貧居鬧市無人問,富在深山有遠親。這話甭管擱多少朝代，也甭管擱哪一時,都是至理緘言。
蘇一抬手推開家門,打眼便瞧見趙姑媽手里捏著半劈干葫蘆瓢,里面裝些糙米麥子,抓了一把往木柴柵欄里灑。欄中公雞母雞上來爭食,不消一會兒都被那公雞逐著雞頭追著跑。大有一副，老子是打鳴的,你們敢跟老子搶食兒便弄死你們的架勢。
趙姑媽轉頭瞧見她進院子,往旁側石台上擱下干瓢，抄起碎花藍圍裙擦手，朝她迎過來,「一一回來啦？」
這聲兒一出，屋里的舅子和姨媽也冒出了頭。從灶房出來，俱過來迎蘇一，倒像見著什麼大人物一般。又是過來扶她肩膀，又是要拎了胳膊拽著走的，嘴上說︰「鋪子里這麼忙？這麼幾日不見人影兒,昨兒是回來了,卻累得那般形容。許多話也不及跟你說，今早上又早早兒走了。這會兒可是閑了？得好好將養將養才是。」
蘇一皺眉嘶啦抽了口氣兒，叫他們別上手上腳，「身上疼得緊。」
他們松了手，又問︰「怎麼呢？好好兒的，弄得這一身傷。可是動了意氣，一時遇著忍不下的事兒，與人動起手來了？這人也是眼拙的，不知你是誰個？竟將你打成這個樣子。」
「我是誰個？」蘇一回問一句，不過是堵的他們的話兒。就是了，在他們心里，她一直就是個一言不合就動手的人，旁還能有什麼事。自從她爹娘沒了之後，常年見不著這些親戚幾面兒。趙姑媽是蘇太公的親女兒，也不見多過來瞧瞧。至于舅子大姨，那更是稀客了。
蘇一也不是記著誰的仇，他們落了難，沒有說要旁人必得相幫的道理。幫是情分，不幫是本份。誰家頭上沒有自個兒的一片天兒，誰該湊合誰呢？但窮時不見這些親戚的蹤影，這會兒炸開了鍋一般說她蘇家攀上了王爺，又從周家手里弄了一百兩金子，這些個人便上門來了，實在叫人不得不多想想。堪堪候了她這幾日，要的什麼呢？
蘇一往灶房里去，房里方桌上早擺好了晚間飯食，饅頭包子點心、小酒雞鴨肉脯，是尋常人家常年里也吃不上幾回的好菜色。蘇太公坐在桌邊兒上，抬頭瞧了瞧蘇一，「這是你姑媽、大舅、大姨一塊兒湊的飯食，已做上好幾日了，只不見你回來。今兒既早回來，坐下吃罷。但有什麼話，填飽了肚子再說。」
「誒。」蘇一在小杌上坐下，那三個親戚便跟著擠到桌邊兒，各拿起筷子。
舅子伸手提了酒壺，給蘇太公斟酒，「才剛燙的還熱，這會兒已是涼了七八分。好在天兒不涼，正好的味口。您多吃幾盅，晚上能睡個踏實覺。」
蘇太公端了端酒杯，「你也吃，甭客氣。」
那邊兒姑媽大姨又伸出筷子給蘇一夾菜，往她碗里送，說她瘦，要派她多吃些肉。蘇一捏著筷子撥了撥碗里的紅燒雞腿肉和揀著沒刺兒夾過來的魚肉，嘴上唉了長長一口氣兒，自顧說︰「真是賠了夫人又折兵。」
這話兒說得突兀，瞧著她的樣子，又是話里有話。舅子放下手里的酒壺，姑媽和大姨伸了頭問︰「怎麼呢？」
蘇一夾起一點兒魚肉放嘴里，慢嚼著咽下去，「你們瞧我這一身傷，真當我是跟人打架呢？就算是跟人打架，我也不能叫人傷成這個樣子。爺爺教的功夫，我不能丟爺爺的面子。說起來這會兒還心肝顫，這是王爺叫他侍衛給打的，險些兒小命也沒了。話本子里說得是，這些權貴多專橫，惹不得，否則不定哪一日就得賠上小命。這還不算什麼，我為著感謝他替咱家出頭要回房子，足足把家里的一百兩金子花了個干淨，幾天幾夜不睡覺鑄了個方鼎給他。他卻嫌土俗得很，扔牆角兒了。我就擱那想，你若是嫌棄的，還給我也成，我拿回來當了換銀子，也不虧什麼。這會兒倒好，什麼也沒有了，就賺了這一身傷。虧了虧？虧大了！」
舅子、姑媽和大姨都呆了神兒，嘴里嚼著雞肉如同嚼蠟一般。瞧著蘇一這個樣子，這語氣神色，哪里像是說謊的。自互看一眼，忽而強擠了笑容出來，「王爺打你作甚？」
蘇一搖頭自嘲般地笑，自去提了酒壺倒酒，自個兒吃了一杯，「王爺打你還要緣由？你們是不懂那些個人，不知他們的性情。好一日壞一日，那都是模不準兒的。好了待你像兒子，壞了連孫子也不如。我是擱金銀鋪里干活兒的，這些人見多了。一句話送了命的，那都大有人在。」
蘇一瞧了瞧眼前三個好似吃了蒼蠅一般的臉部神色，心道目的達到了。又趕著氣氛自顧嘆了口氣兒，低下頭去吃飯。這一邊兒吃呢，還一邊兒不忘嘆氣。正嘆在興頭上，忽听「啪」得一聲，嚇得**險些挪下了杌子。
