先說唐三藏那邊，他起初與蓮九重趕著路，到底不過**凡胎，跑了兩里路就使得他們氣喘吁吁，汗濕衣襟。
唐三藏抬袖抹了抹濕漉漉的額角，口舌大張著，喘氣不止。
這時蓮九重卻轉過頭來，直直盯著唐三藏瞧，遞過巾帕，「三藏哥哥，你可覺得有些累？」
唐三藏點點頭，接過巾帕擦了擦汗，「無論如何，得趕著先去救悟能和悟淨他們。」
蓮九重听此，咧嘴一笑，伸出舌尖一舌忝嘴角，舌色鮮紅如沾染血沫，「救？你一個凡人怎麼救？」
唐三藏心頭一跳，隱隱覺得蓮九重有些怪異，卻說不上來。
那一刻他被冥冥的危險感所攫獲，不由後退了幾步。
蓮九重卻是笑盈盈地繼續逼近，原先翠綠水色的紗裙在她那詭怪神色的映襯下，也顯得如同濃稠黏膩的湖綠水漿，纏裹勒緊了砰砰急跳的心髒。「三藏哥哥，不如這樣吧，我們做個交易？」
「什麼交易？」唐三藏強自鎮下心來，平定呼吸努力裝作面色無異。他右手指尖偷偷拈了個法術，無人發現間，一只透明的蝴蝶撲閃著翅膀消失于空中，不知飛向了何方。
「你把你交給我。我替你去救他們，如何？」
蓮九重俯伸出手，循循善誘聲音動人，似含魔力掌控著他搖擺不動的心神。
唐三藏看著近在咫尺欲扶他起身的那只手，眸光漸漸渙散，「交……給你？」
他低沉著遲疑了聲音。
蓮九重嘻嘻地點了點頭，打了個響指後無盡黑暗就在瞬間涌進了他視線，意識堡壘也如流沙般迅速崩潰。
唐三藏昏過去的最後那剎，仿佛看到殘陽血色蒼木寒草的荒涼背景下，一張血盆大口陰惻著沉沉聲音——
「只是須借你這堪比靈丹妙藥的長生不老肉一用啊！」
……
幸好，他還留了一步後路。
……
有些冷。
像有水滲入了皮膚，又鑽進了骨髓。
唐三藏迷迷糊糊想著。
渾身皮膚似是都被泡得軟皺皺的，他這是……在哪？
唐三藏覺得意識仿佛都粘成了一團，貼在他沉重的眼皮上，睜開都要劈山的力氣。
「你醒了？」
耳旁似有溫軟女聲，如清水般明淨澄澈，飄進他耳里卻讓人渾身一顫。
「我……我這是……在哪……」
他強撐著力氣說出一句話，卻于瞬間疲軟，差點被沉沉虛無再次吞沒意識。
「你呀，你在縛夷日府中的池子里哩！」蓮九重笑嘻嘻的，「我最喜歡這池子里的水了，清清淨淨的，改日還得感謝小夷日把我帶回家種在這池子里。你呢，你泡得可舒服？」
唐三藏想到當日于縛夷日府中一瞥而過，那兒的池水的確是清澈得異常，原來……是蓮九重鳩佔鵲巢的緣故？
看來從他們甫一進國起，這妖怪就盯上了他這塊長生肉啊。
「我知道你有許多問題想問，三藏哥哥。」
蓮九重原本還溫軟笑著，可唐三藏驀地感覺氣氛不對，陰風一陣時那人似乎瞬間斂了笑意起了殺氣。
「真是掃興啊，本想把你泡軟了再吃，沒想到你那些好徒兒已尋上門來了。」
蓮九重遺憾搖頭，隨即一聲嘩啦出水，整個人似被春水浸泡得鮮活明妍，被那灩灩眼波一望都快被勾魂去。
「你這妖怪，快放了我師父！」
听道那熟悉聲音，唐三藏心間一跳。那般無畏恣肆的聲音……除了悟空再沒有他人。
看來尋蹤蝶生效了。唐三藏咬緊牙關，「咯吱」響地努力睜開粘滯的眼皮，如一點點地抬起厚重井蓋，直到無盡夜色鋪天蓋地闖進視線洶涌而來。
他眨了眨眼，好半晌才適應了沉沉天色，還有那淒清府中的人與物。
來人一身鎖子黃金甲，頭上別鳳羽稚翎，腳踏如意長錦靴，手執如意金箍棒，琥珀瞳孔凜冽含威。「好一個妖怪，我們差點都被你騙了過去！」
他咬著牙一字一頓地說著，似含惱怒。也是，他自詡火眼金楮上天入地無所不能的齊天大聖，卻被眼前這麼個小姑娘給騙了去，如何不是個奇恥大辱？！
蓮九重眨眼捂嘴笑，「你這話倒是說錯了，悟空哥哥。我乃天地清氣所化，只是個蓮精，何來妖怪之說？」
