「阿瑟, 起床了……阿瑟、阿瑟——」
睡意朦朧中，郝瑟隱約听到有人在耳邊輕輕呼喚, 那聲音就如最優美的古琴低吟, 舒服得令人全身毛孔都舒張開了。
「唔——天都沒亮呢……」郝瑟費力扒開眼皮。
「阿瑟……莫要賴床——」
床前人無奈輕笑, 那笑容在蒙蒙晨色之中，猶如罩了一層飄渺的仙氣。
「嘿嘿，尸兄……」郝瑟咧嘴一笑, 指尖一勾尸天清的下巴，兩眼一閉, 繼續倒頭大睡。
留尸天清僵硬站在床邊, 俊臉漲得通紅, 手指松了又緊, 緊了又松。
屋內溫度呼啦啦 高了數度。
郝瑟一個激靈，雙眼猝睜, 騰一下坐起了身。
床側的尸天清眸光深邃無底，看得郝瑟渾身發毛。
「哎呦我去，尸兄你嚇死人啊！」郝瑟抱著被子驚叫。
「阿瑟——」尸天清深吸一口氣, 僵硬移開目光，「時辰到了, 快起身更衣。」
說完, 迅速轉身離屋, 緊關房門，好似郝瑟屋里有什麼洪水猛獸一般。
郝瑟頂著雞窩頭，坐在床上懵逼半晌, 突然回過神來，鬼使神差迅速將全身的衣服檢查了一遍，又狠狠一拍腦袋︰「臥槽，想什麼呢！起床開工。」
說著，就三下五除二將一身繁復的女裝套上身，從臉盆里抓了兩把水，在頭頂攢了一個丸子綁上粉紅色發帶，拉開門板沖進了主廂房。
屋內朱佑樘和南燭早已穿戴整齊，端坐桌邊。
「早啊！」郝瑟桌邊坐好，「現在是要干嘛？」
「院規卷軸在你那。」南燭道。
「哦，對對對。」郝瑟忙攤開卷軸，「根據這卷軸上的流程，起床後要冥想一刻鐘，然後去晨習，然後再吃早飯……額……」
「空月復可不成，晨起定要用早膳。」尸天清端著小籠包和小米粥走入。
「可是，李監學說必須要按卷軸所說行事。」朱佑樘道。
「管他作甚，天大地大吃飯最大。」郝瑟塞給朱佑樘一個肉包子，「快吃，吃飽了才有精神查案。」
朱佑樘拿著包子還略顯猶豫，可一轉頭，南燭已經吃完了三個包子，正對自己手里的包子虎視眈眈。
朱佑樘一個激靈，三口兩口吞下包子，又和南燭進入奪食大戰。
「稍後去學堂早課，規定只讓書童陪同，南燭你陪著小堂，尸某和阿瑟在暗中保護。」尸天清道。
朱佑樘和南燭咬著包子，齊齊點頭。
「若是有什麼不對，就大聲喊，南燭你的藥彈毒彈也別客氣。」郝瑟補充。
「放心。」南燭搶過最後一個包子。
朱佑樘收回第n次搶食失敗的手，默默喝起了米粥。
「當、當、當！」
山間鐘聲鳴動，響徹整座書院。
「看來晨習時間到了，走。」郝瑟低聲道。
朱佑樘立即起身整理儀容，快步出門，南燭慢條斯理擦完嘴，提起書箱後行，尸天清攜著郝瑟飛上樹梢，遠遠尾隨。
隔壁的馮乙和書童已經上路，借著朦朧晨光，隱隱能看到數道人影沿著山路慢慢下行。
朱佑樘和南燭快走幾步，來到馮乙身後。
「馮兄、早。」朱佑樘抱拳施禮。
豈料那馮乙卻好似根本沒听到一般，反倒加快了步伐，一張青澀面容，在晨光中僵硬如石，很是詭異。
朱佑樘和南燭對視一眼，也沉默跟在其後快步前行。
漸漸的，其余學子書童也追了上來，皆是沉默無言，面無表情。
晨曦初升，山間濃霧彌漫，一行學子就這般匆匆前行，不發一言，十分詭異。
尸天清和郝瑟立在樹尖之上，看著這詭異一幕，皆是眉頭深鎖，心中升起不詳預感。
半柱香後，一行學子到了半山平台之處，三座學堂聳立陰沉山林之中，仿若三只漆黑的怪獸，窗中燈火詭亮，猶如獸目。
李監學雙手背負，面色凝肅，靜靜看著一眾學子在堂前列隊。
「見過李監學。」二十四名學子雙排站立，齊齊抱拳。
