原來，許芸按照傳話人的要求將一萬兩銀子裝箱，派人送去城郊一座流民落腳的殘廟里頭，這廟還是前朝所建，年久失修已破敗不堪，唯一可取之處是地方夠大，能容得百十口人住下，所以附近流民漸漸聚集到那，相互間也能照應。
許家送銀子的僕從，有位原先在陝西路參軍，因額頭被重物所傷波及至眼楮，目不能視，不曾料卸甲後腦傷漸好，眼楮也恢復大半，許芸見其身手強悍特請來做了許園的總管，眼下有禍事他自然當仁不讓。
這僕從本以為能暗中抓住一兩人，帶回來細細盤問，怎料到裝銀子的車剛停在廟中，幾個流民便圍上來，也不知誰先開口喊了聲‘車上全是銀子’，剩下的流民聞風而至，身手再好也做不出以一敵百的偉績，他們被擠的連車 轆都模不到，只眼睜睜的瞧著整箱銀錢被哄搶一空。
對方顯然經過周密計劃，那麼多人往不同方向奔逃，誰還分得清楚？顯然是寧願一次少拿到些銀子，也不願露出半點尾巴，好讓人順藤模瓜的找到他們。
事情固然可惱，但並非全然無獲，僕從認出其中一個扮作流民的漢子，好似是先前供職陝西路軍的修武郎陸佔。此人左手缺了三指，因克扣軍餉被人告發，押送回京路上擅自逃了，至今不明其下落。
沈曇在六叔沈原麾下混的時候不短，對陸佔倒真見過幾面，在听過顧同生的描述後，沉吟了會兒道︰「師父的意思是，這件事和三爺遭人暗算有所牽扯？」
听到這兒，本在小口飲茶的顧青竹驚異的望向自家二伯，她可完全沒听出兩者間有甚干系。
許芸補充道︰「最近，顧三爺和王大人安置到許園後，似乎來附近走動的商販行人變得多起來。」
許園在半山之上，走街串巷的商人平日可不愛往這跑，路遠不說，到了還不定有誰光顧生意，所以大都每逢月初、十五定期來一趟，如今突然頻繁，實在令人生疑。
「敵暗我明，總要提防些。」顧二爺攢了眉頭叮囑沈曇︰「對方明日再要一萬兩送到城西荔枝林中，你便偷偷跟去，只要確認那人是否陸佔，其他事宜交給我衙門官兵即可，萬不能涉險。」
沈曇欣然應下差事，次日換上許園僕從穿的黑布大袍隨車一路向西，但他長的副天妒容顏，縱使穿不起眼的粗布衣，也能憑生別的倜儻之意，商陸嘟囔著拿炭筆在他眉毛處涂的濃黑，再用厚粉將臉擦的黑黃，如此折騰完，站在後面好歹一眼瞧不到的。
而呆在許園的顧青竹也不得閑，昨日二伯提醒了她，近些日子照料父親時，最好飲食起居不加以他人之手，若有人想針對顧同生，總要先千方百計接近他們的，小心行得萬年船。
這樣一來，廚房里頭便離不開人，湯藥也搬到隔壁廂房來煎，各種活計俱過目盯著才放心，顧青竹忙活的團團轉，直到晚間，頌平扯了她袖子欲言又止的說︰「姑娘，我方才從王大人那邊回來，說沈大公子今個兒出門，被刀傷著了，刀上似乎還沾了什麼毒，許郎中正在城里頭的醫館為他診治呢。」
盡管理智告訴她沈曇大概是無礙的，不然憑他的身份，出了岔子怎能沒人過來通報一聲？怕早就雞飛狗跳了，即便如此，明明夏熱的天兒，顧青竹竟生出遍體生寒的滋味，抱著空空如也的藥碗楞了許久，才抖著唇問道︰「嚴重嗎？毒可能解？」
頌平也覺察到她的失態，自家姑娘是那種越到大事兒上面，越拿的住的人，除了像三老爺這樣的至親，哪會嚇的愣住那麼久，眼瞧著手上的碗都端不住了。
「具體的婢子也不清楚。」頌平懊惱著不該隨便張嘴說給她听，起碼把消息打听仔細了，于是趕緊又安慰道︰「姑娘不必太憂心，我這就去找許郎中那個小徒弟再探探！」
顧青竹木木的點了頭，目送著頌平一路小跑的穿過院子，方才找著連廊邊坐下，把藥碗往側身一放，心里頭亂騰騰的，什麼思緒都理不出來。
須臾，頌平鼻尖兒滿布著汗趕了回來︰「小徒弟只見著許郎中被接出去了，其他倒也不清楚。」
顧青竹輕輕答了聲︰「好。」
頌平見她不說話也不動作，急的不行︰「沈公子是有善報的人，定會逢凶化吉的。」
若是福運說多了能成真，顧青竹也願意在這給他念本地藏經的。
「你再去請那小徒弟，詢問他可否帶咱們去城里頭的醫館。」顧青竹思前想後仍覺得坐不住，那邊干脆去瞧個清楚，好壞有了譜兒才能安心。