孫悟空拂袖一振，「我可當不起你這聲哥哥。」他抬頭，輕哼一嗤，「不錯，你身上無半分濁氣，可你殺食人心，比起妖魔豈不是更可怖幾分？」
蓮九重頓了一剎，抬頭望了黃袍怪一眼，卻又飄悠悠地轉了開去。
「我也不想，可被逼絕路，別無他法。」
黃袍怪盯著她，明明處于眾矢之的，為何還要如此執著？
他記憶里的小女孩，從來愛哭愛鬧，而不是這般，眼神堅定卻陌生得讓人不相識。
「小蓮，你莫再執迷不悟。我不需要你犧牲至此。」
他說著，輕晃著搖了搖頭，「我的事，我自己會想辦法。」
「想辦法？」蓮九重厲聲反問，「除了把內丹獻出去，你還有什麼法子？除了吸食人心，你根本就束手無策！」
「我也曾是堂堂天君，怎能墮落到殺人為繼的地步？」
黃袍怪從來堅持著他那古怪而又執拗的驕傲，不願放下底線一步。
「是，你是天君，你不能墮落。」蓮九重點著頭，聲音一半淒澀，「所以你不願殺，我來替你殺。我把唐三藏替你捉來了，百花羞救治有望，難道你不開心？！」
她說著，猛地彈出長袖，身上那翠綠裙子也瞬間抽絲般浮至空中，匯集成厚實飄帶，砰地一聲向眾人襲去，風聲勁勁，劃破中空。
孫悟空不慌不忙地提起金箍棒就打，這世上還沒有他這如意棒打不碎的玩意兒！
卻不料，那飄帶似是有靈性的，遇到那攻勢凜厲生風虎虎的如意棒，不後退反而上前迎了上去，用柔軟的綢緞包裹起了金箍棒，徹底把進攻化為了無形！
孫悟空睜大兩眼，不可置信，「你！」
蓮九重輕笑一聲，猛的一扯，將那裹著金箍棒的飄帶扯了回來，握于掌中。
「大聖，如今你的棒在我手中，你該如何阻撓我？」
孫悟空一怒，兩眼里似燃起了騰騰火焰，連黃金甲的顏色也亮麗了幾分，似鳳凰涅槃燃破暗夜長空。
「可你真以為自己贏了？」他沉實說著，盯著蓮九重卻忽而一笑，似是不屑似是輕嗤，「別忘了，我從來不是一個人孤軍奮戰。」
說罷，他雙腳自浮空落地，朗聲一喊道，「二師弟，三師弟，得手了就回來吧！」
蓮九重心下一驚，這時才突然醒悟到什麼。她急急轉過身去，卻見原本被她變小置于清池里的唐三藏不知何時被朱悟能和沙悟淨給撈了出來，解去術法的霎時恢復了原形。
她氣極，惱怒跺腳轉向黃袍怪道，「大哥，他們欺人太甚，你得幫我！」
那黃袍怪卻仿佛置身事外般毫不動情，「你一錯再錯，罪惡滔天，如今他們是在救你，讓你別再錯下去。」
蓮九重听此，仿佛被刺激到，瞳孔緊縮。
她」咯林林「地冷笑著，牙齒打顫不止。「犯錯？罪惡滔天？你當我是為了誰？」
她說著，聲音剎那尖厲，淒零零地劃破暗色天空，驚起一群棲枝的寒鴉。
「這幾年我跟在你身邊，不嫌你外貌，也不嫌你身份，替你鏟平一切障礙，為你拿來你要的一切。不夠嗎？」她直盯著黃袍怪，雙唇翕張聲音發顫，步步逼近，腳下似沉千鈞，每一步都拉扯著人墮向深淵萬劫不復。
「你喜歡百花羞，好，我替你搶來。你要蓋個氣派的洞府，好，我當掉所有，給你購置家居。百花羞重病纏身命懸一線，好，你不願殺人，我替你殺，你不願吸人精氣，我替你吸！」
她淒淒一笑，眸色充紅如泛血霧，眸中淚珠搖搖欲墜，「你恨不得奉出內丹為她去死，我對你何嘗不是如此？我這一生做的所有事都是為了你，沾的血染的罪惡也都是為了你，你到頭來，卻反過來嫌我不干淨？！」
話語落罷，寒風瑟瑟，在這昏沉暗夜里呼嘯著闖進每人蒙昧的心頭里。
孫悟空右眉一抬，眸色卻依舊沉沉，小臉板緊不知道在想什麼。
黃袍怪看著蓮九重扭曲面容，耳膜被那聲聲質問沖擊得生疼，神色一點點碎裂。
從前她只說，「我是自願付出的，不是為了你。大哥，別自責。」
如今她卻半哭半笑，明晰言語如鋒刃直達心髒，「我是為了你，我做這些都是為了你！」