「入堂。」李監學率眾學子走入學堂，依次落座。
一眾書童站成兩排，守在學堂門外長廊處。
朱佑樘最後入內，展目看去，學堂內桌案分三列八行，桌椅光潔如鏡，其上筆墨紙硯齊全，窗扇大開，隱有晨光透霧落于案上，更顯其上書冊顏色黃蠟詭異。
眾學子端坐其後，脊背筆直，容無表情，猶如一尊尊木雕。
「連堂，上前來。」李監學示意。
朱佑樘施禮上前，立于學堂夫子台下。
「這位是新入學的學子，連堂。」李監學提聲道。
二十三名學子同時起身，躬身施禮，然後又齊齊落座，整齊得就如同被人操縱的傀儡木人。
連堂眸光微微一閃，目光迅速在所有人臉上掃了一圈，但見所有人的眼瞳都如這林曦晨色，黯淡無光，不禁皺了皺眉。
「連堂，按案上的名牌入座。」李監學又道。
「是。」朱佑樘邁步走到最左側的空位落座，桌案上端平放著「秋分」字牌，右側，正坐著自己的鄰居馮乙。
李監學端坐夫子案之後︰「晨習開始，今日誦讀，史記，太史公自序。」
「昔在顓頊，命南正重以司天，北正黎以司地。唐虞之際，紹重黎之後，使復典之，至于夏商，故重黎氏世序天地——」
裊裊誦讀之聲穿過窗扇，飄出學堂。
堂外長廊之上，二十四名書童躬身而立，表情木訥。
南燭站在最末尾，左右掃了幾眼，提著書箱繞到了馮乙書童身側，低聲道︰「你是冬至苑馮少爺的書童？我是秋分苑連少爺的書童，我叫小南。」
馮乙的書童眼瞳一動，看了南燭一眼，又慢悠悠轉了回去。
南燭眯眼，低頭看了一眼馮乙書童腳邊的書箱︰「這種樣式還真是少見——」
說著，就探手去模。
「不準踫！」小書童一把推開南燭，豈料南燭卻順勢攥住了小書童的手腕。
「放開！」小書童一把甩開南燭。
南燭眸光一閃，默默退立一旁，不再說話，眸光掃了一眼學堂旁聳立入雲的百年古松樹。
樹梢青袂一閃而逝，仿若林間晨霧一抹。
「道家無為，又曰無不為，其實易行，其辭難知。其術以虛無為本，以因循為用。無成埶，無常形，故能究萬物之情——」
「二十八宿環北辰，三十輻共一轂，運行無窮，輔拂股肱之臣配焉——」
「太史公曰︰余述歷黃帝以來至太初而訖，百三十篇。」
斷斷續續的誦書聲終于結束，南燭看了一眼天色，晨光大明，濃霧漫散，已是卯時三刻。
「早課結束，用早膳——」學堂內的李監學提聲道。
就見二十四名小廝提著食盒魚貫走入學堂，為諸位學子分發早膳。
早膳十分簡單，分別是一盤點心，一盤水煮綠菜，一碗米粥，點心共有五塊，紅綠藍黃粉五種顏色，綠葉菜女敕綠欲滴，米粥粘稠，散發著縷縷熱氣，很是清淡。
「膳後開始晨課。」 李監學說完，就走出學堂。
堂內響起悉悉索索的咀嚼和喝粥聲。
朱佑樘轉目看去，見堂內所有學子皆是狼吞虎咽，吃相驚人，每人桌邊，都恭敬站著送膳的小廝，與其說是等著伺候收拾，不如說更像是——
監視嗎？
朱佑樘微微蹙眉，拿起一塊點心咬了一口，險些沒吐出來。那點心又硬又干，簡直和石塊一般，莫說和尸天清的廚藝沒法比，就連街邊小攤販的手藝都遠遠不及。
「連少爺可是覺得不合口？」旁邊的小廝低聲問道。
「還、還好……」朱佑樘硬生生咽下一塊。
「這點心雖然有些硬，但是回味甘甜，連少爺以後定會喜歡的。」小廝扯出一個笑臉道。
朱佑樘點點頭，端起粥碗，一口喝粥，一口吃點心，最後硬是將四塊點心咽了下去。
旁邊的小廝似乎微微松了口氣，轉開了眼楮。
就在這一瞬，朱佑樘迅速將最後一塊點心塞入袖口，然後裝一邊模作樣咀嚼一邊道︰「果然，吃到最後別有一番滋味。」
