隔日，程欽剛從翰林院回來，就被程家老爺夫人叫了過去。
程欽一走進房間，就覺得氣氛有些不一樣,爹娘兩個人都端坐在位子上，像是有什麼事情要說,他剛要開口,程夫人就招呼他過去︰「欽兒,來來,我這有幾張畫，你過來瞧瞧。」
程欽遲疑了一下走過去,程夫人正一臉笑容地看著他，手邊桌子上有兩幅畫卷。他拿起一副展開，上面是一個少女的畫像,眉目如畫，溫柔淺笑。
程欽愣了一下，又展開另一個畫卷,里面也是一個少女畫像，這位少女面帶英氣,長發束起,倒有幾分豪氣。
「這是什麼？」程欽皺眉道，心里面隱隱約約有不好的預感。
程夫人笑著說︰「第一位是張大人的孫女，第二位則是燕將軍的小女兒，為娘想盡辦法才弄到兩位千金的畫像，你瞧瞧喜歡哪個？」
程欽沉默不答。
一直在邊上沒說話的程老爺這時候開口說道︰「我跟你娘也不急于一時，並不是非要你現在就成親，不過這兩位千金正值適齡，每天提親的人真是要踩斷了門檻，你要是喜歡，咱們也去提個親，要是相中了就先定個親，這樣心里面也有個底。」
程欽慢慢說道︰「兒子剛入朝為官，一切才剛剛開始，暫時沒有成親的打算。」
程老爺有些不悅︰「我都說了，要是喜歡就先定親，過一兩年再行婚事也不晚。這兩家在朝中都是有頭有臉的大人物，誰要是能跟他們結上姻親，那以後真是要風得風要雨得雨，你以後的試圖自然也是一帆風順，可以在最短的時間里升官，總比你這樣慢慢升遷要好得多。」
程夫人也說道︰「你爹說得很對。他跟張大人交好，比較喜歡張大人家的小姑娘，我瞧著燕將軍家的小女兒也不錯，一下子準備了兩家姑娘讓你選，反正這兩家能攀上哪一家都是好事，你總得給爹娘個回話吧？」
程欽搖了搖頭︰「我哪家姑娘也不想選。」
程夫人怒道︰「你以為有青青那個丫頭就行了？別忘了身份，她只是普通農戶家里的姑娘，還是奴籍，將來能讓她做你的姨娘已經算是厚待她了，你還想怎麼樣，為了她不娶妻？回頭我就把她趕出府去！」
程欽一言不發地看著母親，程夫人有些吃驚，沒想到這個兒子會對自己露出這樣的神情，冷漠，厭惡，還有一種無以言表的憤怒。
「爹，娘，」程欽開口，聲音平靜，卻隱隱有一種壓迫感，「兒子現在是翰林院官，官居六品，即便是爹娘在和我說話的時候，也是要注意身份的。」
程老爺聲音有些顫︰「反了反了，當了沒幾天官，敢和爹娘這樣說話了，白養了這麼個兒子！」
程欽聲音緩和︰「爹娘不必如此，我只是不急于娶妻，兒子現在長大了，自然會奉養爹娘安享天年，但是也希望爹娘不要干涉過多。兒子還有許多事務沒有處理，先告退了。」
等程欽出了門，程夫人尚自有些震驚，看了一眼程老爺︰「欽兒這些古怪的思想到底是跟誰學的？難道夫子沒有教給他三綱五常嗎，他這些大逆不道的話到底是從哪學來的！」
程老爺氣得胡子都歪了，手有些哆嗦︰「真是反了，我看就是他那個丫鬟青青教他的，這個小丫頭成天默不作聲的，看似老實，卻把欽兒教壞了，趁早把她趕走，實在不行賣掉也可以，她娘簽的是終身死契，回頭找個勾欄院賣掉，就跟秦家說她跑了，誰也不知道！」
程欽回了房間，顧青青把放涼的枸杞湯配茶水拿給他，見他臉色不好，忍不住問︰「大少爺，怎麼了？」
程欽不想讓她知道爹娘逼他娶妻的事情，想了想，岔開話題︰「青青，你前兩天跟我說，你那個國家男人和女人在一起叫什麼來著？」
顧青青愣了一下，笑道︰「叫做談戀愛。」
程欽點點頭︰「那我們倆也來談戀愛。」
顧青青笑得手抖，差點把茶水灑了。
程欽一臉正經︰「我是說真的。我來問問你，我們倆之前相處了兩三年，算不算談戀愛？」
顧青青搖搖頭︰「當然不算，用我們的話來說，只能算接觸，認識。」
程欽臉上有些迷茫︰「那兩個人在一起怎麼樣才算是談戀愛？我二弟和霜花那樣算不算？」
顧青青想了想，說道︰「大概也算吧，霜花喜歡二少爺，二少爺應該也喜歡霜花，只是他們中間還有個表小姐，在我們那就不能算真正的談戀愛，算是……算是……」她一時之間想不出來詞來形容，因為這種三人行的相處模式，在現世是要鬧翻天的，在古代倒可以和平相處，也是奇事。看來認知上的不同，所授教育的差異，會對事物有完全不同的看法。
程欽恍然大悟︰「所以，男女兩個人，你喜歡我，我也喜歡你，沒有第三個人出現，這樣就算是談戀愛了嗎？」
顧青青覺得他這樣認真的模樣有些好笑，點了點頭︰「還要互相表明真心，這樣就可以算是談戀愛了，偷偷暗戀和單戀也不算的。」
程欽握著顧青青的手︰「青青你也是喜歡我的吧？」他神情竟然有些緊張。
