鄭氏還真不怕和雲秀當眾對質。
——她可是當娘的，母女的名分擺在那里。雲秀在她面前哪怕只是稍稍辯解得激切了些，都不免有冒犯不敬之嫌。而且那琴她確實沒搜到，縱使往輕了說，雲秀也有藏匿之罪。並不純粹是她栽贓陷害雲秀。
何況她了解雲秀的性格，知道這丫頭天生的心無城府，又被老太太寵得久了，最是率直不遜，忍不得半點委屈。只要稍稍激一激她，只怕她就要口出狂言。便讓杜氏、裴氏她們都看看，省得她們一個個的都以為是她這個繼母單方面欺負虐待雲秀。
因此她直接回話，「行，怎麼不行？她這個當閨女的都敢說要和母親當眾對質，我還能說不行嗎？」
她說話一向便宜要佔盡，理也要佔盡。哪怕只給老太太喂過一次藥，說起話來也仿佛老太太病中都是她伺候的。有時甚至都不必做，譬如老太太那日當面分割好了留給幾個兒子的財物，她當著老太太的面說老四沒差事，我家那份也留給他。過後分東西時就不提自己的話，只按老太太分的來。但和外人提起來，又變成她在老太太面前謙讓兄弟們了。
裴氏沒她這信口雌黃的本事，干脆也不和她爭理。
五味堂，二叔柳世訓處。
杜氏才指點好了大女兒的功課，便得到鄭氏那邊的消息。她也不急著趕去，先回房換下居家時穿的舊衣，準備洗漱梳理一番再出門。
妝台正臨著屋前窗台，窗外便是一處庭院。雖已過了晨起鍛煉的時候，柳世訓卻還在外頭射箭。
天氣尚不溫暖，他卻已有些汗津津的，便將上身冬衣褪下，綴在腰間，只余一件露了右半邊膀子的貼身單衣。已三十四五的男人了，身上卻不見半分松散，反而精肌勁肉，下盤穩若泰山而上盤精悍凶猛。一時雙臂挽開長弓，目光便透出鷹隼般的專注和精明。
杜氏不由咬了嘴唇，一心看著他。
柳世訓仿佛察覺到她的目光，一箭離弦，也不看是否中的——仿佛已知必中——便收了長弓走過來。見她在挽發，便道，「出門去？」
杜氏道，「嗯。」
柳世訓道，「家里瑣事，你少攙和些吧。」
杜氏道，「我們娘們兒間的事，你也要管？」
柳世訓道，「我管不著？」
杜氏臉上一紅，卻還是嘴硬道，「管不著！再說我也沒攙和。大嫂差人來叫，我總不能不去吧……」
柳世訓分明了然于心，卻也不反駁她。听她這麼說，只一笑，便自回頭檢查弓弦，「你不攙和就好。我可不想和大哥似的，一時看不住，後宅就要出亂子。」
杜氏呸了一聲，道，「你別拿我和她比。」打眼瞧見遠處的書房，似有窈窕身影正在灑掃添香，不覺暗恨。便又道，「你也留神，還在孝期里呢。別我一眼看不住，你就讓人壞了修行。」
柳世訓一撥弓弦，箏翁一聲響。也不必看杜氏，語氣已如山撲面壓來，「我守母孝，不該做的也無心去做。你且安心。」
杜氏自知失言，正要開口緩解，柳世訓已轉身又回去射箭了。
**堂，三叔柳文翰處。
柳文翰右手用力一捏，而後無奈的伸到趙氏面前，展開，里頭便有兩枚破開的核桃。
趙氏歡呼雀躍，便從他手里挑著吃，又剝了一片塞到他口中去。柳文翰忍了忍，張口接住，趙氏才心滿意足。
片刻後又嘆氣道，「哎，大嫂差人來叫我，我得出門去了。」
柳文翰道，「那就快去吧。」
「可我不想去啊。」
「那就別去了。」