「連少爺喜歡就好。」小廝露出笑意，收拾碗筷食盒，和其余二十三位小廝一同退了出去。
朱佑樘暗暗吸了口氣，轉目再看學堂內一眾學子。
所有人都端坐在桌前，認真讀書習字，無一人閑聊歇息。
那詭異的整齊認真程度，真如某人所說，著實有些不合理。
就這般過了一炷香的功夫，堂外二次響起「當當」鐘聲，韋苓之山長踏著晨光走了進來，撩袍入座，開始晨課︰
「翻開書冊，首先，溫習莊子逍遙游——」
「是，山長。」
「北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千里也。化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千里也。怒而飛，其翼若垂天之雲。是鳥也，海運則將徒于南溟。南溟者，天池也……」
朗朗讀書聲再次環繞整座書院，飄過碧綠的枝葉樹梢，掠過盤坐樹端二人的耳畔。
「哈欠——」樹杈上的郝瑟打了個哈欠，「听了一早上書，簡直要困死了……」
「阿瑟若是乏了，不若歇息一會兒，若是有事，天清再喚你。」旁側尸天清道。
「行，那我先……」郝瑟轉眼瞄了一眼眸光晶亮的尸天清，硬是將後半截話咽了回去，換了一句，「我還能堅持！」
尸天清長睫一動，輕輕「嗯」了一聲，再次將目光投向學堂。
我勒個去！
為啥老子突然有種強烈的「求生欲」？
郝瑟暗呼一口氣，向旁邊蹭了蹭**。
「小心莫要跌下樹去。」尸天清探手一撈，又將郝瑟拽了回來，而且距離較剛才居然還近了幾分。
尸兄是故意的吧？肯定是故意的吧？！
郝瑟瞪眼。
尸天清和郝瑟目光一觸，耳垂一紅，自己默默後退了兩寸。
額……
可能是……自己神經過敏……
郝瑟抓了抓腦袋，繼續將注意力移向學堂。
尸天清微微側目，目光緊緊盯著郝瑟露出的一小截脖頸，喉結亂滾。
「尸兄……」
「嗯？」
「鯤鵬這個，是不是文書生的狐狸師父說的那個？」
「嗯。」
「一轉眼都這麼久了啊……」
「嗯。」
「尸兄，你覺不覺得有點熱啊，我脖子都出汗了……」
「咳，略熱……」
「怎麼感覺脖子好癢……」
「咳——大約是有蟲……」
二人就這般並肩坐在樹梢，有一搭沒一搭輕聲聊著天，望著山林迎風翻濤，听著朗書蕩蕩回音，一直到了晌午時分。
「今日早課到此結束，大家可回去歇息了。午後在各自宿處完成今日課業。」韋山長起身，打開書箱一一取出卷軸，「現在，我將課業發給大家，每人都要按時完成，明日晨習上交。」
二十三名學子從最右側的首位開始，依次上前領取卷軸，領完後便紛紛離開。
而最後一個，正是新入學的朱佑樘，領完卷軸卻被韋苓之喚住︰「連堂，你且留一下。」
「山長有何吩咐？」朱佑樘抱拳。
韋苓之露出慈祥笑意︰「讓你的書童先回去吧，我有幾句話要問你，稍後讓李監學送你回去。」
朱佑樘頓了頓，抱拳︰「是。」
說完，走到門邊，提聲對堂外的南燭道︰「小南，你且先回去。」
南燭眸光一閃，低頭︰「是，少爺。」
便躬身離開。
「連堂，過來坐吧。」韋苓之招呼朱佑樘到坐下，點燃桌上的香爐，淡淡煙圈飄繞，散出似苦似甜的味道。
「這個香是？」朱佑樘不禁開口問道。
「定神香，我年紀大了，時常覺得勞累，用此香可以解乏。」韋苓之道。
「果然味道雅致。」朱佑樘點頭。
韋苓之微微一笑，給朱佑樘斟了一杯茶，慢聲問道︰「連家在江南乃是大商，卻不知連少爺二位高堂是做何種營生的？」
