清晨時分，天色尚未大亮，盱眙城外就排起數條長龍。
隊伍中多是弱冠而立之年的漢子，少部分是附近村莊的村民，大部分是面黃肌瘦的流民，都是听到刺使下令征兵的消息，打算來踫一踫運氣。
城門口，兩什私兵放下吊橋，推開擋在門前的木欄。數名新招的兵卒合力拉動絞索，隨著吱嘎聲響，厚重的城門緩慢開啟，人群中頓時傳出一陣-騷-動。
「開門了！」
隨著這聲呼喊，眾人陷入一陣激動，有抑制不住的甚至抬步向前擁。
「快，一旦名額滿了，落在後面怕選不上！」
又是一聲呼喊，人群擁擠得更加厲害。後邊的人不知端的，情急之下跟著一起向前擠，眼見有人跌倒，隨時可能發生踩-踏。
城頭上響起鑼聲，城門前的私兵立刻橫起長-槍，頂住重在最前方的幾個人。有數人收勢不住，差點跌落吊橋。
兵卒再次拉動絞索，干涸的護城河底陡然立起成排的竹竿，竹竿中間拉開繩網，緊貼在河岸邊，擋住不斷向前擁擠的人群。
咚！咚！咚！
三下鼓聲之後，一個沙啞的聲音在城頭響起︰「不許擠，列隊進城！大家都有機會！」
喊話的是錢實。
自從幽州征兵的消息傳出，趕來盱眙的人數成倍上漲。哪怕選不上，也能有一個蒸餅，一碗熱湯，吸引的流民越來越多。
賈秉手下的職吏支撐不住，不得不向桓容請調私兵。
每日里，錢實典魁都要輪番登上城頭，尤其是開城門時，更要帶人嚴密巡查，以防生出不測。單是兩三日間就生出幾回亂子，幸虧發現得早，否則難保會鬧出人命。
許超在營中表現優異，賽過當初的典魁，現今被授什長，帶人巡視城內，想必很快將升隊主。
今日輪到錢實巡視城頭，見到城下人群擁擠向前，不得不扯開嘶啞的嗓子，舉著喇叭高聲喊話。
同時有私兵威懾，險險止住了躁動的人群。
待眾人平靜下來，開始列隊入城，錢實喚來兩名私兵，吩咐道︰「今日的事有些蹊蹺，明顯是有人在人群中鼓噪。下去吩咐巡城的隊伍，查查是哪個最先出聲。」
「諾！」
私兵抱拳領命，迅速跑下城頭。
此時天光放亮，城中坊市陸續響起人聲。
早起的小販擔著擔子沿街叫賣，擔子兩頭是能保溫的藤箱，里面是拳頭大的包子和蒸糕，這還是鹽瀆流傳出的法子。
路邊的食譜茶肆撐起幌子，熱氣騰騰的蒸餅和胡餅挨個摞起，香味在空氣中擴散，引得入城之人直咽口水，饞涎欲滴。奈何口袋空空，只加快腳步趕往北城應征，好歹能吃一頓飽飯。
盧悚幾人混在人群中，故意穿得破衣爛衫，臉上抹著泥灰，就為裝得更像一些。
聞到蒸餅的香氣，看到街邊竟然有食鋪提出肉湯，兩個賊匪忍不住了。
自彭城逃入幽州，為躲避追兵，一路之上風餐露宿，幾乎沒吃過一頓飽飯。想到林子里獵只兔子解饞，險些被鄉民亂棍打死。
如今這世道，什麼都沒有口糧珍貴。
他們打獵的林子恰好挨近一塊新開墾的荒地，地里種了粟米，村民看得寶貝一樣。見他們形跡可疑，以為是過路的流民想要入村偷盜，自然不會多麼客氣。
隨著一聲呼喊，幾乎是全村出動。
雙拳難敵四手，盧悚幾人很快被打得落荒而逃，兔子沒獵到，反倒落下一身的淤青。一個賊匪的胳膊月兌臼，肋骨這段，不是遇上流民隊伍中的大夫，幾乎能疼死在路上。
