厚山。
今天也在下著雨。
燭台切光忠撥著額發，想要讓視野更加清晰一些，不過卻只觸到了溫熱的鮮血。
「這樣就不帥氣了啊。」他擦掉血跡，眼前的景色卻好似籠罩了一層紅，「真沒辦法，到最後竟然要以這幅姿態離去嗎。」
「都這種時候了，還在說這些。」有著天藍瞳孔的清秀少年一刀砍下敵人的首級，回頭用惡鬼般的表情對著同伴，「給我好好的戰斗啊。」
「……我可不想被你說教啊。」燭台切光忠慢慢後退，涌來的敵人越來越多，不知不覺間，他們背靠著站在了一起。
「喂，」他側過頭，對右翼的人說道，「沒事吧。」
站在右側的是一名皮膚黝黑的青年，他渾身是血，衣衫早已碎裂，青年卻眉頭微皺，冷冷的道︰「……不用你關心。」
「我說，你好歹也坦誠一次吧。說不定是最後的機會了。」
「……」以往會憤然反擊，說著‘並不想跟你們混熟’的人，這次卻沉默了。
包圍圈越來越小，燭台切光忠奮力撕開一個缺口，卻又很快被潮水一般的敵人填滿。
這樣下去，碎刀是遲早的事情。
‘……燭台切，拜托你了！’
以往嚴苛而多疑的主君，第一次用誠懇的語氣托付他的命令，卻是讓他們死守陣線，為他逃命爭取時間。
「嘖，」燭台切光忠將心中淡淡的嘆息抹去，一刀將敵軍斬成了兩半，「不能辜負主君的期待啊！」
——即便是那樣的主人。
「喂，快看。」大和守安定突然道。
重重刀影之中，出現了兩個他們分外熟悉的身影，一邊擊殺著敵人，一邊艱難的試圖與他們匯合。
燭台切光忠有些驚訝︰「鯰尾？」
黑發的脅差少年在敵軍中穿行著，他還要分出注意力去照顧身邊重傷的同伴，遠遠的看見了燭台切等人，少年高聲道︰「隊長，安定桑。」
他身邊是一名青年，一身浴血，卻仿佛發了狂，絲毫不顧忌防御，沖入敵陣之中瘋狂砍殺。
「長谷部君，」少年又險險的抵開了襲向青年的刀鋒，「別再沖出去了！太危險了。」
青年沒有回答，只是死死的握著刀柄。
兩隊人匯合到一起了。
燭台切光忠環顧四周，並沒有看見審神者的蹤跡︰「你們也被拋下了嗎？」
鯰尾藤四郎抹掉臉上的血，少年看起來並沒有多少憤怒或者悲傷，仿佛習以為常︰「嗯，逃命的時候又遇到了敵人，大將命令我與長谷部君留下抵擋。」
「……即便如此，只要是主的命令，我也……」一直未曾開口的打刀男子，握緊了刀柄，聲音卻好像要碎掉一般，「我壓切長谷部，必定會為主……」
「行啦，長谷部君，」鯰尾藤四郎拍了拍他的肩膀，「別再說話了，你血流得有點多。」
「這麼說來，只剩下明石那家伙在主君身邊了啊。」燭台切光忠微微嘆息。
「你們在討論我嗎？」
一道慢悠悠的聲音穿過雨幕，橫亙在眾人面前的敵軍陣型驟然被切開一道裂口，身著軍服的太刀青年，從容的走來。
他的眼鏡碎了，頭發也凌亂的滴著血水，白襯衫幾乎被染成紅色，表情卻意外的悠然，青年抬起手︰「喲。」
「你怎麼會在這里！」壓切長谷部驟然抬起頭，難以置信道，「難道……」
「不是的喲，」青年慢悠悠的抬手，攻勢卻意外的凌厲，「好歹我也是來派師祖的作品，沒那麼輕易就被拋棄了。」
「那主他……」
「他安全的回去了吧，大概。」明□□行走入包圍圈，「打開溯洄通道之時，有一股零星的敵兵突入，雖然只是些一刀就能削死的雜兵，不過果然沒干勁啊……」
「什麼，你！」
「別激動啊，你我的契約都還在呢，審神者應該已經安全返回了。」
「明石，」燭台切光忠道，「你是故意留下的嗎？」
「啊，大概吧。」一貫懶散的太刀，這次也用慢悠悠的語調說，「雖然一直沒什麼干勁，但要我在戰場上丟下同伴獨自逃跑，果然還是做不到啊。」
「愛染的練度比我還高，已經不需要我操心了，況且他也到了獨自面對風雨的年紀，不過要是螢丸也在我就只能拋下你們了……」
「你到底要多偏袒螢丸啊！」
「嘛……」
互相說了幾句話，他們便又只能互動手中的刀，砍殺著似乎無窮無盡的敵人。
這次大概是真的回不去了啊。
燭台切光忠再度被砍中時他想著。
不過，能與同僚一起，在戰場上拼殺至最後一刻，也不失為一個帥氣的離場。
異變就是在這時發生的。
起先是鯰尾那一側的壓力突然小了一些。他是本丸中練度最高的一把脅差，但卻並不適合在厚山作戰，會被編入隊伍之中，是審神者認為需要一把脅差來探路。
