次日沈時瑾起了個大早。昨晚祖母交代今兒去壽春堂用早飯，她便想先去尋沈兆謙，再與堂哥一道去壽春堂。遂吃過藥，含了顆蜜餞出門。
過了清明，天氣不再反復，真正熱起來，早間微有晨風，倒叫人倍感舒爽。到松濤居的時候，綠綺問灑掃的丫頭大少爺可起了，小丫頭道︰「起了半天了，這會兒正與宋家公子在屋里說話呢。」
沈時瑾便進了儀門，一眼望見沈兆謙和宋青辰正邊說話邊走下台階，她快走幾步，來至院中，笑盈盈看著沈兆謙。
沈兆謙也看見她了，大步過來，笑道︰「我正要遣個丫頭去你那兒問一聲呢，只這個時辰不知擾不擾著你。」
他略帶揶揄，沈時瑾飛快地打手勢，綠綺幫她說︰「小姐每日這個時辰都起了，早不懶床了。」
沈兆謙聞言笑出了聲。
宋青辰落後他幾步，腳下放慢，有意延長了走過來的時間。
沈時瑾身影一到儀門他便望見了，她今日穿了件象牙白的暗繡緞襖，杏色挑線褶裙，腰間系絳紅裙帶，走過來時腳步輕快，長長的裙帶隨風飄逸，讓宋青辰想到了一句詩。
「坐時衣帶縈縴草，行即裙裾掃落梅。」
昔年總拽著他衣袖的小姑娘長大了。
他彎起唇角，走到近前︰「瑾妹妹早。」
沈時瑾屈了屈膝，記起昨晚所想，便抬頭看了他一眼，宋青辰也正看她，眼楮里滿是笑意，說︰「瑾妹妹可記起來原先都怎麼欺負我來著？」
「……」
沈時瑾早忘了個七七八八，她那會兒也就五、六歲，只依稀記得大哥帶了個不太愛說話的孩子來，她想引著人家說話，那男孩兒偏緊緊閉著嘴。
她沒趣兒，又不甘心，好像……踮起腳捏人家臉來著？
她有點兒掛不住，不由覷了覷宋青辰側臉，嘴硬地比劃︰你年紀比我長，個頭比我高，誰欺負誰？可別顛倒黑白。
綠綺邊看邊替她說，宋青辰直搖頭，又問沈兆謙︰「沈兄應當記得，她有一回讓丫頭偷偷摘了一捧青杏，自己吃了一個嫌酸，就與琳姐姐一塊兒騙著我吃，害我倒了好幾日的牙。」
沈兆謙樂著點頭︰「是有這麼一回。」
沈時瑾一點兒印象沒了，就比道︰「哪里有那麼多次？宋二哥定是記錯了。」
「不會錯」，宋青辰笑意更深，「我那時已會寫字了，都記著呢。」
……多小氣呀。
沈時瑾不說了，默默站到沈兆謙另一側，與這院隔了一座涼亭便是沈道乾的相宜閣，三人正好順路過去問安。
沈兆謙與宋青辰說蘇州之事，沈時瑾偶有被打趣兒的時候，然憶起的那段時光亦是無憂無慮的，她想一想，自己也笑了起來。
剛拐上相宜閣門前的青石路，迎面就遇見了打院中出來的沈道乾，沈時瑾看到他身後的人，登時腳步一頓，臉上的笑意也沒了。
沈兆謙先道︰「正來給二叔問安。」
沈道乾笑眯眯頷首，「你們昨日勞頓，晚起些也無妨。」
沈時瑾也垂著眼福身，等宋青辰也見過禮，沈道乾便問了幾句「昨晚睡得可好」之類的話，幾人往來一番，沈道乾就指指身後的陸瓚︰「正趕上了，還想哪日讓你們幾個少年人見一見。」他給兩人介紹陸瓚，又對陸瓚道︰「這是瑾姐兒的堂兄，喚謙哥兒的，這位是宋家二公子。」
幾人相互見禮，沈兆謙頷首︰「之前便听二叔提起過，今日……」
他話沒有說完，身後的沈時瑾忽然矮去，干嘔了幾下。
沈道乾皺著眉︰「怎麼了這是？」
綠綺也顧不上轉身答話，只扶住沈時瑾說︰「興許是今兒早上喝的藥熱了些，湯藥本就傷胃，早起又得空月復喝，這些天常有這樣反胃的時候。」
沈道乾頓了頓，說︰「那先去用些粥飯。」
沈兆謙見她臉色發白，十分擔心，過來要背她，沈時瑾怕自己真要吐，忙擺擺手，宋青辰道︰「去老太太那還有一段路，我瞧小妹難過得很，先就近返回松濤居，讓她歇一歇，喝幾口水。」
沈時瑾幼時在大伯母膝下，只有她和沈時琳兩個女孩兒，蘇州通常就把家中最小的喚作小妹，宋青辰那時也跟著沈兆謙這樣叫她，一時忘了，月兌口而出。
陸瓚盯在沈時瑾身上的眼神移開，不動聲色地打量了宋青辰兩眼。
沈道乾咳了聲，到底宋青辰也是外男，他支了個丫頭，說︰「帶著宋公子去老太太那兒回一聲。」
他本來也是要一並去壽春堂的，眼下就算了，留陸瓚隨他去外院用飯，陸瓚道︰「學生就是一早將上次的策論送來給先生過目，還得趕回府學，無法陪老師用飯了，過幾日再來。」
沈道乾以為他心里還在意上次親事「推後」，拍了兩下他的肩膀。陸瓚說要走，腳下卻沒動，他沉默片刻，道︰「前幾日听師母說老太太要南下往廣東去。」
沈道乾隨口嗯了聲，陸瓚又道︰「學生听聞，廣東一帶有瑤人作亂。」
「那都是許多年的事了。」沈道乾撫著下顎，「打□□的時候就有了，後來漸成氣候，可惜朝廷剿了幾次，費兵費卒，卻都無功而返。」
他以為陸瓚是要與他論一論瑤人之事，可等了半天陸瓚也沒再接下去，他側身看了這孩子一眼，才反應過來——陸瓚可能是擔心同去的瑾姐兒？
他哈哈大笑，搖搖頭，說︰「也不必擔心，到了那兒有她堂姐一家，路上有謙哥兒和宋家一行人，應是無虞。」
那宋青辰果然也是同路去的。
陸瓚低頭應了一聲，沒再說。
沈時瑾到松濤居坐了一會兒，老太太不放心也跟過來了，稍晚些又請了大夫來瞧過，好在沒有大礙，只是藥喝得急、喝得熱了些。折騰一番，又到老太太那兒用了些暖胃的米粥方罷。
老太太原本想著讓鞏氏與沈時瑾帶著沈兆謙二人在臨江府采買采買，眼下也就罷了，好在沈兆謙來過臨江一次，便自與宋青辰去轉了轉，隔兩日沈道乾休沐，一盡地主之誼，帶著宋青辰將臨江勝處都游覽一番。
他們在沈家停留了六日，于第七日一早動身往廣東去。