而葉子便是在這方水土下一步一步的成長，自幼受到良好的文化燻陶，加之她的聰慧，使得其年紀輕輕便有了不俗的文采。
但此刻，才貌雙絕的葉子並沒有感到一絲絲快樂，她感到自己背負的那份情很重，很重，重到自己已無法承受，因為欲要壓垮的她的遠不是一份情感，更是數百年來人們思想觀念中的綱常倫理。
葉子漫無目的穿梭于人流之間，任憑四周的熙熙攘攘也無法讓她駐足片刻，她不知道自己要走向何方，也不知道自己在期許什麼，只是明白如果不如此分散心緒的話，自己將會更加痛苦，甚至于崩潰……
葉子本就極美，縱然身處芸芸眾生之間，也無法遮掩她半點光彩，如下凡的仙女般，她美得不可方物。她的身影惹得人們紛紛留下驚艷的眸光，眉鎖清愁的哀愁隱隱浮現，絕美更勝世人。有人驚艷駐足，有人回眸留戀，若不是她無形中彌漫著不可侵犯的冷然氣質，定會有無數被她絕美容顏吸引者前來搭訕。
不過盡管如此，還是會有一些自視甚高之人上前欲與她攀談，妄想贏得美人傾心，然而這些人中大多金玉其外敗絮其中，葉子遇之只僅是輕蹙眉頭，便轉身離去，不與之有片刻交集。
但凡事終有意外，在見到一襲白衣男子淡笑著開口詢問後，葉子終于丹唇輕啟，發出宛如天籟的聲調︰「小女子乃夏國民女，還敢問公子姓名。」
白衣男子自然看得出對方是大戶人家的女眷，否則斷然不會有如此氣質。他欣賞的眸光看著葉子，渾身散發著遺世獨立渾然天成的瀟灑氣息，他自認可配得上眼前女子。
淡笑輕柔的嗓音帶著慣有的儒雅︰「乙楚國楚承乾，很榮幸認識姑娘。」
葉子拱手一拜，看著眼前之人的容貌她不由得又想起了長權。她對眼前之人會有所眷戀，原因無它，只因他跟長權的樣子簡直是太像，太像了，宛如一個模子雕出般，同樣的精致，同樣的惹人發狂。
楚承乾望著葉子出神的樣子，自己的心神放佛也不受控制般的月兌離而去，他感覺自己被一根無形的紅線所束縛，今生只能追隨在眼前女子左右。出國前的使命，父親的囑托，家國的宏圖大業，在此刻全部煙消雲散，留下的唯有那一抹宛若仙子的絕美身影。
「手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。」楚承乾痴痴的凝視著葉子，絕美的詩句月兌口而出，正印證了一句，佳句本天成，妙手偶得之。
葉子聞言而楞，看著眼前的男子仿佛看見了長權。心里的苦澀減緩了幾分，眉宇間的清愁漸淡。她驀然一笑，勝過百媚千嬌，「公子抬愛了，我哪里有公子口中那般美好？」
好一個‘巧笑倩兮，美目盼兮……’此刻的她哪里還有心思巧笑，心境的淡漠讓美眸蒙上一層塵埃。
葉子憂郁間閃現的那抹笑意不經意流露出的風情萬種，讓楚承乾一陣炫目，他急忙把目光偏轉不敢直視，含笑答道︰「是姑娘自己過謙了。」
葉子不語，看著與長權相像的臉龐有那麼一瞬間的閃神。旋即，她甩去腦中作亂的想法，俯身道，「今日有緣結識公子，小女還有其他要事在身不方便多逗留在外，就先告辭了。」
葉子的一舉一動、一顰一笑恍若一雙妙手在楚承乾的心頭琴弦上蕩起層層漣漪，久久不散，使其心醉神迷。當听聞面前的可人兒將要離去，楚承乾的眼神不禁一暗，強作笑顏道︰「那在下與姑娘可還有再見之日？」
「有緣，自當相見。」葉子輕揮衣袖，不再多言，施施而去。
望著葉子離去的背影，楚承乾久久不願離去，直到那如芍藥般的身影融入市集之中，再不可尋。無論是王侯將相，還是何等英雄人物，一朝傾了紅顏，便落了這滾滾紅塵。
「公子在做什麼？」隨身的侍從添好油燈，看著楚承乾匆忙遮掩的畫卷，好奇問道。
「沒做什麼，時候不早了，你去歇息吧。」楚承乾小心翼翼的將畫卷收好，示意隨從可以出去了。
雖然有些不願，但既然公子出口，侍從自然只能听命。看著門被侍從輕輕合上，楚承乾這才又緩緩打開畫卷，盯著畫中的女子出神。他是小心的，帶著幾分戒備。原因無它，因為自己的隨身侍從便是父王派來的監官。一想到此，楚承乾便不由得苦笑。他知道，雖然夏平王對外張貼稱是為小女擇婿，可事實上，他卻早已是夏平王看重的女婿。
不久前，夏國被諸國圍困求救于父王，父王當時命他掛帥救援。就是在那次替夏國解圍時，他與夏平王有了數面之交。他曾暗示自己有一絕色小女，待字閨中。他自是明白夏平王的言下之意，可卻佯裝不懂，蒙混了過去。父王曾為此大惱與他，說是夏國現在實力非凡，若娶了那女子自是為乙楚國拉攏了強而有力的外援，他何苦拒絕。
但他同樣也是固執的，如果連親事都拿來做邦交，他這一生豈不可悲。即便明知他身後尚有三位虎視眈眈、意圖將他拉下繼承人資格的兄弟，他還是拒絕了。可如今……楚承乾不由得再次苦笑，他依舊是被父王拿來做了邦交的籌碼。昨個兒夜里，夏平王甚至派人過來，再次暗示他有意與乙楚國聯姻。拒絕的話，他說不出口。一來，上頭有父王派來的監官隨身服侍；再來，夏平王話都說到了明處，倘若他拒絕只怕會毀了兩國的友好。于是，他沉默了，僅是淡淡表示盡力而為。
低頭，看著畫中的女子，楚承乾眸中溢滿了哀傷，他與她可否還有再見之日？夜微涼，他單薄的衣衫侵潤的月光里，月華散落一地，是他數不清的愁緒。
窗外傳來一陣喧嘩，葉子自然知曉是下人又在討論各國公子了。