在持續不斷的戰斗之中，少年靈活的機動也終于失去了作用，陣線一再的收縮。
然而這一側的敵人，突然仿佛自亂了陣腳。
一道漆黑的光從敵陣之中騰起，從外形上來看，它仿佛是粘稠而漆黑的霧氣，其性質卻猶如火焰，隨風而動，接著席卷一切。
緊隨其後的是龐大如海潮一般的靈力，旋轉著激起空氣的震鳴。連不斷墜落的雨水也仿佛為之震顫，懸停在了半空。
右側的溯行大軍幾乎是立刻消散了，如被朝陽融化的殘雪，連掙扎也不曾有，便化為了滾滾煙塵。
直至此刻，籠罩厚山的雨才又轟然而落。
鯰尾藤四郎詫異的放下手，厚重的雨幕之中，只見煙霧騰騰。什麼也看不清。
「鯰尾！」燭台切光忠的聲音傳入了耳中，他愣了一下，隨後立刻反應過來，抓住這個機會，迅速開始反攻。
敵刀的陣型暫時還未恢復，燭台切光忠領頭，付喪神們奮力撕開一個缺口，然後由鯰尾藤四郎探路，朝東側的山林突圍而去。
疾行之中，鯰尾藤四郎回頭看了一眼，只見逐漸遠去的戰場煙霧四起，那黑色的光不斷的切入了敵陣。
那到底是什麼？還有那靈力……
很快雨幕便遮掩了一切，鯰尾藤四郎抹掉臉上的水，不再回望，專心的探尋前路。
……
…………
天色暗了下來。
雨並沒有停下，反而有越來越大的趨勢。
燭台切光忠停下腳步︰「行了，休息一會吧。」
「總算是甩開了，」明□□行摘掉眼鏡框，「不過敵人隨時有可能追來，停下來休息，真的好嗎。」
「你居然會說這種話。」
「偶爾我也是會稍微認真一點的。」
燭台切光忠沒有說話。
厚山這個地方，是絕對不能掉以輕心的。
但他們必須休息了。
他看向大俱利伽羅。打刀青年一貫沉默，就算身受重傷，但卻依然勇猛的作戰。
但此刻，他居然需要倚靠著樹干，才能保持站立的姿勢。
「得……快點，返回本丸，」斷斷續續的聲音說道，壓切長谷部從後方走來，他看起來比大俱利伽羅更為淒慘，連腳步都有些踉蹌。卻還是說，「向主……匯報……戰果。」
他還沒說完，卻突然發出一聲極低的痛苦嗚咽，隨後竟然雙膝一軟，跪倒在地。
「長谷部？」
「長谷部桑？啊，大俱利……」
幾乎是同一時刻，倚靠著樹干的大俱利伽羅也突然軟倒，似乎在一瞬間被抽空了力氣似的。
「怎麼回事，」燭台切光忠幾步沖上前，扶起了壓切長谷部，「傷勢已經嚴重到這個地步了嗎？」
他還想詢問大俱利伽羅，卻突然停下了話。
只有明□□行，依舊慢慢的道︰「契約，被斬斷了啊。」
「是因為重傷的緣故吧，在本丸里，審神者能查看我們的狀態，大概是覺得他們兩個活不下來了。也有可能是心虛，畢竟是被他拋棄了呢，怕被臨死反噬……」
「別說了！」燭台切光忠打斷了他的話。
「隊長，我也……」鯰尾藤四郎的聲音響起，接著是大和守安定。
「剛才就想說了，」黑發藍眸的清秀少年整了整羽織，「我似乎是第一個。大約是害怕我活著回去，會將他落首吧。」
他的表情突然猶如惡鬼一般︰「真是個不稱職的主君啊。」
壓切長谷部緩過神，同伴們的話語入耳，他仿佛難以置信，抬起了手，看著自己的掌心︰「我被主……」
接著便是難言的沉默。
他慢慢的垂下了頭︰「主的命令，沒有我也能達成嗎。」
「……我還能繼續戰斗啊，」青年的聲音像是幽冷的風，「只要不是致死都……」
「長谷部！」燭台切光忠道，「你清醒一點。」
然而青年握緊了刀，發出了痛苦的哀鳴。
他的聲音在雨幕之中回蕩著，也許會引來敵人，然而燭台切光忠卻並沒有繼續阻止他。就連明□□行也只是靜默的看著，雨水沖刷著他們，無一人出聲。
那細微的腳步聲，就是在此時響起的。逐漸接近。
燭台切光忠立即警覺，他驀然抬手，卻看到了一柄傘。
透明的，隔絕了的雨幕，傘面上印著小黃鴨的圖案，為這昏暗的天地，點綴上一點亮色。
燭台切光忠一怔。
——是現世的傘呢。
他的腦海中，輕輕掠過了這樣的念頭。
隨後傘柄輕斜，傘下的人終于露出了面容。
那是個看起來不過十五、六歲的少女。
她穿著常世的服飾，潔白的制服縴塵不染，背著一個小斜包，手腕上還戴著一串淡粉色的手環。看起來就像是正行走在常世的路上，偶然抬頭，卻看見了這一群受傷的付喪神。
于是她露出些許的詫異神情，輕輕的將傘柄靠在了肩膀上，眼睫輕輕眨動。
「……咦？」