顏九淵千算萬算,獨沒算到竟在顏老太太這里翻了船,一時真是無語凝噎。
偏時瑾還一副懇切樣兒地看著他︰「我求的這件事,九哥哥可能幫我？」
真正的「湯家小郎」遠在天邊,近在眼前,他上哪兒再找一個來？顏九淵陡生出股搬起石頭砸自己腳之感。
時瑾拿手在他眼前晃了晃，還微笑問︰「九哥哥,怎麼了？」
顏九淵看她這模樣,顯然是已全都知曉了,只是這丫頭如今學壞了,事情剛一想通,便能反過來將他的軍。
顏九淵牙根兒癢，心里頭更癢，盯著時瑾看了會兒，忽地將那畫一丟,合身朝時瑾撲過來。
時瑾猝不及防，縱使看見他動了就躲,仍舊慢了不是一星半點兒，被他撲了個正著,一時也不出聲,只氣鼓鼓地看著他。
顏九淵將她兩手扣在頭頂,捏捏她的下巴,低聲問︰「是不是故意的？」
時瑾裝糊涂,反問他︰「什麼故意的？我听不懂。」
顏九淵笑起來,手指在她臉頰蹭了蹭,輕聲說︰「如假包換的湯家小郎君就在這里，你讓我去哪里再找一個來？假的又哪敢和你這真的對質？」
他知道！他果然知道！
時瑾氣得，整個身子掙了掙，道︰「你給你起來！」
顏九淵此刻不敢勉強，乖乖坐直身子，把時瑾也拉起來，只一條腿還橫在床邊，擋住她的去路。
時瑾坐起身，瞪著他只覺不解氣，恨恨問︰「你什麼時候知曉我這個身份的？」
顏九淵來拉她的手，想了想，說︰「比知曉你不是沈時琬稍稍早些。」
他竟然這麼早就知道了。
時瑾憤然之余又有些愕然，她是湯家小郎之事除了祖母就是大伯一家知曉，到了臨江之後更是根本未曾提過，顏九淵就算查也沒那麼容易。
難不成自己少時與他見過？
也不可能。
她在湯家時，經手的每位主顧都有詳細記載，顏九淵若是真與她見過，自己不可能一點印象都沒有。
時瑾心里頭過了一遍，猜著他是不是讓人在蘇州查出了端倪，因抿抿唇道︰「你問了誰？」
顏九淵卻搖搖頭，手指在她胸口點了點。
時瑾把他的手拍開，剛要發火，心里忽一下頓悟，詫異道︰「我？」
「對。」顏九淵笑了笑，湊過來在她唇上一吻，說︰「不是你應，我不敢信。」
他什麼時候問過自己了？自己又什麼時候應過？
時瑾不明所以，茫然看著他。顏九淵示意她稍等，起身出了屋子，少頃回來，手里拿了個劍穗。
那劍穗上下有兩片如意形的玉片，中間穿了兩個小小的玉葫蘆，時瑾一眼便看出那是自己之前留的小別件兒，那次讓顏九淵討了幾個去，說是要做扇墜子，如今充了劍穗倒頗是好看。
只是給她看這東西做什麼？
顏九淵站在腳踏上，負手笑道︰「兩年前，你幫我修好那幅寒禽圖，送我的錦盒上也有這小別件兒。」
時瑾︰「……」
這她知道。可是一個小別件兒而已，太不起眼，況且當時準備匆忙，那錦盒只是臨時一用，算不上什麼上好的，大部分的富貴之家回去便將那盒子扔了換成自己的紫檀木盒，更哪會留意這些玩意兒！
時瑾覺得不可思議，道︰「就單憑它？萬一只是巧合呢？興許只是我覺得好玩兒，做了幾個一樣的東西。」
「那不會巧到大小、尤其是玉質都一般無二。」顏九淵又往西梢間示意︰「況且你那些用物亦不是尋常女子用來做女紅或看書習字的，你自小在蘇州長大，湯家小郎也是，你十四歲上去了臨江，而我讓人問過，幾年前，大約就是在湯家小郎君十四、五的時候便沒人在蘇州再見過……」
