世人只道女人心，海底針，卻不知男人心亦是洶涌不可測量的。
德曄尷尬地看著緊閉的房門，怎麼回事，說話說得好好的不是麼？抬起手想敲一敲，余光里兩個守衛的表情卻生動詮釋了什麼叫做欲說還休。
其中一個揖了揖手，端著笑容委婉說道︰「這個…確實是天色不早了，殿下今兒忙了一整日……至于您的手，」守衛心善，也是瞧著她委實可憐，便小聲露了個底兒提點，「陛下確實有意拿您一只手送往兩軍陣前去，不過我們殿下是什麼人，怎麼會拿女人來開刀？帝姬只管把心放進肚子里，只當從沒這事也就罷了！」
談及靖王，守衛無意間露出滿面的神氣，另一個也幫腔說是，「可不，帝姬莫要怕，您瞧現下里這也不早了，明日還要趕路，抵達都城就是這幾天的事，您做好準備，此事卻不必放心上了。」
旁人的勸慰總是有奇效，德曄听了慢慢在心里消化了他們的話。
只是會想，不曉得裴若傾與他那身為皇帝陛下的兄長相處如何？為臣子的忽視一國之君的命令，當權者心里肯定會有疙瘩。
她到底是慶幸的，猶如吃了顆定心丸。假如靖王當真記仇存了心地整治自己，她就算是千手觀音和蜈蚣也不夠他剁……
卸下一個顧慮，德曄溜溜達達回房，不成想畫紅正跽坐于軟墊之上等候著她。燭火跳得厲害，她的臉便在光影里一同閃動。
德曄結結實實嚇了一跳，奇道︰「怎麼起了？」從小到大都是，畫紅總能在她鬼鬼祟祟的時候神奇地出現。
「這話該我問帝姬了，怎麼起了？」畫紅反問道，說著爬起身，捧住了帝姬的袖子用力嗅了嗅，一股子幽幽白檀香便縈繞鼻端。
主僕倆一對視，一切皆在不言中。
「……怎麼會屏不住去尋那靖王了？帝姬糊涂啊……」畫紅甚至有些難以啟齒。她自覺自己是一心為著帝姬好，為著帝姬能夠平平安安，她卻硬是要去找那位。
靖王是怎麼樣的一個人大家再清楚不過，他坑殺萬人的殘暴事跡無人不曉，民間百姓嚇唬不乖的孩子就會說出靖王裴若傾的故事，效果往往顯著——小嬰兒不再哭，熊孩子不敢鬧。
自然了，那些故事大多是口口相傳中的以訛傳訛，敵國有意的添油加醋和渲染。不過長此以往，靖王便成了行走的活夜叉，在當世大多數人的想象中就是個五大三粗人見人避的形象，簡直是張飛再世，男版鐘離無鹽。
畫紅如今見過靖王本人，靖王的相貌委實與傳聞大相徑庭，也正是因他生得俊致漂亮，她才懷疑帝姬年紀輕容易被表象所蒙騙吸引。依她看來，男色同沒什麼區別，常說誤國，可沾上了男色亦是會倒大霉的。
「在你心里我成什麼人了？」德曄盤腿坐下，她是有分寸的，兩手捧著臉，身子倚在四方桌上溫吞地說︰「說實話，我現在最最迫切的就是想快點去大晉，日也盼夜也盼，只求不生出枝節來，可就是沒想到兩國這個節骨眼上打得熱火朝天……」
晉殷越是水火不容，她的處境就越危險。
這次是殷帝想拿她撒氣，保不齊下回就有這樣那樣的大殷文武百官上奏拿她說事，靖王不會一直好心眼地幫她。他不落井下石就是做善事了。
德曄攤了攤手，「我打听過了，剁手的事是確有其事，不過好在靖王並不打算拿我開刀。」
這不算什麼，有件事她比較在意，目前看來大殷那位陛下其實才是難對付的角色，而今只能期盼他不要拿著她這根雞毛當令箭，對大晉提出苛刻的條件。
她接下來的路還很難走，想到這里，心便灰了幾分。畫紅見帝姬郁郁的模樣，就也安靜下來，兩人對坐著，相依為命多年，期待中的好日子永遠在「以後」。
過了三日，日向西斜，殷軍行至大殷都城蘭涼城外六里的官道上。
皇城近了。
兩旁群山青翠，白霧里裹挾著清脆的鳥鳴，升平帝姬因連日來舟車勞頓病倒了，此際正歪在引枕上，兩眼無神望著德曄挑起的車簾。
