艾麗莎很快就追上了維克多，然後一起被街道上巡邏的士兵攔了下來。
「停下來！」一隊六人的巡邏隊喊道，「戰爭狀態！無事不得奔跑！」
恐慌是能夠傳染的，也是極容易在腦中幻想出來的。艾麗莎對此並不十分了解，維克多也只是懵懵懂懂。所以他們的回應中帶著十足的火氣。
「憑什麼？」維克多瞪了那些士兵一眼，「我是奧蘭多堡的齊柏林男爵大人的騎士！我有要緊的事情要去神廟！」
「啊……」士兵們終于認出了自己攔下的人，態度頓時軟化下來，「對不起，維克多騎士！但請您放慢腳步，您這樣狂奔會引發騷亂的。您知道的，總有些膽小的家伙會因為風吹過門縫的聲音而躲到床底下去，更不用說在獸潮警報拉響的時候有人狂奔了……希望您能夠配合。」
此時的維克多胸中的郁悶已經被夜晚的涼風吹得稍稍降了些。他原本就不是不通情理的人，听他們這麼一說，用力吐出一口濁氣。
「好吧。」維克多擺擺手，「你們走吧，我會走過去的。」
六個士兵鞠了一躬，繼續巡邏去了。
「維克多，你打算找神廟的主祭嗎？」艾麗莎終于有機會說些話了，「雖然過去听說過佛倫斯王國的太陽神廟的權勢，但這種小事他們真的會出面嗎？」
「唔，算是吧。」維克多支吾道。之前無暇去想，現在速度慢下來再去看艾麗莎，頓時就覺得一陣麻煩——一會兒該把她扔在哪里？
「可是神廟能做些什麼呢？」艾麗莎自言自語，似乎沒有注意到維克多話語中的含糊，「我覺得最好的結果也只是神廟出錢吧？而且你只是一個青銅虔誠者徽章的主人。我的叔叔曾經有一個擁有白銀虔誠者徽章的朋友，但也沒听說神廟會做這種事情。當然，諸神肯定是會贊賞我們這種正義的行為的，但神廟的話……」
艾麗莎滔滔不絕，與平時判若兩人。維克多卻沒怎麼用心去听，他正在努力思考將對方支開的借口。
這絕對是個艱難的工作。
「……維克多？」艾麗莎的話似乎說完了。
「啊？」維克多回過神，四下看看，還沒到，「怎麼了？」
「我問你去神廟打算怎麼說！」艾麗莎有些生氣了，「我剛才說的話你都沒有听見嗎？」
回答正確。
「當然不是。」維克多含糊地回答，「就是找主祭申辯一下，最起碼不能那麼少。我們獨力……算是獨力吧？我們獨力阻擋了怪物的進攻，而且是一百多只獸人。這樣的戰果即使是騎士團來了，也算是大勝吧？」
艾麗莎想了想，點點頭，又搖搖頭。——嚴格來說，在獸潮到來的季節，這樣的勝利並不算大勝。
不過確實會令人矚目，如果騎士團的規模不超過二十人的話。
而維克多突然來了靈感。
「一會兒我可能要單獨和主祭談話。」維克多攤開手掌，展示了自己的青銅徽章，「我畢竟是以虔誠者的身份去反映問題的。而且你也不是迪爾的信徒，和我站在一起不太合適。」
艾麗莎點頭︰「我會在外面等你。」
說完，她便不再說話了，表情也在瞬間變得有些惆悵。維克多樂得耳邊清淨，開始專心地思考起另一個重要的問題——怎麼爭取自己的利益？
這個問題直到他走進那間為神之刃準備的房間的時候，也沒有得出完整的答案。
「有什麼事嗎？維克多？」即使是深夜，迪爾也是精神抖擻，目光和藹，笑容親切，「我看到了你的戰斗，很精彩。」
這一句話頓時打消了維克多胸中殘余的怒氣，將他們化為滿月復的委屈︰「我，我很榮幸，並且惶恐……」
「當你祈禱的時候，我都能听見。」迪爾說，「雖然技巧還有待提高，但你已經讓我看到了一個合格的神之刃的影子。讓我看看，啊，一千四百神恩。你想要換取些什麼東西嗎？」
「不，我的神，代表光明與新生的迪爾！」維克多單膝跪在地上，聲音有些哽咽，「我只是想要尋求公平！」
「公平？」迪爾皺了皺眉頭，「有什麼不公平的事情嗎？」
維克多將在鎮長辦公室里的事情說了一遍，說到最後，義憤填膺。
「那些錢，原本應該是給勇士們樹立雕像的！」維克多說，「也是城堡未來城防的資金！戰士們奮勇殺敵，最後卻是這樣的結果，邊境的領主們日後還有什麼心思去建設自己的領地！」
這番話倒是適合說給國王听，畢竟他才是邊境城堡的最終受益人。不過迪爾卻一言不發並且及其認真地聆听著，不時點點頭，表示同意。
「有件事情你還不知道。」等維克多說完，迪爾緩緩開口，「你們並不是唯一一個受到攻擊的城堡。」
維克多抬頭看著迪爾。
「從德拉王國的海邊，一直到奧托人的沃舒古山脈。從邊境的城堡到奧托人的邊境部落，只要在長牆之外，全都受到了攻擊。」迪爾說，「活下來的，十個里面也不一定有一個。」
維克多覺得有些震驚——同時發起的攻擊？獸潮真的開始了？
「而獸潮卻還沒有開始。」迪爾說著，語氣有些低沉，「情況可能會比七十年前更加糟糕，你們的世界很可能會被這一次的災難摧毀，而你卻還在擔心那些金幣？」
