南下回家，趙子殷是歸心似箭。便是此時,趙子殷得了一個大消息。
唐國公府的國公爺,被刺身亡了。
「天啊,這真是一個大消息。」初初听聞此消息後,趙子殷都是嚇了一個大跳。唐國公府的國公爺，這等大人物的過逝,對于徐州而言,必然是一個地震似的驚天巨雷。
「郭大哥,你說金陵城現在是什麼樣的情況？」
趙子殷問道。
「趙老弟,你這話真是考驗住哥哥我啊。」
「我這一個大老粗,哪能看懂這里面的道道來。」
郭崇簡很無奈,他也不懂這里面是什麼門道。不過，郭崇簡能想清楚的一件事情,就是世子爺上位了，他這個曾經的牙兵火長,有一個粗大腿能抱了。
好歹,郭崇簡能當了牙兵火長,在唐國公府的牙兵之中,還是有些人緣的。就是上回跟世子爺逃出來的那十幾個人里,也有郭崇簡交情不錯的舊時友人啊。
光想想世子爺上位後，他能沾到的光，郭崇簡就對去金陵城抱以了最大的熱情嘛。
當然，對于趙子殷和郭崇簡而言，金陵城的事情，自然是遙遠著。
而對于當事人而言，這些事情卻是關乎了自身安危的。
金陵城內，唐國公府中。
新任的唐國公劉元瑞是神色有些傷感，這位世子爺緊趕快趕，依然沒見到了親爹的最後一面。若這還是為人子的遺憾。
那麼，親二弟劉元璟的暗算，就是真正讓這位新任唐國公是涼意透背了。
一母同胞的親兄弟啊，居然成為生死仇敵，光想想往昔歲月，二弟小時候的那些對他的依耐，劉元瑞的心頭就是痛如刀絞。
「查出來沒有？」
「是誰挑拔的二弟？」
對于唐國公府的暗衛，在老唐國公活著時，已經有半數交于了還是世子爺的劉元瑞。現在嘛，劉元瑞是新任唐國公了。這公府的一切，他自然就是真正的主人。
「公爺，這是暗衛收集的資料。」
暗衛首領把資料恭敬的遞了上去。
劉元瑞接過後，一一翻看了起來。
只是，越是看，劉元瑞越是氣血上涌。
因為，這上面的東西，只表明了一件事情。他在長安城的被人暗算，他的好二弟是最佳的豬隊友。不，應該說是最大的內奸。
如果不是劉元瑞逃過長安城里的殺劫，又把潼關守備當了禮物，與豫州節度使做成一筆交易。劉元瑞想歸來，怕是呵呵，困難重重的。
這世上，堡壘嘛，總是從內部最容易被攻破的。
「退下去吧。」
最終，劉元瑞把這些東西收了起來。然後，他靜靜的坐了那里。
這一坐，就是一個時辰。
等著理清了思緒，把一些懦弱的情感收拾起來後。劉元瑞去了唐國公府的暗牢。在那里，他見到了他的親二弟劉元璟。
「為什麼？」
把暗衛查出來的證據，輕輕的放到了暗牢的囚籠門口處。劉元瑞站在了囚籠外，平靜的問了此話道。
從小到大，劉無瑞自問，他當了一個好大哥。像堂弟劉元德，從來是以他馬首是瞻。他想不通，人不都說，打虎親兄弟，上陣父子兵嗎？
為何到了他這里，親兄弟反倒是不可靠了。
「為什麼？」這話在劉二爺劉元璟的嘴里，也是重復了一遍。至于說，地上的那些證據，劉元璟看都懶得看一眼。他回道︰「成王敗寇，你贏了，所以你問為什麼？」
「要是我贏了，這唐國公府，乃至于將來的天下，就是我的。」
「那時候，你再問為什麼？不是更好嗎？」
劉元璟猖狂的笑了起來，笑罷了，他道︰「不過，挺可惜的……」
「我怎麼想都想不到，最後害我功敗垂成的，居然咱們的親娘。果然，從小到大，在爹和娘的眼中，只有你這個長子……」
劉元瑞歸來晚了，老唐國公早一步被刺生亡了。
按說，這時候，劉元璟這位國公爺的嫡次子，要是能一舉靈即位，把唐國公的位置佔了，把金陵城牢牢的抓在手心里。哪怕是劉元瑞歸來了，大局已定的話，世子爺劉元瑞也是翻不了盤的。
只不過，劉元璟萬萬想不到的地方。
就是他親娘唐國公夫人，給兒子送去的一碗粥里，居然有安（an）眠藥的成份。所以，睡了一天一夜的劉二爺醒來時，已經晚了。
歸來的世子爺劉元瑞，就是眾望所歸的公府繼承人。
有了正統的世子爺在，他這個弟弟，注定了是被別人舍棄的對象。哪怕是前面，已經投靠了他的人手，也是立馬的改換門庭了。
「你殺過人嗎？」
「知道人血撲面而來的感受，是什麼滋味嗎？」新任唐國公劉元瑞突然問了不相干的話。
