皇帝當然是沒什麼不好，太後卻是非常的不好。
她住在永壽宮本就是消息閉塞，等她知道事情始末的時候，已經來不及了，只能眼巴巴的看著父親被投入大牢，家中的男丁悉數革職，再加上受到上次事情的牽累，銀樓關張，陸碧君這個空有其名的安溪公主又生死未卜，可以說，現在的陸家是陷入了前所未有的困頓。沒有生計，沒有財路，沒有權勢。要不是很久以前，陸家還頗有先見之明的安排了幾個暗樁在宮中，估計她連這點微末的消息都收不到了。
陸家連番受挫，不但太後受到打擊，陸家人也倍感煎熬，陸燕的哥哥陸宗慶本就是個病秧子，如今眼看著陸家的主心骨陸耀垮台，陸宗慶登時不知道該怎麼辦，一下子就病倒了，鎮日里纏綿病榻，延醫問藥。陸燕知悉的時候，只覺得四面楚歌，她唯一能做的就是去求太皇太後，可她沒有皇帝和皇後的允許，壓根不能隨意出入永壽宮，她不由的悲從中來，正要讓侍女去慈寧宮請太皇太後的旨意，就听緋月匆匆的奔進來說︰「太後，大事不好了，太後，陸大人他……陸大人故去了。」
「你說什麼？」太後跌坐在身後的羅漢榻上，緊張的問，「哪個陸大人，你說清楚？」
緋月為難道︰「是……是安溪公主的父親，陸宗親陸大人。」
「哥哥……」太後的目色怔忡，眼神空洞，半晌，喉中泛起一股腥甜，霎那間，一口鮮血‘噗’的噴出來，緋月嫌棄的往後退了一步，淑蘭嘴邊掛著冷笑，但還是趕緊上前，攙扶住太後，面露關切道︰「太後，您怎麼了，您保重身體啊！」繼而回頭叱責緋月，「怎麼不打听清楚了再來回話，這些不盡不實的消息休要在太後跟前胡說。」
緋月喏喏道‘是’，垂頭退了出去。
太後捉牢了淑蘭的手，緊緊捉著，疼的淑蘭倒抽一口冷氣，片刻，太後仰天大笑起來︰「好，很好！上官露，你手段高明，是我技不如人。但你等著，只要我一天不死，我就會跟你斗到底。這筆賬，我一定要你悉數奉還！」
淑蘭趕忙端來了參茶，好言相勸道︰「太後，可千萬別氣壞了身子，眼下，身子是頂重要的，要是連您都垮了，太後的娘家人可就連一點指望都沒有了。」
太後深深吸了口氣，用帕子抹去嘴角的點點猩紅，抿了一口參茶，道︰「是，如今陸家群龍無首，哀家是他們唯一的依仗了，哀家要是有個三長兩短，陸家那就是一盤散沙，再無翻身的機會。」她意味深長的望了淑蘭一眼，「沒想到，今時今日，肯留在哀家身邊為我盡忠的人竟只有你一個了。往日，我只當你資歷最深，最難收服，輕易不肯交心，而今看來是我錯了，那些個小的，一個比一個的不濟事。」
淑蘭知道，太後這是被逼得窮途末路了，逮到籃子里的都是菜，不過，她等的就是這一天，她忙跪下道︰「奴婢听憑太後差遣，太後有什麼吩咐，奴婢萬死不辭。」
太後擺擺手道︰「哀家沒什麼吩咐，只需要你替我辦一件事即可。」
淑蘭狐疑的湊上前去，太後道︰「去華妃那里搞點小動作，務必令她與哀家連成一線。」
淑蘭點頭道‘是’。
不日，太後在永壽宮嘔血的消息便在宮中不脛而走。
綠珠向華妃道︰「娘娘，皇後主子不在，您瞧咱們是不是也該差人去探望一下太後？畢竟眼下是您在代為掌管六宮事，就算要與太後劃清界限，也不能由著她自生自滅。沒錯，陛下明面上是處置了陸家，可太後只要一天還當著太後，咱們就得供著她老人家，要不然等陛下和皇後回來了，知道她是在娘娘您的眼皮子底下出的事，反倒怪起娘娘來。」
「是啊。」華妃喟嘆道，「太後的確是個燙手山芋。皇後真是好算計，坐享其成的好事從來就輪不到本宮，但這種里外不是人的活兒，從來都是由本宮出頭。說的好听贊一句‘能者多勞’，只有我自己知道，我若是與太後走到太近，讓陛下知曉了，回頭又要疑心我與太後有所圖謀。我若是對太後不聞不問，禮法孝義上又過不去，真是一步好棋。什麼代為執掌六宮！」華妃氣的咬牙，「根本就是她上官露的傀儡。」
