出來時，看到有人進來買郵票寄信，猛地想起相片還沒寄，差點又把正事兒忘了。趕緊買了個信封，把相片裝進去，想了想在相片背後寫了一行字︰一切均安，勿牽念！
信封塞入郵筒，盈芳舒了口氣，可算是把他交代的任務完成了。
出了郵局，順路拐去供銷社買鐵鎖，路過收購站時，看到出納大爺站在門口跟人講話，看到她，明顯還認得她，笑眯眯地朝她打招呼︰「閨女，今兒怎麼有空來城里啊？要不上我那坐坐？」
跟大爺閑聊的人納悶地問︰「這是你哪個閨女？」
大爺樂了︰「這是我鄉下的閨女。」
盈芳︰「……」
那人這才听出大爺開玩笑呢，笑罵了一句「老不休」，揚了揚手先走了。
盈芳被大爺熱情地拽進屋里，喝了口熱水，回答道︰「公園那邊不是炸米炮麼，帶了幾個村里的孩子一塊兒來，今年收成好，家家戶戶都有余糧，過年還算松乏，炸點米炮回去做糖裹。順便買把鎖回去……」
「你說那種掛掛的鐵鎖啊？哪用得著去供銷社買，新鎖多貴啊，還要不少工業券，反正用起來差不多，咱這兒有舊的，你要的話我讓伙計找出來。」
盈芳倏地亮了眼楮。對啊！鎖這東西，能用就行，新舊其實並不講究。何況是掛院門上，風吹日曬的，就算是嶄新的掛上去，要不了多久也生銹了。二話不說點頭。
出納大爺便讓伙計把收進來的幾把舊鎖都捧出來，讓盈芳自個兒挑。
盈芳問了下價錢，見只要新鎖的一半都不到，干脆買了三把，大中小齊乎了。
買完鎖，出納大爺掃了眼門口，見沒什麼人進出，指指角落一扇小門，壓低了嗓門對盈芳說︰「那屋里堆著的是紅小兵抄家來、革委會又嫌棄的，年前要大清理，不是砸了就是燒了，你去瞧瞧有沒喜歡的。多不行，一兩件我還是能給你放個水的……」
盈芳謝過大爺，提了盞油燈，鑽進那屋。發現是一些外國的書籍、油畫。想來，抄的是那些留過洋、嗜好國外文學的知識分子的家。
油畫還好，有幾幅一看就知道畫的啥，譬如向日葵、花瓶……有幾幅抽象了點，但好歹五顏六色的，看著總歸賞心悅目吧。可那些純外文的書籍就難倒她了，翻了翻，一個字都不認識，簡直像看天書一樣。
最後，盈芳挑了兩本半國文、半外文的大部頭書，兩幅畫分別是豎起來堪堪塞進竹筐的向日葵和比向日葵小一半的插花。畢竟要從一堆不是相框碎裂、就是沾著污漬的畫里挑出相對完好的真不那麼容易。
出納大爺不知有沒有請示上級，總之給她的價格相當便宜，好像巴不得她拿走、好把那屋子騰空似的。
盈芳習慣性地買了五分錢大字報，鋪在那堆東西上面，再扎緊麻繩，免得報紙掉下來。
這下來縣城的任務圓滿完成了，哦，還有米炮沒炸呢。
正要回公園炸米炮，迎面走來一個推著自行車的女同志，看到她，欣喜地朝她招手︰「這不小舒嗎？來縣城買東西呀？」
盈芳定楮一看，原來是火車站的陸大姐，也笑著迎上去︰「大姐這是上班去？」
「上班這個點遲咯。」陸大姐爽朗地笑道，「我今兒調休，這不多睡了會兒，這個點才出來買菜。對了，上次那個事之後啊，運城趙家的老爺子親自打來過電話，點名感謝你，站長本想跑一趟你們公社找你說這個事的，被一些事絆住了，今兒也是趕巧，要不我陪你上站長那兒坐坐？」
「今兒恐怕不行。」一來美芹他們都等著她，二來肩上的竹筐不方便東卸西卸，萬一被誰踫掉遮布怎麼辦？便搖頭婉拒，「我帶了社里的孩子來公園炸米炮，他們還等著我呢。明後天站長在嗎？」
「在在在，年前這段時間站里事情特別多，他怎麼可能不在。那就隨你的時間。」陸大姐笑著說。
盈芳就約了明後天。
火車站站長有事找她，去書記那請個半天假想來不難。
和陸大姐告別，盈芳背著竹筐，直奔公園。
馮美芹領著孩子們正一臉焦急地等她。
看到她，大伙兒齊舒一口氣。
「唉喲盈芳你總算回來了，再不來，我要去找你了。」
「米炮都炸好了？」盈芳看到他們腳邊鼓鼓囊囊的蛇皮袋，訝然地問。
馮美芹瑟地抬抬下巴︰「那是！咱們來的最早，米炮師傅一到，就排上隊了，一炮才幾分鐘，反倒等你等了好久！」
盈芳歉意地說︰「對不起啊，我不知道你們這麼快。走！為表示我誠摯的歉意，我請你們下館子！飯店里的桃花面可好吃了。」荷包里糧票不少，家里屯糧也多，人手一碗桃花面，貴是貴了點，但還不至于肉痛。
「我要添一份臊子！」馮美芹趁火打劫，桃花面加臊子，光是想想就流口水。
「成！」盈芳笑眯眯地點頭。
「只是，咱們這麼多人，一人一碗，會不會太貴啊？要不還是算了。」馮美芹高興勁過後，掰著手指頭算了算八碗桃花面的價格，不禁後悔攛掇盈芳請客了。
孩子們也都巴巴地瞅著盈芳。
李蒼竹吞了一口唾液，率先說︰「芳姨，我這還有早上的餅子，餓了吃餅子就成，不用給我買。」
二狗子幾個大孩子臉一紅，支吾著開口︰「我、我們其實也不餓……」
盈芳笑著模模蒼竹的頭，對他們說︰「就這一次我還是請得起的。何況這幾個月，你們幫了我不少忙，就當是謝禮，不能不收哦。」
一听盈芳真的要請他們下館子，孩子們漲紅著臉蛋、興奮地嗷嗷叫。
臊子面，而且還是桃花臊子面，這可是大年三十才吃得到的美味。
兩大八小人人肩扛一個蛇皮袋雄赳赳氣昂昂地朝飯店進軍。
好在袋子分量輕，米炮嘛，三斤米能炸一大袋。
清苓把米炮袋橫擱在竹筐上，正好還能遮掩筐里的東西。