利劍劃破了所有偽裝逃避的自我安慰和虛無假象。如同挑破軟趴趴的皮球。
可他記憶里的小蓮，明明也曾巧笑倩兮美目盼兮，干淨美好如晨間初露，大地初光。
會拉著他的手，軟糯撒嬌，「大哥，大哥，快幫我打果子吃！」
會為了幫他抑住妖性作怪的吃人**，費盡心力叉來幾條魚，「大哥，吃魚魚，吃魚魚不餓。」
還會在他受傷時嗒嗒掉著眼淚為他療傷，在他煩躁時跳什麼小雞舞逗他解悶，凡此種種，歷歷在目。
黃袍怪也忘了，究竟是從什麼時候起，這人成了如今這般殺人不眨眼的模樣。她明明曾經最怕血，最怕死亡，最怕天地間不潔的一切。
可如今，她卻舍了集納日月靈氣修仙成道之途，反而紅著雙眼一路踏過業火使盡心機做世人眼中的凶殘妖魔。
「黃袍怪，百花羞氣數已到，再無時日好活！唐三藏是你我最後的機會，你還要攔我？」
她吸了口氣，質問著。
黃袍怪別開眼去，沒敢看她，「縛夷日一家被你所殺，你吸的精氣還不夠嗎？」
蓮九重啞然，「你覺得他們一家是我所殺？」
「難道不是？」
黃袍怪看著她就像在看一個嗜殺的怪物，言語間無形透露疏離。
「你知道縛夷日曾在我化為原形時救過我，我絕不會恩將仇報。」
「那是當初的你……誰知道，」黃袍怪斂下青黑的眼，頓了頓，「如今的你是不是還會心慈手軟？」
蓮九重一怔，她從來不知道，自己在那人心間的形象早已碎裂得一干二淨，崩壞成如此不堪模樣。
笑話。
簡直是笑話。
她涼涼笑著，笑意似淚流了一臉。
她自以為付出便能入那人眼，入那人心，可如今才知，只會被視為眼中釘，心上刺。
這半世蹉跎，馬不停蹄地追逐。
可蓮九重突然有些累了。
這一生于她而言，不過是場轟轟烈烈的鬧劇。
她愛錯了一個人，也行錯了許多事。如同走錯了第一步，于是一步一步刀山火海日暮窮途地錯下去。直至全然傾覆。
蓮九重回頭看了眼與她保持距離的孫悟空師徒，又看了眼面前仿若千萬山水相隔的黃袍怪，搖頭自嘲間，褪去了一身鮮紅戾氣。
「不管你信不信，我雖然殺過幾戶人家，也想殺唐三藏，但我沒有殺我的恩人。」
她一字一頓說著，「縛夷日靈氣極重，落月部尋此子已久，殺害他全家的也正是那群人。我藏起他，從來不是想害他，而是為了不讓落月部的人發現他。」
蓮九重頓了頓，雙手上托身體浮空，盈盈間不知為何，身上竟流轉出了些許青藍光芒，點點瑩光將她瞬間包裹，似結了一顆光繭。
「我叫蓮九重，指的就是九重天上的蓮花。當年你將我從池中捧起贈予百花羞，卻不知道自那時起我便喜歡你，從奎木狼喜歡到了黃袍怪，直直喜歡了五百年。無論貴賤，無論俊丑。」
光芒一點點膨脹，明耀如白日，籠罩著蓋過了那道輕柔如風的聲音。
「大哥，對不起。除了這顆心，我再沒什麼可為你付出的了。」
他想救百花羞，卻不願她殺人。舍出內丹，要麼他死，要麼她死。
蓮九重想，她付出了小半輩子。
最後還是以付出……完滿地結束吧。
她閉上眼，清光大漲間徹底吞沒了她的身影，耀耀地幾近刺瞎人眼。而當茫茫白光一點點如霧散去後，浮在空中的卻不再是那副有血有肉的軀體，而是一顆碧綠如水的內丹。
黃袍怪怔怔地看著那枚內丹，卻一點點抬起手撫上心口，不明白其中洶涌疼痛砰砰直撞想找個出口的心緒到底是何。
他啞著嗓子張了張唇，想要說些什麼。什麼都好。
可風聲沉湮，葉聲沉湮，天地沉湮，吞沒了所有滾在喉嚨里的嗚咽聲息。
他顫巍著握住那光滑如珠的內丹，那一剎腦海里卻驀地劃過他們人界初見的場景。
「我叫蓮九重，大哥哥，你瞧我可覺得眼熟？」
「借過。」
「不借不借。哎，大哥哥你別走啊！……」
煙塵往事終是散去。
他就那樣坐在地上，不知為何，直直流下了淚。