教坊司和露台上的優伶們輪番獻藝，排山倒海般的掌聲響了又響，門里出來百十人的燈隊，一路朝著御街游去，聖人在燈隊過去護城河後就回了宮，顧青竹看的津津有味，人散了大半還沒回神兒。
「抱歉，來晚了。」趙懷信只身入了帷帳，未語先笑，手上攥著一堆繡帕和同心結，鳳九迎上前自然的接過處理了。
顧青竹鼻子靈敏，聞見股子脂粉味兒，且還不是廉價的香料，約莫適才會了佳人。
沒多耽擱，一群人向汴河行去，元宵節很多人沿著河岸放燈，求平安求姻緣，等到了河邊，才知道沒下腳的地方，孔明燈落不好會引起火災，所以開封府特意派人在汴河巡邏，勸導大家分開時段放，否則燈與燈相撞不安全，平安之意也傳不到天上。
一時間有些掃興，顧青竹見河對岸支了好多攤子賣小食，吆喝聲叫賣聲都傳到這里來了，便說道︰「咱們逛了半天，也沒嘗點兒東西，從橋上過去不遠，吃上一會兒，等人散些再來可好？」
盧玉憐樂意歸樂意，可這天氣，她早就凍的受不住了，只得忍著肚里的饞蟲搖頭說︰「不然你們去罷，我就到鹿家包子店里坐會，喝點熱湯什麼的暖著，實在太冷了。」
顧青荷更怕凍，可她不好意思講，見有人提，當下咬了唇說︰「我陪盧姑娘一起？」
如此兵分兩路，盧玉憐姐妹和顧青荷在店里休息，顧青竹程瑤跟著沈、趙二人去買零嘴兒，順便可以拎點兒回來。
這個時節，有賣糖炒栗子、甜梨水兒、餛飩豆腦兒的，還有烤的方塊羊肉、牛肉、盤兔等肉類，一串十五文好吃不貴。顧青竹熟悉的很，往年傅長澤會帶著她們從汴河吃到朱雀門，上前要了碗甜梨水兒，紅梨煮的軟糯入口即化，端給程瑤讓她嘗嘗，還能暖手。
至于兩位公子，她便不操那份心了，沈曇已然向老板要了二十串的烤串兒，頭個最先給了她，顧青竹不學淑女虧自個兒的嘴，給便接過，笑盈盈的說了句︰「謝謝沈大哥。」
趙懷信嘴角勾的起，待顧青竹和程瑤說話，拍拍沈曇肩膀︰「沈大哥。」
沈曇不著痕跡繞過他，挑眉道︰「味兒太大。」
從酒樓出來，趙懷信還讓貼身丫鬟紅豆現買了截檀香，把外衣燻過，誰想那老板娘犯哪門子混，整個人像從香粉堆里鑽出來的，一勁兒往他身上粘。
趙懷信不自在的挪了一小步，沈曇見他如此，反而笑的邪乎，抓起一疊烤串兒遞給他，揚了下巴︰「多吃點，一時半會散不去，以毒攻毒。」
世家長輩大都賞燈歸去，余下些小年輕在河邊游賞，三三兩兩的姑娘小伙湊在一堆，面龐上映著笑意。商陸一口氣買來十多個孔明燈，抱著美滋滋的給自家公子瞧，沈靖木著張臉，隱隱透出嫌棄的眼神。
顧青竹對這兩位頗有印象，之前在廟中，便是圓圓臉的商陸朝她們借東西的，所以拿過燈時還對他報以微笑，道了謝。
「唉唉，你看你看顧七小姐對我笑了！」商陸雙手佔著，激動的拿肩撞沈靖。
沈靖二十有四，不善言談，默默將他推開後一言不發的走掉了。
往鹿家包子店去的橋上，倆個巡邏的衙役打著燈籠，正安撫個丫鬟打扮的姑娘，顧青竹莫名覺得有點兒眼熟，駐足的人不多，她放慢了腳步，丫鬟有所察覺的抬了頭，這一抬，仿佛看見天神救星一般，也不顧衙役問話了，跑幾步跪在趙懷信腳下，以頭磕地的哭訴道︰「趙公子，公子救救我們家小姐吧！」
趙懷信頓了腳步，擰眉良久，見那丫鬟嘴角兒長著顆小紅痣，才想起她是朱鳳珊身邊的丫頭︰「你家小姐怎麼了？」
朱家丫鬟尚存著些理智，速速道出來龍去脈，居然是遇見了流氓惡棍，主僕被人堵在死胡同里，朱鳳珊讓她通知家里人，可街上人那麼多去哪里找？回府又路途遙遠，遠水救不了近火，她不敢冒那個險，尋空子逃出來後，見橋邊站的衙役就追上去，掩飾過身份，說是初到汴梁不久的商家小姐。
顧青竹和程瑤俱嚇了一跳，朱鳳珊與她們不合，但萬沒在此節骨眼落井下石的道理，世家閨秀重視名節，真有個好歹，朱鳳珊家里再滔天的富貴權勢，這輩子也要郁郁寡歡了。
趙懷信吩咐了鳳九，沈曇仍半步不離的站在顧青竹身側不遠處，一副事不關已的樣子，倘若有個小攤小販，興許還能看上兩眼呢。
「不若我和程姐姐去鹿家包子等著，沈大哥幫趙公子去尋尋人？」顧青竹試著和他商量。
「你倒有副菩薩心腸。」沈曇懶懶笑了聲︰「倒也是，不然我也承不了七妹妹那麼大的恩。」
顧青竹不明所以，瞪眼兒瞅著他。
