範老二滔滔不絕地同穎娘阿芒說著或是街知巷聞或是鮮為人知的秦家軼事兒，直把他們說懵了。
那，照這樣說來，範老二對秦家的了解貌似比他們還要來的多得多。
不像他們，只大概其的知道他們有緣見過的秦家人在品格上俱都稱得上是人上人，就連同他們家沾親帶故的一眾姻親亦是如此，之于其他就了解不多了。
說給範老二听，就連一向自視甚高，等閑入不了他眼的範老二亦是不住地點頭，既感激又唏噓。
不得不說他們這是遇上貴人了，只是對那未曾謀面的錢誠如未免有些不喜。
也是，這世上或許沒人喜歡佔人便宜的人，而在範老二的心目中，錢誠如正是這麼樣的人。
只不過既是穎娘情願，他也只能鼻子一捏，只當不知道，而之後雖則趁著回去武館前終于逮著了機會同穎娘嘀咕了兩句私己話兒，兩人意外的發現他們竟然想到了一處，自然又激動又欣喜，不過一時之間還真是踅模不出甚的有用的法子來。
而那廂正如他們之前所料的那般，今兒同阿芒輪換著前往「樓外樓」兜售茶食的丫頭果然提前回來了。
自打阿芒同丫頭開始輪換著前往「樓外樓」，他們的買賣就算大致穩定下來了，親力親為的零售份額同批發給「福壽堂」的茶食數量大差不離的，基本上也能穩定在七十份左右。
雖則並沒有如義十八想象的那般火爆義十八自是有些想不通的，不過阿芒、丫頭，還有穎娘已經心滿意足了，何況再多他們也確實無力顧及了。
而且以往阿芒、丫頭通常日頭落山的辰光出門，差不多亥初辰光就能兜售一空了，不過阿芒同丫頭都習慣于做完買賣後留在樓里逛一逛。
自家忙活的辰光且顧不上旁人家，趁著「樓外樓」人氣最旺的辰光，多听多看多認人，琢磨琢磨旁人家都是如何做買賣的，那些個混了個眼熟的食客們又各自都有些甚的喜好，也算是偷師了。
不過今兒卻比以往提前了整整大半個時辰到的家。
而且因著秦家的喜事兒，不但「福壽堂」非常知趣地削減了茶食份額，昨兒就同阿芒說定了，只要二十份。而穎娘在同阿芒商量後，亦是減了一多半的量，只預備了三十份。
可即便如此，阿芒同穎娘還是齊齊懸了一顆心，雖說這會子是空著籃子回來的，可「樓外樓」今兒的買賣之清淡，也就可見一斑了。
「那些個大莊館的，家大業大自是不懼的，更別說泰半還都通過‘樓外樓’承接了秦家的壽宴，不是外借成套的桌椅鍋碗，就是借了堂倌過去招待客人，還有送了自家擅長素菜的大司務過去搭把手的，真不至于虧到哪里去。可像咱們這樣的小本買賣那可就難了，來來回回就沒坐滿過三成人，我瞧著立著的比坐著的都要多，更別說後頭天然居那幾間小院子雖則還都亮著燈，卻索性沒人進出……」
丫頭一回來沒有看到範老二，听說他出門後不久他們就離開家回了武館，這回是真的要到過年才能休假家來了，顧不上傷感，先高興了起來。
他同三秋說得上話兒，同再興、能耐亦能客客氣氣的，可就是一百個看不上範老二，尤其那家伙還敢在他眼皮子底下纏著穎娘說小話，是可忍孰不可忍。
再次在心里默默祝禱秦家老祖宗長命百歲，秦家可真是大善之家，丫頭一壁喝著甜湯暖身，一壁急不可待的把「樓外樓」里的見聞告訴給穎娘阿芒听︰「所以我走來走去只听人夸秦家仁厚，否則跟有些人家似的，這一開宴就是三五天的，誰家吃得消，怕是這一整個月都白干了……」
這倒不至于，穎娘又給丫頭盛了碗寬湯過來。
但凡能在「樓外樓」中佔得一席之地的，即便是小本買賣，腰板也硬，又不等現銀周轉，等閑還真不懼于這三五天的偶發狀況。
又听丫頭好奇道︰「我听說秦家這回席開五百桌，還是流水席，坐滿一桌就開一桌，吃完一撥走了，又一撥湊齊了就又能叫起了，張張桌子就這麼來來回回的翻，你們說這得花多少銀錢？」
還道︰「雖是全素宴，可這會子又不是夏令時節，天寒地凍的，瓜菜可不比魚肉便宜。偏偏老祖宗又不叫收禮，空著手方能進門，也不許小輩們收受見面禮，這可一星半點都找補不回來。」
他們見識過秦家的全素宴，自然不能同那些個魚翅席鮑魚宴的相提並論，可同尋常的八碟八碗相較而言，亦遜色不到哪里去。
秦家確實下了重本，開銷不菲。
不過人家既是屬意如此，興許根本沒想過回本。
穎娘如是想著就將這事兒擺到了一旁，說到底畢竟是旁人家的事兒，何況她這亦是一肚子的心事兒，尤其還要為即將到來的冬至節氣操心，卻不知道外頭對于秦家壽宴的關注已經到達了頂峰。
秦家這些年來一貫低調，但有生養嫁娶的喜事兒也只請親朋好友，已是好些年都沒這樣熱鬧過了。
自打進了冬月，滿崇塘都在關注著這場壽宴。
有的羨慕秦家老祖宗的高壽，說起來如今崇塘之富足，七十以上的老人不算遍地皆是，卻也不在少數，八十以上的老人亦大有人在，甚至于九十以上的老人也不是沒有，可能活到七老八十卻不討人嫌的，到底少數；也有的羨慕秦氏一族的和睦，天南地北的族人們都不遠千里的趕回來給老祖宗祝壽，想想都叫人眼紅；其余也有揣度壽宴排場的，還有那些個別有居心之心絞盡腦汁希圖送禮的趣聞兒……都成了街談巷議的話題。
待到今兒正日，隨著儀式的進程，更是話題不斷，譬如秦氏子弟的高升、賀客的官階……待到開宴，關于秦家的回禮也漸漸浮上水面，相較而言熱度雖不高，可「錢德隆」陸續收到訂單卻是真……