盧悚趁機和這些流民套交情，知曉幽州征兵之事，干脆加入隊伍中，打算一起混進盱眙城。
沿途之上，盧悚發揮所長，自稱「大道祭酒」座下道人，吹得神乎其神，更表演了一手「大變清水」，很快發展出五六名信徒。
並非流民愚昧。
每逢亂世，百姓遭逢苦難、家人四處離散，最需要精神寄托，宗教總是能大行其道。
正宗的佛、道且罷，如鄉間-yin——祠乃至盧悚這樣的騙子都屢見不鮮。
有流民被盧悚蠱惑，自然也有人不買他的賬。之前為賊匪醫傷的大夫就覺這幾人不妥，後悔將他們帶入隊伍之中。
見被蠱惑之人越來越多，實在無法勸說，大夫干脆尋借口月兌離隊伍，遠遠的躲開。
換做以往，盧悚必不會輕易放他走，總要想方設法將人害死，以免留下後患。
然而此人身份特殊，一路救死扶傷，極受流民尊重，不能將事情做得機密，盧悚不敢輕易下手，唯恐會引來眾怒，打破大好局面。
為能順利進-入盱眙，盧悚只能暫時收起毒辣的心思，留待日後再說。
好在中途沒有再生變故，一行人順利抵達盱眙。
排隊入城時，盧悚突生歹意，藏在人群中喊了幾嗓子，意圖引起混亂。不想城中的兵卒早有經驗，反應十分迅速，讓計劃付之流水。
走在盱眙城中，盧悚在心中盤算，不能真去城北，更不能應征。但四周都是人，想要月兌身並不容易。
正想著，身側忽然起了一陣爭執，循聲看去，差點當場破口大罵。
原來賊人耐不住月復餓，竟上前買了蒸餅。見攤主之妻有幾分姿色，嘴-賤的調-戲兩句。哪想攤主是個暴脾氣，一言不合就要開打，順手拽出一根燒火棍，瞪著眼就掄了起來。
吵鬧聲引來巡城的私兵，許超上前查問情況，攤主當面說「賊人不地道，是外來的無賴子」，背過身卻道︰「這幾人不像是流民，小人見過北來的鮮卑胡商，他們都用這樣的錢。」
說話間，攤主取出賊匪給的銅錢。
這些錢幣制作精美，關鍵是非晉朝所鑄，明顯是在北地部落之間流通。
許超心生警覺，不能就此斷定兩人是鮮卑探子，但也沒理由輕易放過，二話不說將兩個賊人押下，先帶回去審問再說。
賊人掙扎的過程中，不小心現出腰間匕首。
這下更不得了，許超親自卸掉兩人兵器，當場五花大綁，就要帶回營中。
「他們還有同伙！」
意識到這兩人身份不對，一同入城的流民高聲喊道。
盧悚就要腳底抹油，未料膝窩被人狠狠踹了一腳，踉蹌兩步，連同剩下的賊匪一起撲倒在地，正好滾在許超腳下。
看清踹自己的是誰，盧悚一陣狂怒。
「你！？」
大夫負手而立，俯視倒在地上的盧悚，眼中滿是冷意。
之前被盧悚蠱惑的流民似要上前，卻被身邊人拉住。
「那名道人肯定是被帶累。」
「什麼道人，分明就是胡賊的探子、奸細！」
「可是……」
「可是什麼？」攔人的漢子死死將他抓住，沉聲道，「如果不是同族，我絕不攔你！和胡賊扯上關系還想活命？死且不算，名聲都要壞了！」
漢子說話間，又有幾人上前，都是同鄉同族之人。
「早說這人不可信！你要送死我不管，可你不能帶累大家！」
「對！和胡賊扯上關系，咱們哪里還能應征？」
「要是害大家失去活路，你良心能安？」
