船長和中央航空局的消息一來一回，就耗了兩天，等再度出發，已經是第三天的事。飛船緊趕慢趕回首都星，青陽學院對陣春民大學的比賽都已經結束了。
一進入首都星範圍，程岫就收到很多團長的通訊，前幾條是問他們什麼時候抵達，中間幾條是催促，最後一條是嚎啕大哭，哭聲震耳欲聾，引得港口不少人矚目。
曹琋查了青陽學院比賽的分數，面黑如炭。
程岫問︰「有多糟？」
「對陣吉慶大學1:9，對陣春民大學0:8。」小組第一的21分一下子扣掉16，以5分屈居小組第四。目前，春民大學以22分暫居小組第一；望津大學缺賽一輪，以20分居小組第二；文景大學積10分，位列第三。
大好的出線前景，因為這兩場慘敗，一下子變得渺茫起來。
程岫問道︰「下一場對陣望津大學？」
曹琋點頭。
望津大學是小組內唯一一支與青陽學院同列第一檔的種子隊，要從他的手里拿分不難，難的是怎麼在拿分的同時保住自己的分數。目前，青陽學院與望津大學的比分是5:20，青陽學院要想從它的身上拿到名額，就必須在這場比賽中，以8分的差額大勝。也就是說，最不濟，也要8:0、9:1、10:2。
除了第一場，曹琋帶著青陽學院打了茂新大學一個措手不及，拿到了10:1之外，後面幾場，他都被重點盯防，最好的成績也只有8:2。
8:0、9:1的分數也有，是青陽學院在曹琋缺席的情況下，輸給對方的，可見實現的難度。
程岫想了想，正要說話，曹琋的通訊器響了。是曹啟智，他知道他們飛船晚點，擔心又遇到了什麼事。曹琋三言兩語解釋完，一出港口，就看到了邱旭。
邱旭微笑道︰「趙經理查航班，知道你們今天回來，特意叫我過來接你們。」
程岫說︰「最近公司不忙？」
邱旭道︰「事有輕重緩急，其他的可以往後排一排。」他提著兩人的行李放後備箱。
程岫湊近曹琋︰「不愧是商業聯合會□□出來的高手，這狀告得不但不留痕跡，還叫人心生歡喜。」邱旭是會長特意送來給曹啟智幫忙的大將，就算一時派不上用場，也絕對是捧在手里怕摔著，得找個香爐供養起來，怎麼可能隨隨便便地當司機用？趙遠矚這是在排斥異己。
曹琋笑了笑。
程岫說︰「能夠看戲很高興？」
「我是這樣的人？」
「又要我談古論今了嗎？」
曹琋說︰「趙遠矚會對付邱旭，是因為他感覺到了威脅。」
程岫說︰「他怕邱旭搶他競選經理的位置？」
曹琋笑眯眯地看著他。
程岫秒懂︰「如果他真不想干了，為什麼要怕呢？他怕就說明他還想干下去。」
曹琋點頭。
程岫搖頭︰「又是一個口是心非的人。」
「又？」曹琋說，「我對你從來心口如一，比如初相識，我就遵從自己的心意，大膽出擊了。」
「你知道在古地球，你的行為叫什麼嗎？登徒子。」
曹琋笑道︰「韓湘子、歐冶子、登徒子……還挺好听的。」
「你居然知道韓湘子和歐冶子？」後面這個連他都不知道。
曹琋說︰「我還知道花仙子。」
程岫︰「……」
邱旭裝完行李過來，程岫飛一般地上車了。曹琋解釋道︰「外面的太陽有點曬。」
邱旭抹了把額頭的汗，有同感地點了點頭。
邱旭先將他們送到學校報到，放下行李，順便收拾了一下宿舍。
曹琋和程岫冷眼旁觀，都覺得這人出得了廳堂，進得了廚房，是個難得的人才，怪不得被排擠。相較之下，個人技只有發脾氣發脾氣發脾氣的趙遠矚，實在是弱爆了。
收拾完東西，邱旭帶著他們與曹啟智會合吃飯。
一向惜時如金的趙遠矚也大駕光臨了，還帶了個助手，架子頗大。曹琋和程岫對視一眼，都覺得好笑。
同來的還有王震和郭探。圍著飯桌坐了一圈的人，就是利利黨如今的主要班底。
曹啟智親自給曹琋和程岫倒上了果汁，為他們接風洗塵。先是一起吃吃喝喝，聊聊天氣、八卦等無聊的話題，等大家吃得差不多，聊什麼都不會倒胃口的時候，話題漸漸回到正事上來了。
王震挑起的話頭。科展黨的候選人是個老教授，被人扒皮說，好幾篇論文都是找人代筆，年輕時還偷別人的研究成果，一下子從高級知識分子墮落到低級投機分子，科展黨的支持率爆出新低，一下子掉到了第五名，不再構成對利利黨的威脅。