「不過本宮也不是傻得。」華妃端起茶盞抿了一口道，「這不還有一個太皇太後嗎，綠珠，你替本宮去慈寧宮走一趟，去請了老祖宗的意思，看太後那頭要怎麼辦。」
綠珠應聲道‘是’，而後微一福身，出去忙活了。
待她人走的遠了，如眉才一個閃身進了如意堂，對華妃道︰「娘娘，瑞秋帶到了。」
華妃慢條斯理的‘嗯’了一聲，如眉便朝身後的人使了個眼色，瑞秋于是緊著身子，目不斜視的進了大殿，跪下朝華妃磕頭道︰「奴婢瑞秋，見過娘娘。奴婢知道娘娘不喜奴婢在娘娘跟前侍奉，這些時日，奴婢一直在後頭灑掃後院，不敢在娘娘跟前礙眼，只是有幾句話，奴婢實在是不得不對娘娘說。是真，是假，奴婢也不敢判斷，但這事兒透著古怪，奴婢只得來稟告娘娘，請娘娘您定奪。」
「說吧。」華妃無所謂道，「能說出什麼大不了的。」
瑞秋小心翼翼的問︰「娘娘，您可還記得紫鵑嗎？」
華妃輕輕蹙眉，紫鵑？那個口沒遮攔，叫她給絞了舌頭的丫鬟？
「她怎麼了？」華妃沉聲問。
瑞秋答道︰「因為上回的事，紫鵑挨了教訓，但托娘娘的洪福，手下留情，紫鵑總算留下半條命來，而今一直和奴婢一起灑掃庭院，在一處當差。綠珠姐姐看她可憐，時不時的捎一些果點來看她，順便開解一下她，說娘娘您總有一日會想起她的好來，到時候她就又能回娘娘您的身邊伺候，紫鵑的心情也較從前好了許多。可紫鵑等了又等，把所有希望都寄托在綠珠身上，卻毫無音訊。直到有一天，奴婢干完活回來，正巧听見綠珠和紫鵑講話，紫鵑是啞了的，便是綠珠姐姐一直在說，‘我知道你是氣我搶了你的差事，覺得娘娘信我不信你，才要與我置氣，可我真沒有要與你分庭抗禮的意思，事情鬧到這個地步我也不想的。華妃娘娘心狠，連你這樣打小在她身邊侍候的都如此對待，我瞧著也心疼，可見在她跟前當差，我也是不松快，一點都馬虎不得。跟你說句掏心窩子的話，我只怕有一天落得與你一般的下場，誰讓你我都知道，娘娘就是這樣的人呢。紫鵑，咱們不妨再尋個去處？你若信得過我，我還有一條生路，不知你意下如何？’」
話說到這里，華妃的臉色暗的能滴出墨汁來，瑞秋繼續道︰「綠珠姐姐之後和紫鵑咬耳朵，奴婢就沒能听清她們說什麼了，但當奴婢問起紫鵑的時候，紫鵑在奴婢的手心里寫了兩個字。」
「哪兩個字？」華妃探出身詢問。
瑞秋迎向華妃的雙目︰「皇後。」
華妃輕笑一聲，復又緩緩靠向身後的軟墊，讓人提了紫鵑過來，紫鵑現如今不能說話，所以不管她們說什麼，她只管點頭。她是答應了綠珠要投靠皇後沒錯，誰知被瑞秋發現了，瑞秋要拿來做文章，她沒理由拆穿，再沒有人比她更了解華妃了，與其拆穿瑞秋，使得華妃可能懷疑自己真的跟綠珠結黨投靠了皇後，倒不如徹底裝傻，反正在別人眼里，她沒什麼殺傷力，左右不了大勢，但透過她，華妃能發現誰忠心，誰背主，自然不會放過。綠珠熬不熬得過去，端看她自己的能耐了。
沒多久，綠珠從慈寧宮回來了，一進門就覺得氣氛格外的壓抑，不似往常，她佯裝無所察覺，道︰「回稟娘娘，太皇太後知悉了太後的病情，著了太醫去永壽宮為太後診治了，還夸娘娘您思慮周全，辦事妥帖呢。」
華妃卻恍若未聞，只兀自從發間抽出一支七尾鳳簪，丟到綠珠的腳下道︰「綠珠啊，自打我執掌重華宮，最信賴和倚重的人就是你了，你跟了我也有六年了吧？」
「是。」綠珠笑眯眯道，「全托賴娘娘的提攜。」一邊蹲去拾起簪子，拿帕子擦拭干淨道︰「娘娘不要這簪子了嗎？這可是內侍局特地為娘娘您打造的七尾鳳簪，精致無比，宮里只有娘娘能戴。」