眾人你一言我一語，被蠱惑之人頭頂冒出冷汗，意識到自己鬼迷心竅。再看向盧悚，全無往日的尊敬，表情中盡是厭惡。
有听勸的，自然也有執迷不悟的。
數人被同族拉住，及時悔悟，另有五六人卻是死不悔改，紛紛沖開人群，高聲宣揚盧悚有道法，是「大道祭酒」座下道人，不可如此輕慢。
「大道祭酒？」許超疑惑的看向同袍，這名好像在哪听過？
「什長莫非忘了，前些日子彭城砍了幾個騙子，其中一個好像就是什麼大道祭酒。」
此言一出，群情嘩然。
騙子？
還被砍了？
出言維護的流民當場傻眼。
盧悚意識到不妙，正想開口辯駁，言其是正宗道派，死在彭城之人是冒名頂替，不承想，沒等他出聲，忽有車駕自東行來。
拉車的駿馬通體棗紅，神俊無比。
車廂漆成紅色，車頂覆有皂繒，明顯是千石以上的官員才能享有的規格。
在這盱眙城內，能乘坐此等車駕的唯有一人——幽州刺使桓容。
典魁立在車右，手握韁繩，驅趕馬匹向前。
身著皮甲的私兵分立兩側，手持長戟，氣勢威嚴，雙目之中煞氣騰騰。
桓容出現在此地實屬湊巧。
接到黑鷹送信，得知秦璟已到城外五里，桓容暫時放下手頭事，親自出城迎接。結果走到半路，就看到圍成一圈的人群。
派人上前詢問，得知盧悚之事，桓容不禁眉頭一皺。
「彭城剛殺了一批，盱眙又遇上這樣一伙，果然騙子哪里都有，殺都殺不盡。」
「使君，此事當如何處置？」
桓容既然在場，許超不好自行做主。
「怎麼處置啊？」
桓容坐在車里，想了片刻，道︰「你去問問被他蒙騙之人，平日里他都是如何宣揚道法，又是如何讓人相信他有神通。」
「諾！」
許超當著眾人的面詢問，幾名信徒不敢隱瞞，陸續開口道︰「這名道人說，他有開天眼之能，一旦修煉有成，可以闢谷不食，還能通曉上天之意。」
幾人說得磕磕巴巴，好在意思還算清楚。
許超越听越是皺眉，面現怒色，瞪向盧悚和賊匪，猶如一尊怒目金剛。
圍觀眾人都是滿臉的不信。
真有這麼大的神通還能淪落到今日地步？
不用說，肯定就是騙子！
眼見情勢不妙，盧悚心知今日恐將無法月兌身，豁出去大喊道︰「爾等休要不信！我受命上天行走世間，斬殺-妖-星-惡-鬼！」
「這幽州縣令就是-妖-星！天性弒殺，無慈悲之心，他日必當禍-亂-朝-綱，為禍……」
沒等他說完，許超一腳踹碎了他的下巴。
「膽敢如此污言，某家活撕了你！」
桓容推開車門，看著趴在地上的盧悚，臉上未見半點怒意。
迎著人群的目光，桓容彎腰走出車廂，立在車轅上，朗聲道︰「昔日鹽瀆曾遇類似之事，今日何妨再試上一試。」
試一試？
試什麼？
眾人面面相覷，滿臉都是疑惑，一時都忘記盧悚方才所言。
「此人言其有通天之能，可闢谷不食？」桓容問道。
幾名信徒點頭，忘記了「修煉有成」這個前提。
「好。」桓容頷首道，「本官給他機會，驗證其所言真假。典魁，許超！」
「僕在。」
「取木桿立于城外，請這位上去。」桓容俯視盧悚，表情淡然，出口的話卻讓聞者膽寒，「近日盱眙多雨，時常伴有雷電，如他真能溝通上天，想必不會被雷擊中。」
常言道，惡人遭雷劈。