顧青青張了張嘴巴，這才想起她似乎從未向程欽表露過喜歡他的話語，都是他在向她表示好感，她想說喜歡又覺得說不出口，半晌紅著臉點了點頭。
程欽一把把她抱了起來︰「那麼我們兩個現在也算是談戀愛了吧。」
顧青青把臉埋在他懷里，無聲微笑，這一刻，她真的覺得自己開始戀愛了。
程欽把她放下，又問道︰「你們那里談戀愛都要做些什麼事情？」
顧青青一呆，她又沒真正談過，對于戀愛的主要認知來源于愛情小說和電視劇。小說和電視劇里的戀愛故事花樣繁多，各種臉紅心跳的情節戳中心口，可是有些太過浪漫了，只能當成小說看看。
「呃，談戀愛要約會，互相贈送禮物什麼的吧……」顧青青掰著手指數。
程欽忽然笑起來︰「算啦，我看你也沒什麼經驗，我們倆慢慢談好了。」他其實多少有點羨慕顧青青，因為他發覺，這個女孩子雖然出身卑微，但是思想上卻十分自由，也非常豐富，所以她的內心沒有自卑也沒有陰影她並不是很在意那些等級差別，盡管喜歡錢財，卻為人大氣不貪小便宜，因此程欽相信顧青青本來並不屬于這里。
顧青青笑起來︰「對啊，我們先去約個會好啦！」
說是約會，但是身邊杵著兩個大電燈泡的感覺也是有點不太好。休息這天，陳士武果然來找顧青青去城郊游玩，方啟運和他一起，他們倆沒想到的是，程欽也跟著一起來了。
城郊是可以騎馬的，陳士武和方啟運各騎了一匹馬，顧青青不會騎馬，程欽就抱著她騎在同一匹馬背上。
陳士武和方啟運走在旁邊，覺得有點不自在，看顧青青和程欽在馬背上有說有笑，關系自然不一般。
陳士武小聲對著方啟運嘀咕︰「我本來是想帶著青青出來玩，現在程少爺在邊上，怎麼都覺得怪怪的。」
方啟運還算淡定，笑了笑︰「大哥，你這是吃不到葡萄卻說葡萄酸，說起來，你也老大不小了，到了談婚論嫁的年紀了。」
陳士武不服氣︰「你也就比我小了兩三歲而已，別五十步笑百步了。前些天，我們跟著總兵去燕將軍府里拜訪，我瞧著他們那個小姑娘對你好像有點意思。」
旁邊的顧青青听見這句話，八卦之心立刻來了，連忙問道︰「大哥，發生了什麼好事情，快來說說。」
方啟運連連擺手︰「妹妹別听大哥胡說八道，他說的是燕將軍家里的小女兒。我們去登門拜訪的時候，燕將軍要我們在後花園里練一套武功招式給他看看，輪到我的時候，那個小姑娘不知道從哪里冒出來，上來就要跟我對打。我堂堂男子漢大丈夫，怎麼能跟一個小女子對打？所以我就斷然拒絕了。」
說到這里，他突然閉口不言，顧青青好奇心越發強烈，連聲問道︰「然後呢然後呢？」
方啟運臉上略顯尷尬，旁邊的陳士武哈哈大笑︰「然後二弟就被那姑娘一腳踢飛了哈哈哈哈哈哈哈哈！」
顧青青愣了一下，也哈哈大笑，方啟運臉上一陣紅一陣白，辯解道︰「我完全沒有防備，誰知道那姑娘看起來弱不禁風，不但會武功，還下手竟然這麼利索，我躲閃不及，只好順著她的力道飛了出去。」
顧青青想象一下那個場景，越發覺得好笑，身子亂顫，程欽只得用力抱著她︰「小當心點兒，再笑就要掉下去了。」
燕將軍家的小女兒，不就是程夫人相中的大少女乃女乃人選嗎？顧青青笑了半天，轉頭對程欽說︰「大少爺，你得加緊練武，萬一這個姑娘做了大少女乃女乃，你打不過她可就慘了。」
程欽一愣︰「原來你已經知道了？」
「……」顧青青知道說漏了嘴，索性也不隱瞞了，「無意中听說的，剛才听大哥二哥一說，覺得這個姑娘還蠻有趣的哈哈哈哈！」
程欽嗔道︰「那你還這麼高興！」他攬著顧青青的腰，「我是不會娶別的姑娘的，只有你一個就好。」
顧青青本來笑得開心，此時听程欽這麼一說，不由自主地握住了他的手。
幾個年輕人在城郊逛了大半日，還跑到一間寺廟去拜了拜，又在街頭吃了些小吃。程欽來都城這些時日，一直忙于考試和做官，難得如此輕松，一整天臉上都帶著笑容，眼看著天色漸漸晚了，黃昏時分，大家才互相告別回家。
方啟運和陳士武在都城也沒有住房，也是住在官府安排的官舍里面，不同的是，他們整日跟一群五大三粗的漢子們混在一處，性情要豪爽一些。
程欽帶著顧青青回到程府，剛進大門，就被等在門口瑟瑟發抖的念月攔住了。
「老爺和夫人下午回來之後一直在發火，又尋不到少爺，少爺你快去吧！」念月嚇得眼含淚花，「老爺說，少爺只知道和青青玩耍取鬧，不思進取，這回可是不秒了！」
程欽把顧青青留在院子里，一個人去了前廳。
程老爺正在發脾氣，東西摔得砰砰作響。門口的程夫人一見程欽立刻迎過來︰「你爹這次真是氣壞了，他今天專程帶著聘禮去張大人家里提親，結果被張大人一口拒絕了！」