即使是在虛擬星網，華朗也感覺到他的臉現在一定是燒紅了。
虛擬的人物忠實地反映出他所有的生理現象——熱度一路沿著耳垂攀沿而上。而身後的人一定是發現了這一點，他听見「咦」的一聲，然後頓了一下，低低的忍笑的氣音。華朗觸電般地向前走了兩步，然後回頭，臉上面無表情。
場景在這一刻發生了變化，回到了本該最初到達的測驗室。他看到安塔尼亞正似笑非笑地抱臂望著他，還是那樣熟悉的姿勢，嘴角的微笑都仿佛似曾相識，他恍然了一瞬——當然會很熟悉，畢竟，他在她的回憶里幾乎目睹了她的前大半生。
這種明明雙方才見兩次面而他卻對對方的過去的一點一滴都看得清清楚楚的狀況……簡直是糟透了。
他想起對方剛剛說的那句話，忽然回過神來，心里升騰起很復雜的情緒，有點憤怒，有點心悸，又有點被看穿的心虛，忍不住黑下臉，冷聲道，「你故意讓我看你的記憶？」
難怪如此輕易精神力就被完全接納，毫無阻隔感，對方根本就沒想著拒絕。
安塔尼亞笑眯眯地點頭，「對呀，我就是故意的。」
華朗攥緊手指，覺得荒謬不可思議——被看光記憶這種事放眼聯盟恐怕沒幾個人能做到心甘情願，人總會有秘密，而作為星際海盜團的首領，她的過去多得是齟齬的灰色交易，她的雙手不干淨，間或沾染的命案也不在少數，僅僅是他看到的這些，如果他願意，他甚至可以輕易送她上軍事法庭進行處決。
「為什麼？」他問，神情迷惑極了。
「你不是很喜歡講規矩嗎？」安塔尼亞忽然湊近過來，星網里的人物設計得非常逼真，以至于他甚至能夠感覺到對方輕而溫熱的呼吸，令他不由自主屏住呼吸，看著對方狹長眯起的眼楮，「——怎麼樣，看完我的記憶，你還堅守你所謂的‘規矩’嗎？」
華朗一愣，下意識想要反駁，但那個漫天黃沙星球的種種影像閃過，他遲疑了很久，卻無法回答她這個看上去過于尖銳的問題。
「真有意思，」安塔尼亞注視對方變幻的臉色，目光里充滿了某種滿意和享受的意味，「我最愛看到現在這種場面了，總是讓單調乏味的情節變得格外富有人情趣味——哈，親愛的華朗，我記得你曾經說過，你不愛和罪犯打交道，可在我看來，你可對和我搭配這個問題上，沒多少拒絕的意思呢。」
她說到「搭配」時聲音曖昧地緩了緩，可被話題帶走的華朗顯然沒有注意到這個小插曲，他沉默了幾秒，隱忍地回答，「……我是為了所謂的最好的機甲。」
安塔尼亞模了模下巴，若有所思，「哦，原來你也承認那個被稱作軍方榮耀的‘塞爾維亞’領主不是最好的機甲。」
他不是這個意思——華朗怒目而視，感覺到似乎總被對方牽著鼻子走。
「你是不是也很奇怪，為什麼一個軍隊的叛徒，流落在下等星球的放逐罪犯，沒有最好的機械零件，沒有最先進的制甲技術，甚至它的主人連最一級機械師都不是……卻制造出了連你導師都不得不承認的最好的機甲，你很迷惑，很不服氣，是嗎？」
華朗凝視她，輕輕點頭，承認，「沒錯。」
「那你知道為什麼前任‘尖刀’副隊長——啊當然，你知道的，我的母親——會突然叛出軍方，放逐下等星，然後死在那兒嗎？」
安塔尼亞湊近他，在華朗僵硬的表情中溫熱的呼吸輕輕噴到他的耳朵旁，聲音輕如耳語，「那是你沒看到的記憶……和你最尊敬的總理大人密不可分的記憶呢。」
華朗愕然地退後，「你……」她難道是——
「你可別多想，」安塔尼亞立刻猜出了他的想法，冷酷否決，「我不是埃爾伯特•奧斯汀的私生女。」
總理今年六十三歲，對于聯盟公民平均長達兩百歲的壽命而言正值壯年。在多年前總理仕途蒸蒸日上的時候的確曾和一個大財閥集團的嫡女有過婚約，只不過後來又傳出那位嫡女的丑-聞引起輿論公憤，不得已雙方取消了婚約，此後總理似乎再沒有婚配的打算，一直到如今都不曾有過女伴。
華朗雖然處事不夠圓滑，但智商一直在線，立刻就從這其中猜出了些許緣由，不由得臉色微變。
「哦……」安塔尼亞拖長了聲音，嘴角很不懷好意地揚起，「你想到了，是嗎？」