罷了罷了，總之他就是早都知道了！
時瑾之前事不多做一件，話不多說一句，雖然後來顏九淵知曉了事情真相，但她還以為是因他先查到了沈時琬，不料竟是在更早就已經自己賣了自己，簡直又羞又惱，便站起身，指指他︰「你早知道了為何不與我說？成心的是不是！」
她越說越氣，便過來榻邊狠推了顏九淵一把。
顏九淵恐她撲到地上，動也不動，順勢抓住了她的手腕，月兌了木屐，也上得榻來，柔聲道︰「此事是我不對，沒早與你說，是因……沒尋找甚合適的機會。」
時瑾此時才不與他講這個，甩開他的手，撒氣道︰「你就是不想說，拿我消遣呢！」一時又想起他還遣人去蘇州的事，更氣︰「你既都知道我是誰了，還讓人拿著那畫去蘇州湯家做什麼？是我沒有給你修復好還是裱裝的不妥帖？這會兒還請顏都督給我說說清楚！」
顏九淵︰「……」
顏都督馳騁沙場，也算經過些事。進，可于朝堂辯駁群臣；退，敢單騎入敵營，可此刻，對著怒氣勃發的妻子，卻不免氣短，只試探著去勾時瑾的小指，輕晃︰「莫氣了，是夫君不對。」
時瑾避開，往榻里走，他便跟在時瑾身後。時瑾走到床頭他便跟到床頭，時瑾走到床尾他又跟到床尾。
燭火幽幽，兩人的影子在榻里晃來晃去，一個籠著另一個，疊在一起似的，時瑾忍無可忍，轉過身怒視著他︰「顏九淵，你到底想怎樣！」
男人伸手來抱，輕聲說︰「別氣了，九哥哥任打任罰。」
時瑾這回使出全身力氣也沒推動他，便沒好氣道︰「那你睡到東梢間去。」
顏九淵想也不想︰「這個不行。」
……不是說了任打任罰？
時瑾道︰「那我去。」
顏九淵把她抱得更緊︰「那更不成。」
時瑾看著他，低頭在他肩膀狠狠咬了一口，顏九淵任她施為，一手撫了撫脖頸兒，低聲說︰「我當時雖已推斷出你是湯家小郎君，可是這還事關你是不是沈時琬，我不敢馬虎，只得讓人拿了那畫又去湯家跑一趟，看湯家送的信能不能轉回咱們府里，若能，才是十成十的準了。那時不能與你提，因提了你必定也不會認。」
時瑾斜他︰「湯家的信我收到了。當初那畫我明明修復的好好的，你把它怎麼著了？」
「就……」顏九淵干笑，「撢了些茶水罷了。」
「茶水！」時瑾一听就怒，「當初我修這話費了多大功夫，你還給我撢茶水？況且那是李迪的畫！多少人想求真跡而不得，你！你你你！」
時瑾快被他給氣瘋了。
顏九淵卻只是淡笑︰「一幅畫換回你的真名，也算值了。」
時瑾喘息，一時不知該說什麼好。
顏九淵卻深吸口氣，低頭埋在她發間，動了動，耳語道︰「還氣麼？」
時瑾被他弄得心中一慌，竭力退後些，說︰「氣！」
顏九淵吻她的肩頭，聲音有些隱忍︰「怎麼辦？」
時瑾哼笑了聲，解氣地說︰「我可不管。」
她說到做到，非但不管，還叫綠綺多抱了一床被褥進來。顏九淵面無表情地看著，默默安慰自己——能同榻而眠就不賴，總比被趕到東梢間，獨守空房要強不是？
自此，顏都督開始了長達一旬，早睡早起的日子。
月底，沈道乾來了信，說已到達臨江，並與益王商定過，婚期不必等到九月，便定在還有半月余的八月十八。