一個星期後，將頭發染成黑發並燙卷的西奧羅德十分低調地出現在紐約曼哈頓的一家公寓里，這一次他將成為一位年近三十的猶太人——雖然硬要算來他的日耳曼和高盧人的血統和猶太人一點邊都沾不上。並且，他還得成為一名虔誠的猶太教教士——然而他自己本身也算不上什麼上帝的虔誠的信徒。
因為劇組的取景地幾乎都集中在曼哈頓，離諾頓的公寓比較近，諾頓本想繼續邀請西奧羅德借住他的公寓，但是這一次，西奧羅德略微思考後便拒絕了。
「為什麼不？住在一起除了可以節省經費，更重要的是，我們可以有更多的時間討論。這一次我不僅僅是你的搭檔，伙計，我還是你的導演，所以我需要了解你對角色的意圖。我知道你的所有導演都對你的自由發揮又愛又恨，如果你希望到時候我恨你的部分少一點，你就應該讓我知道你想要什麼，而我也應該讓你知道我想要什麼。」諾頓听了，有些詫異地勸道。
「我知道你想要什麼，艾德。」西奧羅德笑了，「而我也相信經過《搏擊俱樂部》那麼長時間的同居生活，你也知道我想要什麼。也許你不會介意，但是我必須說，在這個劇組里，我只是你的男主角，艾德，我可以給你建議——實際上我早就這麼做了——但是我不能一直給你建議。」
「畢竟，你才是導演，你的作品就像是你的孩子，不是我或者劇組中其他人的。如果這部電影只是你一個人投資的獨立影片你一個人說了算，或者如果你只是主演並未身兼導演的職位，我身為朋友你想讓我怎麼干涉都可以，但現實並非如此，你明白嗎？你現在得將自己擺在導演的位置上，對整個劇組的人負責，其次才是主演。你明白我的意思嗎？」
諾頓沉默地點點頭，雖然他身體年級並沒有西奧羅德的心里年紀那麼成熟老道，但是這些道理他還是懂的，于是他只能輕嘆一聲︰「……如果我有那個經濟條件的話，說不定現在整個劇組都是我的人。」
「相信我，憑你的實力，日後你總會有那一天。現在，你瞧，我的助理先生給我找的這家公寓還不錯，房租實惠，交通便捷，離你家也就隔著一條街，你還怨念什麼呢？你不是剛剛交了一個新女友嗎？我相信海雅克小姐會很期待和你的二人時光。」西奧羅德笑著打著趣
提到交往才兩個月不到的女朋友莎爾瑪海雅克，諾頓臉上浮現出一抹笑容，隨後他又狐疑地上上下下打量西奧羅德一番，不正經地模了模下巴，惡趣味地笑了︰「我的小男孩，其實你只是不想當電燈泡吧？沒關系，你也找一個女朋友不就行了？老實說，我入行以來被狗仔隊逮出來的前女友就有兩人，但是你呢？如果你真的有秘密情人——就像那些狗仔說的——什麼時候我們也來一場四人約會？」
「抱歉讓你失望了，我真的只將她當做我的妹妹。」西奧羅德苦笑道。
「噢，你不會真是同性戀吧？」諾頓開玩笑地感嘆一句，「需要我幫你介紹女性朋友嗎？」
「不必，我有喜歡過的人，如果你真打算幫我的忙，那就幫我干好導演的活兒吧，我可不想加班。」
「哦，我可不能耽擱你追求心上人的時間？」諾頓听了，聳了聳肩。他並沒有注意到西奧羅德說那句話的時候所用的時態是過去式，更沒能注意到，西奧羅德回避了他調侃般的第一個問題，以至于當日後西奧羅德正式出櫃時，他還錯愕了好一陣子才反應過來。
《一如既往》的開機並不隆重，雖然近日因為《搏擊俱樂部》關于西奧羅德和諾頓的話題熱度持續高漲，讓不少媒體將目光連帶投注到諾頓導演處女作上，但也正是因為《一如既往》是諾頓身為導演的初次嘗試，再加上制片公司並不出名，以至于關注這部愛情喜劇的媒體認真算來其實寥寥無幾。
這部電影有大牌明星嗎？按照標準界定其實是有，比如拿過金球獎土星獎以及奧斯卡提名的西奧羅德，比如同樣拿過土星獎和奧斯卡提名的諾頓，比如拿過金球獎和艾美獎提名的女主角珍娜艾夫曼。
