鄴城的大火整整燒了五日，天空都成一片赤-色。
天氣亢旱，滴雨不落，熱風席卷北地。
風助火勢，火助風卷。
焰龍狂嘯擺尾，城周五里內的溪水俱被蒸干，留下一條條皸裂的溝壑。自上空俯瞰，猶如利刃劈下的傷痕，訴說著之前戰斗的慘烈。
城中的雜胡洗劫皇宮，捉拿鮮卑貴族官員，下手不留半點情面。
逃出火海之後，雜胡首領立即投奔秦氏大營，獻上搶得的寶物，捆來一身狼狽的鮮卑貴族，以求能活得一命。
如果可以的話，更想投入秦氏麾下，借機博一個出身。
「我等願為貴主沖鋒陷陣，同塢堡的敵人拼殺！」
幾名推舉出的雜胡首領走進軍帳，單臂扣在前胸，一邊說著話，一邊深深的彎腰。
他們不敢抬頭，不是出于尊敬，而是恐懼。經歷過鄴城的大戰，見識過秦氏僕兵的可怕，對能統領這支軍隊的人，更是尤其畏懼。
胡人天生強悍，縱然南下中原，常年學習漢文化，骨子里的東西始終不會改變。
強者為尊，勝者為王。
在北方的草原和沙漠里，凶猛的狼群，永遠由最強悍的頭狼帶領。能獨自佔據綠洲的豹子，最不缺的就是尖牙利齒。
秦璟雖然年輕，一身的煞氣卻做不得假。
他們完全可以肯定，這位將軍必定歷經戰火，手中的長-槍早被鮮血浸染，是一桿不折不扣的凶-器。
「我等願為將軍效命！」
一名匈奴首領一咬牙，竟然單膝跪地。與他同來的雜胡首領愣了一下，暗道一聲「狡猾」，順勢彎下膝蓋，希望能爭等秦璟點頭。
秦璟仍沒出聲。
秦玦和秦玸清點過戰損，先後走進軍帳，見到眼前的情形，奇怪的互看一眼，口中問道︰「阿兄，可要將他們拖下去？」
兩人心生誤會，以為雜胡惹怒秦璟，這才通通跪在地上。說話間就要喚人動手。
幾名首領頓時駭然。
不接受投靠不說，理由也不給一個就要將人 嚓掉？
如此凶狠不講理，究竟誰才是胡人？
見有僕兵進帳，鎧甲上猶帶著血跡，幾人臉色煞白，下意識模向腰間。意識到武器留在帳外，表情變了幾變，矛盾的摻雜著凶狠和恐懼。
好在秦璟沒打算殺人。
以他手中的兵力，能拿下鄴城實屬運氣。不是慕容評「暗中相助」，帶走城中大部分兵力，使得城防空虛，別說一戰而下，人打光了估計也攻不開城門。
這些雜胡還不能殺，留著有大用處。
想到這里，秦璟手按寶劍，視線掃過跪在面前的雜胡。
「爾等誠心投靠于我？」
「是！」
「不敢有假！」
眾人爭先恐後出聲，唯恐稍慢一步就要被拉下去砍頭。
「好。」秦璟點點頭，冰冷的目光落在為首兩人身上，開門見山道，「爾等即刻召集人手，速往陽平、建興等地，捉拿逃竄的慕容鮮卑。」
說到這里，秦璟頓了頓，聲音略顯低沉，煞氣瞬間彌漫帳中。
「得一鮮卑貴族，可賞三金；得一百人部落，賞絹十匹。凡戰中所得，除馬匹之外，均只需上交六成，余下可自行處置。」
換句話說，剩下的人口和牛羊，乃至布匹香料等物，都可就地分配，作為出力的犒賞。
「諾！」
雜胡首領大喜，當場表示，必定將事情辦得漂亮，不負將軍信任。
「刀劍可自營中領取。」
慕容評帶走軍隊，卻帶不走國庫和兵庫。
皇宮被搶，國庫仍完好無損。庫內的藏寶俱被-封-箱，六成送去西河，三成送回彭城，余下一成犒勞士卒。
兵庫中的皮甲軍-械堆積成山。
打開庫房的剎那，眾人不禁倒吸一口涼氣。
如果鄴城有善戰之人，憑借這些兵器，大可組織起鮮卑平民和羊奴，進行有力的反抗。屆時，任何人想要攻下這座城市，都要付出可怕的代價。
可惜的是，秦璟來得太快，城中的貴族只顧著逃命，朝中官員也是各顧各，壓根沒想到這點。到頭來，全都便宜了進城的秦氏僕兵。
