寶枝不知自己剛從鬼門關走了一趟，拉著淼淼離開時，還一邊走一邊低聲嘮叨，「什麼世道，這人模狗樣的，居然是個登徒子，安國寺越來越不像話了，為了幾個香火錢什麼阿貓阿狗都放進來，回頭咱找方丈說道說道。」
淼淼憋著一口氣，一直來到田氏平時禮佛的小佛堂，田氏還沒過來，三個女人一個墟，估計還得八卦好一會兒，淼淼坐在蒲團上，長長舒了一口氣，終于魂魄歸位。回想剛才閣主那幽怨的眼神，唏噓的嘆息，越想越覺得不對勁，閣主莫名其妙地出現在這兒，莫名其妙地盯著柳千錦看，到底是為了什麼？還有那句莫名其妙的「時也命也」，到底是什麼意思？
難道閣主有雙陰陽眼，看得出柳千錦的魂魄其實是淼淼的？這麼一想，她頓感背脊涼颼颼的，但轉念一想又感覺不對，以閣主的性子，是絕對不允許一個背叛了菩提閣，又知道菩提閣底細的人存在世上的，他剛才沒出手，證明他根本不知道她其實是淼淼。
想了半天也沒想出個所以然來，她干脆也不想了，起身活動了一下手腳，這才細細打量起這個小佛堂來，窗明幾淨陳設簡單，一樽佛，一個小香爐，案上點著長明燈，還供著一個靈牌，但此時靈牌被一方白布覆蓋著。淼淼有些好奇，田氏每個月風雨不改來此，就是為了拜祭這個人？往日因為田氏在的緣故，她雖然好奇，卻從未看過這塊靈牌，眼下田氏不在，她終于沒忍住，將覆在靈牌上的白布揭開。
靈牌上空空如也，什麼也沒寫。
淼淼大感詫異，將靈牌拿在手上，前前後後看了幾遍，終于確認，這塊靈牌上一個字也沒有。真是太奇怪了，她原本心里還暗自猜想，這個靈位會不會是那個曾經和田氏訂過親，後來被全家抄斬的小竹馬的靈位，沒想到靈牌是空的，那田氏祭奠的是誰呢？不過再想想，是那個小竹馬的也不是沒可能，畢竟他是犯了死罪才全家抄斬的，田氏總不能明目張膽地祭奠他，更何況她還是永寧侯的妻子，公然祭奠舊情人，讓永寧侯情何以堪。
正想著，便听門外有動靜，是田氏回來了。淼淼趕緊把靈牌放好，「娘，您回來了？可是打听到什麼勁爆消息了？」
田氏睨了她一眼，語氣有點嚴厲，「我問你，丹陽公主及笄那天，你和晉王一起游御花園了？晉王向你示好了？」那天她沒去，剛才听兩位夫人說，安貴妃正是從那天開始改口風的。
淼淼不想把當天和越王撞破安貴妃秘密的事告訴田氏，敷衍道︰「不過是一起走了一小段而已，一定是那些人眼紅我，亂瞎編一通，什麼示好，娘親你又不是不知道，晉王兩眼是長在腦殼上的，他怎麼會看得上我？再說了，就算他腦子抽了看上我了，我還看不上他呢。」
寶枝端來茶水，田氏喝了一口，眉間的愁緒依然沒有散開，擺擺手讓幾個丫鬟都退下，這才道︰「話不是那麼說，空穴來風未必無因，晉王看不上你，卻未必看不上你背後的娘家，皇上自那回被行刺後，龍體每況愈下，你爹提過，他大概是想立儲君了。晉王不像越王，他是個心大的，這個骨節眼上，他自然想拉攏你爹爹這樣的臣子，成大事者不拘小節，別說你只是胖了點，就算是個瘸的瞎的，他照樣娶。」
淼淼氣哼哼地道︰「娘，要不咱們先下手為強，找個上門女婿把婚事訂了先？」
田氏怔了怔，搖頭道︰「那可不行，咱們要是這麼干了，難保他心里不記恨，萬一將來晉王真的繼承大統，你爹的日子就不好過了。」
淼淼覺得窩囊極了，嘆著氣道︰「這也不行那也不行，真的只能等死嗎？」
田氏嗔道︰「胡說什麼呢，什麼等死？你以前千萬百計想嫁晉王，現在終于有了點苗頭，你倒是一副生不如死的樣子，當真奇怪得很。」
淼淼吐了吐舌，她差點忘了，以前柳千錦可是放話非晉王不嫁的，她現在的表現反差太大了，難免惹田氏懷疑，「娘，我不是說過了嗎，以前我不懂事，後來想通了，晉王這樣的身份地位，必定姬妾一大堆，後宅不寧，他看重的只是我的身份，我只能當個不受寵的糟糠之妻，他還不肯和我生娃，我沒兒子罩著，隨便一個小妾誰都能騎我頭上，還不如嫁給普通勛貴公子做個當家主母，像娘親一樣過舒心日子。」
