「女郎，女郎。」沉寒連喊了兩聲，江意水才從發呆中回過神來。
她迷迷糊糊地問了一句，「怎麼了？」
沉寒嘆口氣，也不知道是昨日在坤寧宮被太子殿下嚇著了，還是昨晚薛崇說了什麼，自從江意水從白雲觀回來後，就老是走神，也不知道在想什麼。
「皇後娘娘差人送了柄雙面芍藥菱花扇來。」沉寒重復了一遍，「說是天氣漸熱了，讓女郎使得順手些。」
萬花宮也有發團扇，不過發的都是普通的絹扇，連花紋兒都差不多，和皇後送過來的這柄扇子一比，都快被比到塵埃里去了。
「送來就送來吧。」江意水不甚在意地擺擺手，繼續托著腮看著窗外。
沉寒道︰「若只是皇後娘娘送也就算了，可賢妃娘娘也送了一把過來。」她另一只手上拿著一柄差不多的扇子，只是賢妃送來的花樣是梅花的。
「送了兩把來，可女郎只能挑一把。」蘭瑩接話，順口抱怨了句，「賢妃娘娘的人可是趕著皇後娘娘的人過來的，這不存心要女郎為難嗎！」
皇後送秀女禮，不是什麼機密的事情，隨意一打听也就知道了。
賢妃若是有心，知道了皇後送的是扇子，她就應該避開，可她偏偏卻不。
以賢妃的心性來看，她不該是這麼莽撞的人。
除非，她有心要江意水做個選擇！
即使再不想介入派系之爭，只怕她們這回也逃不過。
扇子不過是個試探，只要江意水在宮里一日，她總要做個選擇的。
沉寒沉吟了下，「皇後娘娘畢竟是國母，膝下又有一雙兒女，若是要選，還是該選她才是。」
「蘭瑩姐姐」門外傳來一道怯怯的女聲。
蘭瑩打開門一瞧，卻是薛嬤嬤手下帶的小宮女潤兒。
她人如其名，長得很是圓潤，笑起來討喜極了。
蘭瑩自從進宮以後，憑借著活絡的脾性和大方的手筆，倒是結交了不少好姐妹，潤兒就是其中一個。
「奴婢給娘子請安。」潤兒見到江意水，忙福了福身。
江意水笑道︰「快起來吧。」邊使了個眼色給蘭瑩。
蘭瑩穩穩地扶起潤兒，熟稔地道︰「沒事，我們娘子最是好性不過，在她面前不必這麼多禮。對了，你怎麼來了？」
潤兒左右瞧了兩眼，小聲道︰「嬤嬤讓我傳個話，太子殿下今日早朝時被皇上狠狠訓斥了一通，罰了一個月的禁足。」
江意水下意識地問了句，「嬤嬤說了是為什麼了嗎？」
潤兒搖了搖頭，「這倒沒听說過，不過听說皇上可生氣了，還砸了個硯台呢，正好砸在太子額頭上，留了好大一灘血。」她話里帶著唏噓，「皇後娘娘讓整個太醫院的太醫都趕過去了，想必傷得不輕。」
「我知道了，辛苦你了。」江意水得體地頷了頷首，沉寒從妝台上隨手挑了個小紅錦囊遞過去，「辛苦潤兒妹妹了，這點是我們娘子的心意，你拿著玩吧。」
潤兒正要拒絕，錦囊就被蘭瑩拿了過來，一把塞進潤兒懷里，「別推辭了，快拿著吧，不值當什麼的。再說了，這也是規矩。」
潤兒只得接了過來，再三謝恩，這才退下。
蘭瑩關上門，再看桌上那兩把扇子時，眼里的意味又有不同。
偏偏在這個時候，未免太湊巧了……
沉寒看著一臉糾結的江意水，旁敲側擊地問道︰「娘子，太子的事，是不是薛郎君……」
江意水點了點頭，「昨晚上兒他和我提了一句，可我沒想到他的動作這麼快。」語氣是帶著點兒埋怨的，可又有藏不住的甜。