如所言確實，肯定不會被雷劈中。如若不然，必定是惡貫滿盈之徒，上天都看不過眼。
桓容望向天邊的烏雲，想起從彭城傳回的消息，想到三百多枉死的百姓，對盧悚又生一層厭惡。
可惜沒有鐵棍。
「拖下去！」
「諾！」
典魁許超齊聲應諾，動作干脆利落，不只是盧悚，連幾個嚇破膽的賊人一並拖走。
不到盞茶的功-夫，六根丈高的木樁就立在城外，盧悚等人被-綁-縛其上。為防止滑落，特地在肩後加了一根橫木，確保刮風下雨都不會移位。
「散了吧。」
桓容回到車內，眾人紛紛讓開道路。
被蠱惑的流民也被族人和同鄉拉走。
桓使君沒有發話，擺明是不想多追究，還橫著路上做什麼，找死嗎？
出城時，桓容特地看了一眼木樁，眼神微閃，終究合上車窗，將驟起的不適壓入心底。
世道如此。
沒有平坦大道給他走。想要開出一條生路，必要披荊斬棘、掃除所有障礙。這樣的事會越來越多，總有一天要習慣。
回憶鹽瀆時的心情，對比今日，桓容難免悵然。
經歷的事情多了，人被逼著改變。不變只能等死，他沒得選擇。
馬車行過護城河，又前行數里，方才遇上秦璟的馬隊。
事情緊急，為縮短行路時間，秦璟並未借道壽春，而是直線南下。好在他記得規矩，提前給桓容送信，又喬裝成商旅，這才順利進-入-幽州。
兩人會面，都有幾分感慨。
看著馬背上的秦璟，桓容現出幾分詫異。他還是第一次看到秦璟這個樣子，風塵僕僕，眼底泛青，明顯是心中有事，而且不是小事。
「秦兄。」桓容拱手揖禮。
秦璟翻身下馬，大步走到車前，對桓容道︰「此行匆忙，實是有要事同容弟相商。」
桓容點點頭，沒有多話，直接請秦璟登上馬車。
車駕掉頭返回，秦璟帶來的人迅速跟上。
車廂里，桓容倒了一盞茶湯，又取出攜帶的點心，本意是客氣一番。哪想秦璟壓根沒打算跟他客氣，道謝一聲，連飲兩盞茶湯，吃下整盤炸糕，仍是意猶未盡。
桓容目瞪口呆。
看看空掉的漆盤，再看看又端起茶湯的秦璟，滿眼都是驚嘆。
這速度當真非常人可及。
不過，他似乎可以挑戰一下。
「讓容弟見笑了。」嘴上這樣說，表情依舊十分自然。
「哪里。」桓容扯扯嘴角，轉開話題，「秦兄說有要事？」
「對。」秦璟放下漆盞，正色道，「我此行是為武車。」
武車？
桓容沒接話，垂下眼簾，僅從臉上的表情，很難看出他此刻在想些什麼。
「不瞞容弟，鄴城未下，氐人已破張涼，隨時可能掉頭東進。」
路途之上，秦璟幾經考量，最終決定實話實說，不做任何隱瞞。
「塢堡兵力不足，征兵需要時日，故璟欲市武車，還請容弟幫忙。」
有些話不用說得太直白，否則就是畫蛇添足。
秦氏塢堡和東晉確實屬于不同陣營，吃不到一口鍋里，但在現階段，雙方的主要對手都是胡人，這是一個大前提。
氐人則不然。
即使苻堅想要「仁善」之名，他手下的將領卻未必樂意。
歷史已經拐彎，張涼的滅亡很可能早于前燕，今後將會是什麼走向，桓容沒有十分把握。可他清楚一點，秦氏塢堡拿下燕國，擋住氐人，總比讓苻堅統一北方要強。
秦氏塢堡勢大，東晉的確有危險。