「就快到了——」德曄回頭說與堂姐，她身子不大好，她很為她擔心，想了想，坐過去握住了升平的手，「姐姐還是打起精神來為好，等你進了宮，往後還不知要怎樣過活。總不能老這樣病歪歪的，心里始終該有成算，到底是接受裴靈儒，還是、還是抵死不從？」
裴靈儒是殷帝的姓名，德曄也是趁著現在還能叫皇帝的名字過過嘴癮，其實她根本不曉得要怎樣勸慰升平。路要怎麼走是她自己做決定，她不能勸她為了活命而對一個滅國仇人曲意逢迎，也不能慫恿她做個貞潔烈女吊死在殷帝跟前……
車輪一圈圈碾過土地，轆轆的聲響提醒著她們即將抵達蘭涼，升平懨懨地閉上了眼，嘴唇蠕動說︰「我實在不知道該怎麼辦。」她想起德曄夜半無人時偷偷告訴自己的話，眼睫動了動，「哥哥逃出去了便好，我會活著，哥哥一定會來救我。」
認真說起來，比起別的帝姬，她們已然是幸運的。這一路上兩個多月，風餐露宿，往日里養尊處優的嬌滴滴帝姬們怎麼受得了這份苦，死的死病的病，僥幸活著也是被送人為妾為奴的命運，從天上掉進地獄。
德曄嘆了口氣，有親哥哥便多出幾分底氣，升平和自己還是不同的。
她真羨慕她，要是自己也有個親生的兄長能夠期待依賴，也不至于整晚整晚難以入睡，托了身體好的福，才沒像升平這麼病著。自己長得也不丑呀，為什麼裴靈儒能看上升平從而保下她，裴若傾就不能被自己迷住呢？
他要是被自己迷得五迷三道的，她小日子多好過啊。
這些是她閑著沒事瞎想，她其實知道極了，他們很難再有交集。靖王不是還要娶莊王的小郡主麼？娶親是最常見的拉攏，只是他心里裝著一位神秘的翡翠墜子主人，小郡主怕是很難得到夫君真心相待了。
不知過去多久，馬車外的人聲鼎沸召回了德曄無處安放的思緒。
她從窗縫兒里望出去，原來已經進了城！兩旁酒樓林立，樓上樓下街道上圍滿了人，俱是歡呼雀躍靖王得勝還朝。
德曄只看了幾眼就看不下去，殷人的喜悅與己無關，與升平也無關，是建立在她們的悲傷之上的。自古以來，成王敗寇，落到這個地步還是要怪寧帝！她這位皇叔一味的沉迷，被妖妃迷得暈頭轉向，不思社稷，只會搶江山不懂坐江山，澹台氏的列祖列宗不會饒過他的！
靖王掀開車簾的一霎望見的便是德曄帝姬憤懣難平氣咻咻的小臉，他啟唇的動作稍有停滯，須臾方對升平帝姬道︰「還請帝姬即刻下車，入宮的轎輦已經候了多時。」
升平花容失色，蒼白的病容愈發白得像紙，「現在便要去麼？是我一個人去，還是阿卷妹妹也要一同前往的？」
從她的角度，當然是希望有人作陪的，滿臉希冀呼之欲出。
「澹台雲卷不去。」靖王的語調沒有絲毫起伏，猶如一盆涼水兜頭澆下，升平帝姬眼里僅有的光彩也沉寂下去。
德曄皺了皺鼻子，裴若傾未免太沒有同情心，話說得這樣直白，沒看升平正病著麼？可她對現狀同樣無可奈何，用力地握了一下升平的手，低聲咬耳朵道︰「車到山前必有路，姐姐此次入宮，一切都要以自己的安全為前提，倘若……」
她終究是忍不住說了心里話，「倘若裴靈儒果真對姐姐一往情深，那姐姐也可以嘗試著接受，總之，千萬不要毫不理睬他……伴君如伴虎。還有太子哥哥，也不知他哪一日才能出現，又是不是一定靠得住，我也不多說了，姐姐比我心思通透。」
不要把雞蛋放在同一個籃子里，這個世道，女子比男子活得不易，德曄拿過帷帽幫升平戴上，絕美的容顏便覆在白紗後。
升平帝姬是這樣的柔弱，有美貌卻沒有能力保護自己，就這般憑著帝王的一時興起孤身入大殷後宮，以後會怎麼樣呢？
德曄悵然望著她的背影，幽幽嘆了口氣。靖王卻回眸凝了她一眼，她注意到了，立時正襟危坐起來。
「我、我呢？德曄卻要往哪里去？」緊張又害怕，把對升平的擔憂拋到了腦後。