華妃自然知道，九尾鳳簪是專屬于皇後的，接下去的妃嬪按數遞減，貴妃戴七尾，妃位戴五尾，至于妃子以下，身上和頭上不能有任何鳳凰圖案，否則便視為大不敬。她目前僅僅是妃位，按照規制，是不能戴七尾鳳簪的，且又無子嗣，但由于她向來是諸妃之首，皇後不在更是她代為執掌六宮，這七尾的簪子便算是皇後賞給華妃的特權了。
華妃道︰「那你倒是好運氣，今日就讓這簪子成全了你，只是可惜啊，你身為皇後的人，為皇後辦事，要死，也該由皇後賜死，本宮的七尾鳳簪賜死你，想來還是委屈了你。」
綠珠瞪大雙眼︰「娘娘您在說什麼？」
「本宮說什麼你不懂？」華妃于是把瑞秋和紫鵑提上來與她當面對質。本以為綠珠會驚慌失措或者啞口無言，誰知綠珠听後竟是眼中含淚，語帶幽怨的指著她們兩人道︰「我待你二人真心實意，知道你們從娘娘身邊調走了心里難受，時不時的去接濟你們。然而卻好心沒好報，被反咬一口，是我枉做好人。」
綠珠苦笑著朝華妃跪下道︰「娘娘，奴婢知道，今日無論奴婢說什麼，都沒法讓娘娘相信奴婢了。可奴婢也有肺腑之言，必須要說與娘娘您听。也許在娘娘您眼里，她們是跟了您很久的奴僕，絕對不會背叛于您，哪怕您對她們施以重刑，她們都不會離開您。而奴婢是內侍局指派來的，不是您親自教的，並非知根知底的家奴，娘娘用著總覺得不踏實。可請娘娘明白一點，在這宮里求生存，往往都是一榮俱榮，一損俱損。奴婢若是對娘娘有異心也無用，因為闔宮的人都知道奴婢是重華宮的人，不會有其他宮房的娘娘願意相信我，接納我，甚至重用我，所以奴婢到哪里去都討不著好，既然如此，奴婢為何還要做這種扯自己後腿的事？奴婢此生唯一的盼頭就是希望娘娘您一直在這位置上牢牢地坐著，奴婢會竭盡全力的幫您，只有這樣，奴婢才能保住自個兒，這是奴婢的心里話。」
「奴婢沒做過就是沒做過，千方百計的往奴婢身上潑髒水是沒用的，蒼天可見，奴婢行的正坐的直。但是眾口爍金，奴婢今日唯有一死以證清白了。但是奴婢在死之前——」綠珠指著瑞秋和紫鵑道，「娘娘，奴婢死了之後，您身邊該用什麼人，該信賴什麼人，您可得自己想好了，奴婢再不能為您把關了。但是她們兩個——這兩個賤婢絕對不是忠于娘娘的，這一點奴婢萬分的肯定。」
說完，不待眾人反應過來，便拿起那支鳳簪朝自己的喉嚨戳下去。
華妃眯眼瞧著，綠珠是她見過最伶俐，最穩妥，最會辦事的奴才，如果是別人的眼線那真是太可惜了。瑞秋她們也許是嫉妒她，但也有可能是說了真話，這一切華妃心里有數，但她不敢賭這個萬一，特別是她進宮以後就沒有贏過上官露一次，哪怕是和太後聯手，都一樣輸的潰不成軍，這讓她開始懷疑自己的身邊是不是被人安插了內鬼。所以今日之事，只是對綠珠的試探。哪里知道她會那麼干脆的自盡，華妃見慣了各種奴才的嘴臉，基本上到了這種節骨眼，只要是內鬼，為了保命，就該要吐露實情，現形了。
眼下看來，綠珠變節的可能性很低，倒是瑞秋和紫鵑十分值得懷疑。
華妃朝小太監使了個眼色，一旁的太監之前受了綠珠不少的照拂，實在不忍心看她血濺當場，當即眼明手快，一個箭步，奪過那柄金釵。
綠珠瞧著是下了死手的，但她自己心里清楚，她不是沖著自己的咽喉去的，她在簪子即將到達喉嚨的時候，稍稍偏了一些，再加上小太監救得及時，簪子徑自從她脖子劃過，往耳根子那里去，留下了一條長長的痕跡，頓時血流如注。
綠珠為了逼真，旋即雙腿一軟，往地下一倒。
華妃喊道︰「都愣著干什麼！快去找太醫來啊。」隨即瞥了一眼瑞秋和紫鵑，哼笑道，「你們倆……既然上趕著要效忠于太後，那本宮這里以後和永壽宮的消息傳遞就全靠你們了。」
瑞秋和紫鵑佇立在當場，瑟瑟發抖，一身的冷汗。