「家父身有功名，開了一家書局，生意雖不及二叔，但糊口尚可，家母——在我五歲時就離世了……」
「原來如此……」韋苓之輕輕嘆了口氣，「連少爺想必連娘親的樣貌都不曾記住吧……」
煙香繚繞之中，韋苓之的聲音變得飄渺恍惚，表情愈發高絕莫測，而話音卻如一根細細的針，無聲無息刺入了朱佑樘的心口，激起一陣酸麻苦澀。
朱佑樘神色微黯，喃喃開口︰「娘親……是非常溫柔的人……我最後見她的時候，她很開心，說我就會見到我的父親，以後都會好好的……」
「令尊定是人中俊杰。」韋苓之輕聲道。
「家父……管理了一個很大的家族，他是族長，很是辛苦……」朱佑樘眸光朦朧。
「族長？那令慈的身份定然也十分尊貴。」
「不……娘親只是一個普通人，攀不上族長的身份，族中另有主母，那位主母並不喜歡我……」
「所以便送你到了連老爺處？」
朱佑樘輕輕點了一下頭，垂下眼睫。
爐中香氣愈發濃郁，燻得朱佑樘整個人都變得昏昏沉沉，意識漸漸飄遠。
「連堂，你的娘親是怎麼死的？是病死的嗎？」韋苓之的聲音猶如從遠古傳來，飄渺得不可思議。
「娘親……不是病死的……她是自縊的……」朱佑樘眼角閃動瑩瑩水光，「在我去見父親的那一日……可我卻什麼都不知道……娘親，是為了我才去死的……好多好多的人，都為了我……死了……」
韋苓之慢慢撩起眼皮，定定看著眼前神色悲傷的少年，嘴角微微勾起︰「連堂，你真是罪孽深重啊——」
「是，我真是罪孽深重——」連堂慢慢闔眼，眼角一道水光滑落，「這一生都無法贖罪——」
「這是你的罪，你要背負的罪……」韋苓之慢慢貼近朱佑樘耳畔，低吟如鬼語，「你是重罪之人，是最孤獨的戴罪者，天下沒有人會認同你，沒有人會可憐你，在這茫茫世間，只有你孤身一人，終有一日，你會孤獨地死去，帶著你的罪孽，無聲無息地離開——只有那一天，你才能放下你的罪孽，得到真正的救贖和解月兌——」
「這世間，只有我一人，孤獨的離開……」朱佑樘慢慢抬頭，雙瞳虛空，「解月兌……」
「對，解月兌——終有一天你會解月兌，只要你一步一步慢慢來……」韋苓之身體慢慢後撤，露出笑意，「一步一步，慢——慢——來——」
「少爺喲~飯好啦~回去吃飯啦~」
突然，窗外傳來一聲怪聲，震得整個學堂巍然大震。
韋苓之一驚，朱佑樘身形一抖，雙目豁然恢復清明。
「什麼人？！」韋苓之厲喝。
就听踫一聲巨響，大門被人一腳踹開，青衫紫裙逆光亂舞，竟是連堂的丫鬟和廚子。
「你二人懂不懂規矩，怎可擅闖學堂？！」韋苓之勃然大怒。
「少爺你臉怎麼這麼白？定是沒吃東西餓的！」名為小南的書童兩步上前，朝著連堂的臉頰 里啪啦一頓亂拍，拍得連堂頻頻倒吸涼氣。
「哎呦，我的少爺啊~這小臉瘦的喲~這是要餓死人喲~」
三白眼的丫鬟鬼哭狼嚎沖了進來，手里的帕子上下左右一頓亂舞，噗噗啦啦散出好大一團脂粉俗香，頓時將那詭異的燻香氣味給壓了下去。
「阿嚏！」韋苓之狂打噴嚏，瞪眼，「這是什麼味兒？！」
「哎呦，韋山長，這是女人味兒啊~」郝瑟嬌羞狀。
韋山長悚然大驚，猝退數步。
「少爺，回去吃飯了。」尸天清一把扛起朱佑樘，頭也不回離開。
「韋山長，改日再約啊~」郝瑟拋媚眼。
韋苓之一臉驚悚看著這四人背影消失在林間，雙眼狠狠眯了眯。
「李厲！」
「山長有何吩咐？」李監學從陰暗處走出，抱拳。
「去查查連家這個佷子。」
「誒？不是之前查過了嗎？」
「我覺得不對勁，再查一遍。」
「是！」
作者有話要說︰ 女人味兒，23333