「…」
他竟是片語未留，她于是惴惴不安，如果畫紅在身邊還可以討論一下，可是畫紅沒被安排和她們坐在一起。她側耳听外面的動靜，人聲嘈雜，像被推到了斷頭台，心緒凌亂得不可收拾。
街道拐角里，曹佳墨甫一見靖王過來便迎過去詢問道︰「陛下只記掛著升平帝姬，卻只字不提如何處置德曄帝姬——」他舌忝了下發干的唇，暗自揣度是靖王抗旨觸怒了今上，這不今日甚至連面兒也未露，給了好大的沒臉，更何況是引起這一切的德曄帝姬。
「我查了舊例，」曹佳墨垂眸道︰「按著舊日例子，昔年擒住的各國皇子，先皇令押入城北地牢，擇日或問斬或召見，或賜毒酒都是有的，眼下德曄帝姬情況特殊，我想著，不如暫且先循舊例關入地牢，等候陛下旨意。」
「城北地牢？」他惑道。
曹佳墨連連說是，「殿下您經年不在蘭涼，不甚清楚也是有的。」他說這些話也有自己的盤算，這一路就沒討過靖王的歡心，而今又明確陛下對德曄帝姬毫無憐惜之意，如此，這便是個對己毫無價值之人。既毫無價值，他何必再為她開罪靖王。
遠處酒樓人聲鼎沸，天色漸暗，裴若傾望向空氣中虛無的一點，指尖在腰間刀鞘上輕輕地刮過去。「你們呢？大家怎麼想。」他問其余的將領。
大家一向縮頭烏龜做習慣了，在靖王問話訓話的日常里，素來出頭的都是曹佳墨，現下他已然表了態，他們沒有任何理由反駁。雖然說把德曄帝姬這般嬌小柔弱的小女子投入城北地牢那種腌陰濕之地，他們五大三粗的都覺不忍，但是曹佳墨也說了，這是循舊例。
舊例如此，也沒什麼好說的。這位德曄帝姬看似幸運逃過一次砍手，誰知卻要落入更悲慘的境地……
進了那地牢，可不是關著這麼簡單。
車廂陷入昏暗，外間虛弱的光仿佛照不進來了。德曄如坐針氈，既盼著靖王出現，又懼怕他出現。
她把小幾上的花揪下來數數，小時候母後總把她圈在懷里玩這個。母後說，假使是雙數，她便替她請一位騎射師傅，假使是單數，她就乖乖收起不務正業的心思。
她手氣不好，後來沒能如願。
「一，二，三……」德曄掰扯著花瓣，如果是單數，她今天便平平安安的，如果是雙數……
不一時，只剩最後一片花瓣伶仃依附在花梗上，德曄咬緊了唇。
突然有光淌進來，她愣了愣，腳趾都緊緊縮了起來，靖王那一向無甚表情的臉孔從掀起的簾幕後露出，漫不經心道︰「出來吧，宮里忘記你了。」
「忘記我了……是什麼意思？」她扯下最後一瓣，單數。
靖王沒什麼好氣，直接抓起手頭的帷帽扣在她腦袋上，「別愣著，還要本王抱你下車不成？」
她無端松了口氣，立馬小尾巴似的亦步亦趨跟著他。
此際天幕愈加昏黑，大殷是有宵禁的，再過不久宵禁就要開始了，原本人們收攤的收攤，吃酒吃茶的也都收拾著準備往家去了，卻在眼尖瞧見靖王身畔那抹窈窕的身影時被八卦之心絆住了腳。
「那是誰？」
「這你都不知道？我家男人在軍里當差，听說是大寧的德曄帝姬，可憐啊，沒爹沒娘——」
「瞎說什麼，那位德曄帝姬不是被陛下接進宮里去了，這位是王妃娘娘吧？」
「你才是瞎說！殿下何曾娶親！」
「…」
德曄耳朵里涌入四面八方的人聲，偷偷撩起帷幔想看一看，誰知道靖王背後長了眼楮似的，突然出聲道︰「別亂動。」
她唬了一跳，緊走了一會輕聲問他，「靖王殿下，我們要去哪里？」
他驀地停步，她沒留神撞上他的背脊，真跟石頭是一樣的，又冷又硬，德曄捂著鼻子忍著沒叫疼，眼楮都憋紅了。
天完全黑下來。
右手邊有個園子，園門敞著，滿園的梔子飄香，宛如一盞盞懸空的白燈籠。樹下的女孩裙角飛旋，輕羅小扇撲流螢。真是美極。
德曄順著他的目光，裴若傾微微出神，吊起長眉道︰「你認得她麼？」