周氏一笑，笑的那麼淡然，仿佛早就知道了一樣，許久才反問道，「那又與我何干？即便是她得了整個國公府，也沒我半分好處！」
姚可清頓時明白周氏果然是知道了幾分詹氏的盤算，詹氏要得國公府，比先除了擋在四房之上的三房，也就是長公主府一脈，所以她主動親近自己，乃是料得自己不會任由詹氏騎到自己頭頂上的！
一問一反問間，二人的底牌都亮了出來，想起往日的彼此試探，不約而同的笑了，姚可清親自奉了一杯茶周氏，「如此我也就放心了！」
周氏接過茶欣了一口，抿唇道，「我也是萍萍小產的時候才覺察到母親的意圖的！」說起妾室小產，周氏眼里閃過痛惜，無關妻妾嫡庶無關利益，僅僅是一個母親一個女人的感同身受，「我從未見過母親那樣失態過，仿佛沒的不是個孩子，還有更貴重的東西，那個時候我便知道那個孩子對母親而言不僅僅是孫子那麼簡單！」
孩子意味著血脈的延續，意味著家業的傳承。
平國公意欲立庶長子為世子，可是迫于長公主府的榮寵和安家的威勢而不得成，每每被追問為何不立嗣時，平國公總以曾嫡長子無子嗣，恐後繼無人為借口，後宋子清出生，漸漸長大，偏不願娶親，平國公依舊能以無後為借口。
長久以往，詹氏便動了歪心思，只要其他三房無後，獨自己這一房有後，那這國公之位豈不就是自己這一房的了？所以挑唆宋大少爺與宋大女乃女乃爭執，傷了兒子也毀了夫妻情分，更誘騙馬氏為宋二少爺聘娶了宮本天生不足的林氏，到了宋子清這兒倒是省事，因為宋子清壓根兒不打算成親，詹氏正松口氣間，宋子清一轉頭請旨賜婚娶了姚可清。
慌忙間詹氏要對付姚可清難免露出馬腳，周氏便覺察到了，平心而論，她是真的不願意詹氏得逞，現在詹氏只是一個小小的四夫人，尚有老夫人壓在她頭上她都能如此對待自己，等她得了侯府，哪里還有自己的容身之地呢？
周氏想的很透徹，在姚可清面前也毫不隱瞞，末了半是玩笑半是奉承道，「弟妹日後可要念著咱們曾經一起並肩作戰的情分多多關照我這個做嫂子的！」
言下之意是宋子清作為三房嫡長子，終將繼承平國公府。
想起宋子清至今不明朗的身世，姚可清不能隨意坦然的受了周氏的奉承，同樣以半開玩笑的口氣帶過，「使的，一定吃喝管飽！」
周氏嗔道，「小氣！」又與姚可清閑話半晌，隔壁國公府派人來請，說是老夫人找，約莫是為了壽宴的事，壽宴是臨時說起要辦的，日期緊迫，周氏不敢掉以輕心，便起身告辭了。
周氏一走，姚可清也叫來人再三確認壽宴當日的事，務必完絲毫不錯！
一邊應付老夫人的挑剔，一邊還要避開詹氏背地里使的絆子，周氏忙的夠嗆，總算是沒出什麼大亂子的捱到了壽宴當日。
既然是要熱鬧，那就是大辦的，請的來賓不在少數，收的禮當然也不少，畢竟是老夫人幾十年來頭一次辦這麼大的壽宴，有國公府和長公主府那座尊貴的門第擺在那兒，禮少了也拿不出手呀！
收禮收到手軟的老夫人樂的嘴都合不攏了，對提議過壽的周氏贊許不已，逢人便夸，還親自帶在身邊見客，周氏待字閨中時也是出了名的大家閨秀，雖被詹氏搓磨了幾年，但是舉止言行卻還是一派得體，除了性格沉悶了些並無別的了，反而更顯得穩重，旁人為了討老夫人歡心，見老夫人喜歡周氏，也順著老夫人的話將周氏夸的天上少世間無的，老夫人听了更為得意，頗有慧眼識英雄的自豪，詹氏在一旁默不作聲的黑著臉。
老夫人過壽，作為兒媳婦的長公主理應是要到場的，只是長公主考慮到她與老夫人是相看兩相厭，便叫宋子清攜姚可清代她過府去祝壽，她就不去了，免得她長公主鳳駕一到，作為壽星的老夫人還要給她磕頭行禮，這哪里是去祝壽的，分明是去添堵的！
宋子清早被宋子琪兄弟拉去喝酒了，臨走前將姚可清托付給周氏，周氏被老夫人帶在身邊後，姚可清便挑了個不起眼的角落，默默關注著來賓，盤算著時間，也不知安排好的事可有變數，眼見時間流逝，人卻還不到，姚可清也忍不住急起來，正擔心哪里出了差錯的時候，一個淺紅色襖裙的女子快步走向老夫人，嬌聲道，「孫女兒祝祖母福如東海長流水，壽比南山不老松！」
說話的人正是倍受老夫人寵愛的唯一的嫡孫女宋蘭芝，老夫人高興的捏了捏她的臉，「借我乖孫吉言了，瞧著小臉，看來孫婿待你極好！」
宋蘭芝嬌羞一笑，回頭看了夫婿一眼，更覺臉紅，劉大公子上前沖老夫人一禮，「孫婿拜見祖母！祝祖母日月昌明，天倫永享！」
劉大公子長相俊美，性情也溫文爾雅，老夫人瞧著就喜歡，一手拉著宋蘭芝，一手拉著劉大公子，將兩人的手疊在一起，高興道，「好好好！你們夫妻定要和和美美的，早日給我生個曾孫！」
宋蘭芝羞臊的跺腳嬌嗔，「祖母！」老夫人笑著將宋蘭芝拉過來怎麼也覺得看不夠，劉大公子趁機抽出自己的手，從身後的婢女手中接過一個禮盒，恭敬的呈上，「這是家父特意為您準備的壽禮，還請笑納！」
長長細細的一個盒子，有點兒常識的人看一眼就知道里面裝的是什麼了，周氏看了看那個禮盒，回頭要去搜尋姚可清，卻有人從身後拉了拉自己的袖子，一側身便看到了姚可清，原來她不知何時竟然走到了自己身後，沖她一揚眉，一副看熱鬧的神情。
老夫人笑眯眯的接過禮盒，就要收起來，只是宋蘭芝听聞夫君說過，說禮盒里裝的賀禮價值連城，她雖沒見過，卻知道夫君是不會騙自己的，有意給夫君長臉，便抱著老夫人的胳膊撒嬌道，「祖母就不拆開看看，不想知道里面裝的是什麼嗎？」