這一筷子是蘇太公拍的，拍完便坐直了身子，氣得胡須兒直翹，恨恨道︰「早知道這些人沒哪個是真仁德，卻沒想到真能動起手來！我早也說過，這般大的恩情咱們墊了命也不夠還的，但也不該是這麼墊命的法子。這樣也罷了，恩就算咱們還了。往後自是井河不犯河水，各過各日子。這些人，翻臉比翻書還快，都是大魚大肉的吃糊了性情！一一你那一百兩金子，是不是叫陶老板墊著呢？趕明兒爺爺給他送過去，不該欠人家的，一分咱也不欠！」
蘇一發怔，夾著米飯粒子往嘴里擱，心道她爺爺瞧著不像做戲，應是真信了。這會兒又是不能解釋什麼的，只好清了清嗓子，做直了身子順話兒，「原不想告訴爺爺您的，您不怪我，我就安心了。」
「怪你什麼？」蘇太公又拿起筷子，「欠人家這麼大恩情就是要還的，那一百兩金子原就不是咱們辛苦賺來的，拿去報恩是最好的去處。只是爺爺瞧不得你叫王府侍衛打了，往後遠著他們。」
蘇一點頭應聲兒，這也是她的打算。本來就是不該越了身份和那些人稱朋道友，這會兒又給人惹出了禍，自然遠了才是最好的。
這番話說完，舅子又強著面色給蘇太公斟了杯酒，自己是吃不下了。姑媽和大姨和互相瞧瞧，原還滿心里算計兩邊兒不是一家的，要有紛爭，這會兒是什麼都沒有了。心里頭想著，且吃了這頓飯，明兒趕個大早起來，各回各家去吧，不必再在這里繼續耽誤功夫了。
蘇一這會兒便不管他們想的什麼了，只管叉了雞鴨魚肉往嘴里送。這麼一桌子的菜，不吃可惜了。她今兒不過吃了兩片燒餅，晌飯也沒吃，肚子早癟了，因填飽了肚子是正經。
這般吃法，不消一會兒就覺出了飽月復感，便有了閑心再與他們說話，問他們︰「難為舅舅、姨媽、姑媽還惦記咱們，來照顧我爺爺這麼些日子。不知道，你們什麼時候回家去？這會兒正是春耕的時候，不耽誤家里的事兒麼？」
三個人都訕訕地笑，趙姑媽出了聲兒，「明兒就得走了，家里地里都要人，這陣子確實忙。」
舅子和大姨聞聲附和，蘇一又嘴上留了一陣，做足了面子。次日公雞一打鳴，就听外頭有動靜，起了床一瞧，三人已經收拾好包裹了。蘇一散發披一件厚衫兒，送他們到門外，「爺爺還沒起呢，不等會子再走麼？待會兒叫爺爺把舅舅、姑媽、姨媽這幾日花的錢給你們，才好讓你們走。」
「那沒多少錢，也是咱們應該孝敬的。」趙姑媽開口，「灶房西南角兒上有些白菜紅薯，都是咱們帶來的。這時節地里也沒收成，只能帶些過冬前存下的。不是什麼好東西，是咱們的一番心意。這會兒就回去了，不必叫我爹了，讓他睡著吧。」
如此，蘇一又往前送了送他們，便自個兒折身回來洗漱。
推門入了院子，蘇太公已經起了床，正站在院子中的水井邊兒打水。一腳搭在井口上，伸手撂了木桶下去，听得井下嘩啦一聲響。他見蘇一進了院子，便問了句︰「都送走了？」
「嗯。」蘇一應聲兒，「沒什麼可圖的，自然就走了。」
蘇太公往上拉吊繩兒，「誰家都有誰家的日子，沒什麼可怨怪。這幾日在這里商量著要來照看我們，怎麼照看雲雲。昨晚听了那話，心里沒了盼頭，自然也就要走了。」
「誰怨怪他們呢。」蘇一進屋拿了臉盆子出來，「住這麼幾日，也花了不少銀子，又帶了些東西過來。雖是奔著別的來的，到底付出了些，又沒要回去，也算是份心意了。」
蘇太公把木桶里的水往盆子里倒，「你欠了陶家多少金子，整一百兩麼？待會兒我隨你一道兒過去，把錢還上，不能拖欠人家的。」
蘇一拿了巾櫛子丟到盆里，「沒欠多少，您但給我二十兩也就夠了。那話是說了叫他們死心的，沒欠這麼多。」
蘇太公朝她看，這才回過味兒來，又問她︰「那身上的傷呢？」
蘇一撓頭，這個不說也罷，實在不是什麼光彩的事兒，因囫圇蘇太公一句，「您就當是與人打架的罷。」
她這般吞吐遮掩的，蘇太公瞧了瞧她，還在心里認定了是叫王爺吩咐侍衛打的，便又囑咐一句，「往後遠著王府，听到沒？」
蘇一應他的話，讓他給自己擰干巾櫛子。她手上的傷才見好一些，踫水怕是又不好了，只好叫蘇太公幫一下。蘇太公擰干了巾櫛子往她手里遞，「這幾日你不在家，好些媒婆上門給你說親。說的都不差，算是過得去的人家。身家清白，日子夠過的。我瞧著都不錯，隨意挑一個都使得。只是不知你什麼時候有時間，也要約了地點兒，兩邊兒遠遠瞧上一眼，看相得上相不上。」