「瑪麗……瑪麗……」
「 ！」
「混賬！」
「嗷啊！」
黎明時分,當「瑪麗」被巴特用帶骨刺的大尾巴掄醒時,整個還是混亂狀態︰
「說了多少次了我不叫瑪麗！」
「瑪麗，你怎麼了,醒醒啊！」尋水獸巴特抱著她的細長腿，完全不嫌上面密密麻麻的鋼毛扎得慌，哭得像只八百斤的鱷魚。
——這個蠢東西。
感受到自腿上傳來的震顫，她深吸一口氣︰「我說過了，叫我梅里紗。」
梅里紗，不是什麼愚蠢的、到處可見的「瑪麗」,而是「梅里紗」，高貴的名字,惡毒女皇的後裔，屬于曾經埃安多爾森林的統治者，連西邊的霸主、幽暗地穴的夜精靈也要禮讓三分。
想到這里瑪麗驕傲地張開了她的四對猩紅復眼，沖著還抱著她腿的巴特,毫不客氣地咧開獠牙。
「嘶——」
于是巴特終于舍得放開她的長腿，順勢滾了兩圈伏在地上。
「昨晚發生了什麼？」晶齒虎芬里爾不理會吵鬧的兩人，使勁抽著鼻子,在周圍刨刨嗅嗅,非常暴躁地轉了一圈,「我明明記得我被襲擊了？但是為什麼一點傷口也沒有？」
說到昨晚，梅里紗也是懵的。她只記得自己按例在沒有月亮的晚上出來吐絲,習慣性地把自己的領土劃個顯眼的圈圈——自從埃安多爾森林被可惡的人類佔領後,他們清理驅逐了里面所有多余的魔獸,只留下梅里紗這類中階魔獸，還有小部分低階魔獸，為學員的培養提供條件。哦，還有像芬里爾這樣的外來種。晶齒虎本來就不屬于這片土地，就是因為很久以前不小心挑釁了學院的某位在外旅行的導師，結果被從北地抓到了這里，和梅里紗他們一起，成了學員的陪練。
當然最初的時候，他們曾經為這點有限領地的劃分大打出手過幾次，後面相互模底模得差不多了，也就各自有了勢力範圍。
從原本一方勢力的統治者淪落為囚牢地盤的爭奪者，這樣的過程當然是屈辱的。
但是，很快他們就發現，有人類來定點定食投喂，同時不用擔心外敵入侵，偶爾出去打打架活動活動筋骨還包治療，其實……嗯，也是蠻不錯的。
不，以上這句不是梅里紗說的，是毫無志氣只喜歡在水里曬太陽的巴特說的。梅麗莎只是重復了一遍而已。
不管怎麼說，到昨天晚上之前，他們的生活基本屬于平靜而又快樂。
然而就在昨晚，平靜的生活被打破了。
猶記得開始他們感受到的只是微弱的、完全可以忽略的純種人類學員的氣息。但只是一瞬間，那種絕對的壓迫感與恐懼感就讓這片養殖場里的所有生物寒毛倒豎。
之後？
之後梅里紗只記得自己第一時間退回了洞穴，織起了一層又一層涂滿毒液的網，但當那道濃黑的陰影沖過來時，惡毒女皇後裔的網和好像一般的蛛網也沒什麼區別。她記得自己在瞬間被撕裂，八條腿瞬間傳來針刺般的劇痛……
梅里紗打了個寒噤。
「你們看清楚入侵者長成什麼樣子了嗎？」芬里爾問。
「我……沒有。」雖然羞于承認，但梅里紗還是得承認，地穴蜘蛛也是蜘蛛的一種，視力向來不怎麼樣，感知主要靠她腿上的鋼毛——然而昨天她印象里腿部遭受了重點襲擊，根本什麼都沒發現。
「那個這樣下去不行，」來自北地的芬里爾向來很有主見，「萬一它再來可怎麼辦？」
「那個……我們不都還活著嗎？」巴特弱弱地插了一句，「而且還沒有受傷。」
「蠢貨，這說明它背後還有人類神官在幫忙！這個更恐怖好嗎？」梅里紗想到了另一種可能性，「而且沒準它是把吃的東西存起來，想吃的時候再吃。」梅里紗自己就經常這麼干，以己度人，這種可能性簡直讓她不寒而栗。
