翌日，一道旨意悄無聲息的下來了。
陸耀照舊當他的內務大臣，但耐人尋味的是，這個內務大臣只負責向皇帝寫報告，也就是說，內侍局和皇室宗親一應相關的，都由原來的張德全料理，從宮里的用度和進項，各類物品的采買，都由張德全說了算。甚至不需要內務大臣的批準和印鑒。張德全只需要知會他一聲，再由他這個內務大臣稟報陛下就完事了，說到底，就是徹底架空了他，讓他掛個虛餃，領一份俸祿。
陸耀心中不服也沒計奈何。
最氣人的是，想要進宮問太後討個主意，誰知道出入宮禁的符牌都換了。
由于內廷都住著皇帝的後妃，一般的情況是，臣子們不得傳召不可入宮。
太監們手里持有陰陽符，把守宮門的侍衛拿的是陽符，太監們揣的是陰符，一凹一凸，合得起來的，且符牌上寫清楚來者的身份，隸屬于什麼宮室才準進出。
陸耀身為內務大臣，也有一方符牌，往日里為了避嫌，不怎麼使用，這時候亟不可待的進宮，掏出來一示，和侍衛的竟然對不上，也就是說他這個‘內務大臣’和被罷免了差不多。因為他沒有符牌，連內侍局都去不了。
心里一氣，回到家就病倒了。
消息傳到了永壽宮，太後擺下茶盞，揉了揉眼頭，道︰「病的好，他身子骨健朗，此番真是老天爺相幫，病的正是時候。」說著，吩咐彩娥去和家里安插在宮里的人接頭，「和父親說，讓他干脆一病到底，多請幾天假，飲食上吃的清淡些，大魚大肉的一律都免了，甜瓜配上白粥即可，他要是不管飽，多喝幾碗白粥便是，直喝到他舒坦為止。」
陸耀一直知道自家女兒是個極有主意的，對她言听計從，反正目下也沒有什麼更好的辦法，唯有在家喝了十來天的粥，喝得胃里泛酸，下人們再上粥，他遠遠的看到就開始干嘔。原本以為會等到皇帝親自來慰問的，然而以往百試不靈的苦肉計今次連一點水花都沒有濺起，皇帝壓根沒有打算要追究他稱病不上朝的事情，相反，朝里對于他這個人是否存在好像也無太大的所謂，陸耀是盼星星盼月亮好不容易盼到先帝死了，陸家一家雞犬升天，孰料沒享受幾天好日子，又被投閑置散，心底一郁結，連粥也不想喝了，一下子瘦了十來斤。皇帝听聞後，據說急的‘五內具焚’，趕忙派了御醫上門替他把脈，當日出診的恰是董耀榮，診治後回宮復命，李永邦問︰「陸大人的身體怎麼樣？」御醫道︰「回陛下，陸大人以往多食的葷腥，一下子齋戒，腸胃似有些受不住，身子也跟著虛浮，微臣已在陸大人的方子里加了山楂開胃，相信多休息幾日便可痊愈。」李永邦聞言挑了挑眉，這是玩絕食要挾他？他偏不吃這套，當即對董耀榮道︰「朕听太皇太後提起董卿，總是贊不絕口，不知董卿可會針灸？朕那天和陸大人聊起養生，怕是陸大人听了朕的一席話一時急于求成，這可怎麼好，倒是朕害了陸大人，朕心里過意不去。不知董卿能否助陸大人一臂之力？干脆把油膩排干淨了，從此身輕如燕，精神頭肯定也跟著變好。」
話說得這麼明白，傻子都懂了。
皇帝是擺明了要整陸耀。
董耀榮于是每天樂呵呵的上陸府去給陸耀扎針，陸耀一身的肥油，宮里也有娘娘總嫌棄自己胖減餐想討陛下的歡心結果昏倒了，董耀榮于醫術上不敢自稱巔峰造極，但向來是個喜歡參悟的，今次就拿陸耀做實驗，看看對準經絡穴位針灸，能否有助于體態輕盈，排除體內毒素。
果然，實驗很成功，針灸加上湯藥，湯藥里都是解毒的材料，陸耀一天至少拉三次，雙管齊下，陸耀又瘦了一輪。只是整個過程痛苦萬分，滿背密密麻麻長短不一的針，扎的跟頭刺蝟似的，偏這個大夫滿臉堆著笑，講話又客氣，俗話說伸手不打笑臉人，陸耀一沒法對太醫不敬，二不能也不敢，他要是把太醫趕走了，等于變相承認自己沒病。
