酉時末。
夕陽余暉未盡,殘光灑在屋脊上,院中天井卻已陰涼下來。
游媽媽快步穿過廊下,見隨行來的丫頭婆子都還一水兒候在台階下，綠綺和丹松也都在外間，不由招了招手,低聲問︰「怎的了這是？也不進去伺候？東西還沒往屋里收拾。」
綠綺搖搖頭,回道︰「爺和夫人在里頭說話呢,不叫進去，我也不敢讓人來來回回的搬騰東西。」
游媽媽點點頭,候了一會兒听著也沒動靜，擔心道︰「回來時，可鬧了不曾？」
「夫人像是氣了幾句，後面便沒聲了。」綠綺听著里頭像是有「咚咚咚」的聲音,不放心,卻又不敢進去，只得朝游媽媽道︰「要麼媽媽進去瞧瞧吧,好些時候了。」
游媽媽到底想得多些，示意綠綺附耳過來，小聲問︰「方才,可讓備著水了？」
「就剛回來時，爺讓打些水洗臉。」綠綺明白了游媽媽所想，抿唇道︰「下午鬧了一場,夫人心里頭不痛快,我先前瞧著,夫人難過，連話都不想多說。」——意思不大可能。
游媽媽嗯一聲，上前輕扣兩下門，稍稍提高了聲音︰「爺，夫人，老太太讓到壽春堂一塊兒用晚飯。」
里間靜靜的，過了會兒才傳出時瑾的聲音︰「游媽媽。」
游媽媽應一聲，道︰「那老奴進來伺候？」
她帶著綠綺先進屋，掃了眼沒有找見人，正待說話，見顏九淵彎腰從榻里出來，上身**，頭發披散，翹著嘴角回頭瞥了眼榻里，坐下穿靴。
綠綺︰「……」
游媽媽面不改色，一面讓綠綺去拿了要換的衣裳來，一面快步上前，就見榻里軟被凌亂，時瑾發髻松松，但好賴衣裙還好好穿著。
游媽媽幾人早上還心驚膽戰，唯恐露了蛛絲馬跡，不料下半晌事情整個一轉，咋舌之下心里想的自然與以前不同，看時瑾面帶困倦，因勸道︰「連日趕路，夫人本就十分乏累，眼下……爺還是體諒些，讓夫人緩緩。」
顏九淵笑了聲，穿好靴子，站在塌邊看時瑾，道︰「你剛剛摘了我發冠，看掉哪兒了，來重新給我戴上。」
游媽媽的話本是在說顏九淵，結果這是啥意思？還是夫人先「動手」的不成？
她詫異地看了眼時瑾，時瑾滿臉通紅，在床角找到他的發冠和簪子，遞給游媽媽，咬牙切齒道︰「我還沒換衣裳，來不及。」
顏九淵嘖了聲，正綠綺端了二人的衣物過來，顏九淵穿了中衣，坐到時瑾身邊，邊系衣帶邊看她一眼，話卻是朝游媽媽說︰「媽媽，我有一事不知，還請媽媽替我解答。」
游媽媽忙福了福身，道︰「爺問便是，但凡老奴知道的，必全全相告。」
顏九淵系好了衣帶，半轉過身子，眼神仍定在時瑾身上，半笑不笑的，說︰「我想問媽媽，綿綿……是誰？」
時瑾︰！！！
她才想起來，下午祖母見她時，既不能喚時瑾，又實在叫不出時琬來，是以仍喚了幾聲「綿綿」。
可顏九淵之前問的時候，她說自己沒有乳名。
時瑾連連給游媽媽打眼色，然而游媽媽並不知中間這一遭，只是笑了笑，看看時瑾，說︰「綿綿是夫人的乳名。」
時瑾︰「……」
顏九淵大大地「哦」了一聲，道︰「可之前你們夫人說……」
「我什麼都沒說！」時瑾快速把發冠拿過來，誠懇道︰「你先去，我等等就來幫你束發。」
顏九淵滿意地走了。
綠綺和游媽媽相看一眼，都有些意外。雖說現今知曉了顏九淵本要娶的就是時瑾，而時瑾也與他成親有一段日子了，可之前畢竟是隔了個「沈時琬」的身份，眼下說開了，時瑾似乎並不見生疏，這頗是難得。
反正是叫人高興的。
游媽媽遂麻利地幫她收拾一番，整理完出來，顏九淵也已穿戴齊整，時瑾上前幫他束發戴冠，二人一並往壽春堂去。
沈老太太方才服過藥，小憩了一會兒，此刻精神稍好些，見他們進來，半坐起身子，說︰「我睡了一會兒，時辰過了，可餓壞了吧？」
時瑾忙過來扶她，擔憂道︰「祖母這陣子是不是都沒好生用飯？胃口如何，夜里睡得可實？」
老太太卻只顧著看她，說︰「你也瘦了些。」
顏九淵道︰「這是我的不是。」
老太太笑了笑，心里也清楚時瑾之前要忌口，許多愛吃的不能吃，自是要瘦的。
祖孫倆又說了幾句便先去用飯，吃到一半兒，沈道乾來了。老太太也不看他，更不吱聲，沈道乾白站了一會兒，見沒人搭理自己，只得給老太太行個禮，先回去。
