過了半晌,付貴妃略微平靜下來，又看王徽一眼，眼眸如琉璃珠子一般清清冷冷,看不出情緒,「許是那時你不懂事吧,竟對我一絲感謝也無,回了家大病一場，我爹娘去探望你,你還咬了我娘一口，叫你的小丫頭把他們趕出去，說當初都怪他們同意你去千鯉池,不然你也不會生這場病……你繼母蘭氏竟也縱著你撒潑，就此跟付家斷了來往——我的好表妹,你倒說說，這樁事究竟是誰的錯？」
王徽沉吟不語，沉思片刻，又一揖到地,誠懇道︰「表姐,千錯萬錯,都是王徽那時不懂事，連累外甥喪命，沖撞舅父舅母，來日我自當登門負荊請罪……只是這其中有好些可疑之處，不知表姐和相爺發現不曾？」
萬衍張口想說話，卻被付貴妃搶了去，冷笑道︰「我們當然知道是中了圈套了，連帶那個捧殺你的蘭氏也是個爛了心肝的，只她把持了你們王家的內宅中饋，王世通又對她百依百順，後來又生兒育女，你又那般令我爹娘寒心，後來雖斷了來往，我娘還是心疼你不易，直到你出閣之前都在暗中接濟你，你還想我們怎麼做？我爹娘對你已是仁至義盡了！」
王徽嘆了口氣，卻並無不耐，畢竟這條命都是人家救的，原主又那麼不著調，如今除了替原主擦**還能怎麼著？索性跪下行個大禮，道︰「救命之恩，不敢言謝，我欠表姐一家的恩情，這輩子也難以償還，還請表姐節哀，莫要傷心氣壞了身子，平平安安的，才好和那些鬼蜮小人斗法。」
萬衍和付明雪都是一愣，看王徽分明是深藏不露的，沒想到說跪就跪，一時都有些不自在。
付貴妃拉不下臉，哼一聲扭過頭去，萬衍只好清清嗓子道︰「世子夫人請起，明雪也只是一時激動，並無怪罪你的意思，你方才所說疑點，不知可否詳細談談？」
王徽稍稍松了口氣，站起身來問︰「此事關乎皇嗣，想必已是驚動了陛下和皇後，不知後來是怎麼處理的？」
「我當時尚未拜相，手中權力有限，又是吏部官員，無法插手三法司和宗人府，更不能明目張膽去查，只得暗中探訪，最終也只查出那三名宮人是被一位姓江的寶林買通了，要害明雪月復中孩兒，後來那三名宮人連同江寶林一並被杖殺，陛下又給付大人擢了品秩，便算是了結了。」萬衍眉頭一直擰著，顯然也對此事結果極為不滿，「後來我拜右相，已是兩年前的事了，再去查當年之事，很多物證早已銷毀，人證也死的死、出宮的出宮，再也難以找到了。」
王徽點點頭，又問付貴妃︰「表姐，你可還記得當年千鯉池的冰到底如何？既然需要鑿冰鎬頭，那結冰想必頗為堅固，我當年又怎會輕易落水？」
付明雪還是不太情願跟她說話，但心里也知道這事實在怨不得王徽，又被她跪了一遭，情緒也有些軟化，遂回想道︰「我也記不太清了，許是有些地方堅固，有些地方薄脆吧？你站的地方離岸頗遠，冰薄一些也是有的。」
萬衍也道︰「這事當年我們也想到了，著力去查灑掃千鯉池附近的宮人，還有巡護侍衛，刑訊了不少人，卻也沒查出什麼來。」
王徽緩緩點頭，忽地露出一絲微笑，「還有最後一個問題，」她說，「當年那孩子，是在月復中便死了，還是出生後才沒氣的？」
萬衍和付貴妃一愣，對視一眼，表情都嚴肅起來。
「當時……我疼得昏昏沉沉的，只記得確是沒听見孩子哭聲。」付貴妃遲疑道，「穩婆抱來給我看時已是斷了氣的，說是剛生下來時還有氣，但拍打一會不見哭聲，恐是在母月復中就體弱，出來沾染了風邪之氣，就……就撐不過去了。」
「穩婆是誰請的？」王徽問。
萬衍皺眉道︰「我們當時倒是沒細查這些事，穩婆醫女是太醫院負責供人，乳娘則是女乃|子府，這也是一貫的舊例，伺候宮妃的更是排查嚴格，容不得一點岔子的……」
付貴妃神色十分凝重，「當初千算萬算，竟忘了查那穩婆！」她越想心下越是懊悔，扭頭看向萬衍，「箐郎，現下可還有法子？」
「當初並非忘了查，而是有人從中作梗，不讓我們查，」萬衍緩緩搖頭，「那穩婆能近身服侍，乃是第一個接觸皇嗣之人，若存心做手腳，又有人護著，就實在防不勝防，我當年也想到了，只是無論如何都查不出端倪……一點紕漏都沒有，做得太干淨了，反倒惹人懷疑，可懷疑又能如何？那時你我都是人微言輕，有心也無力。」
