目光掃過爾朱皇後的臉，攖寧心中，暗自翻騰起仇恨的驚濤駭浪，淹沒一切罪惡、一切辜負，絕無平息的可能。
她不能再坐等時機了！她要自己創造時機。
唯有如此，葛郢才不必背井離鄉，她自己，也不必成日里擔驚害怕自己女兒身被暴露。
「那你倒是說說看，想要哀家如何賞賜于你？」太後劉姬突然發問道。
關于這個問題，攖寧早已想好了。
她躬了身，恭謹道︰「前陣子從戰場僥幸活命回來，太後認為我年紀尚幼，還缺乏歷練，不足以委以重任。今次小人斗膽，懇請太後給小人一個任職，無論是驍騎營，還是五軍兵馬司，抑或是宮中羽林衛，無論任職高低，小人都想一試。」
「可你雖進了儀鸞司已快兩年，但大部分時間在南邊戰場，接受儀鸞司各司教的培育時間，其實並不長……」劉姬對此很有些不認同，「說說，為何急于獲得一個任職啊？」
「小人以為，」攖寧誠摯道，「小人除了年紀略小一些，論學識和才干，都不比同批入儀鸞司的人差，可勝任一官半職。」
「呵！」劉姬不禁發笑，「你倒是不謙遜，自以為是得很！」
話雖這麼說，但她語氣之中毫無輕蔑之意。
「不過，」她話鋒一轉，道，「哀家還不能答應你。」
攖寧一听這話，暗自皺了眉。原本她以為，太後會答應安排她進宮做羽林衛的。看來，是她失算了。
「母後，」這時，爾朱皇後笑容可掬地替她說話了，「這卓司徒少年意氣，有心任職，何不成全了他？依兒臣看，讓他在宮中做個羽林衛隊正，也未有不合適的。」
劉姬卻是看也不看她一眼，呷了一口茶，隨即板下臉來，不溫不火問︰「皇後喜歡這個孩子？她是卓太傅之孫，為人處事倒是很有幾分卓太傅少時之遺風。」
爾朱皇後听著這一句看似平平無奇的話，卻是臉色大變，忙道︰「兒臣只是看卓司徒任命之心赤誠罷了……」
攖寧看她面對太後，如此瑟縮畏懼之態，心中又覺諷刺，又感失望。
「說到卓太傅，哀家倒是想起一件事來。」劉姬方才側目瞧了爾朱皇後一眼，旁若無人道︰「前些日子哀家欲將卓家適齡的女郎賜婚與葛郡小侯爺，倒是無意得知，十四年前，卓家二房繼室嫁到卓家時，就帶了個才剛出生的女女圭女圭到卓家，說是卓家老二與這繼室在外頭生的。分明是這般出身，卻偏偏格外得卓太傅疼愛，你說怪是不怪？」
爾朱皇後和攖寧心中皆是一嚇。
難道當年之事，太後已經知道了？
爾朱皇後強作鎮定，笑了笑，道︰「這听起來，著實有幾分古怪。但此事既然發生在卓太傅家，那也就見怪不怪了。卓太傅為人，母後您還不清楚嗎？」
劉姬想了想，嘆聲道︰「倒也是。不過真是可惜啊！前兩天哀家派去洛城的人回京，告訴哀家，卓太傅生前那樣疼愛的這個女孩兒，前陣子突患重病，死了。」
爾朱皇後一听這話，連臉上尚存的淺淺笑意頓時僵住了。
「太後您說什麼？」這時，攖寧表現出萬分吃驚悲痛的樣子，問，「您說我妹妹她死了？小人如何沒有收到家中來信？」
劉姬臉上泛起幾分憐憫之色，道︰「想必這個消息，正在路上吧！節哀。」
攖寧悲痛不已，垂著頭沒有做聲，是一副就要哭出來的樣子。心中則在暗自揣度，太後這麼說，到底是誤听了消息，還是要詐爾朱皇後？她如此篤定，看起來像是前者。
洛城那邊，究竟發生了什麼？
「卓司徒，我們再說說任職一事。」劉姬將攖寧從悲傷中強行拉扯回來，「你有心任職，為朝廷效力，這本是好事。但哀家不答應你，也並非小看了你，而是哀家認為，以你之才能，再在儀鸞司受訓個一年兩年，必成大器！哀家想要給你的，遠遠不是一個羽林衛隊正而已。哀家這番話，你記下了嗎？」
攖寧忙表惶恐，跪地謝恩。
「好了！退下吧！哀家自有封賞，稍後會著人送到儀鸞司。」
「是，謝太後。」
攖寧走出慈安宮，但不知太後會如何刁難爾朱皇後，莫名地倒是為爾朱皇後擔起了心。
當然，她更著急自己的事，忙要回儀鸞司，給洛城那邊寫信。
才剛出宮，公主府的宋珍珠卻是截住了她，張口第一句話便問︰「太後可有提及你家中之事？」
攖寧一驚，忙道︰「提了！說我前陣子身患惡疾，死了。」
宋珍珠一听這話，頓時松了口氣。
攖寧則是急急問︰「究竟怎麼回事？我家那邊……」
「放心吧！先後有葛郡侯夫人和太後派人查查你家里的事，公主早讓陰大公子留點心，總算是糊弄過來了。」
攖寧豁然開朗，一顆緊張的心也稍微安了安。
「不過，」宋珍珠卻是話鋒一轉，接著道，「有件事很奇怪。太後不禁查你的事，還查了你母親，甚至還把當年你母親嫁給你父親時的情況，仔仔細細地查問過。陰大公子說，事關你身世……你難道，不是卓家的血脈？」
「是！當然是了。」攖寧忙道，「只不過是我母親未嫁進卓家之前就把我給生下來了，因此常有人說我是野種……但我怎麼會不是卓家的血脈呢？若不是的話，我祖父豈會對百般疼愛？」
「是與不是，倒與公主無關。」宋珍珠不以為意道，「只不過，公主費盡心思為你擋去了不知多少麻煩，你可別辜負她一番栽培之情。楚王墓之事，也該放下了。」
攖寧默了片刻，終于誠摯點頭，道︰「還望宋作司回去，轉達我對公主的歉意和感激。」
「嗯。」宋珍珠點頭，又道︰「公主還有一事要我問你。昨夜你那番做為，圖的什麼？」
「與陰良媛有些私人恩怨罷了。」攖寧道，「一面救皇長孫一命，在太後那里立個功，另一面也給陰良媛一點顏色瞧瞧，叫她往後不敢找我麻煩……陰良媛她，知道我是女扮男裝一事了。」
「她知道了？」