——簡直像是生活在獵食者的嘴巴里一樣，不知道什麼時候就會被拖出來塞牙縫。
「不行，我們必須做點什麼，」她說，「不能坐以待斃，必須把那家伙找出來，看看她到底想做什麼。」
幾只幸存的魔獸紛紛點頭表示贊同。然而平靜的日子過得實在太久，他們甚至沒深想，即使知道了，又能做點什麼呢？
不管怎麼說，昔日偉大的統治者，精通「監視」的梅里紗開始行動了。
她的本體無法離開這片魔獸養殖場，但卻有很多的「孩子」——那些由鋼毛分裂出的普通的小蜘蛛——她可以將一縷靈魂氣息寄宿在其中一只上面，借由這些沒有魔核的小家伙輕易地通過這片區域的結界，很好地隱藏自己，同時還憑借蜘蛛絕妙的天然嗅覺與觸覺，追蹤到獵食者的蹤跡。
很顯然，獵物需要小心掩藏自己的痕跡，而狩獵者往往會粗心大意。
于是梅里紗很容易就順著狩獵者留下的氣息，一路反追蹤，來到了由標本館改造的宿舍外頭，開始蹲點。
她沒敢貿然進入那幢陰氣森森的宿舍內部，直覺上，她知道那里布滿了陷阱。
雖然不知道要等多久，但梅里紗並不缺乏耐心。她在離宿舍大門口最近的楸樹上，挑了個最低的枝條，飛快地織了個最簡單的網，然後伏在上面安安靜靜地等了起來。畢竟地穴蜘蛛也是蜘蛛的一種，「耐心」是它們的種族天賦。
而這一天，顯然掌管魔物幸運的月神露娜莉亞是眷顧她的，梅里紗沒等很久，大約是天光大亮的時候，等待的對象就出現了︰一個「柔弱」的人類女孩。
——多麼……細女敕的皮肉啊。
梅里紗看到追蹤對象的時候，第一時間還差點沒認出來︰
對方是個極為縴弱的女孩，腰肢比她最細的腿還要細上一圈，皮膚細膩得像是白精靈的後裔，最重要的是身上的氣息，那種淡淡的雪絨草還有玫瑰的味道，根本就是白精靈的最愛……
然而作為埃安多爾前•最出色的獵手，梅里紗並沒有忽略，女孩從樹下錯身走過時，空氣中飄來的那一絲極淡的血腥味——很淡，可那確實是屬于她，格里芬，還有巴特的！
可是問題來了︰單純根據味道，梅里紗只能確定，這個女孩就是昨晚的凶手；但具體這樣凶殘的獵手是那個種族，梅里紗並不知道。
這個女孩身上的偽裝術相當高級，充滿了光明的氣息，已經超過了梅里紗的等級偵測能力。
還要……繼續嗎？
梅里紗猶豫。
通常，偵測術完全失靈意味著，對方的等級至少比自己要高了一個大階，形成徹底壓制。
然而就在此時，她感受到一絲不同尋常的氣息。就在可可前方不遠的樹林中，暗搓搓地偷窺著。
難道格里芬不放心也想辦法跟過來了？
梅里紗好奇朝那個方向飛快地爬了過去，然後發現，那根本不是什麼格里芬，而是一只極為普通的、弱得可憐的混血種——哦，混的還是小惡魔的血，看樣子血統還挺濃。
這有著小惡魔血統的女孩，一直和目標保持著大約二十步左右的距離，左顧右盼，每每幾次鼓起勇氣想要走近十步位置，立刻開始瑟瑟發抖，然後含著眼淚又退到了極限距離。
——是想巴結強大的高階魔物嗎？蠢貨，那家伙根本不是你這種混血能交的朋友！不，甚至打下手都太弱了，連我都不要！
梅里紗嗤之以鼻。
完全已經忘了昨晚被支配的恐懼。
這個發現莫名地讓她的膽子大了些。梅里紗想自己可以再接近些，至少可以比這個混血低等魔物更接近一點，好獲得更詳細的信息……