「不去不是怕得罪她嘛。」趙氏自己拍了拍衣裙起身，抱怨道，「你不知道，她記仇著呢。上次二嫂不是提到大伯沒兒子嗎？轉頭她就給二叔送了個丫鬟去，偏偏那丫鬟似乎本來就記名在二叔書房里，原本是老太太挪去用的，她說是按老太太的本意打發回去，二嫂有話都沒法說。」
柳文翰道，「既然本來就是二哥書房里的，可見是你想多了。孝期里此類事是大忌諱，二嫂都沒說什麼，你可別亂說話。」
趙氏撇了撇嘴，道，「當然不會和外人說，不就向你抱怨抱怨嘛。反正這事要擱在我身上，我可不樂意。」
柳文翰道，「你盡管放下心。我沒這種心思，我們家也沒這規矩。」
趙氏疑惑道，「可我听說你們男人在外頭文會、宴飲時，都會‘召妓同行’啊。」
柳文翰清了清嗓子，道，「……你不是要出門嗎？」
不多時，一門妯娌便都聚集在榮福堂前了。
鄭氏去得最遲，進院子直接行至中堂，自行落座。坐穩了，接過丫鬟們斟上來的茶，垂頭飲一口，才揚頭看底下。
見雲秀大大方方的立在堂中，完全沒有被三堂會審的自覺，便冷笑一聲，先發制人道，「你還知道回來？」
雲秀最怕鄭氏問話了，因為她基本上從來都沒弄對過鄭氏的真實意圖。只知道自己不管怎麼回答，都肯定被她拿到錯，所以干脆就不回答，直接疑問道，「您不是說要找琴嗎？」
鄭氏環顧左右，道，「你們都听見了？」便當眾教訓雲秀，「擅自跑出去許多天，回來連個安都不知道問，開口就頂嘴，老太太平日里是這麼教你的嗎？」
雲秀︰……我忍。
便將手疊在身側，耐著性子行禮道，「給母親大人請安，給嬸嬸們請安。」
雲秀弄不懂鄭氏的套路，裴氏卻清楚得很。知道鄭氏若要找茬，雲秀回一句就錯一句。便直接接過話頭，對雲秀道，「你母親和幾位嬸嬸都在，有什麼話你就直說吧。」
杜氏也扭頭對鄭氏道，「還是先找琴吧。待字閨中的小姑娘，不妨關起門來背後教導。別傳出去讓外人覺著咱們家女孩兒不金貴。」
鄭氏道，「她要真覺著自己金貴，一開始就不該翻牆跑出去。」但杜氏的話也戳中了她心中顧慮，總算不再追究，只道，「那就說說吧，琴你藏在哪兒了？」
雲秀定了定神，道，「我也不知道。」
鄭氏才想放她一碼，就听她這麼答，不由怒火上頭，「你再撒謊試試！」
雲秀本來想她就撒過這麼一個謊，何來「再」這一說。但忽的想到自己才剛騙十四郎說她是小仙女，還真反駁不了這個「再」字。不由暗嘆果然人不能做虧心事，否則跟壞人說話都沒底氣。
便道，「我真不知道，但我知道該怎麼找回來。」
杜氏和趙氏忙安撫鄭氏，「先听听看吧。」
鄭氏道，「你說怎麼找。」
雲秀道，「我需要一只貓。沒有貓，狗也行。」
鄭氏倒要看看她想怎麼做，便吩咐，「去牽一只狗來。」
關中人愛打獵，大戶人家家家都飼養細犬。柳家家規禁止子弟沉迷田獵，故而蓄犬不多，但也有專門的養犬人。獵犬之外，家里還有她們姊妹養著玩兒的狸奴、猧子，但鄭氏怕它們同雲秀太熟了，方便雲秀耍花招，便只命人牽打獵用的細犬來。
雲秀這才道，「那琴是章獻皇後用過的，听說做琴的桐木上天生就帶一股異香，能吸引飛鳥走獸。當年章獻皇後彈奏時，香氣飄散百余里，百獸匍匐，百鳥翔集。雖不知傳言真假，可我每次把琴搬出來彈奏，附近的小貓小狗也都會聚過來，趴在地上听。」