華朗看她的表情略略復雜，「你……你想找他復仇？」
不料安塔尼亞卻哈地笑出了聲，「復仇？他？哈哈哈親愛的，你該不會以為我來這兒是為了刺殺總理吧？」
她樂不可支，「你真可愛。」
華朗滿月復情緒被這一句話堵了回來，耳尖燒熱，「……你到底想做什麼？」
「他的確應該為她的死亡負責，」安塔尼亞仍然微笑，但嘴角的弧度卻悄然變味，「你也猜得沒錯，她的叛變，驅逐，死亡都不是意外。我很討厭埃爾伯特•奧斯汀，可我明白他並非凶手。至于復仇？——」她眼里的微笑愈發深邃，「是的，總有一天……不過，那和外人無關。」
頓了頓，她曖昧地眨了眨眼，「當然，如果你不是外人的話——」
華朗面無表情，「時間到了。」
安塔尼亞只好遺憾地撤回伸出去的咸豬手，撇撇嘴，「和你在一起的時間過得真快……不能否認，這幾分鐘很有意義，不是嗎？」
華朗轉過臉。
很快精神力聯結的測試過程就結束了。退出星網，安塔尼亞眨了眨眼楮適應強光，朝旁邊的剛睜開眼的華朗看去，意味不明地笑了笑，拔掉接駁管，對正怔怔看著手中光腦的老頭笑道，「嗨，我們合適嗎？」
才回過神的華朗不由得瞪了她的後腦勺一眼。
柯林斯目光復雜地看了她一眼，然後轉過光腦的屏幕給他們看，上面顯示出一個數據——
「匹配度測試︰
華朗，精神力S+，體術B+
安塔尼亞，精神力S，體術S
測試耗時3分52秒
綜合匹配度︰92%
超越當前數據庫匹配對象99%——」
……92%？
三個人都一愣。
目前所知聯盟匹配度最高的也不過89%，而他們兩個的匹配數據居然高達92%？
「哦，」安塔尼亞不懷好意地微笑，「看來，我們是天生一對呢~」
華朗維持一貫的面無表情，手指卻不由得微微顫抖。
「恭喜。」柯林斯顯而易見為此感到高興，嘆道，「我已經很久很久都沒有遇到過匹配度如此高的同步操作者，很好，這很好……」
「上一次應該還是我母親和她的搭檔吧？」安塔尼亞笑道。
有一瞬間的安靜，柯林斯神色暗了暗，卻沒有刻意回避，「是的，你母親……值得慶幸的是，你比她更優秀，沒有辜負她當年的期望。」
安塔尼亞挑了挑眉，沒有再出言刺激這個老人。
「什麼時候可以開始訓練？」華朗低聲問。
柯林斯說話總是那樣令人平心靜氣，不急不緩，「原本緊急計劃三個月完成任務，但你們的匹配度這麼高，我想這可以省去很多你們的磨合時間，要知道這次任務的執行者只有你們兩個人，因此合作非常重要，千萬不能出差錯。」
華朗看了安塔尼亞一眼，正好對上她笑眯眯投來的目光，他一頓，又面無表情地轉回頭。
「兩位都是聯盟最優秀的戰士，如果可以的話，現在就可以開始訓練。」柯林斯說道。
「求之不得。」安塔尼亞回答。
「那麼我們的機甲是？」華朗問。
柯林斯轉頭看了看安塔尼亞，發現她並沒有任何分享的意圖，無奈地笑了笑，回答道，「你們值得最好的機甲……雖然現在無法使用，但我們有最好的替代品。」
安塔尼亞意味不明地短促冷笑了一聲。
「替代品？」華朗皺了皺眉。該不會說的是塞爾維亞？領主機甲是替代品？
「塞爾維亞是仿照尼亞而成，初代核心能量體來自下等星球一個被驅逐的黑客手中，後來被多次改造。」柯林斯淡淡地解釋，似乎沒看到華朗猛然睜大的眼楮，直視安塔尼亞深邃的雙眼，說道，「當然，替代品就是替代品，即使冠上軍方的名號，也永遠比不上最好的。」
這番精明又圓滑話顯然討到了她的歡心，安塔尼亞彎了彎眼楮，「說的也是。」
華朗微微皺眉，他當然不會愚蠢到認為這兩人只是在討論機甲。看來他的導師還知道很多他不知道的往事，是時候來一場師生之間的促膝長談了。
還沒等他開口，他就感覺到了不同尋常，外放的精神力讓安塔尼亞回頭望了他一眼，目光一閃。
「有人過來了。」華朗說。
腳步急促雜亂，顯然不屬于這里的守衛或者某位軍方高層。
「啊……」安塔尼亞感嘆，「看來，你有傾慕者了呢，親愛的。」