終于等到某一天，陸耀再也憋不住了，把家里的金銀珠寶都掏了出來，堆在廳堂里。讓夫人備了一碗人參茶，猛灌了下去，再喝了一碗魚翅羹，吃掉兩斤海參，一只燒鵝，一條鱖魚，三只豬蹄，末了模了模圓滾滾的肚子，打了個飽嗝，可算是活過來了。最後擦干淨了滿嘴的油，穿上朝服進宮面聖去了。
一入勤政殿就跪地哭訴︰「陛下，老臣糊涂，病了那麼些日拖到現在才來向陛下復命，老臣無能，請陛下責罰。」
李永邦笑道︰「舅舅請起，舅舅為我分憂，談什麼責罰不責罰的。這樣說，就見外了。再說舅舅身體不豫，更應好好休養才是，瞧舅舅現在這個模樣，都瘦月兌形了。怎麼樣，董大人的醫術在宮中享譽盛名，連太皇太後都是他親手料理的，近日來可有幫到舅舅？」
不提董耀榮還好，一提這位董太醫，陸耀是發自肺腑的老淚縱橫，跪著道︰「謝陛下垂愛。老臣疏于職守，令陛下蒙羞，陛下竟敢不單不怪罪，還撥下御醫來照顧老臣，老臣實在是羞愧的無地自容，老臣想過了，都是老臣的錯，不能叫陛下不明不白的損失了幾千倆，既然是在臣手里出現的過失，老臣願一力承擔。」
「哦？」李永邦納悶，頓了頓，謙虛道︰「其實此事已過去了，舅舅無須太過自責，看舅舅整個人都瘦了一圈，朕心里委實過意不去。」
陸耀連連擺手︰「哪能是陛下的過失，是臣，臣的錯，臣就算傾家蕩產也會把庫銀里所缺給補齊的，請陛下給臣一個將功補過的機會。」說完，以頭點地。
李永邦嘴角一勾，也不推讓︰「既如此，就按舅舅說的辦吧，一來朕可以向天下臣民交待，二來舅舅在朝中為官以後也可以將脊梁骨挺得筆直，三，也是最重要的，太後的壽辰迫在眉睫，皇後為了太後的壽辰四處湊份子，境遇難堪，庫銀若充裕的話，朕就不必擔心了。」
陸耀吶吶的道了聲‘是’，退出去之後用最快的速度把銀子如數交上去了，張德全帶著一干筆帖式在廣儲司的庫房門口一一清點，然後入庫，記錄在案。
見陸耀耷拉著腦袋，張德全有禮的請他到一邊敘話︰「陸大人當真清減了，老奴听聞大人近來身子抱恙，給您送過去的鹿茸和靈芝可還使得？」
陸耀朝他翻了翻眼皮，不溫不火道︰「這鹿茸和靈芝可不是庫房里掏出來的吧？」
張德全‘咳’了一聲道︰「這哪兒能啊！這可都是底下的人和老奴一塊兒孝敬您的！您也知道陛下把咱們關起門來盤點，奴才們一個個的都嚇得魂不附體，可還是冒著殺頭的罪過，忠肝義膽的沒把您給抖出來。大的賬目上陛下都一板一眼的看著，做不的手腳，但一些小事上，咱家就幫大人您給抹了，陛下也不能查到那麼細，是不是？」
「嗯。」陸耀嘆了口氣道，「算你們幾個有我的心。以後本官不會虧待了你們。」
「是，是。」張德全弓著腰笑道，同時心中暗道一聲好險，還好當初留了一手，就是防著今天他死不成還有半口氣。當下涎著臉湊上去道︰「請陸大人以後依舊多照應著小的們，小的們跟著您也就安心了。」
陸耀伸出手來沖他抖了抖，張德全忙‘哦’了一聲，道︰「小的早給您備好了呢。」轉頭遞給陸耀一塊新的符牌。
陸耀在手里掂了兩下，‘哼’了一聲，昂首闊步的出宮去了。
他要去給當日攔著他不給進的幾個侍衛好好掌掌眼，真是吃了雄心豹子膽，居然敢擋他的道。
