第二日清晨,立花是被妖狐叫醒的。
她撓了撓還在發懵的腦袋，一手抓住床褥，說道:「我還想再睡一會兒……」
「很不幸，立花大人，」妖狐將洗漱用的物品擺好，「你必須得起床了。」
「發生什麼事了嗎？」
「小生剛才看見夜叉把你送的御守掛在角上，還在那名叫妖琴師的式神面前晃來晃去。」
立花:「……你怎麼不攔著？」
聞言，妖狐耷拉了一下耳朵:「太丟人了,小生沒辦法說服自己靠近他。」
他今天一大早就去屋外散步順帶呼吸新鮮空氣，但和往常不同,本該安謐清靜的庭院中赫然多出兩道身影,一道是夜叉,一道是妖琴師。前者的神色是一貫的囂張,同時又摻雜著些許毫不掩飾的挑釁,後者則平靜地坐在走廊上焚香撫琴，連眼皮子都沒抬一下,大概是對方的反應在自己的意料之外，夜叉開始不斷地走來走去，雙腳碾壓木板的動靜也越來越刺耳。
這一幕打消了妖狐要上前問安的想法，對于夜叉的傻，他看在眼里急在心里,百般無奈之下只得到立花這兒來請求支援。
「慢著,」立花停止了梳頭的動作,「你怎麼知道那御守是我送的？」
妖狐有些惆悵地望向窗外:「不止小生,恐怕整個萬流的人都知道了。」
立花忽然覺得小腸有點疼。
她跟鶴田加崎去神社祈福的時候並未顧忌太多，只是想到夜叉這段時間既當爹又當娘地照顧隊伍里的後輩確實太辛苦，求符買御守不過是順便的事，所以才……
仿佛看穿了她的心思，妖狐搖扇輕掩薄唇，說道:「有時候本意和帶給他人的感覺是不一樣的，立花大人。」
見立花有些迷茫，他接著問:「你認為夜叉收到你的禮物會有什麼反應？」
「高興……之類的吧，至少不會像以前那樣擺架子不收。」
「這麼說也沒錯，」妖狐斟酌了會兒用詞，「但他高興的程度和你想象中的或許有所不同。」
立花不吭聲了。
「這畢竟是你們自己的事，其他的話小生也不便多講，可要盡快……」
話剛說到一半，屋外便驀地傳來了一陣琴聲，這琴聲急促且混亂，與記憶中的婉轉流暢截然相反。
輕柔的霧靄模糊了遠山的輪廓，空氣中隱約透著些許清冷。
望著眼前正在胡亂劃拉琴弦的夜叉，立花輕挑眉梢:「你這琴哪兒來的……」
她的問話聲完全淹沒在了嘈雜之中，夜叉依然沉浸在自己的世界里無法自拔，一雙骨節分明的手不斷折騰著那張造孽的琴，明明是相當陶醉享受的表情，彈奏出來的曲子卻包含著一股莫名的殺氣。
見狀，立花上前一步，隨後猛地擰住他的耳朵:「我在問你話！」
「痛死了！」夜叉頭一歪，使勁將耳朵從對方手里扯出來，「你這笨蛋想干嘛？！」
立花收回胳膊，輕輕踢了踢腳邊的琴尾:「這個，哪兒來的？」
「隨便撿的。」
「愛扯謊的孩子可不能彈奏出天籟之音。」
夜叉的話語間夾雜著一絲調侃意味:「難怪你五音不全。」
他指的是昨天立花說謊的事，立花當然也清楚他的意思，可出乎意料的，她並未掉頭離開，而是稍微蹲身將夜叉角上的御守摘下來，隨之系在了他的腰邊，道:「你以後還是別彈琴了，為了京都和平，換件樂器吧。」
「換啥？」
「木魚。」
「……」
夜叉一把拍向她的後腦勺，然後丟掉古琴朝房間走去，說是要好好休息一會兒，恍惚間，立花似乎听到了他哼歌的聲音。
待妖琴師回來之後，看到的就是正坐在木梯上數指頭的石原立花以及被她抱在懷里的自己的琴。
「久等了，」他緩緩開口道，「剛才大河原大人在召開會議，讓所有的式神都去旁听了。」
立花回過神來:「沒事，我才到這里不久。」
妖琴師從她手中接過琴，眉宇間倏地閃過幾分異樣:「除你以外還有其他人動過這張琴。」
這話是實實在在的陳述句，因為琴弦上面布有少許渾濁的氣息，底板餃接處還有一些不太明顯的深淺不一的劃痕。
「十分抱歉，」立花頗為尷尬地搓了搓鼻子，「是我一時好奇撥弄了琴弦，結果弄出這麼多劃痕來，如果可以的話請讓我重新買一張賠給你，不過得等到半個月之後……」
妖琴師毫不猶豫地拒絕道:「不用了。」
「哎？」
「我說不用了。」
琴上的氣息是獨屬于妖怪的，再加上昨天的小插曲，他很快便明白過來究竟發生了什麼事情，故此，只是淡淡將琴放下，隨即盤腿而坐:「還可以繼續彈奏。」
話音剛落，他那修長的手指便在弦上慢慢游動起來，悠揚清澈一如往昔，恍若拂過柳梢的微風，恍若漾在湖面的漣漪，可就在妖琴師將手移到徽位時，忽地，弦斷了。