然而一片陰影突然自她頭頂掠過。
梅里紗立刻停住了腳步。
——還有人跟著？不，不是人類……
剛才那一瞬間，腿上鋼毛倒豎的感覺，其實已經告訴了她答案。
那個冰涼無比的氣息，想都不用想就知道是地穴蜘蛛的天敵、常在陰暗的地底與它們爭奪地盤的夜精靈。
為什麼學院會有夜精靈？
不，為什麼夜精靈也在追著那個女孩？
也許……他們有仇？
這個想法讓梅里紗興奮不已。
如果對面能斗得兩敗俱傷、讓她撿個便宜那是最好的——這事她干得絕對不少——不過一般夜精靈不可能有那樣的實力，畢竟它們和梅里紗一樣同屬于地穴種……
可看一看等一等又有什麼損失呢？
而且誰知道這個女孩身後還有多少個追蹤者呢？
這不？正說著，她已經明顯感覺到了，在他們接近學校的塔樓時，又有人進入了追蹤範圍——不，不是追蹤，就是大大咧咧地杵在塔樓門口，好像等了很久的樣子，看到目標就很高興地迎了上去，可顯然立刻被無視了。
可憐的家伙。
梅里紗沒有立即跟上去，而是小心地扒在塔樓拱門邊上，窺視著第三個追蹤者的樣貌︰這個慘遭無視的金發年輕人有著讓魔獸都難以忽視的完美姿容……嗯？等等，怎麼看著，好像和這個女孩有點像？
梅里紗不禁開始揣測二人的關系。
兄妹？很像。
但是為什麼這個年輕人臉上的神情看著這麼幽怨與失落？雖然他很快調整了表情，但是那蒼白的臉色卻是無論如何也掩飾不去的。
這個信息量好像有點大啊。
梅里紗玩味。
——不管怎麼說，這個漂亮的年輕人還有他的秘密只能暫時放一放了。
因為目標帶著一串追蹤者，顯然已經遠去了。
梅里紗當然不會傻到從地面走——人類的體型對于她目前的附身來說，就和巨人一樣可怕。她估模了一下目標氣息消失的方向，沿著樓頂，暢通無阻地爬了過去。
目標並沒有上樓，而是直接進入了一層最里的房間，進入以後就坐在了靠牆的位置。
——很好。
梅里紗暗贊。
這個位置非常有利于她觀察，一會兒她可以織個小網，然後安靜地等待事情發展，也許不知道什麼時候，前面存在的一、二、三甚至也許還有她不知道的四號跟蹤者就先下手了……等他們玩得差不多了，她就可以一網打盡了呢。
想到這里梅里紗更興奮了。
她找了片牆上晶石燈投下的暗影，轉了三個圈，準備開始潛伏工作，卻不料突然一片陰影壓下——等她反應過來之時，已經听到暗影將她身體 嚓粉碎的聲音。
于是這一天，這場臨時興起的跟蹤以一個突如其來重擊終結了。
它給梅里紗留下了非常強烈的陰影，以至于在今後很長一段時間，只要一閉上眼，她就覺得頭暈目眩想吐。當然，這是後話了。
……
「老師？」可可又驚又喜地望向突然來到身邊的導師。
她為了烹調，特地選修了煉金制藥類的課程，沒想到其中魔藥學I的導師就是她第一天遇見的念念不忘的墨菲斯。
進了教室可可就直接挑了個沒人的最近座位。然後果然有驚喜。
這不，好味道自己就走到她面前來了。
雖然答應馬芬不能擅自下手吃，但靠近點聞聞也是好的。
可可開心地想。
然後在她殷切的注視下，好味道導師突然抬手在牆上按了下，從牙縫里擠出幾個詞︰「有蜘蛛。」
聲音陰冷得像地窖里的玻璃渣。
「啊？」
「沒什麼。」墨菲斯看也沒多看她一眼，直接把手在衣服上使勁擦了擦，「太髒了，你坐後面去，最後一排，對，就是那個最遠的位置。」