在劉二爺嗤笑的眼神里，劉元瑞繼續說道︰「我八歲的時候，在刑場上，用一把刀，砍掉一個犯人的腦袋。」
他比劃了一個砍頭的動作，又道︰「那晚，我做了一整晚的噩夢。」
「九歲，我被爹扔進了軍營。」
「十歲，我上了戰場。」
「你知道箭矢撲天蓋地，向你拋射來的感覺，是什麼樣嗎？」
「你知道刀捅進肚子里是什麼感覺嗎？」
「我十歲第一次上戰場，這里被捅了一刀。」指著月復部，劉元瑞繼續說道︰「你不知道，二弟，你從來就沒有上過戰場。你沒有打過哪怕一次會戰。」
「軍營，在你的眼里，只是粗人武夫才會去的地方，對吧？」劉元瑞問道。
「給我機會，我會籠絡住最好的將軍，籠絡最優秀的幕僚。」劉二爺說道︰「爹沒給我機會……」
「是啊，沒給你機會。」
劉元瑞回道︰「這個天下已經亂了，爹沒給你機會。別人，同樣不會給你機會的。」
「亂世之中，能握住兵權的人，才資格活得更好。」
「二弟，你不知兵，你不懂打仗是怎麼回事？」
「你憑什麼以為，唐國公府的所有人，都要為你的一個機會，而付出不可能給得起的代價？」
「爹被刺而死，你有沒有想到，娘是何感受？」劉元瑞的眼中，已經含了淚，他道︰「爹娘在你眼里，不如權利重要，對嗎？」
對于親大哥的一席問話，劉二爺沉默了。
「算了，我再問這些，又有何意義？」
新任唐國公劉元瑞抑起了頭，他倒底是沒有落淚。
良久站立了那兒，許是壓住了胸中需要宣泄的情感後，劉元瑞望著親二弟，道︰「礽哥兒，我會照顧好他的。」
「至于你，以不孝子的身份，去下面跟爹請罪吧。」
劉平礽，是劉元璟的兒子。當然，也就是劉元瑞的親佷兒。
對于背叛了整個唐國公府，害得親爹被刺身亡的弟弟，劉元瑞也沒有準備放過的意思。權利場中，父子兄弟之情，有時候，總得面臨殘酷的考驗。
「不要讓礽哥兒，知道我這個當爹，是如何不體面的死去。」
劉二爺最後，說了這麼一句話後，嘆了一聲，道︰「你呢，我的好大哥，要我如何死？」
「那里如何？」
指著二弟背後的天窗，新任唐國公劉元瑞說了句莫名其妙的話道。
劉二爺望了親哥一眼，然後，轉身。
在他望向了天窗上，透下來的光芒時。突然，胸口一痛。
劉二爺向下望了一眼，一支弩箭透胸而過。那穿透出來的箭頭上，還有一抹的腥紅。
「原來……」這就是我的結局啊。
在劉二爺最後的意識里，閃過了這樣一句話。
在囚籠之外，新任唐國公劉元瑞收回了他剛才的手勢。
其實，這是在來之前，他就為親弟弟準備好的體面死法了。
「收斂吧。」
「好好安葬。」
交待了這麼兩句話後，新任唐國公劉元瑞是離開了暗牢。
外面，依然是驕陽掛于天空。
天氣，依然是灼熱炎炎。
對于新任唐國公劉元瑞而言，他雖然對親二弟下了殺手，這不意味著事情的結束。恰恰相反，這是一切的開端。
「我的弟弟，付了代價啊。」
「那麼，你們所有人，都應該付出更重的代價啊。」
望著長安城的方向，新任唐國公劉元瑞的眼中，是熊熊的火焰。那里面，全部是仇恨的光芒啊。
這世間的情感，除了愛之外，恨也是刻骨銘心的。
景泰八年，七月。
趙子殷總算是趕回了封縣城。至于郭崇簡嘛，在半路上已經跟趙子殷分道揚鑣了。畢竟，兩人的目的地不同。
一個是去金陵城，一個是回封縣城。
午時，封縣城的靠南區趙家小院。
「叩叩」的敲門聲響起。
在這個靜靜的午間，是分外的刺耳。
杜明月因為沒有睡意，一直是在院中的樹蔭下坐著。所以，這會兒，她是親自去開了院門。
「誰……」
這問話，尚未問完時，杜明月看著院門口，那個熟悉的身影時。整個人是先激動起來，她一下子撲了過去，撲進了夫君的懷中。
「我就知道，我就知道……」
「你一定活著的……」
「你一定會回來的……」
「嗚嗚……」
幸福的淚水，從杜明月的眼中流出。
從未曾的，杜明月感覺到了幸福如此的明顯著，在她的身邊啊。
「這……」
對于媳婦的熱情，還有媳婦的哭泣，趙子殷即是尷尬，又是歡喜。當然，更多的還是憐惜。
「是啊，我回來了。」
「別哭了，別哭了……」
最終，趙子媳還是摟住了媳婦，哄了話道。