「……」
伊格利絲沒有回答。
「怎麼樣？害怕了吧？」可可洋洋得意。
她就知道,雖然自己早就已經離開了那個地方，但是家族的名號還是讓絕大多數魔物痛哭流淚敬仰膜拜。
伊格利絲沉默了。
在她還是悲傷地穴的統治者的時候,就曾經听說過,在遙遠的深淵另一端，在橫亙整個魔界的大裂谷的盡頭，生活著一個奇特的家族,他們成年的體型能有山脈那麼大，因此食量驚人。據說每天都要吃十萬只小惡魔,以熔岩裂谷中的岩漿為飲,連最為凶殘堅韌的魔界沙棘也難以生存——據說那是一塊地皮都要比其他地方薄上三分的領地。
而且最可怕的是,如果領地的魔物數量不能滿足她們的需求，格拉特尼家族的人就會肆意侵入其他領主的土地,捋掠魔物，所過之處,無不一片荒涼。
不過好在他們似乎並不需要走太遠就能滿足自身的需求——因為魔界的絕大多數生物繁殖能力都極為旺盛——所以在伊格利絲有記憶以來,她的領地似乎從未遭受過那個惡名昭著的家族入侵。
「如何？記起來了嘛？」可可非常期待。她希望可以盡量避免使用武力，通過魅力與霸氣直接讓對面跪倒在自己面前,乖乖地上供——畢竟食物如果願意自動送上門,又有誰想使用暴力呢？實在是很浪費能量啊……
「格拉特尼……就是那個極度貪吃、連火山灰都不放過的家族？」
半晌,伊格利絲仿佛不是很確定一般，終于問出了這麼一個問題。
「噗嗤。」火之高興的觸須抖了抖。
「喂！」可可不開心了，「這是謠言好麼？」
真是不知道哪里傳出的謠言。在她還統治著熔岩裂谷的時候,偶爾會跨領地外出覓食——當然是偷偷地地抓點回來,到自己的領地再用餐,這樣就不算違反「不得在其他領地上進食」的約定——確實有某些很奇怪的傳言傳到了她的耳中，說什麼格拉特尼家族每天要吃一萬只小惡魔，領地上連魔界沙棘也生存不了。
哪有什麼一萬只？頂多也就是一天一百來只罷了，這還都是按照祖母給的辦法曬在露台上的肉干。反正曾經一度領地上的小惡魔茫茫多，和螞蟻似的享用不盡。
至于魔界沙棘？那純粹是因為肉干有時候柴得塞牙，她需要拔一些沙棘嚼嚼，好剔除肉干，保持口腔衛生——畢竟七排閃閃亮的牙齒才是她最大的驕傲。
當然拔著拔著，這種「牙簽」就少了不少好像也是事實，畢竟她每次進食以後都會清理口腔……
她有滿肚子的話想和伊格利絲這個「老熟人」解釋，但對方顯然一點听她說話的意思也沒有。
就在可可自報家門以後，她能明顯感覺到，火之高興揪著的蛛絲在一點點收緊，試圖從她的控制中滑開。
「你跑什麼？難道不想多說會話？」可可驚訝。
一般來說，這種比較高級的食材臨終前的話都比較多。作為一名（前）偉大、胸襟開闊的統治者，可可自認為這種仁慈多一點並不過分。
這也是為什麼剛才可可雖然早就到了，但樂得听伊格利絲嗦半天——當然還有一方面，也是為了收集信息，明確對方的身份和自己的判斷一致，避免出現一不小心鐵板的情況——面前的高級食材就是個很好的反例。
「……格拉特尼家族的人為什麼會跑到這個地方來？」伊格利絲努力回憶，至少在她被捉到這個學院來以前，包括她能夠在學院里收集情報的這段時間，並沒有听到深淵深處有什麼重大變故的情報……當然遺漏也是有可能的。
「啊，餓了嘛，所以過來一下，而且現在我也不算格拉特尼家族的人，唔，我說了，現在我姓奔尼薩羅。」
「為什麼找上了我？」這才是伊格利絲最想問的問題。
「噗……」這次是可可笑了，「伊格利絲，我早就听說你的領地藏著不少好吃的堅果，但是因為太遠了，所以一直懶得過去……」
「什麼意思？」
「不，沒什麼，我只是想說……伊格利絲，你真是個蠢東西。」少女走到依然昏迷在地的馬芬面前，蹲下拍拍後者的臉，「要是早知道悲傷地穴的統治者這麼愚蠢，那我說什麼也要去拜訪一下……」
「……」
「你看，這是我好不容易找到的美味軟糖，我還特意標記了一下，很喜歡呢，可是你居然擅自抹除了上面的味道，不僅如此……你喂他吃了什麼？讓我猜猜？唾液？不對，囊素？應該是……他這樣一個史萊姆血統的人類，居然值得你用那麼大劑量的毒液？哦還有最高級別的‘魅惑’？你這不僅僅是搶我的糖舌忝一下這麼簡單，是打算趁我沒注意的時候，徹底吞下去吧？」