迪爾的語氣漸漸嚴厲起來︰「邊境城堡的開拓模式已經失敗了，接下來的日子，幸存的領主和酋長就要迅速向長牆內撤退了。這種關鍵的時刻，作為我的神之刃，你關心的只是那幾個金幣嗎？」
「這不是幾個金幣……」維克多爭辯道，「那些犧牲的士兵……」
「他們將會在我的神國過得十分愉快。」迪爾說，「他們力戰而死，將作為我的護衛，享受無盡的時光！」
維克多愣住了。神國的說法是祭司們布道的時候反復強調的，但能夠被諸神從冥河的盡頭接走升入神國，並且獲得無盡時光的，要麼是極為良善的人，要麼是極為強大的人，又或者是對諸神與整個人類世界做出巨大貢獻的人——比如說那些選民。其余的信徒，若是一生虔誠，或者死前做了深刻的懺悔，也能免于靈魂的消散。他們將在他們神的國度里無憂無慮地生活，但沒有那一份崇高的榮譽，並且只有短暫的百年時光。
現在標準換了嗎？
「值此危難時刻。」迪爾看出了維克多臉上的困惑，解釋道，「每一個面向獸潮力戰而死的勇士，都會升入神國，成為我忠心的衛士——就像七十年前，他們的先輩那樣。」
這麼一說，維克多有些想起來了。七十年前獸潮大爆發，一路肆虐，似乎是有過這樣的說法。但博爾多鎮的祭司從沒提過，吟游詩人也沒有特意強調過。
原來是真的？
「所以，放心吧。」迪爾說，「他們的死並非毫無價值。」
維克多沉默了一會兒，抬起頭，迎著迪爾的目光，「但我曾經發誓，要為他們雕像立碑。這是他們應得的。」
「難道升入神國的價值，還不如在世間的一尊石像嗎？」迪爾的語氣依舊平緩，但已經有了些不耐煩。
「他們的精神將鼓舞著後繼者。」維克多不為所動，「他們的雕像將會讓後來者敢于奮戰。而且城堡的防衛……」
「沒有什麼城堡了！」迪爾的聲音無比威嚴，「你難道沒有听懂嗎？」
「……」維克多低下頭，沉默了幾秒，悶聲道，「但這是他們應得的榮譽。」
迪爾怒視著這敢于頂嘴的神之刃，而維克多低著頭，不作回應。
許久，迪爾緩緩開口︰「你想要什麼？」
這個問題把維克多問懵了︰我想要什麼？
說到底，是錢。是來自于王國財政的賞金。是為了赤果果的經濟利益考慮的金光燦燦的第納爾。
這些錢原本會被用來給瘸腿泰迪塑像，給阿爾塑像，給迪奧塑像，給所有在這場戰斗中陣亡的士兵塑像。剩下的錢會用于鞏固城堡的防衛，招募更多的士兵——從艾諾鎮，從別的鎮子，或者干脆去十二國的村鎮里招募不願意繼續耕種的農夫。
但歸根結底，依舊是錢。
和神談錢？維克多還沒發瘋。
「不說？」迪爾笑了，笑聲有些冷，「我會讓艾諾鎮的神廟拿出兩百個第納爾，讓你給他們立碑，給他們塑像……做你任何想做的。我還可以讓神廟出面為你和你的伙伴，那個斬殺者的繼承人在長牆內找一個地方重新建立一個城堡。或許是個軍營，或許只是一段城牆。但那里就是你們新的領地。除非獸潮漫過了長牆，不然那里永遠都是你們的領地，並且是神眷之地，佛倫斯的國王也不能對它有任何企圖。」
維克多驚喜地抬起頭。
「但是。」迪爾接著說道，「這就是那些死去的人的生命換來的全部。他們將會在冥河的盡頭結束自己漫長的旅程，然後在時光中慢慢消散。他們會看著周圍的靈魂一個接一個被領上神國，而他們將停在原地，永遠看不見那一片美麗的世界。」
迪爾微笑道︰「因為他們的死已經得到了最好的報償。」
屋子里很溫暖，維克多卻打了一個寒戰。
「不要試探你的神，維克多。」迪爾突然展顏，「不用擔心，你的朋友和士兵們已經獲得了他們應得的待遇，我並不是那暴虐的薩拉森。去吧，維克多，準備起來吧，不久之後，戰事將會更加激烈。現在，你有那麼多的神恩，需要兌換些什麼嗎？」
維克多閉上眼楮，然後睜開︰「我的神恩，能兌換第納爾嗎？」
迪爾的笑容頓時凝固了。雖然只有短短的一瞬，而且在神性的光暈下，絲毫不引人注意——就連維克多也沒有看見。
「五十神恩，一個第納爾。」迪爾說，語氣平淡，「你真的要這麼干嗎？」
「是的，我的神。」維克多說，「請原諒我今天的冒犯，我的神。但我想將那些神恩全部兌換成第納爾。」
「你知不知道一尊塑像要多少第納爾？」迪爾說，「你以為你的這點可憐的神恩能辦成什麼事情？」
「這也是他們應得的。」維克多低頭說，「我沒能守護住他們的生命，就應該做點什麼。」
「就因為你的那個承諾？」
「……對。」
又是一陣沉默。
「我給你兩天的時間好好考慮，第納爾可不能再換成神恩。」迪爾的影像突然變淡了，「兩天之後如果你還沒有打消這個愚蠢的主意，就再來找我吧。」
迪爾完全消失了。
維克多在原地低頭站著，過了足足五分鐘，才轉身出去。
而在聖山的太陽神殿中，迪爾面色如常，心中卻是難得地出現了劇烈的波動。
「永遠，永遠……」迪爾對自己說，「永遠，不要再找這種不只為自己考慮的家伙了。」
這簡直是一場災難……這從來都是一場災難。——或許應該把這個教訓和別的家伙通通氣了。