「你現在倒是變聰明了。」田氏噗嗤一笑，又道︰「話又說回來，娘親雖不希望你卷入天家的紛爭，但若真的嫁給晉王當個王妃，也是光耀門楣的事，你也不必把這事看得太不堪。好了，不必太擔心，安貴妃雖有那個意思，但晉王的婚事，最終還得皇上點頭才算數，現在只看皇上怎麼想了。」
田氏把茶放下，起身點了三柱香，淼淼試探地問︰「娘，你每月初一到此，到底是給誰上香啊？是娘親認識的故人？」
田氏默然不語，把香插入香爐，拿過一本經書一串佛珠跪到蒲團上，這才對她道︰「胡說八道，不過是求家宅平安罷了。我還要好一會兒，你呆不住的話要不先回去？」
閣主就在安國寺，淼淼可不敢大意，也怕留下田氏一人在這兒會有什麼意外，連忙搖頭，「那我也陪著娘親求家宅平安好了，我還要求爹娘長命百歲。」
于是田氏念經，淼淼則陪著田氏一起念，說是陪，其實全程在打瞌睡，好不容易熬到田氏念完經，已快午時。
淼淼挽著田氏步出安國寺，下了那一百零八個石階後，淼淼下意識地回頭，不知閣主是否仍在寺中。一回頭，赫然見到安國寺旁那株參天雲松下，一身長玉立的男子正朝她們的方向遙望，正是閣主。
「怎麼了？」感覺到女兒的手忽然一顫，田氏奇怪地問。
淼淼搖了搖頭，「沒……沒什麼……」
一旁的寶枝卻道︰「呀，那男的又在看小姐了，真是不知廉恥。」
田氏蹙眉，回頭望去，寺前的台階上，只三兩個小沙彌在掃地，哪有什麼男子。
回城的路上，淼淼一直心神恍惚，不知閣主大人無端來這麼一出是什麼意思，正出神，馬車外忽然一陣躁動，寶枝大聲斥喝，「不許跟過來，離遠點！」
淼淼嚇得差點跳起，還以為是閣主居然跟來了，往窗外一看，原來是十多個衣衫襤褸的難民正跟在馬車旁，伸著兩手乞討，「施舍幾個錢吧，我們已經幾天沒過東西了，夫人小姐做做好心，給我幾個銅板吧，大人不吃不打緊，可小孩餓不得啊……」
這些人有老有少，有男有女，均面黃肌瘦，眼中有絕望之色，有的身上還背著小包裹，似是從很遠的地方來。
侯府跟車的護衛忙上前驅趕，用刀鞘拍開那些企圖靠近馬車的人，田氏制止道︰「別傷了他們，都是些可憐人。寶枝兒，給他們一些碎銀，讓他們買些吃的，車上還有些點心，一並給他們吧。」
寶枝應了，和另一個丫鬟一起，一人分點心，一人分碎銀，不料那十多個難民早已餓慌了，一見到有吃的和錢分，一擁而上哄搶，還不忘大聲吆喝，「快來啊，他們有吃的，還有銀子……大伙快來啊……」
寶枝和那個丫鬟幾乎被淹沒在這群難民里，不光手中的點心和碎銀被人搶光，連她們頭上的發飾也被人趁亂搶了，頓時嚇得大哭起來。淼淼往外面一看，不得了，原來除了跟在她們馬車旁的這十多名難民，沿路還有不少，一堆堆地分散在官道兩旁，就她這一眼見到的，少說有兩三百人。
此時那些離得遠的難民听到他們的呼喝，紛紛涌向她們的馬車，侯府的護衛不過六七人，雖有拳腳功夫，但根本架不住這些餓瘋了的難民，一時竟被他們圍了個水泄不通。
「給我們錢，給我們吃的！」
「看她們穿金戴銀的，一定是大戶人家，一定有很多銀子，大伙上啊……」
他們眼中帶著饑渴，用他們瘦骨嶙峋的手扒著馬車，馬車竟被他們搖得晃動起來，田氏從未遇過這樣的事，不由大驚失色。淼淼倒是鎮定一些，但單打獨斗她在行，對付人數眾多的難民，她也是手足無措，唯有抱著田氏安慰道︰「娘親別怕，他們只是要錢，我們把錢都給他們就沒事了……」
正慌亂之際，忽聞一陣馬蹄沓沓，數十騎快馬飛馳而來，馬上一色禁衛軍黑衣，竟是北衙禁衛軍的人來了，只見他們舞動手中長鞭，狠狠抽在那些難民的背上，同時罵道︰「全部閃開，禁衛軍執行公務，擋我者死，閃開！」
部分難民霎時被抽得皮開肉綻，嚎哭著退開了，禁衛軍的人一路驅趕，場面很快得到控制。一騎高頭大白馬越眾而出來到馬車旁，馬上男子微微彎腰，朝車里的人道︰「車里的可是永寧侯夫人和柳姑娘？」
這聲音……冰冷冰冷的，很是耳熟啊，淼淼朝窗外望去，那大白馬額上配著金纓絡，馬背上坐著的男子，一身禁衛軍黑色緊身衣，兩肩各有麒麟護甲，手中提著一根霸王槍，神氣十足，竟是那個拽得快上天的晉王。