不知不覺在哈圖薩斯已有五天。異國風情的建築、服飾、宗教、美食、美色都令中二少年贊不絕口，但最難以抗拒地首推美好的午後小憩。
可惜今天的享受時光卻被個不識時務的好事之徒打擾了。
「米坦尼使臣的婢女來給我送果汁？」我嗤笑一聲翻過身去懶得睜眼，「態度好點兒道個謝啊伊里奇小隊長。該賞賜也別小氣，反正偉大的陛下會補給你更多的。」
「甚麼小隊長？我是總隊長好麼？！」伊里奇推我一把語氣十分不爽，「你真相信只是個來送水果的婢女？我之前不是和你說過——」
「我相不相信不要緊。」我抽他手背打斷這沒營養的廢話。
「有甚麼問題？」伊里奇不死心繼續推我。
無奈的中二少年只得睜眼︰「連你都懷疑是否真來送水果，別人就想不到麼？」
「對哦。」他眨眨眼突然道，「你拿我舉例是甚麼意思？！」
早說了以你的智商朕很難跟你解釋清楚。
「不過既然來了你又把我吵醒了，那就見見吧。」我舉起袖子掩口打個呵欠。
「就這樣見？」他驚詫地看著我，「你可是一絲不苟衣冠楚楚禮節周全到完全不像個亞述戰士的拉陽神官啊！」
就因為總有你這種家伙在亞述的名聲才那麼差！
「本神官之前真的是在午•睡。」我咬牙切齒翻身坐好來了幾個魔咒整理儀表和房間。
「當神官果然很方便吶。」別指望二貨的關注點正常或正確。
「所以你今天為甚麼還不去找你的卡修隊長比賽戰車？」
「快別提了，他說有公務要處理十天！真不知道甚麼事能比戰車更重要！」
「其他人呢？自吹自擂在軍隊里無往不利的戰車隊長慘遭滑鐵盧？」
「嘿嘿嘿算那些手下敗將有自知之明！不過滑鐵盧又是甚麼鬼？用鐵打造的新武器或者戰車麼？听起來好像很厲害的樣子！」
……大概就是因為祖上有個如此愚蠢的同名者你後來才能那麼穩重聰明對吧，真•伊里奇嬤嬤。
在住地侍奉女官帶領下，一個清瘦的婢女垂首捧著些新鮮水果與一杯果汁進來跪下，極為謹慎守禮沒有多話。
伊里奇斜了我一眼。
注意到此刻侍（監）奉（視）的希塔托人員剛好處在午後交班期，中二少年眯了眯眼︰「起來吧。」
那婢女似乎有些局促膽怯又刻板謙恭地將東西奉到桌上，再深深鞠個躬後退下了。
速戰速決好，中二少年打算再倒下去接著睡。
「所以就這麼走了？我還沒打賞呢。」伊里奇眨眨眼楮看我。
「真介意就追上去補送好了。」我斜他一眼又忍不住舉起袖子遮住臉打個呵欠，「趕緊滾出去找個人發泄掉你那些該死的精力，我需要安靜。」
「我是那麼隨便的人麼？」伊里奇故作委屈地瞪我一眼，又繃不住自己大笑三聲。邊樂邊大咧咧地隨手端起果汁一飲而盡，「誒，挺甜，我得說這個做得不如你……」話音未落他與杯子一同砸在地上。
在女官的驚呼聲中我迅速將伊里奇翻過來，只見他面色泛青口吐白沫，雙手及全身不停抽搐，呼吸顯然十分困難，全身詭異地劇烈發熱後完全停止了動作。
不，是呼吸與脈搏也停止了。
整個過程不超過一分鐘，高效率的一樁謀殺。
中毒？需要如此簡單粗暴麼。莫非伊里奇的一系列舉動被某些勢力察覺想要滅口？又或者，目標不是他。但米坦尼……
女官已驚呼著立刻奔出呼喊侍從與衛兵進來，中二少年腦中快速轉過那些念頭，同時確認伊里奇的狀況——蛇王陛下請息怒，您的不孝徒在魔藥材料不足的情況下只能冒充麻瓜藥劑師，但首先需要確診。
耳邊傳來凌亂的腳步聲，誠惶誠恐的希塔托當值守衛將醫生引來︰「迪厄多內神官……」
中二少年望著伊里奇那慘淡灰敗的面色，暫時松開了握住他開始冰涼的雙手︰「我想，我需要一個合理的解釋，亞述也需要一個合理的說法。」
光頭大胡子的醫師在朕的死亡視線下，顫巍巍冒死過來模伊里奇的手腕，跟著哆嗦一下又立刻模向伊里奇頸側。隔一陣才僵硬地俯身將耳朵貼近他胸膛反復確認。最後，他無奈地松開手轉身也跪倒不敢言語。
老實說，這時代的臨床診斷技術暫時就這水平。遇到這等急性毒.藥，只得死路一條。
我的沉默不知被地上眾人解讀為何，他們只匍匐在地渾身顫抖。
「迪厄多內神官。」一片死寂中有人走進說話顯得十分明顯。
「修達親王。」我面無表情沖門口的金發親王微微頷首。
「有衛兵告知，看來是我先到。我必將全力提供幫助。」他面色嚴肅但話語誠懇，見我不置可否便令人先將伊里奇抬上床躺好，跟著利落地轉身開始查問侍從來龍去脈。
如此棘手的事卻是他最先來處理。是希塔托內部的默契，是他主動請纓，還是真如他所言只是先來？