清點過兵器，眾人都是喜上眉梢。
按照桓容的話來講，三個字︰發財了！
亂世之中，金銀固然難得，武器更加重要，尤其是鋒利的鐵器。
不知慕容鮮卑走了什麼運，竟藏有大量前朝大將打造的長-槍和環首刀。其中十桿鑌鐵長-搶尤其難得，可謂萬中無一。
秦玦和秦玸見獵心喜，得秦璟點頭，一人抓起一桿。
長-槍入手，重量超過預期。
兩人興致起來，就在庫房外對戰。每次槍-頭-刺-出，槍-桿-掃過，都能帶起一陣風聲，勁道十足驚人。
有這樣的凶器，慕容沖卻用纏著鐵絲的硬-木-槍，只能說時運不濟，合該被桓容生擒。
「好-槍！」
按照慣例，庫房中的武器秦璟可自留三成，余下都要送往西河。
戰時繳獲的兵器不算在內，破損的長矛刀-槍-集合起來，部分散給投靠的雜胡，部分送回彭城重鑄，用于鞏固城防。
鮮卑兵卒身上的皮甲同樣沒有浪費。
秦氏僕兵不願意動手，雜胡自食其力，見一套扒一套，中途因分配不均發生爭執，差點掄起拳頭打上一場。
待雜胡領完兵器、扒-完皮甲，當天就召集人手，帶足三日的干糧，馳往陽平長樂等地。
耳聞馬蹄陣陣，目及煙塵滾滾，秦玦忍不住問道︰「阿兄，就這麼放他們離開？」
不怕就此一去不回，釀成後患？
秦璟除下頭盔，漆黑的雙眸仿如深潭。
「鄴城雖下，慕容鮮卑卻未絕滅。這些雜胡用處不小。」
「用處？」秦玦仍然不解。
「隨我回帳。」
話音落下，秦璟轉身進帳，掃清矮榻，鋪開輿圖。
待秦玦和秦玸在身側站定，指著北方草原和東北的高句麗三國，沉聲道︰「慕容評率萬余悍卒向北，待到養精蓄銳，必將再次南-侵。慕容垂和慕容德-攻-下高句麗，百濟新羅早晚將被吞並，待其立穩腳跟，日後必成大患。」
听到秦璟所言，秦玦和秦玸盯著輿圖，表情都有幾分凝重。
「以塢堡現在的兵力，守住荊、豫等州尚可，如要徹底吞並燕國，尚需一定時日。今日拿下鄴城，卻分不出更多兵力向東，只能利用雜胡擾亂各州，逼迫慕容鮮卑遷移向北。」
更深一步的講，雜胡和慕容鮮卑對抗，雙方的力量都在消耗。等到塢堡征兆新兵，壯大力量，自然可以坐收漁翁之利。
「阿父下令出兵之前，必須繼續維持亂局。」
秦璟垂下眼簾，修長的手指劃過鄴城，順著陽平、長樂等郡向北，最終點在昌黎。
昌黎往東就是平州，平州對面就是高句麗！
「我所憂者，唯慕容垂而已。」
燕國境內的慕容鮮卑和雜胡不足為慮，倒是北去的慕容評和佔據高句麗的慕容垂更值得關注。
比起慕容評，慕容垂明顯更具備優勢。
秦璟不急著消化燕國全境，而是利用雜胡生亂，防備的就是兩者突然出兵，打塢堡一個措手不及。
慕容評或許會猶豫，慕容垂絕對能抓準戰機。
「阿兄，如果就此拖延，慕容垂和慕容評仍將勢大。」
「我知。」秦璟點頭，肯定秦玸所言，臉上卻無憂色。將手指點在平州以北，圈出一片廣大的地界。
「自慕容鮮卑南遷，此地便為柔然佔據。慕容評返回祖地，二者勢必會發生沖突。」
見秦玦秦玸雙眼微亮，秦璟又在高句麗和柔然中間畫出一片區域。
「這里是室韋和庫莫奚，庫莫奚和慕容垂聯合，室韋仍在中間搖擺不定，雙方日後定將一戰。戰事一起，柔然必會發兵。」
臥榻之側豈容他人鼾睡。
柔然由不同的部落組成，居于統治地位的屬鮮卑一支。但這支部落和慕容鮮卑沒什麼親緣關系，反而有不小的仇恨。
「慕容垂比慕容評聰明。」
攻打高句麗，中間尚有室韋和庫莫奚為緩沖地帶，不至于立刻和柔然對上。但是，以他擴張的野心，早晚有一天，一場大戰不可避免。