太後知道了，嘆了口氣，中午連點心也沒用，和彩娥兩個人密語道︰「吃了那麼些苦就是想要熬著等陛下先低頭，他倒好，自己憋不住了認了輸，眼看著把之前吞進去的都吐了出來，真是賠了夫人又折兵。」說著，覺得嗓子眼發干，讓彩娥往茶盞里又添了幾朵菊花下火，幽幽道︰「當初指著他當內務大臣為的什麼？不就是因為這是一個肥差嘛！他要剝一層油我沒意見，歷來內務大臣哪個不是府里挖了幾十米深的地窖藏的都是黃金，咱們就說張德全吧，太監當到他那個份上，宮里八面玲瓏，宮外置了個大宅子，養了個青樓出身的女子做掛名的夫妻，多少達官貴人都比不過他顯赫！而他不過是區區一個奴才，冬天腿上包的竟然還是金絲猴皮的護膝！」陸燕心有不甘，又恨陸耀辦事不夠謹慎，被人捉住痛腳，「家里老頭子實在是太心急，須知心急吃不了熱豆腐，這不，活活燙著嘴了！最要命的是還帶累了我！真是……」說著，眼楮闔起來，拘著手指按壓太陽穴，外間淑蘭道長的儀妃求見，關于太後的壽辰，有請太後示下。
陸燕懨懨道︰「壽辰？示下？這個時候別說吃什麼壽包，就是吃‘龍鳳斗’都不是個滋味。」
說起‘龍鳳斗’的時候，陸燕的眼楮里射出一道狠辣的目光︰「是我小看了上官露，禍國的妖姬，總有一日叫她栽在我手上。」一邊收拾了神情讓淑蘭宣儀妃進殿。
儀妃見人下菜碟，對著陸燕就愛拍馬屁，舌燦蓮花的把陸燕哄得竟比之前高興起來。
陸燕道︰「之前听人說你能說會道的，哀家還不信，今日可算是見著了，當真是錦心繡口。哀家這里平日沒什麼人，得了空，常過來坐坐，陪哀家一道看看戲。」
儀妃吐了吐舌頭︰「論錦心繡口闔宮誰人比得上華妃姐姐呀！臣妾其實愚笨的很，肚子里藏不住話，有什麼說什麼，常得罪人，不似華妃姐姐那樣一團和氣，每回臣妾和人斗嘴了，都是她替臣妾兜著的，想來真要謝謝她。」
太後豈會不知這當中糾葛，但看儀妃居然大喇喇的把什麼都掛在嘴上，覺得她多半是個只圖嘴上痛快的傻帽兒，心里對她的防備不免又減少了幾分。
儀妃道︰「太後說到看戲，臣妾是這麼想的，不妨壽辰當日，一樣要在小瑯嬛設宴，就請升平署的戲班好好排幾出戲，給太後您熱鬧熱鬧。」
太後道︰「這樣也好，就是勞你費心了。」
儀妃說︰「哪能呢，為母後奔走，再辛苦也是應當的。」
又顧左右而言他的聊了幾句，太後狀甚無意的問道︰「你提到華妃，宮里最近都傳，說陛下從皇後宮里抓出來一個丫頭，是受了華妃的指使安插在皇後身邊的，皇後于此沒什麼看法嗎？哀家這里似乎並沒听到什麼動靜。」
「可不嘛！」儀妃一臉的哀其不幸怒其不爭，「皇後娘娘呀，她除了在宮里嗑瓜子看話本子真不知道還懂什麼？！太後，臣妾當您是自己人，同您說句掏心窩子的話……唉，算了，臣妾怎麼就忘了，千萬不能在人後編排皇後，真是，怎麼就是管不住自己這張嘴。」
太後藹聲道︰「在哀家這里，沒有那麼多規矩。」
儀妃于是道︰「皇後娘娘什麼都沒說。」說著，湊近了太後神秘兮兮道，「太後，不是臣妾瞎說，據臣妾的觀察，皇後多半是有了。」
「什麼？」太後一個詫異，不留神把手邊的餓青釉茶盞揮了下去，碎了個痛快。
彩娥忙俯身去收拾。
儀妃眼底閃過一絲譏誚，轉瞬消失不見。
陸燕又問︰「此話當真？」
儀妃重重點了幾下頭道︰「估計是皇後娘娘怕動氣，暫時先不和她計較，等皇後主子這胎生下來可就難說了。」
太後怔怔的，儀妃偷偷打量她一眼，站起來揮了一下帕子道‘哎呀’︰「時候不早了，母後既已有示下，臣妾這就去吧。」
太後失魂落魄的哦哦兩聲，連儀妃什麼時候走的都不知道。