立花慌忙低下頭:「我一定賠！」
妖琴師:「……」
既然弦斷了，那在短期之內就無法彈琴了，立花也得重回以前的生活規律。每天早上起床洗漱，下午陪黑白童子和般若逛京都，晚上則窩在被子里發霉，但沒過多久就有人將她從這樣的生活中解救了出來。
「你是桓守鎮陰陽寮的副會長？」伊勢谷問道，「還很年輕，看來是後輩啊。」
立花笑了笑:「久仰大名，伊勢谷副會長。」
今天是伊勢谷帶領特攻小隊回寮的日子，作為客人的石原立花自然得出門迎接，前者和陰陽寮中的其他成員寒暄了一會兒，然後讓三尾狐到牛車旁邊把一個小女孩兒給帶了過來。
「對不起，會長，」伊勢谷看著小女孩說道，「我們支援得太晚，禮河村在十天之前就已遭遇襲擊，這是唯一存活下來的孩子。」
大河原藏島的神情變得嚴肅了些:「稻森的孩子麼？」
小女孩黑鬢長發，穿戴著破破爛爛的巫女服飾，大河原接觸過的巫女雖然不多，但對禮河村的那位卻是有印象的，否則也不會派自己最信任的副會長前去幫忙平息混亂。
「總之，先讓式神帶她去整理一下，另外找人安排好房間。」
也不知道到底是哪句話說得不對，伊勢谷下意識地愣了愣，轉而辯解道:「不，他不是……」
「你回來得很及時，最近京都發生了一件大事，我正愁人手不夠呢，」大河原打斷他，「你跟我到會議室去一趟，剩下的成員各歸各位。」
眾人齊齊回應:「是！」
望著大河原與伊勢谷離去的背影，立花在原地站了一會兒，準備跟著大部隊回屋子里，可就在此時，三尾狐忽然繞到她面前，問道:「哦呀，第一次看見寮內有女性貴客出現呢∼」
這極其嫵媚妖嬈的嗓音令立花冷不丁一顫，她只能干笑兩聲，將話題轉移到了另一邊:「禮河村的受害情況已經嚴重到這個地步了嗎？」
那位稻森巫女所跳的驅邪潔淨之舞至今還存留在她的腦海中。
「我們盡力了，但仍然無能為力，」三尾狐溫柔地模了模旁側小女孩的腦袋，「禮河村巫女的血脈只剩下華林一個了，這孩子會被萬流保護起來，直到長大成人。」
立花注視著華林略顯空洞的眼神，微微蹙起眉頭:「又是巫蠱師干的嗎？」
三尾狐不清楚巫蠱師的身份，只道:「據現場遺留的線索表明，襲擊村子的妖怪不止一只，伊勢谷大人推測極可能是百鬼夜行，但沒有確切的證據。」
「這孩子挺可憐的。」
「嗯哼∼」三尾狐上挑的尾音俏皮意味十足，「那，人家就將華林交給你了哦？」
立花條件反射地應了一聲，隨之睜大雙眼，臉上滿是不可思議:「啥？！」
「你是人類嘛，照顧小孩子什麼的肯定比妖怪和這一屋子五大三粗的男人拿手吧。」
立花本不願意接這燙手山芋，畢竟光是自家隊伍里的小跟班都夠她喝一壺了，如今再來個小巫女，她真擔心夜叉有一天會撂挑子不干直接走人，但三尾狐卻沒那麼容易打發，她使出渾身解數挑戰立花的底線，捏下巴，揉臉蛋，撓胳肢窩，最後甚至祭出了烈焰紅唇，立花被逼得實在沒辦法，只得從對方手里牽過華林，道:「我沒錢給她買零食。」
「她？」三尾狐有些驚訝地重復一遍，繼而促狹一笑，「華林的生活費用由萬流墊付，你想怎麼買怎麼買，記在大河原大人頭上就行。」
僅剩的心理防線瞬間崩塌。
對此，妖狐是這麼表態的:「小生怕夜叉徹底陷入瘋狂。」
說話間，夜叉磨牙的聲音越來越響亮。
「根本沒有人問過我的意見好不好？」立花瞅了一眼乖乖坐在角落里的華林，「不過這小女孩確實挺可愛的，我們隊伍陽氣太重，陰陽均衡一下也不錯。」
「你管這叫不錯？！」夜叉氣得從榻榻米上站了起來，「知道帶一個小屁孩的成本有多高嗎？！」
立花呲牙:「至少比你彈琴的成本低！」
「本大爺琴技高超得很，你們這群人類懂什麼！」
「能成熟點嗎，都三百多歲的人了！」
蝴蝶精「噗嗤」了一聲，在觸及到夜叉凶狠的目光後又立刻換為正經的表情:「立花大人，我先帶華林去沐浴了。」
「等等，」立花連忙叫住她，「我跟你一起。」
三個女人一同掀開竹簾走遠了。
屋內，妖狐半是同情半是嘲笑地對夜叉說道:「你又有得忙了，兄台。」
夜叉本來是想抄起鋼戟往他臉上招呼的，可如今並非攻打友軍的好時機，他唯有強壓怒火保持鎮定:「本大爺懶得跟她計較。」
「是不舍得跟她計較才對。」
突然，一陣淒厲的尖叫聲打破了原有的平靜。