二人于城樓之上，相對而坐。
「事到如今，太守大人以為天下局面如何？」
「亂軍四起。」太守直言不諱。
張子房勾唇，說道︰「依太守看來，今後會如何？」
「大秦內政早已腐爛不堪，宦官亂政，秦將叛國，大秦，亦是沒什麼氣數了。」
「那大人想要如何？是與秦朝一並滅亡，還是改投他門？」
「若是我本人，必然與大秦同生共死，可是，城中百姓的性命，全在我一人身上擔待著，必要先為他們求一條生路，再做打算。」
張子房心中暗暗樂之。
「那現在天下，群雄並起，您認為誰能保住這南陽百姓呢？」
「只听說，群雄之中，多是之前六國遺人，對秦是極其厭惡的，就怕我歸降不成，反害了城中百姓。」
張子房取出劉季書信，說道︰「此乃我軍主帥沛公呈與您之招撫之書。」
太守取過來，細細讀之，大喜，問︰「沛公當真如此仁義？」
張子房應道︰「那是自然，沛公並非舊國遺人，對秦本沒有舊恨，只是為了保住沛縣百姓而起兵之人，初衷便是仁義，自然不會與其他義軍那般弄得生靈涂炭。」
「可矣。」
「多謝太守，避免了一場惡戰，功德無量。」
「先生取笑了，這是在下的職責而已。」
南陽太守當即下令開成，迎劉季入城來，歸降于劉季大軍。
劉季之軍雖多是草莽，可是，他治軍極其嚴苛，進入宛城之後，並未搶掠宛城中民戶之財。
兵不血刃，解除了西進的後顧之憂，劉季之軍，軍威大振，浩浩蕩蕩地向西而進。張子房在路上飛鴿傳書回咸陽，說南陽郡已經歸降，並無惡戰。張子房難得與房媧兒一條心，房媧兒對他的懇求不過只有兩點，一莫殺百姓，二莫毀城池。
南陽郡歸降一事傳出，並且城中百姓安然無恙，其它城池的太守也紛紛效法南陽太守，望風而降于劉季之軍。
一路西進至武關，都很是順當。
劉季不僅善用人，還善用錢財。
遇到負隅頑抗的秦軍，便以重金誘之，擾亂軍心，再伺機突襲。加之劉季本人仁義之名遠播，幾役下來，人馬不減反增，越打越壯。
隨後，劉季率軍抵達山堯關。
此時趙高已被子嬰正法，子嬰繼位，面對劉季之軍，他加派人馬固守山堯關。山堯關是古代南陽與關中的交通要塞，重兵把守之外，還有天險，易守難攻。此處為兵家必爭之地，也是通往秦都咸陽城的咽喉所在，還是秦軍的最後一道天險保障。
此時，天時地利人和，全在秦軍一邊，由此，劉季大軍久攻不下。
劉季趕到關前，想要親率所部兩萬余眾，強行攻取。
彼時，張子房上前勸諫道︰「沛公，眼下秦守關之兵力充足，且有天險屏障，易守難攻，您切不可輕舉妄動。」
劉季時時關注著項羽大軍的情況，想著要先入咸陽，奪下關中。
「項羽大軍也在挺近咸陽，張先生就一點兒不為城中百姓擔憂嗎？」
張子房望著劉季心急如焚的模樣，問︰「沛公是想入咸陽為王，還是為百姓擔憂？」
劉季直言︰「二者有區別嗎？我做了王，他們就能免于項羽的屠戮，他們要想活，我就必須做這關中王。」
張子房一笑。
望著這山堯關，思忖半刻，便說︰「子房听說山堯關的守將，原是個屠夫的兒子，並且此人極為市儈，對于並非秦將之家，他對秦國沒甚情感，沛公只需要用點錢財，便可以動搖他守關之心。」
劉季听後，一勾唇，此法他已用過多次了。
用錢買通軍隊首領，可為自己免去諸多惡戰，保留並且壯大實力。與此相反，項羽便是惡戰一場接著一場，原本只需要用錢便能解決的，他卻吝嗇，惹得一路生靈涂炭，作下孽來。
張子房接著說道︰「沛公可以派出部隊，先出發，並且預備好五萬人所需的糧餉，而且還有在四周的山間上，增設大量軍隊的旗號，以此來虛張聲勢，作為疑兵。然後，再派出酈食其帶著大量的珍寶財物，前往山堯關勸誘秦將，這樣一來，攻下此關，便省去了許多麻煩，沛公覺得這樣可行否？」
劉季捋捋胡子，大笑說︰「張先生此計妙哉！」
于是，劉季按照張子房所說而行之，山堯關守將看見滿山的軍旗，以及面前的珠寶，果然獻關投降，並表示倒戈叛秦，拜在劉季麾下，與劉季一同聯合進攻咸陽。
劉季覺得此人可用，可是張子房卻覺得此事並非如此簡單。
他悄悄潛入山堯關中，秦軍休整之地，看秦軍並未與收關之將一般打算投敵，而是私下討論這如何對抗劉季之軍。
于是，張子房回去後，去見了劉季。
他分析給劉季道︰「想叛秦的，不過是山堯關的守關之將一人，而我去了他的軍營之中，看到他部下的士卒們，並非願與他一塊兒歸降。若是士卒不從，那此人也不可用之。」