沈時瑾盼了一個多月，總算見到堂兄的面，也顧不上拘禮，跑過去便挽住了兄長的胳膊。
沈兆謙大她七歲，真正是看著這個妹妹長大的，又知她娘親去得早，因打從她落地起便疼著哄著，二人雖是堂兄妹，也與親的一般無二。
見到她，沈兆謙也格外開懷，拉著她的手腕仔細看了看，「兩年多未見，怎麼一下就出落成大姑娘了？」
沈時瑾搖搖頭，笑得眉眼彎彎。
鞏氏見沈兆謙旁邊還站著個穿湖藍色直裰的少年，十七、八歲模樣，唇紅齒白，也不出聲，就淡笑著望著他兄妹二人，鞏氏忙叫沈時瑾︰「瑾姐兒，快先讓謙哥兒進屋再說。」
沈兆謙與那少年讓了讓，一行人這才擁簇著進了老太太的壽春堂，自是一番歡喜，等眾人一一見過，沈兆謙便拉了拉身後那少年，「祖母可認得出這是誰？」
老太太端詳片刻，笑起來︰「可是你宋世伯家的辰哥兒？」
沈兆謙一樂，「我就說祖母定能認出來。」
那少年也笑了，上前一步，躬身見禮，「青辰見過老太太，給您問安，您身子一向可好？」
「好好好」，老太太頷首︰「說起來可有六、七年沒得見了，你若不是與謙哥兒一道，我也真不敢認。」
「姑母下下個月做生日，母親差我往廣東去一趟，恰好沈大哥也往南邊來，祖母知曉了，叫晚輩定要隨著來府上拜會。」宋青辰微微欠身︰「家中祖母和母親時常說起老太太您，頗是想念。」
「我也總念起她們」，提及故友，老太太越發想蘇州那一方山水，便問起他家中如何如何，祖父、祖母身子可還康健。
宋青辰一一答過，他聲若玉石，說話間唇邊總帶著一抹笑，叫人十分舒服，老太太心下瞧著，又給他介紹鞏氏和屋里的幾個孩子。
「這幾個年紀小些」，老太太指指沈時琬幾人，說︰「在蘇州的時候也少，你怕是未曾見過，只瑾姐兒幼年常跟在謙哥兒身邊，連帶上琳姐兒，你們一起淘氣過幾年。」
「是」，宋青辰彎了彎唇角，目光轉向沈時瑾，兩手相疊前推，「瑾妹妹好。」
他笑意十分明顯，似乎並沒有多年未見的陌生。
沈時瑾還在晃神兒。
——她記得前世是大伯母和堂哥一塊兒來的，日子也比這要晚一個多月。因大伯母得了她已定下親事的信兒，忙著給她辦嫁妝，後來是堂哥自己去的廣東，大伯母就留在這里幫著籌備。
完全沒有宋青辰這個人啊。
況且，她印象中，宋家那位二公子也不是這般模樣……她記著是個小胖子啊。
老太太瞧她沒動靜，便轉過頭來笑說︰「可心虛了吧？你小時候沒少欺負人家，辰哥兒隨謙哥兒讓著你，現今大了，可要正兒八經地喚宋二哥，不能再像小時候一般皮了。」
沈時瑾︰「……」
她自己怎麼不記得她欺負過人？祖母是記錯了吧！
她木著一臉福了福，見宋青辰身量已和堂哥相仿，高高瘦瘦，眉目可入畫，皎月般的一張臉上也不再有總角時圓乎乎的痕跡，她實在很難將幼年玩伴兒與眼前的人放在一起，抿抿唇，那聲「宋二哥」一時當真叫不出口。
老太太也不避諱，說︰「她前陣子貪嘴，吃壞了東西傷及嗓子，如今不利于言。」
沈兆謙之前收到的信中，老太太提了一嘴，可也沒有細說，他只以為是風寒發得重嗓子疼，怎竟連話也不能說了？他一下子變了臉色，起身走到沈時瑾跟前，沈時瑾忙打手勢——不礙事。
沈兆謙皺著眉，老太太說︰「你別急，眼下也吃著藥呢，就是時日久一些。」
「得……多久？」沈兆謙聲音一沉，先就往鞏氏和另外幾個堂妹那兒掃了一眼，沈時瑾晃晃他手腕，他才定神，想起還有宋青辰在場，默了默，道︰「可用再尋旁的大夫看看？」
「暫且不用」，老太太示意他坐回去，又看向宋青辰，「辰哥兒往廣東去，也是到德慶麼？」
宋青辰剛剛也怔了一下，不過很快恢復如常，說︰「晚輩到肇慶，離德慶也不遠。」老太太點點頭，「那便好了。」
宋家長輩備了禮，宋青辰便讓人呈進來，宋家與沈家相當，都是書香之家，只是沈家也就從老太爺時才憑科舉入仕，宋家到宋青辰這少說都是四代了，還曾出過一位內閣閣老，遠比沈家要根深。
謝禮時沈時瓔和沈時璇都咬唇說了句︰「謝過宋二哥。」
沈時瑾得的竟是一本宋刻，她最初習字時習的便是柳體，這樣東西的確是送到了她的心頭好上，因端端正正地給宋青辰福了個禮，宋青辰一笑，看著她說︰「瑾妹妹比的手勢，簡單的我也能看懂些，不懂的可以猜，幼時也猜著頑過，不全中，卻也有八、九分。」
猜什麼頑？她怎麼不記得？
宋青辰似乎看出她不大信，便道︰「老太太作證，不若瑾妹妹比個手勢，我來猜猜看。」
沈時瑾感覺他是逗著玩兒，但剛收了人家的東西有些手短，便比了個最簡單的「多謝」的手勢，宋青辰眼楮里也帶了笑，說︰「這句我還真看懂了，是‘多謝二哥哥’。」
……沒有「二哥哥」這三個字！
沈時瑾咬著牙，倒惹得一屋子人都笑了，方才說起她嗓子的凝重便被揭了過去，幾人又說起些蘇州府這幾年的事情，老太太越發想著去完廣東便回蘇州府。
晚些沈道乾回來，見了宋青辰少不得又是一番鄉話。
只他二人一路勞頓，晚上吃起酒來倒也沒有鬧得太晚，鞏氏早安置好了客院，就在沈道乾院子隔壁，這一晚就早早歇下。
沈時瑾躺在床榻上倒半晌沒睡著，她才想起來一件事，——宋家和靖國公府顏家好像是沾親的。
前世沈道乾怕靖國公府翻臉，曾來信讓陸瓚尋人說和，最後說若實在不成，可讓沈時瑾找一找原來蘇州府的宋家。只是沈時瑾覺得與宋家多年不曾來往了，為那事兒也不好說，況且沈道乾信中說語氣猶疑，沈時瑾估模宋家與靖國公府這關系怕也有許多彎繞，因此擱下不提，想來想去與陸瓚直接去了靖國公府求見。
然而去了一看，靖國公府正在辦喪事。
事情沒了回旋的余地。找誰說都沒用了。
沈時瑾拉下被子呼了口氣，有的事情和前世不一樣了，希望顏家的事情也能與之前不同。