五年後，大唐開元二十年。
「阿兄！阿兄！」
「莫急，阿兄在這。」虞淵看向地板上，某位小郎君因為太匆忙而忘記穿履此時正光著的白女敕腳丫，皺眉。大跨步走向他，俯身一把將來人兒單臂抱起，往內室走去。
「地上涼，下次再如此著急光腳下地，阿兄可要懲罰你了。」
「冉冉知錯了。」懷里的孩子摟著兄長的脖子，撒嬌地往兄長的臉上蹭了蹭，十二歲的人了，身上還帶著一股子女乃香味。
「剛才急著喚我作甚？可是魘著了？莫怕，阿兄在這。」高大的男子將瘦弱的孩子側抱在自己懷里，托起小巧的玉足熟練地穿襪套履。末了親昵地互相蹭蹭鼻尖，在額上烙下安撫一吻。
「嗯，夢到阿兄跟阿耶阿娘一樣，丟下冉冉走了，怎麼也追不上。」
虞淵心下一痛，抱緊了身上的人兒，安慰道︰「不會的，不要怕，阿兄會永遠跟冉冉在一起。」
一年前，東都洛陽發生了一件震驚全城的大事︰虞氏當家及其夫人在一次帶領商隊去往西域的路途中，誤入白龍堆，下落不明，生死未卜。
世人皆知，白龍堆處于大漠深處，水草缺乏，干旱酷熱，每到夜晚，便滴水成冰，狂風大作，鬼聲不絕。若誤入白龍堆，行人多以白骨殘骸指路，如此，還可能迷失方向，可想而知，期間的凶險重重。
消息傳來後，在群狼虎視眈眈下，年僅十七的虞家三郎當機立斷成為新一任家主，手段狠辣，作風果決，很快穩住了局面。後來在暗衛的追查下，得知二人乃遭同行奸人所害。在下達了報復仇人的命令後，虞淵親自帶人深入大漠搜救，最終卻還是毫無所獲，令人安慰的是，也沒有尋到兩人的尸骨，不幸中的萬幸。
「昨日讀《莊子大宗師》︰‘泉涸，魚相與處于陸，相呴以濕，相濡以沫’，可用之于互相扶持、依賴之最親密的家人關系。阿兄，我們可是相濡以沫的最親密的人？」
「自然，阿兄只有冉冉了。冉冉會一直陪著阿兄吧？」
「冉冉也只有阿兄了。阿耶阿娘只是去了很遠的地方，我陪著阿兄等他們回來，有冉冉跟你相濡以沫，阿兄莫要傷心可好？」
虞九將埋在兄長脖頸的小腦袋□□，湊到跟前，伸出丁香小舌，輕輕地在兄長的唇上舌忝了舌忝，又覺得不夠濕，復又往返幾次。唇上的觸感若即若離，帶著一股女乃味，像不足月的小女乃貓輕輕在男子的心間撩撥，誘惑著他抓住貓兒的爪子一番欺負。
自己養大的孩子，自然知道他此舉是在安慰自己。
「阿兄？」眼前人兒眼眸澄澈，像極了行商途中，玉門關外天山之巔的晴空。童言童語，奇思妙想，卻是七分熨帖三分發笑，對虞三郎來說，恰如其分。
「嗯。」知道他在催自己回應，虞三低頭，餃住那兩瓣海棠花般櫻唇，溫柔地廝磨，舌忝、舐，待染上朱紅後，「張嘴」，虞九下意識地微張小口，放那滾燙的舌頭進來。
日頭漸升，日光透過直欞窗的縫隙射進內室，在鋪滿貂絨的地上形成斑駁。榻上的人影重疊，沐浴在春光里，唇齒交融，唾液相交，溫柔糾纏，不摻欲念。
所有的傷別離，喪親之痛，都在這一場「相濡以沫」中，得到安撫。
「可有不適？」
「很舒服。」雖然有些喘不過氣，但是被阿兄用這種方式親昵，虞九覺著整個身子都要飄起來，像泡在暖水之中，舒服地四肢都蜷縮了起來。
「阿兄，再來一次可好？」話音未落，卻听肚子「咕嚕咕嚕」一陣響。
含著千年寒冰的瞳眸冰雪融化，薄涼的嘴唇逸出輕笑，高大的男人笑容寵溺，「可是餓了，今日廚房做了你最愛吃的金乳酥和水晶糕，阿兄幫你梳洗，我們一起吃？嗯？」
「我還要婆羅門輕高面，還有巨勝奴。」這兩樣糕點都是胡食，最近虞九喜歡上了這些個西邊來的吃食，虞三寵他，專門請了個胡廚在家里做。