然而這些挑起電影重擔的演員們，男主角之一是該片的導演，並且還是第一次拍電影，另外一個從未演過愛情喜劇，不少人甚至認為他不擅長這類作品。至于說女主角，真正讓她出名的還是電視劇，她之前的電影作品幾乎無人欣賞，眾所周知，出演電影比出演電視劇的難度高得多，大屏幕會無限放大演員的動作神情，對演技是一種嚴峻的考驗。有的人在電視劇行業稱王稱霸，轉行拍起電影卻無法達到同樣的高度。
這樣的組合……可以拍出像樣的電影嗎？
至少很多影評人是不抱任何希望的。
但媒體關注少也意味著劇組可以在一個相對輕松無壓力的環境下工作，這對初次當導演的諾頓也有很多好處，反正他一開始也沒打算讓這部電影成為最佳喜劇，他只想拍出自己想拍的獻給母親，至于外界關不關注，除了壓力的大小之外，還有什麼區別嗎？
當劇組的導演兼男主角之一和另一位男主角同時開始任性時，劇組里的其他人可以明顯感覺到，這個劇組和自己以前呆過的其他劇組大不相同——最主要的一點就是劇組里的氣氛特別隨意和輕松。
這個結果讓那些打雜的工作人員面面相覷——似乎在傳說中，諾頓因為要求過高過于嚴苛和「□□」，才和《美國X檔案》的導演發生爭執吧？以及，業界傳說中的西奧羅德，也是以演技過于霸道喜好改台詞而出名的吧？現在一個□□的導演踫上一個霸道的演員……他們倆怎麼沒天天打起來？
如果和兩人演對手戲的珍娜艾夫曼知道了這些「平民」怎麼想，她恐怕只會大笑著揮揮手表示——別擔心，他們倆好著呢，你們以為大衛芬奇之前在月兌口秀上的話是開玩笑？西奧羅德是個演技暴君，如果你們的導演有任何不服……沒事，他可以用演技「**」專治你們導演的倔脾氣。
諾頓不喜歡讓杰克和布萊恩有太多親密朋友間的肢體動作，因為他們倆的信仰不同表面上猶太教和天主教勢不兩立？沒關系，在開拍的下一秒西奧羅德就會讓他知道，他的互動設定和人物設定有多麼矛盾——
杰克和布萊恩在室外籃球場上打著球，這是他們每個月閑暇時的必要活動。他們偶爾也會在球場上聊聊天，談談各自近況。不過這一幕戲中，西奧羅德飾演的杰克上場一開口就在導演兼搭檔的面前改了台詞，若不是諾頓早已習慣西奧羅德的不安分，或者他的搭檔不是西奧羅德而是其他人，說不定他此刻早就一個籃球砸到地上大喊「CUT」。
順便一說，當初和西奧羅德拍《搏擊俱樂部》第一幕戲時，雖然他听說過西奧羅德的「惡習」，不過那時候，他還真想喊「CUT」，可惜他不是導演沒有特權。
「老規矩，誰輸了誰請喝酒。」西奧羅德一上來就擅自加了一個「老規矩」。初次與他合作的台詞助手听了一臉懵逼地看了看他，又看了看台詞卡，最後看向導演，然後他的導演竟然就這麼接下來。小助手想了想，只能默默收起那張寫著另外一句台詞的台詞卡。
但這還沒完。
劇本中，杰克和布萊恩提到他們的教士長路易教士的離職，讓他有機會升職成為教士長，然而他們教區的歷任教士長，都是由結了婚的教士擔任，自然而然地，他們談到了感情生活和婚姻觀念，當然，主要是杰克在抱怨，因為布萊恩是天主教的神父，不能結婚。
雖然大體走勢是按照劇本中演繹，但是……為什麼細分到台詞上就大不相同了呢？助手怨念地看著自己負責的提詞卡，又默默將它們全部收了起來。
「你真的想知道我不想結婚的原因？」听到布萊恩的追問，在無數次失球之後，杰克扭頭看向他，眉頭輕皺，眼神中不知是無奈還是迷茫。他臉色和語氣上的沉重讓布萊恩漸漸停止了運球，他站在原地，點點頭。
「因為……我也不知道，好吧……我不想為了教士長而結婚，你能理解？」杰克並未看著布萊恩，在那濃密如扇的眼睫毛下帶著新綠的藍眸猶如一場化不去的濃霧，放空看向球網，「仿佛我這一生就這樣被限制死了，我又該如何分辨，每一個試圖和我交往的猶太女孩，到底是因為愛我，還是因為崇拜我的身份？」
