駙馬懼于皇家威嚴不敢遵從父親平國公的吩咐，又不敢當面忤逆父親，索性直接躲回軍營，拒不露面，平國公屢召不至，氣的吹胡子瞪眼，終無計可施，卻猶豫還有幾分理智在，有些秘密始終守口如瓶，沒如宋子清夫妻預期中的那樣透露出宋子清的婚事，讓他們夫妻二人一時束手無策，只得暫且放下另謀他法。
平國公威壓嫡子不成，又不敢抗旨不遵，為了以防皇上再次召見自己施壓，平國公直接稱病，直到年底也沒再露面，每日都讓小廝在院子里煮藥，整個國公府都彌漫在藥味兒中，儼然做出一副病入膏肓的樣子。
知父親這麼做都是為了自己，宋大老爺十分感動，每日殷勤的伺候在平國公左右，除了上朝當值，余下的時間全都陪著平國公，連內院都不進了，妻子孫氏要見他一面都不容易。
詹氏突然被禁足，音訊全無，孫氏萬分得意，她與詹氏有過節，明爭暗斗這麼多年，往往自己落下風的時候要多一些，心中氣恨，發誓有朝一日一定要將詹氏踩在腳下，可是還不等她動手詹氏突然就倒下了，得意之余孫氏忍不住想知道詹氏被禁足的原因，看是否可以趁機做做文章什麼的，叫詹氏永無出頭之日。
奈何老夫人深覺自己被詹氏欺瞞愚弄多年實在是件可恥的事情，兼之該拿回來的東西，該補償的銀錢全都到位了，遂下了死命令，知情的下人們誰敢透露出去一個字就直接打死，除了下人，知情的宋傳義又豈會將妻子的丑事到處宣揚，打的還不是他的臉，周氏與姚可清俱不是好事之人，老夫人又賞賜了東西做封口費，就不會多事了，所以任憑孫氏多方打探也沒打听出詹氏被禁足那天究竟發生了什麼事，又逢年底事多之際，抽不出精力來，再者隨著二皇子被廢，孫家遭難，孫氏也得夾著尾巴做人，不敢再多事。
年底了，快過年了，似乎是為了過一個美滿幸福的年節，所有的事情都暫緩了腳步，便是各種流言蜚語也似乎平熄了下來。
自從本來打算算計到姚啟身上的佷女兒被兒子納做妾室之後，小苗氏再也不敢在姚啟的婚事上做手腳了，生怕又出了差錯最後反而連累自己這一房，姚可清也放松了對姚啟婚事的擔憂，安安心心過了出嫁後的第一個年。
剛過完年，方老爺子上書致仕，耀帝準了，子承父業，方大老爺補上了方老爺子的位置，可第二日耀帝卻又起復方老爺子為文華殿大學士，著令其教導八皇子，方老爺子領命。
此任令一出在京中頓時一石激起千層浪，明白的都知道耀帝這是打算要立八皇子為太子了。
當初皇後娘娘年近四十生下八皇子，懷孕期間又十分不順，朝臣雖然嘴上不說，心里卻是擔心八皇子體質孱弱不能成活，所以每每在耀帝有立八皇子為太子時都會被百般勸誡。
如今八皇子順利長大了，到了啟蒙的年紀，若是能得方老爺子一句聰慧的夸贊，那也就意味著耀帝必會力排眾議的立他為太子了！
眾人心里跟明鏡似的，八皇子佔著嫡的名頭，身份上本就此其他皇子高了一截，身體也康健，若是再能聰慧好學，加以輔導，必能長成一代明君，縱然其他皇子也身體康健有才華，可終究差了身份！
可有的人從不以為身份是阻礙，比的是手段！
小苗氏自從解禁，往余家去的越來越勤快了，只是一次比一次的臉色更難看，畢竟朝中流言四起，局勢對歷王越來越不利，一旦太子得立，歷王就再無翻身的機會了。
母憑子貴，子因母而榮，八皇子能從身份上勝過歷王，靠的是他有個做皇後的母親，若是皇後不再是皇後，那他還有何優勢？
小苗氏的獻計果然得了余貴妃重賞，才過完元宵節，京中便起了流言，起因是一位吏部主事家中小妾誕下一個死胎。
隨後卻查出這個小妾為了爭寵，為生下男胎服用了民間一個極其陰毒的生子秘方，卻因太過心急，多服用了一貼，導致藥力過猛，最終生下死胎來。
主事大怒之下將妾室發賣，卻也將家丑宣揚了出去，鬧的眾人皆知了，關于這個陰毒的生子秘方也眾說紛紜。
也不知是哪個好事者提起時隔十多年之後皇後娘娘突然誕下八皇子一事來，莫不是也吃了這種秘方不成？
時下女子為了求子吃個秘方什麼的是常事，並沒什麼，可現在的關鍵是這個秘方太過陰毒，據說是以不滿月的男嬰心頭血做藥引子，一碗血，一副藥，一條命，何其歹毒！
且不說皇後娘娘身處深宮有沒有听說過這個方子都是問題，奈何老百姓就愛信這些，不過幾日就傳的滿城風雨，還說的有鼻子有眼的，一個個都好似親眼看見皇後娘娘剜了男嬰心頭血一樣。
連御史也聞風而奏，再加上皇後娘娘生下八皇子後回宮後儀貴人就自盡而亡了，更覺蹊蹺，似是為了滅口一樣，再添風言風語。
隨著流言愈演愈烈，在耀帝正式提出要立八皇子為太子時，就有人以皇後娘娘品行有虧為由反對了，朝堂上當著群臣耀帝雖然沒說什麼，但是臉色已然十分不好了。
繼而許多人開始奏請立皇長子成王，認為成王在夷州磨練數年之後成熟穩重了很多了，堪當大任。
這種時候，耀帝正在氣頭上，卻將成王推出來，顯然是不安好心的，打量著要拿成王給耀帝瀉火，好便宜後頭的人。
只是成王也不是傻的，怎會眼睜睜任由自己被人推著去當靶子，當即就去御前請旨外放，去的地方是比夷州還要更偏遠的地方。
耀帝有心試驗群臣態度，自然不準許成王外放，又將所有有關立嗣的折子一律壓下不發，耀帝沉默曖昧的態度讓群臣開始慌了手腳，漸漸開始有人奏請立歷王為太子了，耀帝依舊留中不發，端看滿朝文武大臣都站在哪一隊。