金乳酥是用純乳蒸就的乳餅，用獨隔通籠隔氣，色作金黃乃起，**甜膩。水晶糕乃一味用糯米，甜棗制成的糕點，棗米蒸破見花方取出。而那婆羅門輕高面是用從西域來的獨特香料做成的蒸面，巨勝奴則是蜜制 子，爽脆可口，被虞九拿來當零食吃，一咬一個脆。
飯席上，兄弟倆挨著坐。
「立德坊和南市西坊的胡祆神廟今日有幻術表演，要去看嗎？」虞淵捏住在外翩翩清雅貴公子，在家則胡吃海塞，毫無形象的虞九郎的下顎，用錦帕輕輕拭去他唇邊的蜜汁，隨口問道。
「阿兄今日不用處理商行事務嗎？」上次觀看廟會已是一年前的事情了，這一年來，虞家商行因為虞氏生死未卜之事，上下人心恍動，內有倚老賣老之輩妄圖□□，外有陷害耶娘的同行們虎視眈眈，虞淵臨危受命，晝夜不息，雷厲風行，終是穩定局面，守住家業。到了最近才將將閑了下來。而虞九郎在這一年中則是陪著兄長，此類廟會也是不去了。
每歲東都的祆神廟都會有此等廟會，商胡齊聚祈福，架起火台圍拜，烹豬羊，期間琵琶鼓笛，酣歌醉舞。祭神之後，便會有胡人為祆主，表演幻術，觀者數百人，喝聲震天，精彩處人人解下錦囊施錢于碗盆中，熱鬧非凡。
「今日休息，阿兄可以陪你去。前幾日不是說要去白馬寺還願嗎？順道去看看。」
「阿兄最好啦~這個糕點好吃，阿兄嘗嘗？」虞九將吃食遞到兄長唇邊，看他吃下，笑眯了大眼，埋頭繼續跟桌上的吃食較勁。
虞淵將口中甜的發膩的糕點吞下，連喝了幾口茶水。瞧著吃的正歡的人，搖頭，真不知他為何從小到大如此喜愛甜食。
早膳過後，一番整理換裝，待到兄弟二人並幾人護衛趕到祆神廟時，已是摩肩接踵，無法前進，兩旁客棧二樓的窗闌處也擠滿了觀看的人，隨著表演，人群中不時爆發出陣陣喝聲。
虞九體弱，又年紀尚幼，由兄長護在懷里，踮高了腳尖也無法看到表演，不由得微微嘟嘴，略微喪氣。
「阿兄，可看到了？演的是什麼？」
虞三不答，反而俯身一把摟住懷里人縴腰，貼于耳際道︰「抓緊。」
只覺身子驟然騰空，耳邊風聲忽然大作，天翻地覆，眼前之景如亂花，待定楮時，已是站立于屋檐之上了。上方的視線果然開闊，眼前具無遮擋。這點高度，對可飛檐走壁，踏葉穿行的虞三郎和一眾護衛來說，算不得什麼。
有那樹葉遮擋，再加上眾人都聚精于表演，倒是沒引起多大動靜。
只見下方人群中正上演胡騰舞，來自□□的男童，身穿窄袖伊朗上衣，頭戴綴著光珠的尖頂高聳帽子，身上系著長長的飄帶，伴隨著琵琶、橫笛樂聲，蹲身、旋轉、急速跳躍，飄帶的另一端也隨之高揚。
「這種舞簡單之極，我回去也跳給阿兄看，一定跳得比他們好看。」
身後一直護著的虞三郎聞言附和道︰「嗯，冉冉自是他們無法相比的。」
樂舞結束後便是中原的百姓翹首以盼的幻術表演。只見一頭戴尖頂氈帽，高目深鼻多須髯的胡人，取出一柄利同霜雪，吹發不過的橫刀，忽而以刀刺向月復部，人群皆驟然大驚出聲，屋頂上的虞九也驚得不由用雙手掩目。
刀刃自那人後背而出，可是那胡人還不覺疼痛般，握住刀柄大力攪動，血流不止。場面十分可怕，圍觀的人都被嚇到了，還有那小孩子哭聲響起。這是要出人命的呀？！
少頃，卻見另一胡人以水噴之，那中刀之人立即做復原狀，傷口也平復如初！
虞九第一次見這等表演，此刻張大了小嘴，扭身向身後的兄長︰「阿兄，你，你看到了嗎？他竟然沒事？！」
虞三自幼習武，且幾年來多行走西域各國，相比自小便多宅居于家中「養在深閨」的虞九而言，他對這等把戲已是早已看透，但是也不會打擊他的新奇勁。只問道︰「還要看嗎？」
「嗯嗯！」
接下來連番上前祭神表演的還有走繩伎、柔軟伎、吞火者和侏儒伎等，種種驚奇怪志，對第一次見到這到這種表演的土包子虞九郎來說可謂大開眼界，再一次對遙遠神秘的西域產生了無限的遐想、向往。