然而實事求是的講，以東晉目前的實力，無論北方由誰掌權，都會被視為一塊肥肉。
如果秦氏塢堡被氐人擊敗，東晉面臨的威脅更大，地處邊境的僑州也會更加危險。若是秦氏塢堡能擋住氐人，雙方必將拉鋸一段時間，正好給他留出壯大的機會。
思量許久，桓容認為這筆生意可以做，只是價錢不能低。
人情歸人情，生意歸生意。
哪怕售出的武車都是簡裝版，桓容開價的底氣也是相當足。
誰讓他是壟-斷？
「武車可以市給秦兄，但我有兩個條件。」桓容道。
「容弟請講。」
「武車市給兄長，並非塢堡，此其一。」桓容頓了頓，繼續道，「另外，我不要金銀布帛，而要能練兵之人和大量工匠。」
秦璟眸光微閃，沒有馬上點頭。
桓容鎮定回望，擺明條件，對方答應的話，這筆生意可以做；如果不答應，那一切免談。
「容弟想好了？」
桓容點頭。
如今的他不缺金銀，等到和瑯琊王氏的計劃達成，更能躺在金山上數錢。
他缺人。
尤其是能練兵能打仗、能守土衛疆之人。
征兵這些時日，幾乎每天都能揪出兩三個探子。其中有姑孰的、有建康的、甚至還有京口及其他州郡所派。
縱然有賈秉把關，桓容仍是煩不勝煩。
這些都是小事，問題在于，他發現自己手下沒有「將才」。
劉牢之暫時不用想，典魁、錢實和許超尚需成長，沖鋒陷陣可以，帶兵總是差了一截。人才的缺口越來越大，撿漏壓根來不及。
桓容十分清楚，向秦璟開口要人同樣冒險。但對方有求于他，機會稍縱即逝，容不得多做猶豫。
「容弟不擔心我借機安插人手？」
桓容搖了搖頭，道︰「秦兄的部曲就在我帳下。」
他沒說什麼「彼此友好、不用擔心」之言，這樣的話只能騙一騙三歲小兒。
提出秦雷等人，不過是向秦璟表明，短期之內，雙方有利益牽扯，應該不會-爆-發太大的沖-突。長期的事不能保證，但在秦氏統一北方之前，這個可能性很低。
在此前提下，即便秦璟-安-插-人手，風險也在可控的範圍之內。
退一萬步，人都擺在明面上，賈秉鐘琳也不是擺設，總能提前做出防備。典魁等人可以借機偷師，借助對方的經驗，親自打造出一支強軍。
防人之心不可無。
桓容不傻，只想學習經驗，沒打算讓秦璟的人接觸「核心」。不然的話，萬一將來開戰，自己哪里還有勝算。
彼此始終友好，不發生任何沖-突？
不管旁人信不信，總之桓容不信。
這番話很實際，秦璟不覺掀起嘴角，對桓容又有了新的認識。
「容弟要多少人？」
「此事不急。」桓容沒有急著報價，而是道，「武車不是一兩日可以制成，秦兄可先隨我入城，就此慢慢商議。並且……」
「並且？」秦璟挑眉。
「秦兄只要武車？」桓容微笑道，「我手中還有攻城利器，秦兄可感興趣？」
桓容不是腦袋發熱，為錢為人不要命。
計劃出售的武器都是「初級產品」和「練手之作」，在公輸長看來都屬于「殘次級別」，留在手中也是落灰，不如用來換取好處。
打個不太恰當的比方，手握飛機坦克大炮，賣出去百八十萬□□都不是事。哪天雙方對戰，照樣能一下轟死，連點渣都不剩。
坑人？
桓容聳聳肩膀，這叫互惠互利、各取所需。再者說，以秦兄的財大氣粗，應該不會在乎這點損失的……吧？