付貴妃露出頹然之色，低聲道︰「哪怕如今你位極人臣，我寵冠六宮，也查不出來了？」
「已過去七年之久，便算那人手腳不這麼干淨，恐怕也很難查出什麼了。」王徽也是皺眉，正待說話，卻忽听屋角一陣響動，有人呻|吟出聲。
王徽猛地回頭看去，卻見是方才和她交手的護衛醒了，勉強爬起來，一個箭步沖到萬衍身前，手中握了柄匕首，戒備地盯著王徽。
「陳左，不得無禮。」萬衍低喝，「這位是貴妃的表妹，定國公世子夫人，是友非敵。」
陳左一愣，把匕首插回靴筒里，默然給王徽拱了拱手。
「陳護衛武藝高強，方才承讓了。」王徽說道。
「……不敢。」陳左自然知道王徽是客氣，有點不自在，轉向萬衍問道︰「主子，你們談了多久了？恐怕時辰不早了。」
付貴妃一驚，掐了萬衍一把，埋怨道︰「都怪你，說這麼久也不警醒點，教人發現怎麼辦？」
萬衍笑笑，「你放心便是，我一直算著時候呢，還不算晚，只是現下也得走了。」而後扭頭看向王徽，「世子夫人……」
「我字在淵，在世之在，深淵之淵，耳目眾多，相爺和表姐不妨如此稱呼我。」王徽笑笑，又道，「你們放心即可，今晚之事我自會守口如瓶，日後咱們總有相見之日。」
萬衍和付貴妃對視一眼，還是不敢全然相信她，但此刻除了信她也沒別的辦法，只得點點頭，拱手道︰「既如此，我二人便姑且信你，世——在淵看來也是磊落之人，不同一般女子，還望你言出必踐。」
王徽一笑，看他二人神情就知道他們還有體己話要說，就先避了出去。
魏紫提心吊膽躲在外頭，見到王徽出來才松了口氣，露出個笑容來，忍不住輕聲道︰「主子，您……您膽子也太大了些！」
王徽看她一眼，淡淡道︰「方才做得不錯。」心里卻在尋思這些丫頭們日後終究是要跟自己做大事的，若一直這麼懼怕皇帝大官可如何是好，轉念一想又覺得這並非文才武功，自己教導一番就能學會的，還得是日後經的事多了，眼界開闊、心性也堅韌了，自然而然也就不會再怕了。
魏紫就幫王徽重新插戴好了頭面簪環，不多時房門打開，萬衍和陳左已不知去向，只有玉蕊扶著付貴妃走了出來。
玉蕊瞄了王徽一眼，沒露出驚容，也並不懼怕，只是眼觀鼻鼻觀心，給王徽行了一禮。
付貴妃淡淡道︰「不是跟皇後說去慶熹宮看我嗎？走罷，送我回去，再從宮里出來，你也好交代。」
王徽但笑不語，跟在付貴妃後面，一路無話，還是走那些彎彎繞繞的小路，從後門進了慶熹宮的院子。
「行了，玉蕊，替我送世子夫人出去。」付貴妃語氣有點疲倦。
王徽卻不急著走，看了付貴妃一眼，換來美人一記眼刀︰「怎麼，還指望我請你進去喝杯茶？」
「……不敢叨擾表姐。」王徽模模鼻子，目光轉向她腰間的翡翠禁步，「表姐這五蝠絡子甚為精巧罕見，竟和那人斗篷索扣上的一模一樣。」
付貴妃臉色微變，眼眸垂下，流露出一種復雜的神氣，而後嘆道︰「知道了，以後不戴就是了。你快走吧。」
王徽點點頭，沒再行禮，轉身離去。
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雖是說了那麼好一陣的話，其實並未耗多大的工夫，王徽回到坤寧宮內殿時宴還未散，穆皇後還召了舞伎出來獻藝，以娛眾人。
「貴妃如何？見到你那小外甥女沒？」穆皇後和藹地笑問。
王徽反應過來她是在說滎陽公主，心說外甥女我沒見著，外甥女的親爹我倒是見了，面上笑道︰「貴妃娘娘安好，我們說了好一會子話，一些心結也解開了，臣妾急著回來侍候皇後娘娘，便沒見公主的面，貴妃娘娘說下次再見也是好的。」
「那就好，貴妃看著妥帖，實際上性子怪冷清的，平日也很少宣她爹娘入宮，若你能常來陪陪她，多少也能開解寂寞。」穆皇後點頭道，十分關切付貴妃的樣子。
王徽笑著應了，又閑聊幾句，穆皇後看著心情頗好，竟還把蘇氏叫上來說話。
