樹下那人，身著一件寬袖白袍，二十出頭的年紀，眉心一點紅，風起袖擺，竟有幾分仙風道骨。
「道長別來無恙。」顧桓拱了拱手，打了招呼。
無塵子負手而立，自帶一股桀驁。見了顧桓也只是微微點頭，「顧公子這般急著將貧道尋來，所為何事？」
顧桓眉心微蹙，「眼瞧著又到了月圓之夜，我已苦等三年，道長應允的事情卻仍未實現。」
無塵子乃是大齊國清風山上清風宗主的大徒弟，道法超然。人自然也要清高一些，他抿了抿唇，頗帶幾分清冷。「我等雖為修道之人，可到底**凡胎未得仙法。公子所求可是起死回生之術，本就成功幾率極低。如今若是令姐已附體重生，一時半會找不到也是有的。」
這話說的委實欠揍，思來想去豈不正是推辭。顧桓冷了臉，「你這是誆騙搪塞我？」
「不敢。」無塵子拱了拱手，「這回生亦有規律。書中記載，還魂之人大抵要附身在與其同一時刻殞命者，且距離不會太遠，若有血緣關系幾率更大。公子近年來，可有發現身邊哪位親戚性情頗似另姐，若有發現我可前往為公子一探究竟。」
這話說完，無塵子不等顧桓反應，便拂袖而去。顧桓垂著頭思索無塵子的一番話，越發覺得希望渺茫。可無塵子是大齊最負盛名的清風宗之人，太後篤信道教，常年與宗主交好，便是聖上也要敬重三分，他是勛貴也不能拿那無塵子如何。忍著一肚子火，垂喪著頭往鎮國府走去。
鎮國公夫婦兩個素來雷厲風行，辦事利落。晚上酒宴之間，鎮國公便將將那徐家姑娘的底細探了個究竟。鎮國公夫人抻長脖子在府里等著，見丈夫回來，忙端了醒酒湯迎上來。
「老爺，桓哥兒的事兒如何？」鎮國公夫人一臉殷切，心里早已貓抓一樣。
鎮國公卻是不慌不忙，只端了那汝窯彩繪的小蓋盅，喝了大半碗後才緩緩開口。「徐家姑娘怕是不行。」
鎮國公夫人萬分失望，「為何？」
「已許了人家。」鎮國公道。席間與徐大人攀談中，得到這一消息，他也不免有些失望。
說親本來就不是一件容易事，要相看門楣，比對實力，還得看看雙方有沒有什麼女圭女圭親，或者是不是被人捷足先登。總之說親這事，委實是靠緣分的。一家女求不成，京城自然還有別家女，鎮國公夫人不氣餒。自打回京就積極重新融入貴婦圈子。這家坐坐，那家瞧瞧，哪家夫人身邊帶著可人的女兒，她要去問問，誰家小姑到了適齡她也要上前打听打听。
唯獨一直沒有打英國府的主意，偏巧這天英國府老太太卻擺了菊花宴，送了帖子來請鎮國公夫人。鎮國公夫人掰著指頭一算，姜老太太能上心的，恐怕就是那個流言滿京城飛的二姑娘姜采了。說句實話，她不大看好，可總也不好退卻老太太的一番邀請。
硬著頭皮上的鎮國公夫人，本應該可以和姜采「重逢」的，可前一日姜采卻染了風寒倒在了床上。直到日曬三竿，才緩緩睜開眼楮。
一直在旁邊守著的碧柳見姜采醒了，忙上前扶了起身，扯了一只姜黃色的潑墨引枕墊在身後。姜采覺得喉嚨干熱發疼，頭暈沉沉的十分難受。瞧著桌上的茶壺，啞著嗓子要水。
碧柳忙去倒了一杯清熱解毒的菊花茶來遞給姜采，「姑娘，這是一早煮好的菊花茶，里面放了枸杞和蜂蜜。小廚房還給姑娘溫著雪梨汁，奴婢這就去給姑娘端一碗來。」
雪梨潤肺，剛剛高燒過的人喝最好不過。姜采點了點頭，瞧著外面天光已經大亮，便問此時及時。知道已近午時，不免有些慌了。「今日祖母在府上設宴，請了京中許多故交，我非但沒能前去待客，反倒睡到此時。」
「老太太體恤姑娘今日身子不適，特吩咐了可不叫姑娘起身。外面有瑜姑娘照顧呢。」碧柳扶著姜采起身，招手吩咐小丫頭去廚房取雪梨汁。「大夫說姑娘這是許多十日積攢下來的舊火，病這一場，泄瀉火總比一直在體內悶著好。您就安心在屋養病吧，府上的事情您就別擔心了。」
「嗯。」姜采點頭，其實是想和鎮國公夫人敘敘舊，許久未听到長生的消息，她很是擔心。
這場病來的蹊蹺，昨夜里睡前還是好端端的，可睡到半夜便開始發熱。一直燒到今日，倒是有些令人深思了。
老太太面子大，親自請人，大半個京城的女眷幾乎都到了。即便前些日子英國府遭了難，可見皇帝高舉輕放的架勢，自也知道這英國府的榮華並未到頭。到底是皇親國戚，朝廷肱骨，原來巴結的人還是很多的。
如今英國府遭遇變故之後，姜淮整日閉門思過，姜瑜比往常更不愛言語，姊妹之間越發顯得疏離。兩個嫡女都不能出面，庶女似乎是更容易博得頭籌。姜采被自己心中的想法嚇了一跳，揉了揉太陽穴，趴在了桌子上。
姜瑜素日里沉穩妥帖，且不喜多言。老太太雖不見得多喜歡，卻也從不厭煩她。在深宅大院里，庶女不求出彩，只求別出錯，安安穩穩憑著老實本分尋個體面人家已經算是最好的出路了。
老太太一直以為，姜瑜原是個木訥性子，又膽小怕事。可今日幾個孫女都不在身邊，偏就顯出了她的玲瓏懂事。重人往常皆知這府上二姑娘美貌無雙，三姑娘靈巧善辯，四姑娘明艷掐尖，反倒是很少有人注意五姑娘。今日一瞧，卻實乃是個妙人。
樣貌清麗可人，舉止端莊得體，談吐間也頗顯有幾分底蘊。待人接物溫和有禮，不卑不怯。席間到有許多夫人來詢問，顯然是家中有適齡的小資，覺得姜瑜破得自己心意。
鎮國公夫人瞧著，心里頭也是十分歡喜的。便與老太太打听了一番，老太太一听有些著急了。畢竟這顧家的小子，她是相中了要說給采姐兒的。