在此期間，慕容垂必會設法積聚實力，以防被他人吞並。
秦氏塢堡可趁機滅掉州郡內的反-抗-勢-力，消化燕國全境，繼而同氐人、晉國三分中原，視情況圖謀後事。
「張涼能強撐至今，不會輕易滅國。氐人貌似勝券在握，實則有不小的麻煩。」
秦璟話鋒一轉，道︰「涼王死于姑臧，世子率眾退入敦煌郡。此地有數支西域胡，早被吐谷渾覬覦，王猛貿然帶兵攻打，必會引起各方警覺。」
苻堅王猛不會想到，拿下姑臧遠不代表結束，長驅直入的結果，是給自己引來更多的敵人。
事實上，事情本不該如此麻煩。
奈何張涼如此頑強，實在出乎眾人預料，別說身在局內的氐人，連秦氏塢堡都十分吃驚。
西河送來消息，涼國世子不打算稱王，而是欲投靠塢堡，擁護秦策為王。
「張寔胸有韜略。」
這六個字是秦策的評語。
如果不是國力太弱，又遇上苻堅王猛，等張寔登上王位，涼國勢必會強盛起來。
可惜世事沒有如果。
姑臧丟失，涼國精銳盡滅，張寔手中的兵力能保他逃入敦煌，卻不足以對抗各方勢力。想要保全張氏血脈，唯一的辦法就是選擇一方勢力投靠。
比起有滅國之仇的氐人，或是凶狠貪婪的吐谷渾，秦氏塢堡顯然是最好的選擇。
「張寔有意投靠，為遞出投名狀，勢必將拉攏諸西域胡。」
剩下的話不用秦璟說，秦玦和秦玸都能明白。
打下燕國不是結束，而是開始。
秦氏將要稱王，目的不是佔據幾個州郡，而是統一北方，乃至整個華夏。
張涼聯合西域胡，即可借助秦氏塢堡的財力，在西北扎下釘子。
氐人拿不下涼國全境，背後始終存在隱患，他日同塢堡對戰，這顆釘子便會化為利箭，生生扎入苻堅的後背。
「此番能攻下鄴城，武車和攻城錘作用不小。」秦玦搓手道，「阿兄，能不能和阿容商量一下，多賣給咱們幾輛？不用多，五十，不，三十？」
秦璟和秦玸同感無語。
三十還不多？
需知為這些武車，秦璟答應的條件可是不少。
「此事再議。」
秦璟收起輿圖，打發秦玦和秦玸下去巡營。隨後取出絹布鋪開，將鄴城之事簡單寫明，邁步走出帳外，手指抵自唇邊，打了一聲呼哨。
不過片刻，天空中傳來響亮的鷹鳴。
黑鷹和蒼鷹幾乎同時飛落。
秦璟側了下頭，發現蒼鷹身後還跟著一只肥胖的鵓鴿，不禁面露詫異。
秦玦和秦玸尚未走遠，好奇的看過來，見鵓鴿距離蒼鷹不到散步，後者竟沒有下爪，還提防黑鷹下爪，甚至不惜揮動翅膀，登時大感驚奇。
「怎麼回事？」
「不曉得。」
雙胞胎互相看看，齊齊將目光轉向秦璟。
秦璟挑起長眉，舉起右臂。
蒼鷹擠開黑鷹率先飛落，隨後朝著鵓鴿叫了一聲。
圓乎乎的鵓鴿振翅飛起，繞著秦璟盤旋兩周，最後落到秦璟的肩上。歪著頭考慮許久，才蹭了蹭他的鬢角。
蒼鷹伸出腿，腿上竟綁著兩支竹管。
秦璟難得生出好奇，解開竹管，取出絹布細看，時而掃鵓鴿一眼，嘴角隱約掀起一絲笑紋。
「阿圓？」這名字倒是形象。
鵓鴿挺起胸膛，掛在脖子上的香球閃閃發光，愈發醒目。
秦璟放飛蒼鷹，抓下肩上的鵓鴿，解下綁在它脖子上的香球。
一縷熟悉的暖香縈繞鼻端，秦璟撫過鴿羽，笑意染上眼底。
「阿兄，這到底怎麼回事？」
秦玦愈發感到好奇，心中似被貓爪撓過一般。
「它是阿容養的？」
秦璟沒有多做解釋，而是遞出絹布，示意他自己看，同時命人取來食水。
眾人愕然發現，這只鵓鴿竟然不食粟麥，而是和兩只鷹爭搶鮮肉。
這世道怎麼了？
鴿子吃肉？
是他們讀書太少，見識不夠嗎？
有部曲好奇，想要逗一逗鵓鴿，結果被凶狠的啄了一口。不是躲得快，手背必定會缺塊肉。