飯後歇了歇，老太太還是擔憂，對顏九淵道︰「此事親家老太太和親家公還不知曉吧？回頭知道，瑾姐兒……」
顏九淵道︰「晚輩走前與家中祖母和父親粗略說了說，他們並無怪罪時瑾之意，祖母還說想接老太太到京中小住些時日，就看您身子適不適宜。」
時瑾猛地轉頭看他——顏老太太和靖國公都知道了？！
顏九淵沖她笑著點點頭，時瑾又看看祖母，一陣兒緊張，老太太卻很高興，是否真的不怪罪另說，但顏老太太有這話，她去了，當面說上幾句總是更好說，因欣然道︰「那敢情好！我身子不礙事。」
「那祖母就準備著，」顏九淵說︰「待我與岳丈定下日子，後日或大後日就動身。」
老太太「嗯」了聲，一時想問問顏九淵的打算，可又覺十分鬧心，只半晌沒出聲。
顏九淵看了看時瑾，起身道︰「此事父親想摘個干淨是不大可能，晚輩想問問祖母，可有什麼話想囑咐？」他顧忌老太太畢竟是做母親的，雖然惱，卻未必真願意讓沈道乾如何。
老太太長長吁了口氣，半晌摟了摟時瑾，問︰「瑾姐兒，你有什麼要說的麼？」
時瑾默然片刻，搖頭︰「沒有。」
「那就沒有啦。」老太太說︰「你看著辦吧。」
她管不過來了，也沒有精神管。
顏九淵應了一聲，老太太身子確實虛，說了陣兒話便想躺下，時瑾不由道︰「今晚我留在祖母這里睡吧。」
顏九淵面無表情地看著她，不說不行，也不說行。
老太太倒笑起來，攆她說︰「你是成了親的人了，留在這兒陪我做什麼？你總想說話，我還睡不好呢，回去回去。」
時瑾心里老大不樂意，可也沒法子，只得又隨顏九淵回了自個兒的拂冬樓。
沐浴出來已是二更末，時瑾兩個眼皮直打架，顏九淵卻因是頭回到她的閨房，還這里那里的細看一番，等回到榻上想逗逗她，時瑾已經閉著眼就剩倆字︰「睡吧。」
顏九淵把她壓著的頭發捋順，支著一邊胳膊看她，看了一會兒，把腿往她身上搭，時瑾睡得酣甜，毫無所覺。
她是真困了，自打成婚以來，幾乎沒睡過一個安穩覺，今日才算是睡踏實了。
顏九淵想要這樣那樣的心思落空，對牆看了半晌，也只得抱著她睡了。
次日一大早，時瑾還沒睡醒，沈道乾便派人來請，說想見顏九淵。
天色方明，外書房中的燈還沒有全熄，沈道乾兩眼烏青，顯然一宿沒睡，見顏九淵進屋，起身笑了笑，干巴巴道︰「都督醒了。」
顏九淵禮不見，徑直坐下，說︰「沈大人想好了？」
沈道乾「哎」了一聲，覷覷他，見顏九淵沒有再開口的意思，只好先說了幾句這兩日的天氣，最後道︰「……靖國公府威名遠播，都督也十分得皇上青眼，想來在戶部和順天府都有熟悉之人，想要偷偷改一紙婚書而已，並不難……」
顏九淵喝了口醒神茶，心里絲毫不意外他這法子，面上只「唔」了聲，說︰「倒也不是不可以，只如何與人家解釋呢？」
沈道乾沒成想他輕易就應承了，忙道︰「這個好辦。」遂上前些，低聲與顏九淵說了一遍。
顏九淵臉上笑意漸深，說︰「單我這般說，人家未必信，誆人之嫌過于明顯。這樣，回頭進京，我將人請到家中，倒是岳父岳母佐證，這還說得過去些。」
沈道乾苦思一夜，實際想的就是如何盡量少的牽涉自己，悄悄地在暗里辦了這事，只要不拿到明面上，不有損他的官聲就好。
本想著顏九淵听了得發怒，他再拉下臉來拿兩家姻親關系求一求，然而看這會兒的意思，顏九淵與他想的差不多？
只是他昨日著實被顏九淵嚇得不輕，因這會兒還不大確定道︰「都督覺得可行？」
顏九淵起身，沈道乾下意識退了兩步，卻見他只是一笑，說︰「小婿昨晚仔細想了想，咱們兩家畢竟是姻親，鬧開了誰都不好看。」
沈道乾等的就是這個話，連連點頭︰「正是正是。」
「那就別耽擱了，」顏九淵笑道︰「左右父親正等調令，也是無事，後日一早咱們就動身，早辦早了。」
沈道乾還有點兒沒回過神來，顏九淵又低聲道︰「此事除了咱們兩家人，可再沒旁人知曉吧？萬一被外人知道，可就不好辦了。」
沈道乾想了想，拍胸脯說︰「都督放心。」
顏九淵溫言道︰「那就好。」