小女孩兒的微妙心思，林馨兒才不會計較。她早就料到，如今的王亨，只要出現在人前，肯定會引來無數桃花。這是沒辦法的事，總不能把他關在家里。只要王亨對她真心，這些她都能夠輕松應對。她關注的是王夫人和孟夫人那邊。也不知是不是她的錯覺，王亨說他們四年前就成親了時，林馨兒感覺長輩那邊靜了下來，安靜的異常。
他們在孟家用了午飯後回家的。
路上，林馨兒將車簾掀開一點點，看著騎馬走在車旁的王亨，雖只是個大男孩，卻給她堅實可靠的感覺。
他說過，活一天就會保護她一天。
林馨兒對他的話深信不疑。
之前改稱呼的事，在她心頭留下了淺淺的陰影，但她以為自己不該輕舉妄動，若是查三問四，或者慌張不安，最後是一場虛驚還好，若真有貓膩，正好給人指責她的借口。
兩天後，他們回到華陽鎮。
又兩日，孟家母女來華陽鎮作客。
林馨兒心頭的不安加重。
在徽州時，兩家都已經互訪過了，現在孟夫人又特特來華陽鎮做什麼？雖說打著拜望老太太的旗號，事實恐怕不這麼簡單。林馨兒已經向王亨了解過了，孟清泉的父親孟遠翔並不是他的親舅舅，只是堂舅舅，隔了好幾層了。孟家母女說來走親戚，不如說攀附王家更合適。
馨兒只做無事樣，見機行事。
客至，王家上下大小管事和僕婦們都忙碌起來，空置的院子也住滿了人，花園、庭院到處歡聲笑語。客人安頓後，王亨帶著少年們進山打獵，林馨兒和王夢雪等女則陪孟家姑娘們在老太太跟前玩笑。
老太太看著濟濟一堂人，十分高興。
她對孟夫人道︰「我們有十來年沒見了吧？」
孟夫人笑道︰「是。晚輩還是那年在京城見的老太太。這華陽鎮的溫泉果然好，老太太氣色看上去比先更好了。」
老太太笑道︰「最近喜事多。人逢喜事精神爽。」
眾人听了都笑，便說起王亨這鄉試來。
孟夫人道︰「憑他的能力，中解元是一定的。」
老太太笑得合不攏嘴，道︰「解元不解元，我也不在乎，我只要他能堂堂正正下考場，就比什麼都高興。」
眾人急忙都說，一定能中解元。
寒暄一陣，老太太目光轉向孟清泉，叫她過去身邊坐下，拉著她的手仔細打量，又問她還記不記得華陽鎮。
孟清泉一一回了。
老太太對孟夫人道︰「真是女大十八變。這才幾年，清泉就出落得這樣好。誰家娶回去都是福氣呢。」
孟清泉含笑垂眸。
孟夫人朝林馨兒看去，笑道︰「說起模樣，林姑娘模樣才標致呢。福氣也沒得挑。」
林馨兒正坐在老太太的矮榻旁，正對著孟清泉，聞言心想︰「這可是你自己找臉打，別怪我。」
她便歪著頭道︰「晚輩家人也說晚輩福氣好，八歲就坐著八人抬大花轎嫁入豪門。晚輩那時候還不敢相信呢，以為是娶我做小妾。我娘說，不是小妾，三媒六證都齊全，是正妻。我來了問夫君，夫君也說我是正經的嫡妻。我才信了。可見人的福氣來了，擋都擋不住！這都是別人看不到夫君的好，嫌棄他有病，不肯把女兒嫁他，結果便宜了我。現在只怕都後悔呢！後悔也沒用了。別說夫君娶了我，就算夫君沒有成親，這會子才來攀附，也不誠心。」
她小嘴吧啦吧啦一氣說完，又脆又快，說完了，笑得眉眼彎彎，兩只小手交替放在身前，模樣乖巧又幸福。
孟清泉低下頭去弄衣帶，看不清表情。
孟夫人尷尬得嘴唇抖動，訕訕地強笑。
老太太和王夫人眼中震驚之色一閃而逝，馨兒沖老太太一笑，道︰「祖母說是不是？」
老太太點頭道︰「是。」
又招手道︰「過來。」
林馨兒便起身上前，老太太拉她坐在另一邊，攬在懷里不住，對眾人感慨道︰「這孩子我第一眼見她就投緣。難得她和亨兒也投緣。他們夫妻和睦，我也就放心了。」
孟夫人笑道︰「這都是老太太的福氣。」
老太太摩挲著林馨兒，微微點頭。
林馨兒靠在她懷里，兩眼望著孟清泉，忽然道︰「孟姐姐，你熱嗎？怎麼臉這樣紅？」
眾人目光一齊看向孟清泉。
孟清泉臉「唰」一下紅到底，也失了鎮定，局促道︰「是有點。大概衣裳穿多了。」說著站起來，對老太太和王夫人道︰「老太太，姑母，清泉去換件衣裳。」
王夫人忙道︰「去吧。」
孟清泉便告退了。
孟夫人掃了林馨兒一眼，挑別的話題和老太太王夫人說起來，再也沒有提剛才的事，氣氛也不再熱鬧。
老太太神色倦了，大家才紛紛告退。
晚飯後，王夫人將林馨兒留下了。她坐在桌邊，馨兒站在她面前，屋子里伺候的丫鬟都退下了。
林馨兒知道婆婆要說什麼，靜靜等待。
王夫人看著才十二歲的女孩子，有著尋常女孩子沒有的鎮定，再想想她之前當著孟家母女說的話，嘆了口氣，道︰「馨兒，你冰雪聰明，想來也知道我要說什麼了吧。」
林馨兒道︰「請母親吩咐。」
王夫人道︰「你既這樣聰明，就該明白︰若亨兒身子還是從前那樣，你們大可相守一世，現在卻不行了。」
林馨兒道︰「母親的意思是？」
王夫人道︰「他必定是要再娶的。」
林馨兒道︰「納妾嗎？」
她是故意這麼問的。
王夫人一滯，道︰「是娶妻！」
林馨兒道︰「我不算他的妻？」問出這句話，她心沉入谷底，更多的是憤怒，面上卻一派懵懂。
王夫人道︰「馨兒！這世上的事，沒有十全十美的。便是我出身名門，也不能擁有，何況是你。以前亨兒長不高，你可以為他正妻，與他執手一生；現在他病治好了，又即將踏入仕途，必須要一個對他有幫助的女子在他身邊協助他。你為了他連性命都可以不要，何必計較名分呢？」