「這還是鵓鴿嗎？」秦玸滿臉驚訝。
對此，秦璟實在沒法給出答案，只能轉開頭，沉默以對。
容弟做事常出乎預料，非尋常人可解。
「阿容也出兵了？」
秦玦突然發出一聲驚呼，引開秦玸注意。
兩人一起湊到絹布前，細讀其中的內容，相似的眸子頻閃，顯然信中的內容相當「有趣」。
秦璟搖了搖頭，待三只鳥搶完鮮肉，將寫好的書信-塞——入竹管，綁到蒼鷹腿上。鵓鴿似有不滿，聞到暖香的味道，又迅速變得溫順，蹭了蹭秦璟，隨著蒼鷹振翅飛走。
「阿兄？」
「無事。」
把-玩-著金色的香球，秦璟的笑容漸暖，惹得僕兵和部曲紛紛側頭，倒退三大步。
郎君俊則俊矣，美則美哉，可笑成這樣委實嚇人，莫要靠近為妙。
此時，被秦氏兄弟惦記的桓刺使正坐在武車上，行在前往壽春的途中。視線越過車窗，眺望沿途經過的村落，未見一縷炊煙，不由得蹙緊眉心。
「典魁。」
「僕在！」
「暫停前行，派人入村查探。」
「諾！」
典魁領命，傳令前隊就地休息，點出數名私兵入村。大概過了兩盞茶的時間，私兵快速折返，至典魁跟前稟報。
桓容靜等片刻，就見典魁沉著表情回報︰「使君，村中無人。」
「一個都沒有？」
「是。」
沉吟片刻，桓容問道︰「自入淮南郡以來，這是第幾處了？」
「回使君，已是第六處。」
「六處了啊。」桓容喃喃念著，又看一眼不遠處寂靜的村莊，眉心皺得更深。
「使君，此地距壽春不到三十里。之前路過的幾縣並無此類情形。」同車的荀宥開口道。
「我知。」桓容嘆息一聲。
就是因為知道，他才這樣擔心。
先前以為袁瑾只是腦抽，至少理智尚存。如今來看，他哪里只是腦抽，分明是腦內-塞-了棉花，狂奔在作死的大道上，不達盡頭誓不罷休。
「如果僅為增強城防，無需將所有村民移走。如今來看，城中探子的消息確實，他是打算以人為盾。」
道出這番話，桓容怒氣難掩，幾乎形于外。
「明公可有計較？」
「我本想留他幾日。」桓容攥緊手指，沉聲道，「如今來看，該令秦雷盡早下手。」
「明公，」荀宥遲疑片刻，道，「秦雷終歸出身塢堡。」
「我知。」桓容點點頭，道，「但現下實無更好的人選。」
典魁和許超更適合沖鋒陷陣，而不是玩-暗-殺。
錢實被派去保護南康公主和李夫人，蔡允跟在賈秉身邊，全都騰不出手來。新征的州兵尚在「訓練」和「觀察」期，就算有本事也不能馬上用。
人手不足啊。
幾個字當頭砸下，桓容無奈嘆氣，捏了捏鼻根。
見桓容不想多說，荀宥也沒再問，而是鋪開輿圖，針對壽春的城防做出計劃。
稍事休整後，隊伍開-拔，繼續向壽春挺進。
越靠近壽春城，四下里越是淒涼，幾乎能用荒無人煙來形容。
距城池不到二十里，桓容打開車內的鴿籠，放飛一只鵓鴿。這只明顯比秦璟見到的苗條，性格卻更加凶猛，尋常的鳥雀望而卻步，壓根不敢飛近。
鵓鴿振動雙翼，很快消失在視線之外。
桓容坐回車內，端起尚余溫熱的茶湯，緩緩飲下一口。
壽春城內，袁瑾自封幽州刺使，不斷調兵遣將，並派人將抓來的百姓押上城頭。
「使君，此舉恐有違天和。」有謀士出言勸阻。
袁瑾壓根不听勸，讓人將謀士拉下關押，轉而詢問自長安歸來的部曲，「如何？氐人可答應出兵？」
「回郎主，氐人講明，只要郎主能將桓容困在城下五日，必定派兵南下！」
「好！」
袁瑾大喜，興奮的表情同一身孝服形成鮮明對比。
殊不知，木窗之外，一雙大眼正定定的看著他，本該純真的眸子，此刻溢滿仇恨，全不似五歲孩童。