我看著過一陣才匆匆趕來的戴爾皇太子與陪伴他身側的伊爾•邦尼，忍不住在心底玩味地笑了。信任，借刀，亦或是順水推舟？
「所以伊里奇隊長是喝下了送來的果汁才出現不適。」修達親王看眼地上碎成數塊的殘渣微微皺眉。
「是的，那是米坦尼的使臣派來送給亞述客人的禮物。」守衛跪在地上瑟瑟發抖。
「去請米坦尼的國君，同時封鎖皇宮找出送禮物來的那個女官。」他沉穩地交代完才看向我，「抱歉神官，請待水落石出後再接受我國為亞述在哈圖薩斯所遭受的一切致以歉意。」
我注意到隨他話語出口那位皇太子殿下的神色愈加凝重︰「我想等米坦尼的國君前來後再說其他。」
修達親王微微頷首︰「神官考慮的很是。那麼——」
侍衛通報米坦尼的國王到了。
快四十的年紀，美麗的黑色卷發。依稀可見少年時有的秀麗面龐，搭配著——滿身結實的肌肉……要命，金剛芭比男性版真是辣眼楮。但這就是米坦尼如今的國王沙圖瓦拉一世，閨名喚作馬特阿拉的一代美少年，如今也墮落了麼？
國王不是好職業，外加歲月神補刀。
跪求別用這模樣沖朕放電，筋肉兄貴一向不是朕的菜——眼楮好辣要瞎要瞎！
馬特阿拉國王笑得熱情洋溢︰「真難得接到阿淑爾大祭司地呼召，不知我可做甚麼為神官解憂？」
看樣子他並不知道發生了甚麼，嫌疑頓時減輕。當然，若是演技，如此鎮定自若談笑風生可就令人不敢小覷。
戴爾皇太子毫不掩飾的懷疑目光中，伊爾•邦尼議事長平板地講述由來，馬特阿拉國王的笑容頓時僵在臉上︰「眾神在上！我怎麼可能對亞述的使臣做出這樣駭人驚聞的事來？！」他微微轉頭望向我，「況且，我從未派任何人來送過任何禮物。若真有心，我寧可雙手將禮物奉在神明的祭壇前。」
我微微眯眼並未答話，修達親王皺了皺眉︰「但今日當值的女官——」
「親王閣下。」馬特阿拉國王嘆著口氣很是無奈地攤開手，「一個婢女說自己是米坦尼的國王派來的，她有出示過甚麼證據麼？」
被帶進來跪在地上的女官方顫聲作答道︰「是，是的，她曾亮出腰牌證明自己。」
馬特阿拉國王皺皺眉，擺手示意他身後的一個侍衛上前︰「你且再看看。」
那侍衛將自己腰間掛著的腰牌取下，女官微微揚首細細看了一遍，驚恐地俯身在地不停發抖。伊爾•邦尼合目微微一嘆，攔住了就要發作的戴爾皇太子。
修達親王頓了頓方道︰「看來多半是有人冒充貴國人員。」
此時有士兵進來稟報，搜遍宮中並未找到那個來送禮物的婢女。
如此短的時間內自宮中消失無蹤？無論是抄了近路還是躲藏起來，都只能證明她對皇宮十分熟悉。說不定還有同伙接應。再加上她如此巧妙地選擇了希塔托的換防時間，還能偽造一個宮中女官一眼認不出的腰牌。無論是造假技藝還是忖度人心，都十分精湛、準備充分。
馬特阿拉國王沉下臉來，但他維持風度並未多說甚麼，只是淡漠地看著對面那三個希塔托人。
戴爾皇太子臉色越發不好，修達親王皺起了眉頭就沒松開，而伊爾•邦尼還是一臉鎮定這樣說︰「希塔托一定會給兩國一個交代。在此之前，希望兩國能應允一些必要的時間。」
「多久？三天，三年？」馬特阿拉國王哼笑了一聲。
我挑挑眉率先起身道︰「我願意信任希塔托的誠意與能力，願阿淑爾神與你們同在。」
修達親王跟著起身︰「迪厄多內神官——」見我望來他稍有遲疑，「請讓我們安置伊里奇隊長。」
我收回手攏入寬大的祭祀袍里︰「請原諒，一個亞述戰士若不能戰死沙場，也請讓我將他葬回家鄉。」
修達親王一怔，戴爾皇太子道︰「是，依大祭司之意。以及，節哀。」
伊爾•邦尼卻道︰「我誠懇地建議兩位貴客更換目前的住地。」
「換另一個地方就能免去猜疑與危險麼？」馬特阿拉國王譏誚出聲。
「若國王願意，可暫時住到我的宮殿。」戴爾皇太子突道。
馬特阿拉國王高高挑起眉頭來，伊爾•邦尼則不疾不徐道︰「不知迪厄多內名年官可否願意暫時住到——修達親王處？」
我快速地掃過金發親王，他詫異的神色很快更換為慎重︰「是的，如果神官不嫌棄的話，請允許我暫時款待。」
換個地方麼？顯然是個好辦法，無論如何對受害者提高保護等級是必須的。同時，也可就近觀察是否亞述自導自演，或是與米坦尼聯合出演，當然還可有效切斷其他可能的凶徒再次下手的可能性。
不過中二少年真沒想到一臉潔癖樣兒的修達親王會同意住到他那兒去。當然，拒絕並不明智，朕必須笑納。
至于伊里奇嬤嬤，有人希望你休息一下，那就好好休息一下吧。