「是又如何？」
「啊哈，」可可眯眼發出了笑聲，臉上的笑意卻逐漸散去，「你跟了我這麼久，都還沒有發現我的身份……就應該知道，你招惹的不是什麼好東西？」
「……」
「還記得嗎？魔界的規矩，互不侵犯協議只適用于勢力相當、級別相當的領主之間。而當實力懸殊的時候呢，實力高的那一方就是規矩啊……」
「……」
「這里有個問題哦，如果有家伙不守規矩，覬覦她不該覬覦的東西的時候，會有什麼樣的下場呢？咦，我好像沒有告訴過你對不對？上一只把口水抹到我食物上的家伙，我拔光了他那身引以為傲的皮毛，卸下了他的所有翅膀，做成了炭燒烤翅，從此以後他啊，再也不敢出現在我面前了呢……」
說話間，少女的聲音越來越冷，而同樣變化的還有她的眼楮，那雙原本湛藍如晴天的雙眸逐漸變得深沉，泛著極地堅冰般幽冷的光。
「好了，差不多是烹飪時間了呢。」少女輕喃。
話音落下，火之高興的觸須刷地一下松開。
與此同時細細的「呲呲」聲在空間的每個角落響起——伊格利絲的蛛絲也在同一時間收回。
只是停駐了一個呼吸的時間，雙方都瞅準對方的漏洞開始攻擊。
伊格利絲已經縮到了穹頂上離可可最遠的地方，同時身上的花紋開始迅速發生驚人的變化——在她甩出蛛絲抽向可可的瞬間，身上原本黑色的紋路消融無形，整個身體都變為純白的顏色，然後與整個房間完美地融為一體。
「浪費時間。」可可嗤之以鼻，「就不能乖一點？我料理起來快一點，你也可以少點痛苦啊。」
雖然這樣說著，深明可可心意的火之高興卻是絲毫也沒有放松，它盯著幾個明顯是牽頭的蛛絲，毫不猶豫地給出反擊，將可可的位置護得滴水不漏。
雖然面上不亂，但是幾個回合試探攻擊下來，對方顯然和可可一樣都明白，彼此的力量都已大不如前。而且雖然力量上存在先天差異，但是可可此時卻有兩個非常明顯的漏洞︰火之高興的觸須數量並不如蛛絲那麼多，僅能保證在攻擊之下護得可可周全；而且，可可腳下還躺著馬芬，得額外分出精力來護著。
就這樣一時之間，純白的房間中黑白絲線交織亂舞，在空中交鋒的時候發出刀劍相撞般的鏗鏘聲，劇烈如同風暴。但少女卻這樣站在風暴的中心巋然不動，仰臉默默地尋找著對方的漏洞——就如同對方也在做的那樣。
「我數三下。」突然可可發聲，「如果你願意放棄，我可以保留你的魔核。」
然而愈發密集的攻擊就是對方的回答。
「一、二、三。」依照給出條件與約定，她依然輕聲數完了三下。
少女縱身躍起的同時一個後翻，黑發與月復部的觸須同時劃出一個漂亮的弧度，然後瞬間收攏，凝聚如槍，直接朝著某個角落狠狠刺去。
幾乎是同一時間所有的蛛絲也紛紛聚攏成束，朝著她腳下躺著的少年沖去，目標赫然是他的心髒。
然而可可並沒有理會，指尖輕揚︰「增幅。」
「喀嚓。」甲殼破裂的聲響，結局顯而易見。
從觸須集中的一點開始，有淡綠色的液體開始汩汩留下，就好像一只破了殼的酒心巧克力那樣。
而另一邊，所有的蛛絲在少年胸口的一指處停滯，然後開始如同春日的楊絮那般紛紛消散。
少女輕盈落地，與先前的位置分毫不差。
她拍了拍手，笑意重回臉上︰「那我就不客氣了啊。」
……
馬芬是在疼痛中醒來的。
身上疼得要命，他想應該是自己剛才做了個很可怕的噩夢——真是奇怪啊，他居然會在麗絲的房間里做噩夢，在這個滿是光明、毫無污垢的地方，明明這里是他好不容易找到的、能夠獲得安寧的場所不是嗎？
看，他還在這里，這個房間一點都沒有變，還是那般純潔寧靜。
「吸溜吸溜……吸溜——」刺耳的吸吮聲突然打破了關于寧靜的幻象。
馬芬下意識地順著聲音看去，然後就看到了那個萬惡之源、麻煩之始——與他長得一模一樣的黑發少女正以毫不優雅的姿勢，背對著他，盤腿坐在一只巨大的花斑蜘蛛面前。而那只蜘蛛身上的花紋，與他噩夢中的仿佛一模一樣……唯一不同的是，那上面的紋路似乎已經不再流動。
「咦，你醒了啊。」听到響動，少女轉過身來，手上卻沒有停下。她豎著指尖往面前的東西身上戳了戳，然後迫不及待地放入嘴中，陶醉的神情就像一只剛剛偷到美味的蜜熊。