「嗯……杰克……」布萊恩抱著球站在原地，不知該如何安慰自己的好友，因為他從來不會遇到這種問題，「你得明白，上帝……」
然而，他還沒說完，一道穿著黑色籃球服的身影忽然籠罩了他的陽光，一陣風刮過，布萊恩還未反應過來，他手中的球就被杰克搶走，那專業的沖刺斷球轉身一氣呵成，快得就好像一道黑色閃電。
「哦，我可愛的伙計，我騙你的，你居然相信了！~」杰克一邊運著球，一邊對呆若木雞的布萊恩，或者諾頓擠擠眼，他臉上戲謔輕浮的笑容比這艷陽還要燦爛幾分，「‘仿佛我這一生就這樣被限制死了。’」
他又故意用裝出來的低沉語氣重復了一遍，刻意站在原地運球而不是選擇投籃，好似在調戲自己好友的天真。待布萊恩反應過來沖上去逼搶，之前表現奇差毫無籃球天分的杰克此刻又猶如喬丹附體，側身輕松護住籃球。
「限制？對呀，親愛的布萊恩，我可不想被限制，如果我就這樣被某個女人綁定了，剩下的其他女士怎麼辦？我現在的生活挺好，女士們喜歡我，每次去酒吧都能得到美麗的‘收獲’，我可以晚上一點回家清晨又準時出現在教堂，在教徒的歡呼聲中接受美麗的小姐們的秋波，這種舒坦日子我上哪找？」
杰克帶著輕松笑意的語氣如同每一個安于現狀酒池肉林的墮落廢人，但是他的笑容，他那帶著汗水的結實身體，他的一舉一動又是那麼張揚耀眼，特別是當他轉身跳起投籃的那一刻，逆著光的他完美詮釋所謂的魅力四射的公子大眾情人。
籃球成一個拋物線，砸到籃板，彈了出去。
「……See,told’ya，上帝正在看著你呢。」布萊恩幸災樂禍說。
杰克毫不在意︰「那他一定在羨慕我。」
彈出去的籃球落入一個黑人男子手中，他們一共有四個人，是杰克和布萊恩打球認識的球友，接下來各自為敵的傳教二人又組成一隊和那四人混戰。這四個群演都是劇組找來的街頭籃球高手，就算他們隨便演演也能完爆諾頓這種業余選手。
不過在原計劃中這一段諾頓並不準備多拍，只打算在最後隨意剪輯一點片段，而且劇本本身也是以傳教二人組失敗為終，所以只抱著放松的心情來打球的諾頓倒打得挺自在。但是他沒預料到，他的老朋友西奧羅德居然又提出了那個賭約，並且突然在這個時候爆發！
在布萊恩又一次被對方斷球/過人時，之前一直低調的杰克突然閃身，在對方過掉人拿到球最放松的那一刻，精準截斷，轉身毫不月兌離帶水，輕松一投，籃球連籃筐都沒踫到，完美三分入網。
這還沒有結束，接下來每當他們從布萊恩手中斷了球或者過掉人，杰克總能及時月兌身為自己的搭檔收拾好爛攤子，並且從之前面對他時的投籃苦手搖身一變，變成命中高手，投球失誤無限接近于零！
無可爭議的，杰克和布萊恩勝利了。
「……你之前讓我的？」布萊恩終于意識到為何杰克之前總是投不中。
「嘖，我這可是為你的錢包著想啊，神父。」杰克壞笑著撲在杰克的背上揉了揉杰克金色的頭發。
「滾下去，你太重，我的腰都快折了。」
「你就是這樣對待拯救你于水火之中的人？這個人還是一位令人尊敬的教士！」
「你以為我們還是二十歲？還有，那你之前幾次呢？也是讓著我為我的錢包著想？」
「誰知道？也許上帝正在看著你呢。」杰克無辜地聳聳肩，坐在台階上揉了揉自己酸痛的大小腿肌肉。
街頭籃球的鏡頭最終剪輯下來恐怕最多只有五分鐘的時間，但諾頓仔細研究了一番這段鏡頭，他不得不承認，僅僅這五分鐘，都比之前劇本里鋪墊的青梅竹馬的兩人的友情戲要真實得多。
杰克和布萊恩兩人的性格一個外向一個內向在這五分鐘內展現得淋灕盡致，杰克最後的爬上背揉腦袋的動作無比自然猶如畫龍點楮……
好吧，對此諾頓確實沒意見，他早在演的時候就沒有意見了。