沈曇朝遠處漆黑的街巷眺望片刻，說︰「你與程姑娘隨我們一起去，以防萬一。」
街上燈火通明，背地的巷子卻是另番景象，屋檐積了半指厚的雪，大大小小掛著很多冰柱子，最長的有十多寸。
趙懷信並未找太多人手，鳳九領著個別心月復從外圍搜索，他們都是手上有功夫的，夜里行進速度極快，朱家丫鬟帶路到她最後逃出來的巷子，此時早已沒什麼人，黑漆漆一堵牆矗在盡頭，顯得冰冰涼涼。
丫鬟在牆邊無措的轉了圈，實在撐不住崩潰大哭起來，也不知是擔心朱鳳珊安慰，還是自個兒前途未卜。
顧青竹使上吃女乃的勁兒拉著程瑤急走，腳腕初愈，每一腳踏的都極小心，累的氣喘吁吁，滿腦門子冒著汗，隨即把披風解下讓頌安抱著，到底沒經過事兒，只想著不給他們添麻煩便好，哪知轉眼發現拐角處的雪堆里有什麼東西泛著亮光，定楮一看，原是只赤金梨花簪子。
「應該是往這跑了！」顧青竹彎腰撿了簪子，遞給趙懷信他們看。
丫鬟心都快從胸口蹦出來了，嘴里不停的念著佛，保佑她家小姐平安，沈曇表情不大好的看著那條巷子，和趙懷信說︰「此路岔口極多，直穿過去是甜水巷，那地方店鋪魚龍混雜，這還是好的，往南可就出了內城了，若真帶著出了城」話沒說完，豁出去通知官府怕也難辦。
趙懷信認同的點點頭︰「分頭找，我已派人通知朱大人，半個時辰若沒結果，由她家長輩定奪。」
分路後，顧青竹和沈曇朝南追，她心里頭明白，朱鳳珊要被歹人欺負了，在場沒有個姑娘不方便，自己就得出頭安撫她，可那種場面怎是未出閣姑娘能預料的，越想越不踏實。
人一緊張腳步會凌亂，沈曇又是懂功夫的，輕易就看出顧青竹的不對來，停下來對她說了句︰「不必憂心。」
顧青竹緩了瞬正要開口，沈曇倏地抬手止了，另只手擺了擺，但見沈靖蹭的一下，三步並作兩步的翻上路邊的院牆，看的頌平眼珠子都要瞪出來了，緊緊捂住嘴才沒有出聲。
附近一帶好多店面，前頭開門做生意，後頭住人，院子都不大，沈靖沒花多大功夫就探了四五家，然後折回和沈曇稟報，說找著了。
沈靖從院里打開了門，沈曇就這麼大搖大擺的跨進去，商陸得了令在顧青竹身旁照顧，邊走邊叨叨︰「姑娘怕什麼呀，我們公子可是勇冠三軍的高手，這點小場面還不夠他熱身的呢，您只管看著就行，保證半根毫毛都傷不到的。」
話半點不帶夸張，顧青竹在院子中央站著，只听里頭啊啊兩聲慘叫，再無別的動靜了，沈曇沉著臉出來到東邊屋前側耳听了听，一腳踹開門，讓頌安進去探探，果真看到朱鳳珊和她另個丫鬟，朱鳳珊被粗繩綁在柱子上，嘴里勒著布條，而那丫鬟雙眼無神的躺在穿上，已然被糟蹋過了。
頌安把被子給丫鬟蓋上方讓顧青竹進屋，朱鳳珊人被解下來，腦子還不清楚，嘴上布條一松，立刻尖叫起來，各種詞兒的罵著，眼楮都不敢睜，顧青竹費了老鼻子氣力才哄好，朱鳳珊大概認出人來了，死死抓住她不再放手，白生生的手背被抓出好幾道血印子。保持半蹲的姿勢直到朱家來人，顧青竹腿軟的站都站不住，全靠頌平在一旁扶，沈靖趕來馬車先把她們送回府。
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隔天，顧青竹睡到日上三竿才睜眼兒。
手背有傷，頌平兌好熱水伺候她洗漱，用藥膏子抹了，準備拿布條包上，顧青竹打了哈欠說道︰「就兩條印子，包上去怪嚇人的。」
頌平可不依，硬將布纏到手上，臉色不好的說︰「朱家小姐真是，平時囂張跋扈的，到了關鍵時刻嚇破膽，不分好歹的連姑娘都抓。」
「換做誰都差不多的。」顧青竹思及昨夜那副畫面，雖然頌安盡量擋著，但還有幾眼看到了的，小丫鬟的臉都沒了生氣，看得人揪心。
頌平當即皺了眉頭，起身將銅盆里冷了的水送出去，換盆熱的進來，絞了帕子遞給她︰「姑娘是要平安福順一輩子的，昨兒個我和頌安偷偷放了孔明燈出去，保佑您今年無病無災。」
顧青竹笑了笑，轉念一想，急道︰「壞了壞了，昨夜將表姐扔在外面自己回來，這會還未去祖母那邊，她老人家定操心。」
「姑娘別慌！」頌平把她按回凳子上，趕忙說︰「沈公子大清早就過來見了老祖宗，怕是將因果說清楚了，于媽媽親自來院子看的，讓您多休息會，晌午直接去長松苑用膳就成。」
顧青竹再次對沈曇辦事之妥善嘆了嘆，這種事由她去解釋，還真難張開嘴。