他做這些事兒還不都是為了她嘛。
從這點來看，薛崇還勉強算是個知道疼人的。
沉寒對他的惡感降了那麼一點點，又發起愁來，「那這扇子……」
三人面面相覷。
江意雨知道了，也只說了兩個字，「再看。」
事情才剛起了個頭，後頭怎麼發展，還得再仔細看看呢。
繼太子被罰沒幾天，賢妃又被診出有孕。
皇帝龍顏大悅，大筆一揮，就是兩個庫房的賞賜，看得眾人眼紅不已。
「從庶妃做到賢妃，再到如今懷了孕，賢妃娘娘可真算得上是個傳奇了。」
有人看不過眼，酸了句，「還不知道是男是女的，話可別說得太早。」
其實是男是女，還真不打緊。
太子被罰，多少人去求情沒有用，茂嬌公主只要哭一聲，皇帝立馬就軟了態度，還特意召見了幾個太醫，命他們好好醫治太子。
只要賢妃有手段，她的兒女得皇帝喜歡，是女兒也不一定比兒子差！
本來皇後獨大的局面，短短幾天間，就讓賢妃佔了上風。
春日宴越近，秀女們的心就浮得越明顯。
周蘅估模著是打定主意要跟著皇後了，這幾日天天去坤寧宮請安，即使皇後頭疼地顧不上見她，卻也記住了她的名字，賞了她一只足金鳳釵。
她拿到鳳釵高興了好一會，日日戴在髻上。
眾人看在眼里，嘴上不說，心里還是很有點想法的。
皇後這支鳳釵，不僅是賞給周蘅的定心丸，也是給其他所有想依附坤寧宮的人的。
雖然皇上對太子有一時的不滿，可她依舊是皇後，依舊是鳳凰。
這一點，沒有人能改變。
另一邊有心靠著賢妃的，卻都不敢聲張。
當然，更多的人還是在觀望。
「姐姐不如就選了皇後娘娘的這柄吧。」江意雨替她做了選擇。
就這兩日皇帝的表現來看，他雖不滿太子，可對茂嬌公主仍舊是言听計從，這說明什麼？
——他對太子的不滿，不會牽連到其他人，茂嬌公主如是，皇後自然也如是。
「倘若有人上趕著要在這時候下皇後娘娘的面子，皇上只會比皇後娘娘更生氣。」
沒有哪個帝王會喜歡別人揣測他的心思，這是顯然的。
「好。」江意水心不在焉地點頭，還是一副神思不屬的樣子。
江意雨心里有些不是滋味，自從有了薛崇，江意水就越來越依賴他，反而甚少依賴她了。
春日宴如期舉行。
皇後臉色雖有些憔悴，可有鳳袍加身，四龍九鳳冠壓頂，那股子富貴威嚴還是很能鎮得住場子的。
皇帝倒是心情很不錯的樣子，偶爾還側過頭去跟皇後笑語兩句。
太子尚在禁足沒有來，坐在皇後身邊的是一個形容嬌小的少女。
她穿著湖水襟藍齊胸襦裙，梳著雙丫髻，綴著藍寶吊墜，稚氣未月兌地臉上帶著一股天然的鋒芒。
貴妃和賢妃依次坐在下首，看起來要比這位茂嬌公主還低上一頭。
秀女們遠遠坐在後頭，一色兒整齊地服侍，都低著頭，看上去都一模一樣，也分不清誰是誰。
另一邊皇帝下手，坐著幾位朝臣。
一位是宰相李向，一位是大學士何泰，另一位，就是薛崇。
筵席開始，皇帝還未說話，茂嬌公主就先開了口，「爹，您要挑女人，怎麼讓她們坐得這麼遠，那還看得清什麼？」話糙得一點都不像小姑娘。
皇帝寵溺地輕斥了她一句，可那樣子就很明顯沒放在心上，甚至還道︰「就依小嬌兒的，把秀女們都挪近點。」