貴妃的玉手正捻著花，做新鮮的花露添料，柔聲道︰「陛下連日勞頓，難得到臣妾這里一趟,臣妾已替君上備下了解乏的精露並熱水。煩請陛下稍等。」
皇帝沒什麼興致︰「妃子有心了。」
貴妃年輕敏銳,聞言蹙眉︰「陛下有什麼煩心的事嗎？」便伸出手去，一邊輕柔地按摩皇帝的太陽穴,一邊輕聲道︰「雖然臣妾愚鈍，無法分憂,但也可以為君做個傾听者。」
她身上的幽香一陣陣地傳來,手指柔韌靈活。
也許是貪戀這片刻的溫情，
也許是貪戀這青春的軀體,
也許是貴妃一向知情識趣,
也可能,不過是皇帝老了。他年邁的臉上露出舒服的神色，竟然再一次和年輕的貴妃說起了朝廷的苦惱。
皇帝剛乘御攆走了,王太監就被召了過去。
「娘娘,你身子不爽，怎麼不多休息一會？」
撐起疲憊的身體,貴妃闔了闔眼︰「我不礙事。你速速去榮國公府上,召我母親入宮。記住，走偏門，悄悄的進來，不許叫人注意。」
王夫人接到女兒的消息時，顧不上別的，與老太君稟告，就急匆匆地趕往宮中。
一見女兒，她眼淚就滴了下來，握住貴妃的手，反復摩挲︰「又瘦了又瘦了」
賈貴妃抽回手，帶著疲倦，輕輕地說︰「好了，媽。既然送我來了這種地方，就不要想這些了。」
說著，她強撐起精神來，肅容︰「女兒接下去的話，你一定要听仔細了，回去便一字不漏地告訴祖母。我知道家里兄弟叔伯，子弟都荒唐，難以承業。這個路子，恐怕是我家唯一的生路了。」
王夫人忙道︰「女兒你說。」
賈貴妃便把今日朝廷之上的議論，並與皇帝的對話，告訴了母親。
王夫人听得猶自?*??骸罷餑戲降墓ジ濤?徊蝗剩?鐘胛壹業納?酚惺裁錘上怠︰慰瞿憔司思搖 搪杓遙??淳晨 膊緩茫?峙履鬩膊灰?氳哪敲炊啵?蝗艉煤玫廝藕蚴Э稀包br />
貴妃提點道︰「母親呀！我家雖是開國勛臣，卻子弟不肖，榮華難再。現下我家雖然敗落，到底百足之蟲，死而不僵，在南邊還是有些根基。不如趁此背水一戰，若能功成，自然逃過一劫，我家再享甲子富貴。否則」
說著，竟然流下淚來︰「否則單憑女兒一個，宮闈深深，無人幫扶，又能成什麼事？母親，那前日里被抄家的破落戶，可就是我家的前車之鑒啊！」
看到瘦了一圈的女兒流淚，王夫人心疼不已，又被最後一句話嚇得不輕，再不露猶疑之色，忙說︰「為娘曉得了，為娘曉得了！」
見此，貴妃才破涕為笑，也不管王夫人面露不舍之意，又叮囑了幾句緊要的，便當即命宮人送貴妃之母出宮。
王夫人家去，先拜老夫人。賈母听完賈貴妃的話，哭道︰「我可憐的元春兒，為家里這幫沒出息的玩意兒，真是操碎了心。」
雖然老太太生著病，依舊雷厲風行，立刻就叫王夫人傳來薛姨媽並鳳姐等人，幾個賈家的老爺們，說話頂用的，能叫來的，也都叫來了。
賈母的皺紋越來越深，背越來越佝僂，看著底下的子孫，她拄了拄了拐杖，勉強坐起來︰
「今日起，大凡是能動的，就給我到江南老家去！或者是想法子動起南邊的人脈，看看南邊工商富庶之地，有沒有什麼為禍鄉里、蔑視國法的奸商，或者是什麼為富不仁的事。」
底下子孫面面相覷。
幾個在外行走的爺們，也是一臉不知所雲的樣子︰「老祖宗，這是要做什麼？」
賈母道︰「這些日子，大軍告急，國庫空虛，聖上連日地發脾氣，怎地，你們都不知道？」
賈政有官職在身，當然知道這事︰「兒子倒是知道。奈何我等為臣的也沒有辦法，只好尊奉聖人之言，修身持家，勤儉一些罷了。」
「咳——咳」老太太銀發抖動，在鴛鴦的攙扶下坐直了一些，意味深長︰「虧你們在外頭行走，還是些男子，怎麼一個比一個糊涂。光是‘勤儉持家’，有什麼用！前些日子，那東巷老張家被抄家的熱鬧，忘了？」
涼風一吹，在場的都打了個抖。
老太太又招手，叫鳳姐上來︰「鳳辣子，你來說說。你要是有個老幾輩的親戚，平日里吃你家的，借你家的，鬧出事來，又仗著祖蔭情分，一而再，再而三，要你優容。你缺了錢，每日急的不行，這家親戚還照樣花天酒地，你說，你看在眼里，是要他們‘還債’呢，還是怎樣？」
鳳姐一听，笑道︰「有這樣的親戚，不叫他月兌幾層皮，我鳳辣子的名頭，可不就白叫了？」
賈母便對下面的喝道︰「國庫空虛，你們倒整日喝花酒的、玩粉頭的、斗雞走狗的，鬧出人命的，空有門口的兩尊石獅子，比那老張家還不如呢！我老太婆也活不了多久了，元春若無娘家支持，空在深閨，又能支撐庇佑我家到幾時？到時候，祖宗的情分，又抵得了多少？」
下面的一群人這嚇得酒醒了，精神了，總算回過味了。
賈母這才細細說了元春的意思，又警告道︰「你們如果有那三教九流的朋友，與南邊那些商賈有什麼干系的，一律給我管好了嘴，挑好了路！是朝廷管我家富貴生死，還是那些商賈管？但凡有說錯半句話的，不論是誰，打死了喂狗！」
如此這般，才辭去了賈府諸人，獨又留下賈政、王夫人、賈璉、王熙鳳、薛姨媽等人。
賈母叮囑道︰「我賈、史、王、薛四家同氣連枝，同進同出，同是南邊兒起家。親戚那邊，你們少不得費心去說說，也一並往南邊去探探。」
又拉著薛姨媽的手，囑咐︰「薛蟠那孩子也老大不小了。薛家更是皇商，既然沾了一個「皇」字，那便捆在了朝廷的船上。萬不可因自己也是‘商’，就對南邊那些工商起了憐憫之心。」
薛姨媽含淚道︰「多謝老太太廢心。我省得了。我兒雖然混沌，這個還是明白的。即使再不明白，我與寶釵、並他的叔伯堂兄，拼了命，也不教他走歪了路。」
吩咐下去之後，難得整個賈家的主子，只要是管事的，都忙碌了起來。
王家、薛家、史家，在賈家的親戚秘密往來一番，得到消息之後，一夕之間，也有許多子弟動作了起來，紛紛南下或者傳書。