醫館在城西，離荔枝林不遠，路過永寧河時，兩岸街邊依舊那麼熱鬧，顧青竹坐在車里掀起簾子往外頭瞧了眼，河水潺潺，卻沒有生辰那日和沈曇結伴而游時看的驚艷，變得索然無味。
她嘆息著收回手，才知古人誠不欺我，情根深種果然是件要命的事兒。
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醫館不大，藥材還算比較齊全，瀘州衙門里頭別人不認得沈曇，宋大人心里卻如明鏡一般，故而當陸佔那斯大刀砍向魏國公府家大公子時，整個兒心都提到了嗓子眼兒，恨不能飛過去以己身替他挨上這刀！
沈公子在這若丟掉性命，任他有多少條命都賠不起！
萬幸萬幸，最後一瞬沈曇像背後長了眼般，略微扭過身子，剛巧躲過那致命一刀，只臂膀上劃出倒兩指深的口子，他這腦袋暫時能保住了。
但當得知那刀上居然有毒，劉大人哭喪著臉模了模自個兒脖子，媽的，這果然還是保不住麼。
馬車趕到醫館時臨近深夜，顧青竹和頌平從車上下來，小徒弟抓著門環重重扣了幾下，里頭探出個腦袋，警惕的看著他們問︰「你們找誰？」
小徒弟把許家的木牌給他看了，解釋道︰「來找我師父的，許郎中。」
門里的人用方言喊了聲，緊接著再把門打開，一路將他們帶到內院，顧青竹抬眼看見不大的院子里黑壓壓的坐著好些人，大都圍靠在一起熟睡了去，偶爾還能听見打鼾的動靜。
頌平更是跳著步子往前走，生怕沒留神踩了誰的腿。
正堂，許郎中在藥櫃前配著藥材，見自家小徒進門臉色就沉了下來，再看隨後跟著的顧家七姑娘和丫鬟，更忍不住吹胡子瞪眼兒道︰「誰讓你過來的？」
小徒弟正想解釋，顧青竹先笑著鞠了禮︰「許郎中不要怪罪他，是我硬求著他引路的。」
伸手不打笑臉人，顧府千金求情，許郎中也說不得什麼，只是替他們憂心道︰「多事之秋，七姑娘萬事都要小心。」
顧青竹可不會貿貿然做事，在許府挑足足挑了十個護院僕從，路上前後分兩批走，安安穩穩趕來的︰「您說的是，我來是想問問沈公子的傷情如何，我二伯他們也掛念的很。」
此話雖摻了水分，但也不假，只不過是顧青竹主動請纓，顧同生應允罷了。
「傷倒是小傷。」許郎中招手讓小徒弟過來幫忙稱藥材，自己則拍了拍手掌，將藥方給顧青竹瞧︰「就是毒不大好解，對方大概刀砍過甚有毒性的藤草，不是有意為之。」
顧青竹不懂藥理，卻能認得藥材，速速覽了遍，細眉蹙了起來︰「這有些藥，瀘州怕不好找吧？」
徐郎中驚訝的看著她，京師閨秀琴棋書畫精通不稀奇，能熟悉藥材的可就鳳毛麟角了，接著頷首道︰「不錯，但許家主子人脈廣，一兩天可調的差不多，不妨事。」
簡單交流過，顧青竹略微平復了先前慌亂的心神，起身到後院探望負傷在床的沈曇。
空蕩蕩的屋子，一張鋪著薄褥的羅漢床，顧青竹環視一周，沒看到半個人影，桌兒上的茶壺模著仍燙手，再跟人打听過，說屋里的公子到後院洗漱去了。
她狐疑的找去後院。
天邊滿月朦朧，月光灑在地上如同籠了層白霜，院角的假山上頭布著根長長的竹管兒，不知從哪引來的山泉水，順著竹管兒流到地上的池子中。小池四周由石頭堆起來，沈曇/赤/luo/著上身，下頭穿了條月白的束腳褲子，旁若無人的低頭用水沖著自個兒的後腦。
街巷里有時能見著做苦工的漢子光膀行走，顧青竹倒瞧過幾次，印象中男人胸脯都是黝黑發亮，褲子扎的緊了，腰間那坨肉便明晃晃的堆在外頭，半分美感全無，當然，這種難于啟齒的見聞，她是任誰都沒說過的。
但眼前的人卻白的出奇，那後背直對著她，竟泛著瑩潤的華光，渾身上下看不見分毫的贅肉，肩寬腰窄，那副模樣如果被汴梁閨秀們領略過，怕是色字當頭，紛紛呼喊著但求一嫁沈家郎了！
美色當前，顧青竹瞬間怔松了下，羞怯尷尬丟到腦後，心中微微騰起股子怒氣，誰家挨過刀還跑到外頭沖那冷水浴，他是嫌傷的不厚重嗎？
「沈大哥。」顧青竹板著臉，微微低頭責備道︰「你可是剛剛受過刀傷的人，豈能如此糟踐自己身體？」