這就不純粹是撒謊了——書上所記章獻皇後身上的種種異象里，確實有百鳥來朝這一節。至于雲秀自己彈琴時小貓小狗來听，也真有過。畢竟不光人愛在太陽底下彈琴，貓狗也愛來太陽底下趴著。
鄭氏听得眼都紅了，只一言不發的瞪著雲秀。
杜氏側身對鄭氏道，「確實有這種說法。」
趙氏則也俯身向前，好奇的問雲秀，「那次我和你四嬸一起過來，瞧見屋檐下並排趴了七八只貓，記得那會兒你就在對面彈琴——那張琴就是疏桐……萬壑松嗎？」
雲秀點頭，「是。」
趙氏道，「可我沒聞著有什麼異香啊？」
雲秀道，「我也聞不到，貓狗才能聞得到吧。」
蓄犬處離榮福堂不遠，片刻間已聞外頭犬吠聲。
雲秀知道是狗來了，便接著說，「記得有套曲譜常年和那琴擱在一起，應該也染上類似的香氣了。只要讓貓狗嗅一嗅氣味，就能循跡找過去了。」
鄭氏道，「那套曲譜呢？」
雲秀便直接回身推開里屋的門，道，「我記得和書擱在一起了。」
那門一打開，便可瞧見里頭桌椅橫斜。
趙氏天真爛漫，嚇了一跳，「怎麼這麼亂？」
雲秀想了想，道，「母親大人不是說少了東西嗎？想是遭賊了吧。」
裴氏和杜氏都知道鄭氏帶人來抄過家了，聞言都低頭忍笑。
雲秀拉開抽屜，果然取出一卷曲譜來。
她便徑直拿著曲譜去庭院里。
細犬吠過之後便不再吵鬧，只呆若木雞的立在養犬人身側。那是只毛色漆黑、肋腰如弓的矯健幡子。這種狗容不得生人近前，且又凶猛矯健，故而常用來守門。
鄭氏在家時便常陪父祖出門打獵，對這些東西如數家珍。見牽來的是這麼只狗，又見雲秀一無所知的靠前去模，心下不由冷笑。
誰知雲秀托著狗下巴模了模它的頭，那狗不但沒向她呲牙，反而將吠聲含在嗓子里，嚶嚀得跟只貓似的。
雲秀淚目︰果然有血有肉的比較容易溝通！她空間里那只石頭做的實在太難討好了。
雲秀將曲譜遞過去，細犬低頭嗅了嗅，敏捷的一扭身子，調頭便跑。
鄭氏忙道，「牽住它！」
養犬人收緊牽索，忙將細犬拖住。
裴氏和杜氏都問，「怎麼了？」
鄭氏單純只是看那狗對雲秀親善，覺著有些月兌離掌控罷了。
便道，「還不知是不是她的話是不是靠譜，便放狗在自己院子里竄，像什麼話？」
裴氏道，「那依大嫂的意思，該怎麼辦？」
鄭氏道，「把曲譜給我。」
雲秀便將曲譜呈過去。鄭氏翻來覆去細細查看幾遍，依舊沒覺出有什麼破綻。
趙氏等得有些不耐煩了，也湊上來看了看，問，「有什麼不對嗎？」
鄭氏瞟了雲秀一眼，道，「她說話沒準個數，誰知道哪句是真哪句是假。」
她分明就在暗示雲秀性格多詐。換在平日，雲秀真想和她理論理論到底是誰嘴里沒實話。但誰叫她今日就是在算計鄭氏呢？因此只當耳旁風過。
鄭氏見她竟一反常態的不動聲色，越發覺著她早和裴氏串通好了。便道，「我今日乏了，懶得陪她鬧騰，改日再說吧。」
反倒是杜氏看不過去了，笑道，「憑她哪句真哪句假，橫豎不過是找一張琴，找到了自然最好，找不到便另作計較，也不妨礙什麼。」又道，「您說要我們來，我們便來了。結果這才有眉目呢，您又說乏了。我們手頭都有一院子事要管呢，也不是市井閑人，說來就能來的。」
鄭氏听她嗔怪，便笑道，「看你們這些個大忙人，我這個當嫂子的，怎麼還使喚不得你們了？」
杜氏笑道，「這不敢，有事您只管使喚，只是也別消遣我們呀。」