倒是軍益黨，候選人是一名獲得三等勛章的女性退伍軍人，她的兒子在三年前的一次鎮壓□□中犧牲，擁有女性英雄和英雄母親雙重身份，支持率極高。
曹琋看向趙遠矚。
趙遠矚慢吞吞地說︰「她有一個神秘的男性情人，目前還查不到具體的信息。兩人在她離婚前就已經有了交往，但是具體發展到哪一步還不能確定。」
王震後知後覺地說︰「你怎麼知道？難道那個偽科學家的事也是你安排曝光的？」
其他人都無語地看著他。
曹琋說︰「不用急。」
趙遠矚說︰「我們剩下的時間不多了，軍益黨目前的民調比我們高出百分之七，差距太大，必須想辦法拉回來。我可以先放消息出去，會有其他的蒼蠅叮上來，追究到底的。」
曹琋搖頭︰「科展黨剛出事，現在放消息，我們會成為眾矢之的。」
「我們沒有時間了，」趙遠矚強調，「還剩下兩場演講，一場還在軍益黨的大本營，怎麼追票數？」
曹琋說︰「那也沒到自亂陣腳的地步。」
曹啟智見趙遠矚火氣上來，忙出來打圓場︰「演講之後還有辯論，那才是我們發揮的主場。」
趙遠矚說︰「除非在辯論中，你的對手突發癲癇，神經錯亂，不然，她就算什麼都不說，只要微微一笑，你也會兵敗如山倒。」
曹啟智說︰「這太夸張了。」
趙遠矚說︰「不然怎麼叫支持者呢？」
曹啟智尋求曹琋的意見。邱旭突然說︰「既然最後兩場演講至關重要，我們更要好好準備。」
趙遠矚抬頭看了他一眼，冷笑了一聲，沒說話。他雖然能暗地里下絆子，但明面上還是要給足面子的，畢竟元寶星系是他們最大的支持星系。
邱旭說︰「而且會長還在積極走動，元寶星系的支持率會繼續走高。」
「我去抽支煙。」
趙遠矚撞開椅子往外走，他的助理只好賠笑，一場接風宴最後不歡而散。
曹琋和曹啟智等人分別後，又緊接著參加了第二個飯局。龐鶴園是臨時通知，但前情報局局長、現任幕僚長的威力不可小覷，他們抵達的時候，飯點已經經過了好幾輪的清理，大堂和走廊都空蕩蕩的，一路走進去，能感覺到涼風一陣陣地吹。
程岫模了模胳膊︰「這溫度調節得這麼低，是準備尸體保鮮嗎？」
曹琋有點為難。這兩天天氣熱，他身上就穿了一件襯衫，要是月兌下來給程岫披上，自己就打赤膊了，要不是月兌……這麼好的表現機會呢。他順手扯下走廊里用來裝飾的簾子，披在程岫的肩膀上。
推開包廂門，龐鶴園一抬頭，就看到程岫披著金紅色簾子進來，曹琋在旁邊站著，像個侍衛。
「你們這是在過家家？皇帝登基？」龐鶴園為兩人倒上果汁。
曹琋說︰「溫度太低。」
「我故意的，今天吃火鍋，溫度低一點兒，吃起來才爽快。」他招呼兩人入座，親自夾肉到鍋里，「听說你們這趟旅途頗為不順，多吃點肉補一補。」
曹琋說︰「的確要補一補，看到金幣星商業聯合會會長提到那份調令時，我心髒都要嚇得跳出來了。」
「是嗎？這麼不經嚇？」龐鶴園笑了。曹琋會心無芥蒂地提到那份調令，說明還是信任自己的，怕就怕他什麼都不問，藏在心里琢磨。「調令的事王龍已經跟我說了，我調查過了，是利意那邊出現了紕漏，現在已經解決了。」
曹琋將信將疑︰「不會過幾天他又出現紕漏了吧？我看，干脆把他調回軍部？」
龐鶴園說︰「我做事一向守信，當初答應他不再提調令的事，一定說到做到。再說，我們現在是合作伙伴，為繁榮星國共同努力。」
「肉煮得過頭了。」程岫不滿。
曹琋從他的碗里夾走了一塊嘗了嘗，點頭︰「的確過頭了。」
兩人干脆自己涮肉，互相夾給對方，比拼誰的肉涮得更好。
龐鶴園就在旁邊默默地一個人吃一個人涮。
曹琋吃了會兒，模模程岫的肚子︰「已經鼓起來了。」
程岫咀嚼著肉，不滿地瞪著他︰「嫌我胖咯？」
曹琋搖頭︰「我抱得動。」
「嫌我吃得多？」
「反正吃別人家的。」
曹琋說︰「吃太飽對胃不好。」
龐鶴園放下筷子︰「……」他看飽了。