蘇氏臉有點發白，雙雁和白露一左一右扶了，好歹能走穩，顫巍巍走上主位，只覺滿大殿的人全都在看自己，眼前又是皇後娘娘慈和中帶著威嚴的面孔，膝蓋一軟，眼看就要摔個大馬趴。
王徽眼明手快一把扶住，笑道︰「母親小心些，這坐久了就是容易腿麻。」
蘇氏看她一眼，眼神復雜，卻也沒推開她，由著她扶著自己給皇後行了一禮。
穆皇後笑吟吟道︰「大內的被服和冬衣料子都跟往年一樣好，你父兄有心了。」這說的是蘇家皇商為內務府采辦冬料的事。
然而蘇氏是家中嬌女，自小又被當成貴女養大，除了必要的中饋看賬之外，家中生意庶務是一概不許她過問的，皇後與她說這些，她自然什麼也答不上來，只能一哼一哈地附和。
皇後說了幾句也覺乏味，原想著這世子夫人是個不凡的，或許這做婆婆的也有自己的好處，本著傳聞不可盡信的念想，把人叫了上來，卻不想果然是個端不上台面的，便也沒心情再聊下去，就道︰「你媳婦是個好的，得了國師賜福，那是你們闔府的福氣，人要懂得惜福，知道嗎？」
這話說得意有所指，王徽笑而不語，蘇氏臉上一陣紅一陣白，畢恭畢敬應了。
「行了，宴也快散了，你們回去坐罷。」穆皇後笑道。
蘇氏長舒一口氣，聲音大的王徽都替她尷尬，不過皇後一直笑眯眯地裝沒听見，兩人便謝了恩，回了座位。
過不多時宴果然歇了，外面天色已全黑，沿路掛了許多明晃晃的八角宮燈，照得宮街亮如白晝，教引宮人和巡衛在旁領著，各家女眷慢慢退出了宮城。
在西華門處和孫氏父子接上了頭，兩人都一臉倦怠，孫浩銘嚷著宮宴無聊，酒都不能喝盡興，又見王徽饒有興致地瞅他，遂惡狠狠道︰「你這丑婦看我作甚？想挨打？」
王徽未及反應，卻听蘇氏低聲斥道︰「長著好大一張嘴，會吃人飯不會說人話嗎！」
這話說得頗重，恐怕孫浩銘長這麼大都沒听母親拿這麼重的話說過他，一時驚住，半張著「好大一張嘴」瞪蘇氏。
孫敏掃了妻子兒媳一眼，「好了好了，天晚了，別在宮門口吵起來，有話回府再說。」一邊拽著兒子上了馬車。
馬車徐徐前行，王徽手里抱了手爐，舒舒服服坐在軟墊里，樂呵呵觀察蘇氏坐立不安的樣子。
半晌，蘇氏才咬牙道︰「銘哥兒向來憊懶，嘴里渾話連篇的，卻沒存什麼壞心思，你……你應也知道的。」
王徽微微皺眉，回憶起原主被孫浩銘生生揍死之事，本想和蘇氏分說分說，轉頭卻看到她不情不願的臉色，又覺意興闌珊，便隨意「嗯」了一聲，不再說話。
這樣的人，心術不正還欺軟怕硬，與他們說再多也是無用。
蘇氏心中又是忐忑又是不忿，有心想擺出婆婆款教訓兒媳幾句，卻又想起宮宴之事，皇後和宮妃們都對她和和氣氣的，中途她又出去了一趟，宮女雙雁說她是去見什麼貴妃……
蘇氏雖魯鈍，卻並不真傻，自然而然就想到了王徽那個傳說中入宮的表姐——不是听說那姑娘早幾年就犯了事，被打發到冷宮去了嗎？
難、難道……她這兒媳婦的表姐，如今竟是貴妃娘娘？
能私下去見面，是不是說明她們關系很好？
又思及皇後對兒媳的賞識，再想想這一年多自己對兒媳的苛待壓榨，蘇氏忍不住打了個寒顫，見王徽表情淡淡的，心里越發沒底，想再說幾句軟和話描補描補，馬車卻已停了下來，白露掀簾子小聲道︰「夫人，到垂花門了。」
王徽起身，扶著魏紫的手下了車，回頭看見蘇氏也下來了，期期艾艾的還想說什麼，車頂吊的風燈照在她臉上，精心敷的蜜粉已經掉了許多，再也無法掩飾臉上歲月風霜的痕跡。
王徽暗嘆，到底還是駐足，淡淡道︰「宮中貴妃娘娘是我娘家表姐，不過日子到底是自己過，與旁人干系不大。母親不必擔憂，只消咱們仍同往日一般相安無事，井水不犯河水，您再多拘著世子一些，我自不會找您的麻煩。」
她聲音不大不小，離得遠的車夫扈從之流自然听不見，離得近的白露卻听得真真切切，只把頭埋到胸里，努力降低存在感。
蘇氏愣愣看著兒媳，一時說不出話來。
王徽沖她點點頭，再沒說什麼，帶著魏紫走遠了。