馬芬卻沒有回答，因為在可可轉過來的剎那，他就看清了，她面前的魔物同夢中一樣，大張的口器中是麗絲的臉。顯然，這只魔物還沒有死透，隨著可可的動作，它總會發出輕微的顫抖。
「來。」可可向點頭示意，同時手指又在麗絲的身上抹了下，「給你。很甜……唔，應該以人類的味覺也很好吃，吃完你就不臭了。」說著，她像是饞到了自己那般，忍不住又舌忝了一口。
馬芬一臉木然地走到可可面前，在她身邊坐下。這次少女沒有任何排斥，而是就這樣接受了他挨著自己坐的事實。
「她……好像在說什麼。」面對可可的邀請，馬芬沒有動，反是突然冒出這樣一句。
「咦？怎麼了？難道這家伙對你的‘魅惑’作用還沒消失？」可可驚訝，「不可能啊，魔核都被我碾成粉末拌掉了……唔……」
確實，原本那張只要凝視著就會感受到無限魅力的臉龐，已然失去了所有的光輝。雖然她的眼楮還是半闔著，但里面所有的神采已然正在慢慢消失，連同原先那所有莫名的吸引力也都消散無蹤
像是感受到了馬芬的接近般，垂死的魔物突然瞪大了眼楮，就像曾經那般，仿佛能看到馬芬一樣，非常準確地往向了他的方向，對上了他的眼。
「喂，等等……」少女仿佛預見了什麼，不滿地出聲抗議。然而卻也沒有做出阻攔的動作。
馬芬彎下腰去，湊近那張臉。
同夢中、同無數個現實一樣的聲音再次響起，雖然微弱了許多︰
「馬芬……救我……」
「你想救她？」可可不滿地插嘴，「喂，她之前可是……」
「我知道。」馬芬打斷可可的話，「我知道，但是讓我自己來吧。麗絲，你是真的想吃掉我嗎？」
「呵……馬芬，我一直將你視作朋友。雖然我的動機並不單純……但是我真的……」
「但是你還是想出去對嗎？」
「……」
「那麼對不起。」
「嗤……這個時候突然又變聰明了嗎？」伊格利絲的聲音驀然拔高，「你這個蠢貨蠢貨蠢貨！不可信的男人！骯髒的人類！你們比魔物更狡猾！更貪婪！更污穢！」
「……」
「你們抱著自己的目的來尋求幫助！假裝自己很高尚的樣子！卻都在利用完了之後一腳踹開！你……真是沒用啊。」她仿佛鼓起了最後一口氣，狠狠地瞪向馬芬，然後又轉向可可，最後那樣憤怒的表情突然散去，唇角彎起一抹溫柔至極的微笑。
「啊差點忘了……你的煩惱……你的願望……啊哈……」她口型驟變，顯然已經換了另一種語言，但不知為何，馬芬卻能清楚地理解每一個音節的含義。
[月神露娜莉亞在上，我以此身為獻祭，以惡毒女皇伊格利絲的名義發誓……]
音節一個接一個地落下，仿佛蘊含著某種可怕的力量，馬芬意識到有什麼不太對，但卻無法動彈。
蛛母的每個詞都像是冰涼的蛛絲，順著他的血管緩緩上行，以吞噬的姿態纏繞上他的心髒。
突然，一雙溫暖、柔軟的手以近乎粗暴的姿態貼上他的臉頰，捂上他的耳朵，堅持將那聲音擋去，連同那觸及心髒的冰涼。
「吵死了。」漆黑的觸手自蛛母的喉中穿過，徹底終結了所有話語。
聲音散去，整個房間開始飄起細碎的光點，仔細看去，居然是泛著微光的細絲。
他忍不住伸手想要去接，可那樣的細絲卻在觸到他掌心的時候，化成了水一樣晶瑩一般的液體。
「所以我告訴你，魔物就是魔物，別听他們胡說八道。」
「……那你呢？」
「我？我當然是不同的啊。」少女回答得理直氣壯，「對待你這樣的優質食物，我總是很溫柔啊。」
「只是食物罷了。」
「不好嗎？」少女皺眉，「唔，其實只要你听話，我甚至可以滿足你所有的願望啊……你是不是覺得失去了一個朋友很傷心？但是我也可以。」
「……什麼？」
「只要吃下這些，我就答應你，做你的朋友。永遠的——啊不過首先，你還是我的食物。」
這樣說著，她又湊到了馬芬面前，伸出了蘸滿「蜂蜜」的手，笑得甜蜜。
明明那雙眼藍得那麼純粹，但他卻分明感受到了其中某種可怕的「誘惑」，配合她的聲音，恍如最可怕的詛咒。
與此同時，蛛母最後沒有來得及出口的話語，如同幻覺般在他腦中響起︰
[不管是過去、現在、還是將來，你所鐘愛的，終將失去……]
[而你祈願的，必無法得償……]